“娘，老家那边来信了，您要不要看看？”

刚送走赖婆子没多久，宁长荣就拿着一封信找了过来。

王秀娟接过，这几年他们一直保持着通信。

宁村长仍旧一五一十的把他们这几日的近况说了一遍。

随后又问起今年的打算。

似乎非常想他们回去过年。

主要还是去看一看新修的祠堂。

祠堂建好已经好几年了，他们家却一次都没去过。

主要还是每次临近过年时，宁长荣都有不少事务，总不能丢下儿子跟孙女一起回去。

“你是怎么想的？前头赖婆子还问我呢，我说再想想。”

这么多年没见她还有点想念宁老二宁老三兄弟俩。

每次随着宁村长附送过来的信，都有宁老二宁老三两家送来的一些东西。

有时候是衣服荷包之类的，有时候是吃的东西。

王秀娟也邀请过他们好几次，可是大家都胆怯。也不敢来这边。

“祠堂建了这么多年了，是该回去看一看。”宁长荣回顾了一下自己的安排。

“这样吧，我跟陛下请半月的假，这几日就尽量把手上的东西赶紧做好。等过年时一定能挤出时间。”

“不过我也不能保证到时候一定有时间。”

王秀娟也能理解，很多事情都是突然发生的。她儿子如今身居高位，总不能长时间不在朝廷。

“行，那就暂定去。至于到时候会有什么事情，那就再说。”

听到宁长荣回来的消息，宁清西从自己院里火急火燎的跑过来。

“爹！”

宁长荣转头望去，因为跑得太快，宁清西停下来后，正呼哧呼哧的喘气，头发都乱了。

他好笑的说道：“着什么急呀？跑这么快干嘛？”他女儿要是因为想他才跑这么快的话，宁长荣可能会感动的不行。

但他心里明白，闺女这是有事儿想问。

果不其然，宁清西把气喘匀之后，快速的问道，“怎么样了？付将军那边的危机解决了吗？”

她仔细的看着她爹的表情，这几日付安书都不来了，听说在宫中一心一意学规矩。

但两人也时常有书信往来，这事儿也已经跟付安书说开了，宁清西时常在书信中安慰对方。

至于前面运输的粮草，被劫杀的事情也已经传开，宁清西还是从付安书那里得知，是付安书去向皇后娘娘请安时不小心听到的。

之前宁清西问宁长荣这消息时，前方战事焦灼，宁长荣也只知道只言片语。

“哈哈哈，放心吧，早就解决了，粮草和援军都到了，把那些北穹人和白莲教打的屁滚尿流。”

看着她爹这副放松的模样，宁清西也终于放下了心里提着的石头。

“太好了。”随后她转身便走。

宁长荣无奈叫住，“干嘛呢？你就为了问这个消息，问完就走？”

宁清西眨了眨眼看着他，眼神中好像在说：不然呢？

宁长荣：“……”

“不用写书信去通知宫中了，我都知道了，宫里能不知道？”

宁清西想了想，好像也对。

“行，我知道了爹。那天你去忙吧。”

才刚忙完一天，准备回家休息的宁长荣：“……”

望着闺女离去的身影，宁长荣惆怅道：“有事就叫爹，没事就叫爹去忙……”

下人们望着这父女俩之间的斗气，忍不住捂嘴偷笑。

他们从未见过一户人家父女关系是这样。

……

天光盛开，都城大牢。

狱卒提着一桶食物，一边用手里的棍子噼里啪啦的敲着走过的这些牢门。

“吃饭了，吃饭了。”

这里关押的人全都是通过恩科当官又因为心思不正被压回来，以及各地贪官污吏。

狱卒一把饭放进去之后，这些人顿时没了读书人的骄傲和矜持，狼吞虎咽的便吃了起来。

他们但凡敢吃得慢一些，手中的食物便会被其他人抢。

平日里都是汤汤水水，今天又有大米饭，又有肉。

一个一脸正气的男人看着丰盛的伙食，怎么着都下不了口，他颤着嘴唇问道：“小哥，这……这是不是断头饭？”

