任平和太子刘据进入甘泉宫多时，门外其十二名结义弟兄，可谓是翘首以盼。

方才他们看李广利完好无损的出了宫门，心中愈发忐忑，唯恐任平糟了不测。

这些结义弟兄，如此担心任平，多数都不是出于情谊，只因为他们现在和任平一荣俱荣，一损俱损，任平完蛋了，他们哪里还有好果子吃。

“公子！你可出来了，直教俺好等啊！”

“九弟！你没事就好！”

“咱们九弟是有功之臣，他能有什么事？我方才和你们说了，你们还不相信，如今怎么样？瞧见我所言不虚了吧？”

不管这些结义弟兄出于何种目的，今任平出了宫门，见他们围上来，心中还是颇受感动的。

正当任平想要说些什么的时候，从其身后传来了嘈杂的脚步声。

任平顺势回头望去，来者乃是金日磾。

其见到任平后，两者对视一眼，相互微微额首，紧接着金日磾从怀中拿出绢布圣旨，任平见此，连忙双手举接。

圣旨之上，没什么新意，不过就是把方才汉武帝殿中对任平的口谕，汇集成了书面文字，方便任平持着其，到朔方郡沃野县上任。

这道圣旨来得这么急，显然汉武帝是一刻也不想在长安看见任平。

对此任平很是理解，没有哪个皇帝，喜欢见到帮助自己儿子“造反”的将领，留在京都的。

金日磾交给任平圣旨后，并未多言，自顾自的便带人离去了。

两者擦肩而过，任平眼尖，瞥到了其腰间悬挂的太子符节，皇帝符节。

显然金日磾此行，不是为了给任平送圣旨，接管山下那几万大军，才是他的主要差事。

经过金日磾这么一打岔，一众结义兄弟，皆没了言语。

他们不说话，便轮到任平说了。

“各位弟兄，陛下有旨，命我去朔方郡沃野县屯兵，尔等皆是有功之臣，我先前已然向太子殿下禀告过了，想必各位弟兄留守京都，皆会有个好前程，今日一别，不知何时你我弟兄再相见，还望诸君珍重。”

任平言罢，翻身上马，奔行下山。

一旁的罗愣娃，没有半点犹疑，也策马跟了过去。

“愣娃！你怎地跟过来了？不等太子殿下封赏了？”

任平见罗愣娃跟了上来，心中自然高兴，其表面却还是要嘴硬两句的。

“公子去哪，愣娃便随公子去哪！”

罗愣娃闻言，憨厚一笑。

“叫九弟！”

任平见罗愣娃笑了，他也跟着笑了起来。

为了避免此时与金日磾相遇，造成不必要的误会，任平带着罗愣娃赶到山下后，特意从小路往长安进发。

按理说他身上有皇帝的圣旨，彪猛校尉的印信也是现成，若是他想，完全可以不回长安，直奔朔方郡沃野县。

可任平的家还在长安，虽然心里上，其对他们没什么感情，但自己此时毕竟是他们名义上的小儿子。

且此次巫蛊之祸中，他老爹也算够意思了，连北军虎符都交给了任平，今朝他这事算是告一段落了，他老爹一家子的性命也保住了，但要想再重掌军权，却是难了。

故而不管于情于理，于公于私，任平都觉得，自己应当先行回一趟长安任府，报個平安再说。

他这所作所为，便是被武帝所知，也挑不出什么理来。

汉以孝治天下，任平父母尚在，纵有皇命在身，远游也不能不让他告别父母啊！

泾水之上，碧波涛涛，两岸绿树成荫，鸟鸣不断。

与来时不同，虽然归去只有任平和罗愣娃两人，其却没有半点失意之态，心情反而大好，浑身轻松。

一旁的罗愣娃见此，心中不由得对自家公子愈发佩服。

以己度人，罗愣娃自问，换了是他，说不得也要伤心好一阵子呢！

自从太子刘据跟着任平夜行出了长安后，如侯和石德便着手，解除了城中百姓的武装。

好在如此，要不然指不定等到汉武帝回朝后，见到那些，心中又该生出什么疑虑。

当然这些都不在任平的考虑范围内，没了那些百姓武装后的好处，就是他进城不需要通禀了，长安城又恢复了往日的秩序。

说来也巧，任平进城之时，正好遇到了有同样目的得贰师将军李广利。

“呸！”

两者对视一眼，李广利冷哼一声，端坐马上，朝着任平所在方向，吐了一口痰后，率先进了城。

罗愣娃见其对自家公子，这般无礼，本来想要拎着铁棍，上前教训他一番的，好在被任平及时阻拦，方才没有节外生枝。

李广利在任平眼中，已然是将死之人了，其哪里会和他多作计较。

“任将军！如何不见殿下？”

任平大胜的消息，此时已然传到了长安城，他和李广利同回长安城，石德，如侯，乃至后宫的皇后卫子夫，都得到了消息。

只不过卫子夫不方便亲自出面，只能让石德，如侯代为询问。

“两位放心，风波已定，太子和陛下于宫中叙话，不日便会同归。

在下急着回家，便不久留了。”

