儿郎意气风发，谁没幻想过在马蹄喧嚣中，自己披甲执矛，一骑冲锋直取敌营？可现实是当上准护军后才有机会征战，加上练兵时间，怎么都得四、五年后了。

王葛悠长呼吸，不必隐瞒野心：“是。我想在三年内考取中匠师。”十五许嫁及笄，那最迟在她十四岁的时候，亲事就得有眉目。她已经十一，这个世道只给她三年。

是，其实可以二十岁再及笄，但那样一来，家人就会被乡邻议论、嘲笑，她是不惧风言风语，不能让大父母忍受那些。

铁雷都替王葛抱屈。匠师级别越高，女娘越少，原因众所周知。多厉害的王女郎啊，如果嫁给本事不大、小心眼的郎君，再有不懂事的姑舅，她还能制器吗？

铁雷取出行囊中的链枷锤，跑出一段距离，挥出粗链，刺锤如长在怪物上的拳，不按任何轨迹抽、收、绕，破空之风“呼、呼”作响。

此兵器是路途中，王葛用拣的木料、藤草制的。手执处为一尺长的木棍，刺状的锤是整木雕刻的，锤加刺有他一个拳头大。王葛将野藤和枯草拧成环环相扣的粗链，连接刺锤与木棍。

别看此物粗糙，真的很难练、很难防御。铁雷和司马冲对打时，抽到自己身上的次数远比抽中对方多。

铁雷趁着郁闷情绪，反而比往常灵透，练出了些许门道。可惜啊，他刚停下，链枷锤就被桓郎要走了。

不得不说，桓式和桓真这对叔侄，某方面性格很相似。司马冲满脸笑容出来官署，桓县令回来了，把链枷锤要走，嘱咐他先回乡兵营，看样子不会狠罚他。能保住乡兵身份就好，反正今年会稽郡无准护军，“五百怂夫”的坏名声可比他“粪夫”绰号臭多了。

九月二十九。

巳正刚过，四人到达苇亭。王恬不着急回浔屻乡乡兵营，为免遇到王家人，到时又一番推让客气，桓真带着他绕路去亭署。

近乡情怯？王葛可没有，她一步比一步快，走向那熟悉的篱笆院。家里的茅草屋顶被阳光照的亮黄温暖，鹅有灵性，一只只撑着翅膀往外跑。阿父的声音传来：“又闹腾。”

王艾娇软的学着阿父：“又闹腾，大鹅又闹腾。”

“好好认字。”

王葛高估自家的鹅了，它们列队从她腿边过去，“昂昂”叫唤，一停未停。

她走近，视野中的院子顿时被泪模糊。虎头竟然在家，和阿艾伏案同侧，教幺妹诵书习字，两个小家伙的样子都稍有变化，他们长大了。阿父没变，在柴棚处的鸡窝前编草席，天冷了，鸡窝里得先铺草席再勤换干草。

天哪，院门口咋还有个鹅蛋，差点踩上！

似心有灵犀，王荇抬起头。

午正。

风徐徐吹，岁月静好。

王家烤饼、煮肉，欢喜得跟过年一样，阿葛离家四个月啊，终于回来了。家里早就添了一口陶灶，王菽、王竹一起烹食。

王葛沐浴洗头，换上大母缝制的新衣、新裙，她趴进老人家怀里，这一刻，她不去想自己真实的岁数，拈着裙，喜欢道：“有绣花哩，真好看。”

贾妪听到这话，比好看衣裳穿到自己身上还欢悦。长孙女这么有本事，是匠师了，往后穿衣就得体面。“乡上好几家布肆，就这家绣布的样式多。”

“大母去乡上了？”

“嗯。真好，真热闹。”

王葛心里挺不是滋味，大母以前一直呆在村里，现在一直在苇亭，要不是挑这么贵的布料，交给旁人不放心，大母还没机会去乡镇。

“阿姊，好了么？”王荇跑进来。

贾妪怕王葛湿发着凉，一直更换干布给她擦绞头发。

“快好了。”贾妪拿起篦梳，王荇道句“我来”，他要给阿姊篦头发。

“行，行，你来。”老人家去院里看饭，肉还得煮会儿。

鸡窝前，王艾偷偷抹泪，一边把母鸡大黑往窝里塞，一边小声劝它：“是大花自己跑到釜里的，你们平常嫌挤，总打架，现在腾出空了，多好呀。”

王二郎过来，一把将阿艾抗到肩上。“那你还吃大花吗？”

“吃还是要吃的。”

“哈哈。”

旁边，王翁、王大郎也笑。

王蓬从外边跑进院。“大父，程阿伯说了，禾从兄遛马去了，中午回不来。我看到桓亭长和王郎君了，王郎君就是恬阿兄。二叔，二叔我也要举高。”

王二郎假装听不到，故意背对着阿蓬。

“二叔？二……好香。”王蓬又跑到釜旁瞅瞅，然后到鸡窝那，训大黑：“老实点，下回吃你。”再到主屋窗沿下，踮起脚喊：“阿姊，好了没？”

贾妪一巴掌扇他腚上，王蓬刚回头，老人家就把一块鸡肉塞他嘴里。“尝尝，熟了没？”

王菽、王竹互视一笑。

屋内，王荇梳着梳着，趴到王葛背上，头担在她左肩，随着他说话，她肩头一震一麻，心好像被只猫爪边挠痒边团搓，再从里到外翻转，甜软成不断往外溢的蜜罐。

“阿姊，我去过南山，我和谢据成为好友，也结识了卞恣、司马南弟。”

“刘阿兄学识好广啊。”

“现在教我的夫子姓袁，特别严厉，他是袁阿兄的阿父。袁阿兄不是袁阿伯，比桓阿兄才长一岁呢。”

“许询学的最好，这次月考我还是考不过他。又是司马无境考得最差，不过我们和好了，再不打架，下个月我会叫他一起诵书。”

“嗯……我一个人在清河庄，不害怕，杂事有筑筝帮着做，我只管学字就行。阿姊，我是不是……变厉害了？”

王葛拍拍他脑袋瓜，擦掉他的泪，用头抵一下他额头，赞道：“虎头长大了，让阿姊少操心了。”

“阿姊，好了没？阿弟，阿弟。”王蓬再次在窗外催。

王葛扬声：“好啦。”

姊弟俩牵着手出来，院内已经铺好席，饭摆案桌，阳光倾注，牛“哞”叫、鹅返家，如果不是经历会稽山的动乱，王葛也和家人一样，以为生活本就如此，虽平淡却安稳，虽清贫却知足。

王葛还没坐下，道边就跑来一郎君，隔着篱笆喊：“王二兄。来，家里的鸭多下了个蛋。”

下蛋还有嫌多的？再说了，二叔脸红什么？王葛狐疑。

王蓬跑过去推辞：“不要了，我二叔不爱吃鸭蛋，别再送了。”刚说完，道的另一边，一娘子骑驴过来，急匆匆跳下，挤开送鸭蛋的郎君，把食盒往王蓬手里强塞，眼睛盯着王二郎喊：“野山刨的野萝卜，不愿吃就扔了！”

什么情况？送萝卜跟讨债似的。