其他吃得喷香的人，听到这声问话后，像被按下了暂停键一样，随即猛地抬头看向那狱卒。

犯人被砍之前都会让他们饱餐一顿，这里没人不晓得。

“不是。”他羡慕的看着这些犯人手里的大肉，要不是上头看得紧，他都想克扣一些。

断头饭他当然不敢苛刻，可这些人吃的又不是断头饭。

那一脸正气的中年男人还是不敢相信，他再次小心翼翼的问：“真不是断头饭吗小哥？”

狱卒似乎被他问得不耐烦，手中的刀柄啪的一下拍在大牢的门上，“说了不是就不是，烦不烦呀，快点吃，你不吃有的是人吃。”

那一脸正气的男人半信半疑，看对方不耐烦的声色也不敢再问。

只是望着这碗中的丰盛饭菜，怎么着也吃不下去，他宁愿吃那些汤汤水水……

其他人也心有悲戚，即使那狱卒说了不是，但他们心中仍是不相信，平日里给一些汤汤水水都不错了，今日却给了他们这么丰盛的饭菜。

从未听说坐牢还有这么好的伙食，除了最后一顿。

一些人一边吃一边哭，那嘴里都塞满了，还是忍不住继续往下塞，似乎想着就算死也要做个饱死鬼。

不一会儿整个监狱里便传来了呜咽的声音。

结合着这大牢阴暗潮湿的环境，不知道的人还以为这里闹鬼了。

那狱卒满脸嘲讽的说：“都是一群大老爷们还是当官，瞅瞅你们现在的样子。”

“都要死了，什么官都一样。”

这狱卒是曹应发的手下，曹应发被提到了刑部大牢，跟着他的一应手下，也被他使关系送了过来。

他现在算是宁长荣的人，自然一切要跟宁长荣看齐，宁长荣最厌恶贪官污吏，他自然也对这些贪官污吏铁面无私。

而曹应发的手下也有样学样，痛恨这些贪官污吏，这些贪官污吏每次送过来之后，确认他们被钉死了，牢中的这些狱卒都会私下动手，让他们吃暗亏。

大牢里整治人还让其他人找不出毛病的，手段多的是。

这些被押送过来的官员，都被他们整治过了。

刑部大牢门口，前面的马车还在远处，曹应发便恭敬的小跑上前。

马车缓缓停下，宁虎生率先跳下马车车架，候在一旁，宁长荣才掀开马车的帘子，从马车中出来。

曹应发第一时间上前恭敬道：“宁大人。”

宁长荣抬手示意他不用多礼。

“带路吧。”

曹应发点头称是，随后一边走一边向他介绍。

“您吩咐的饭菜已经送到犯人手中，下官亲自盯着，没人敢苛扣。”

有没有人可靠宁长荣道也不在意。

他随意的点头，一边听着曹颖发汇报，一边打量着着这刑部大牢的布局，还是那熟悉的模样。

当初来见白云良的时候，他便来过一次。

不过这些人的品阶显然不如白云良牢房的看守严密程度也没有白云良那种。

有的甚至几个官员关在一起。

宁长荣看见了疑惑的问道：“这些人怎么都关在一起？”为了防止犯人出事，像这种犯官一般是单独关押。

曹应发生怕误会，赶忙解释：“大人有所不知，实在是犯人太多，只能够几个关在一起，不过大人放心，狱卒们都看着呢，不会叫他们出事。”

“行。”

宁长荣的身影落入那些犯人的眼中，便有人哭天抢地的喊着冤枉。

“大人冤枉大人下官冤枉啊！”

“臣要面见陛下！宁大人！下关要面见陛下！”

那名看似稳重正气的犯官最后还是把这顿可能是断头饭的丰盛饭菜给吃了，现在见宁长荣走下来，顿时也跟着八到牢房大门口哭天抢地。

宁长荣掏了掏耳朵，见他神色有些不耐烦，曹应发见状，立刻朝这些犯人大声吼道：

“都给老子闭嘴！”

曹应发没少整他们，见他发怒这些犯官，心有戚戚，只能眼巴巴的望着宁长荣不敢再嚎叫。

宁长荣有些意外的看了曹应发一眼，“威望不小。”