任平言罢对着如侯和石德拱了拱手，两者虽然一肚子疑问，却不好阻拦，只得心不甘情不愿的拱手回礼。

“老爷！夫人！小公子回来了！”

任平刚刚敲响了自家的大门，里面的下人一见是他，连忙奔跑而回，高声报喜。

任平见此，深吸一口气，左右看了看，虽然这里是他的家，但其对于周遭一切，十分陌生。

将手中缰绳，交给府上下人，任平顺着青砖路，才走了一小半，刚过第一个院门，便瞧见其老爹任安，带着一大家人迎了过来。

老爹任安，本是走得最急最快的，但等其看见任平时，反而停住了脚步。

“爹！娘！孩儿回来了！”

任平见此，主动迎了上去，跪地磕头，向其问安。

“回来就好！回来就好！吾儿这几日消瘦了许多，一定在外吃了不少苦吧？”

老爹任安对于任平的问安没有什么表示，其身旁的自家夫人，任平的娘亲周氏，却是忍不住了。

她一把拉起任平，嘴上唠叨的同时，眼睛不断上下打量，生怕漏掉在任平身上，可能会出现的伤痕。

“回家还着什么甲？”

“孩儿这就去换！”

虽然任安板着脸，但他言语中的关切之意，在场之人，谁都听得出来。

只有穿过甲胄的人，才知道大热天，穿着一身铁甲，是一件多么难受的事。

“孩子一回来，你就训斥，莫要把吾儿给吓到！”

任平的娘亲，还是一如既往对他十分护持。

“哼！都是你惯的！”

任安的夫人，和他相识于末微，故而家中，少了许多寻常高门大户夫妇间的规矩。

任安言罢后，便自顾自的拂袖离去了。

“甭管你爹，平儿你不知，你不在的时候，那老头子天天往城防军营跑，就想探听一些关于你的消息。

今儿你回来了，他反倒还摆上谱了。”

任平娘亲一番话，把任平，任平大哥任力，二姐任之舟，皆逗得笑了起来。

“去换身衣服，一会过来，咱们一家人吃个团圆饭！”

“诺！”

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前世任平就爱泡热水澡，今朝来了大汉，一直四处奔波，提心吊胆，哪里有这个机会？

如今回了家，他在木桶中一泡就是半个时辰。

泡澡之事自然是好，就是期间有侍女过来，任平闹出了笑话。

正所谓饱暖思淫欲，富贵盼前程。

他正在热水里放松，突然进来两个身罩薄纱，身姿曼妙的妙龄少女，其如何忍受得住？

好在任平还有理智，连忙寻了个由头，打发两名侍女出去，唤罗愣娃来给自己搓背。

看着铜镜中，洗漱完毕，换了一身蓝色宽大汉服的自己，任平只觉得恍如隔世。

汉朝是分餐制，任平到餐厅的时候，一家人早就在此等待说笑了。

“母亲，小弟这两年，长得愈发神俊，这若是让京中的小姐们见了，还不知要迷倒多少呢？”

“你这小妮子，愈发口无遮拦，不过你弟弟早该娶亲了，都怪你爹，带着他整天军营里打滚，方才把如此大事给耽误了。”

“这干吾何事？吾相中的两家，不是你不满意，方才耽搁至如今么？”

听到自家夫人埋怨自己，任安连忙出言辩解。

任平才就坐，便听到催婚一事，也是头皮发麻。

“怎不干你事………”

眼见自家娘亲便要发火，一旁的长子任力，急忙出来打圆场。

“爹娘何必忧心此事，以小弟之作为，给咱家娶个公主，也未可知。”

任力之言，说到了二老的心坎里。

汉朝有律法规定，非“列候”不得迎娶公主，任力如此说，便是觉得他小弟任平以后能封侯。

任家乃是寒门，有如今家业，全靠老爹任安数十载的打拼。

然大家都看得出来，任安投身行伍这么多年，一直没有弄出大名堂，现在的地位，已然是其顶峰了，想要封侯，恢复昔日家族荣光，却是不可能了。

以往任安也觉得如此，长子没脑子，二女儿守寡多年，只有小聪明，小儿子不学无术，还被弄了个“类霍校尉”的名头，他们任家想要翻身，难度系数不亚于太阳从西边出来。

长子岁数大，娶亲早，妻子也是寒门，二女儿嫁得倒是不错，就是女婿命不长，到了小儿子这里，赶上最近几年，长安时局风声不好，太子不得势，朝局不稳，高门大户，更不愿意结亲有卫家背景的寒门了。

但若是让任安随意再结个寒门，他也是不愿，所在这小儿子任平的婚事，便一拖再拖，二十二三了，还是光棍一条。

每每谈及此事，任安的夫人，总要埋怨他一番。

任安对此，倒也不好太反驳什么。

今日任力之言，却是让二老眼前一亮，尤其是任安，怎么看，自己这个小儿子，都像是明天便要封侯拜相一般。

“爹，娘！孩儿刚领了陛下旨意，命孩儿前往朔方郡沃野县屯兵，无令不得回京。”

