到了第二日，春娘早早去码头查看，直等到晌午，依然不见萧承隽那艘船的影子。

到了此时，她已经明白，那萧家小公子真的把自己母女抛在此地了。

春娘心里气愤，但为今之计必须想法子回家才行。

樱宝倒是不急，与陈招一起悠闲地去集市，顺便吃吃喝喝与购物。

不仅重新购买一个小炭炉与一筐炭，还买了不少当地菜种，一次逢集，还碰到一个挑担子卖蜜柑的，她便挑拣黄皮熟透的买了一大竹篮回来。

蜜柑不愧是蜜柑，酸甜可口，清香扑鼻。

她将剥下来的蜜柑皮都收集起来，偷偷放进洞府里晾晒，准备回去蒸陈皮。

春娘心里焦急，想进县城雇个马车回乡，被樱宝制止。

“阿娘别急，此处是停船码头，来往有不少商船，咱们只要搭上一艘去琴川县的船只就行，大不了给他们船钱。”樱宝如是道。

春娘叹口气，点头同意，但每日都会去码头蹲守，只要大型商船靠近，就去询问是否路过琴川县。

这一守就是好几天，没遇到一艘能路过琴川县的商船，却瞧见一个熟人。

身形瘦削的书生李胥背着书架来到码头，一眼瞧见坐在一棵大树下的春娘，不由一愣，连忙过来见礼。

“小生见过姜婶子，您怎么一个人在此？”

春娘回礼，苦笑道：“实不相瞒，原先载我们的船开走了，我在此想找一个去琴川县的商船，搭载咱们回去。”

李胥皱起眉：“姜婶子，此处码头甚少有远程大商船停泊，您不如跟小生走，从我家那边搭乘船只。”

春娘惊愕：“此地很少有大型商船停泊？”

李胥点头：“此处是小码头，一月之内能有两三艘远程商船停靠就算不错了，大多是路程短的船只在此载客。小生家乡那边紧靠明江，倒是有不少路过的大商船，或许能遇到直达琴川县的。”

春娘蹙眉想了想，说：“我回去跟女儿商议一下。”

她平生第一次孤身在外，对周围事物两眼一抹黑，完全不知道该怎么办，现只能跟闺女讨个主意了。

李胥点头：“小生在此等候姜婶子。”

春娘应一声，匆匆去客栈找闺女。

樱宝与陈招也刚从集市回来，见春娘一脸焦急，连忙问：“阿娘，怎么了？”

春娘将遇到李胥的事说了一遍。

“李秀才说此地很少有远程大船停靠，让咱们跟去他家那边，再寻船只转乘。”

樱宝思索片刻，点头同意：“那咱们就跟他走吧。”

自己一行人，跟着李秀才这个有功名的人行走，肯定是最安全的。

陈招一听就赶紧收拾东西：“那咱们快走吧。”

她在这里已经待腻了，正想换个地方。

于是，春娘与陈招各背一个背篓，背篓里装满陆续购买的杂物。

赶到码头时，就见李秀才已经找好一艘渔船，正跟渔家谈价格。

“去安阳县茶树乡，两贯也太多了，小生上次雇的船才一贯而已。”

“咱们离茶树乡有一百多里呢，水路一百多里啊，哪里多了？”船家不服气道：“您去别处打听打听，有比俺要价更公道的不？”

李胥想了想，果真转身要去询问别的渔船。

船夫见生意要跑，也急了，几步跳上岸，一把扯住李胥的背架，“哎哎哎，您别走啊，俺还没说完呢，这样吧，最少一贯八，不能再少了。”

李胥纠结一下，点头道：“那好，但小生还有三个同伴，你得稍等一下。”

“啥？还有人？”船夫感觉自己吃亏了，但又怕秀才又去别的船打听，只好答应：“行吧行吧，俺先言明啊，只等一个时辰。”

话音刚落，就听一个女童声音：“李郎君，咱们来啦！”

李胥瞧见樱宝很是高兴，恭恭敬敬给她行个礼：“小郎中。”

樱宝也回个礼：“有劳李郎君了。”

“哪里哪里，咱们上船吧。”

李胥先上了船，将背上背架放下，去搀扶樱宝几人。

待所有人都上了船，渔船撑杆离开码头，顺流而下。

樱宝坐在渔船上，一直观察着李胥，见他身体还是很虚弱，不时咳一下，便问：“李郎君，你的身体好些没有？”

李胥轻声道：“好多了，幸亏小郎中的药。”

“既然好多了，你为何不去赶考？”

今年是三年一次的乡试年，只要李胥赶去州府，应该还能赶得上八月份的考试。

李胥摇摇头：“小郎中有所不知，小生病了好几个月，不仅身体被拖垮，功课也耽误了，所以想过几年再下场。”

其实还有一个重要原因，他去州府的盘缠没了。

今儿之所以有钱雇船回家，是因为他将小郎中给的药丸子卖出去两颗，得了四贯钱的缘故。

做这事儿的时候，他挺羞耻的，毕竟这药丸子是小郎中送的，自己却翻倍卖给外人赚取盘缠。

但不卖的话，自己又无钱回乡，所以……

李胥心虚地望一眼樱宝，掩口低低咳几声。

“哦。”樱宝点点头，似乎明白了。

渔船顺风而行，又挂了帆，行驶的很快。

一百多里的水路，只一天功夫就到了。

李胥带着樱宝几人上了岸，天色已晚。

于是几人又去附近找个客栈住下。

一夜无话。

清晨天不亮便退了房，李胥又雇了辆牛车，带她们三人先回乡。

他要先回家看一眼老母亲，再亲自送她们去明江那边的大码头。

自己在安平县生病期间也寄了信回乡，却没人过去接他，也不知是不是家里出了事的缘故。

几个时辰后，牛车终于到达茶树乡的一个小村。

刚进村就有人认出李胥，高声叫道：“呦！这不是咱村的秀才公么？去府城考完试啦？可中了举人没有？”

李胥朝那人拱拱手：“四叔，我没去府城。”

“没去府城？那这么长时间你去哪里了？”

被称作四叔的中年人朝牛车瞟一眼，大惊小怪道：“哎呦呦，你怎么带个婆娘回来？这是在外头成亲啦？”

樱宝冷冷对这人道：“我们是路过此地的郎中，大叔可千万别信口开河。”

春娘也黑了脸，连忙拿起斗笠戴上。