对方嘿嘿一笑，拱手说道：“全仰仗宁大人提拔。”

他一个小小的城卫，能来这刑部，靠的是谁他一清二楚。

宁长荣笑了笑，不说话，转过头去打量那些犯事的官员。

这些人眼中全是求生的欲望，再看看牢中的碗，吃的一干二净，连颗米粒都没剩。

“你们想活吗？”

犯人们顿时像疯了一样，疯狂的大声叫道：“宁大人，想活！我想活！”

“宁大人！宁爷爷！下官想活，只要您把下官救出来，从此以后下官就是您身边的一条狗！”

“啧啧，”一旁的狱卒小声讨论，“这些青天大老爷可真不要脸皮。”

“要脸皮就没命了，命都没了，还要脸皮干嘛？不过我也着实没想到这些青天大老爷这么豁得出去。”连当狗这样的话都敢直言。

宁长荣看着大家眼中爆发着前所未有的求生意志，语气淡淡的说道：“想活，本官有办法，不过得看你们有没有本事能活下来。”

“宁大人请说！”

“宁大人请直言！”

宁长荣坐在曹应发特意搬来的那个椅子上被轻松的倚靠在后面。

“你们都是因为犯了各种事情被抓进来，但究其根本还是一个原因，太贪了。”

那些人听到这里顿时痛哭流涕，指天发誓说自己一定会悔改，再也不会伸手。

“不，本官要你们去贪。”

他这话一说，别说是那些犯官，就连曹应发一干人等都愣在原地。

那些犯官摸不准，宁长荣是什么意思。

只觉得对方是在试探他们。

“宁大人放心，我等经此一事绝对不会再贪了！”

“宁大人！下官真的知道错了，下官也是一时被猪油蒙了心，这才造下如此大祸。”

“就是为了下官的家人，下官也不会再乱伸手，请宁大人放心，宁大人请救下官一救！”

宁长荣语气淡淡的说：“好了，你们发的这些誓言中有多少真假你们自己清楚。”

“本官不是在试探你们。”

“本官就是要你们去贪，去交州给本官狠狠的贪。”

他看了一眼面前这些一脸懵的犯官，竖起一根手指，“只要一年能贪到十万两白银，他就能活命，要是达不到，哼哼。”

后面的话不用说，大家也猜到，达不到那自然是死路一条。

有一个胆子大的官员试探的问道：“宁大人所言可是真的？”

“我有骗你们的必要吗？”

对方想一想觉得也对，既然关系到活命的机会，自然要问清楚。

“依宁大人所言，每年都要贪那十万辆白银吗？可以用各种手段？朝廷也不会处罚？”

宁长荣点点头，“没错，这次去就是发挥你们的特长，好好的把你们那些各种贪污手段使出来。”

有一个人迟疑的问道，“宁大人所言是一年十万两白银，可一个地方不可能每年都能贪到十万两。”

宁长荣冷笑，“那是你们的问题，与本官何干？”

众人顿时语塞。

“那若是今年贪了二十万两，明年只能贪到几万两，今年的能算到明年去吗？”

“自然可以，有本事你一年贪五年的银子也行。总之一句话，只要有本事为朝廷捞银子，你们就能活命。”

“陛下……陛下知晓此事吗？”

宁长荣道：“莫不是你们以为本官敢自作主张？就为了你们这群混账？”

“不敢不敢。”那问话的人连忙赔罪。

又有一个人发声问道：“那下官的家眷怎么处理？”

按照他们所犯的罪责，直系亲眷一般都会被牵连，其他人等，流放的流放抄家的抄家，总之是无人能幸免于难。

“陛下开恩，允许他们跟你们一起前往交州，不过你们只能住在当地的县衙。”

不用想也知道，当地的县衙肯定是看管他们的地方。

但能一家人聚在一起还能活命，这些犯官已经感恩万德。

至于捞银子的事情，肯定是前面几年好捞，后面几年越来越难。

但那也是几年后的事情，他们暂时不想去思考。

若是不答应，立刻就会人头落地，怎么回答所有人一清二楚。

毫无意外，所有人都同意了。

曹应发一干人等，听他们的对话，也听得胆战心惊。