任平这盆凉水浇得有些突然，在场众人，直接被其给浇蒙了。

唯有第一次以进入家宴餐厅的罗愣娃，没啥想法，依旧是自顾自猛吃猛喝。

“儿呀！这仗咱不都打赢了么？怎地不封赏你，反倒要撵你走呢？”

任安没说话，其夫人却忍不住了。

儿行千里母担忧，一听任平要去边疆苦寒之地，娘俩相见无期，她瞬间便急切起来。

其说话间，涕泪横流。

任平之母周氏这么一哭，任平赶紧起身离席，跪于堂前，上辈子任平父母死得早，没咋体会过亲情，今朝有娘这般关心他，其心里说不出的暖呼呼。

周氏一哭，便是那罗愣娃再神经大条，也知道事情不对，赶紧放下筷子，像个做错事的孩子，老老实实坐等众人训话。

任平的老爹任安，也不知道该如何安慰自家夫人，家里好不容易出了一个好儿郎，还要去戍边。

自任平说完这个消息后，其父任安手中酒杯，便没有停下来过，一杯接着一杯，眼看便要喝下一整坛了。

任平最怕这种生离死别的场面，其见此，连忙出言宽慰道。

“爹，娘！大哥！二姐！你们不必为我担忧，我本来就不擅应付京都之事，此番捅了这么一个大篓子，能保住性命已然都是万幸了。

再者孩儿又不是回不来了，或许哪天等陛下气消了，一道圣旨下来，孩儿便可归京了。

再者你们不是想让孩儿封侯么？

北地多匈奴，正好是孩儿建功立业的好机会，你们又何必为我悲伤？

到时候说不定，孩儿还能为你们娶回家一位异域风情的儿媳妇呢！”

任平最后的玩笑话，一下子就把在场的众人给逗笑了。

“混账东西！”

老爹任安，笑骂了任平一句后，便醉醺醺的离席了。

他这一离席，众人反而吃喝得更痛快，任平为了安慰母亲，更是将餐桌搬到了她隔壁。

一顿饭一家人说说笑笑，一直吃到华灯初上，方才作罢。

期间任平饮了不少酒，此时的酒，没经过蒸馏，纯粮食发酵，喝起来有点像后世的米酒，酸酸甜甜的，有时还会带一些糟粕。

喝得时候，宛如饮料，不觉得如何，可这一出房屋，见了风，酒劲儿立马便上来了。

被罗愣娃搀扶着，任平晃晃悠悠的回了自家房间。

二人一进房间，当即被吓了一跳。

房间内的灯火，早就被府中侍女点亮，其父任安，此时就坐在房中，他面前书案上，还摆放着一个箱子。

不论是谁，刚喝了酒，发现自己老爹，坐在自己房中等自己，两眼直勾勾的望着，心中多多少少都会有些七上八下，任平也不例外。

在见到他爹之后，其身上的酒劲儿，立马散了个七七八八。

“爹！”

“愣娃！你先出去！”

“诺！”

待到罗愣娃将房门带上后，老爹任安，一抬手将面前的箱子拎了起来。

“这是？”

“自己打开看！”

汉代三种甲，最受将领亲赖的莫过于皮甲了。

上好的皮甲，防御力不下于铁甲，青铜甲，利刃劈砍绝难破开它的防御，减震能力倒是和其他两种甲一样的差。

皮甲最大的优点，便是轻便。

防御力相同，灵活性却比青铜甲，铁甲，提高了不是一点半点。

只不过上好的皮甲，都要刷不少于11道的特殊大漆。

这种大漆，不管是在哪朝哪代，产出都有限，是真正的奢侈品，稀罕物。

此时任平打开箱子，里面便有一件，至少刷了11道大漆的皮甲，看其中的光亮程度，显然日常保养的非常好，补漆都很及时。

“爹，这……”

任平自然明白他老爹的意思，但是这礼物未免有些过于贵重了，他却是一时间，不敢接受。

“朔方那个鬼地方，老子又不是没去过，此时节白天酷热，夜晚冰凉，最是难受。

你穿这身皮甲，白日里面罩个内衬，可解酷热，晚上巡查时，多披几件大衣，风寒什么的保准进不来。

来！穿上试试！”

老爹任安说着话，双手抚摸着皮甲，满脸温柔。

“爹！这皮甲还是留给你穿吧！京中未必就用不上。”

“让你穿，你就穿！在长安，若是真要死，穿什么甲，也挡不住！”

老爹任安一句话，直接把任平给噎住了，其实在拗不过，便在其父的帮衬下，将皮甲穿上了。

“不错！你这身量，和老子我年轻时一模一样。

小子，到了北边别逞能，什么封不封侯的，都是扯蛋，活着回来最重要，别让老子白发人送黑发人。”

老爹任安，左右看了看身穿皮甲的任平，拍了拍他的肩膀，叮嘱一句后，便自行推开房门离去了。