前方大战，情况不明，太子刘据如何坐得住，其一早便下了马车，翘首以待。

任平这边才打赢，立马便有传令士卒，向太子禀告喜讯。

太子刘据闻听喜讯，脸色舒缓不少，但依旧原地等待，其还是要听任平亲口说，方才放心，确信。

“殿下！末将不辱使命，逆贼李广利之军，已被吾击败，现其逃窜入了甘泉宫。”

任平纵马归来，嘴里一边禀告的同时，一边费劲儿的想要下马，周遭的士卒见此，连忙向前搀扶，却是一把被太子刘据屏退。

太子刘据在众士卒不可置信的目光中，亲自扶双腿麻木的任平，吃力的下了马。

“殿下隆恩，末将万死不辞！”

任平一下了马，便借着双腿麻木之即，瘫坐于地。

若没有他此时狼狈不堪，哪里有机会让太子刘据向一众士卒，彰显其礼贤下士，宽厚仁慈。

“任卿为孤操劳，着实劳苦！”

其今日之功，不可为不伟，如此大胜，若是再配上一副神采奕奕，飞扬跋扈的神色，纵然太子刘据当面不说什么，心里也要犯嘀咕。

但此时任平越是表现得狼狈不堪，越是能让周遭人觉得，自家将军，不是战神，而是一名有血有肉的人，太子刘据的戒心，也会因此消弭。

见太子刘据一脸感动，还要亲身来搀扶自己，任平知道时机差不多了，连忙顺势挽住其手臂，进言道。

“殿下，如今逆党奸邪大势已去，正是进甘泉宫接驾的好时机。”

太子刘据闻言，反而露出迟疑之色，事到如今，他还真不知道该如何面对自家父皇。

汉武帝几十年树立的威信，让太子刘据，至今仍觉恐惧。

任平见此，继续进言，他自然不能让太子刘据再迟疑，若其此时不见，一旦那个汉武帝自己溜达出来了，到时候恐怕他和太子刘据，就逃不掉谋反的名头了。

别看眼下任平的军队，对其颇为信服，他指挥起来，也犹如臂使，但任平并没有因为大胜而发飘。

他深知，这些都是过眼云烟，只要汉武帝一出现，一声令下，方才还跟他一同出生入死的士卒，砍起自己脑袋来，绝不会有一点手软。

一战之威，如何能和汉武帝数十年之威望，相提并论？

更何况，对上汉武帝，任平先前的谎言便会不攻自破，没有大义名分在手，他连屁都不算。

正因为任平看得清楚，其此时已经打定主意了，自己今天就算是拖，也得把太子刘据拖到甘泉宫去。

“殿下！千难万险，已经过去，今大事成败在此一念间，殿下切不可犹疑，致使重蹈被奸邪所趁之覆辙，臣虽不才，愿为殿下，陛下，肝脑涂地。

往事种种，皆臣之过，臣愿带随身精骑数十，陪同殿下进宫见驾，万般雷霆，臣以项上人头，阖家性命担之！”

任平话都说到这份上了，太子刘据还有啥可拒绝的？

即便他心中再有不情愿，拒绝的话，也说不出口了。

“既如此，孤便依任卿之言。”

————

从泾水调来的水手，并没有参加平原战斗，但他们却在山间路口，居高临下，将这场战斗看得一清二楚。

任平和贰师将军李广利的两军厮杀，深深震撼了他们，加之任平一路走来，端坐马上，双手高举皇帝符节，太子符节，这些水手便是有一二个胆大的，也不敢有所阻拦。

这条山路任平希望走得慢一些，但世事往往事与愿违。

其带着活下来的十二個结义兄弟，陪同太子，于不知不觉间，便行进到了甘泉宫的门口。

宫门外站着一排衣襟染血的士卒，任平虽然不认识他们，但猜也能猜到，这些士卒应该就是李广利的亲兵。

这些亲兵，初见任平本来想要拔刀相向，但再看到其身边的太子殿下后，便默默的将已经出了一半鞘的佩刀，收了回去。

太子刘据脸上，此时不见半分犹疑，懦弱之情，其飞身下马，微微整理了衣冠，没有与任何人打招呼，迈步便往甘泉宫里进。

“尔等在此等候！”

任平给一众结义兄弟下了道命令后，便紧随其后，也跟着太子殿下进了宫门。

看守宫门的当值太监，见了二人，根本不敢出言半句，其只粗略的望了一眼，发现是太子殿下后，便把自己的头颅给深深埋低了。

在赶赴汉武帝所在宫殿途中，任平灵机一动，快步追上太子刘据，将自家怀中的太子符节，皇帝符节，北军虎符，皆交到了他的手上。

太子刘据对此并没有多想。

“儿臣刘据请见父皇！”

守在汉武帝殿外的，乃是宦官苏文，其见了太子殿下后，满脸堆笑，想要上前禀告什么，太子刘据却是没有给他半分好脸色，一点也不搭理他，只是紧走几步，来到殿门外，高声通传。

太子刘据这般做派，弄得苏文好不尴尬，其微微将手臂伸入怀中，不知道在摸索什么，当其有了决断之时，正好对上了任平冰冷的眼神。

吓得其讪笑一声，连忙将怀中的手臂拿出来晃了晃，以证自家清白。

“哼！”

任平见此，冷哼了一声，紧紧握着腰间佩剑。

“给朕滚进来！”

突然从殿内传来苍老洪亮的声音，吓得殿门外三人，皆是一哆嗦。

太子刘据转身和任平对视一眼后，深吸了一口气，缓缓将面前殿门打开。

当殿门打开的一瞬间，任平从侧面，透过缝隙，瞥了里面一眼，发现李广利正在殿中跪着。

殿内最高位，设有一张软榻，榻上半卧着一位满头白发的老者。

老者的相貌，任平还来不及观瞧，便已经跟太子刘据进了大殿。

进了大殿之后的任平根本不敢再四处打量。

其激灵儿得很，随手将殿门关闭后，直接顺势便跪倒在距离那老者最远的殿门旁了。

“儿臣刘据，见过父皇！”

相比之下，太子刘据的胆量，要比任平好多了，其大步流星，越过李广利，来到汉武帝榻前，拜倒请安。

“太子好威风啊！来来来！汝不是喜欢朕座下的榻椅么？上前来拿！”

汉武帝言罢，任平不知他人做何感想，其却是直接将头颅埋低，心中默念：你看不见我，你看不见我……

如此作为，绝非任平胆小怕事，实在是当今局面，已不是他所能掌控的了。

面对汉武帝，他不做鸵鸟，又能如何？

要是有得选，其宁可再和贰师将军李广利打一仗，也不愿与此殿中多停留一刻。

“父皇明鉴，儿臣惶恐，儿臣绝无半点异心，安敢做不当人子之举？”

太子刘据说话间，涕泪横流，汉武帝见此，沉默半晌，方才出言道。

“汝当朕是齐桓公，赵武灵王之辈？”

汉武帝此言一出，太子刘据不由得以头锄地，磕头如捣蒜，很快便血覆其面。

一旁的任平见此，感觉尤为熟悉。

“汝这是做甚？汝乃一国储君，行此癫狂之举，成何体统？”

汉武帝嘴上不饶人，但见太子如此，却还是忍不住俯身一把拉住了他的臂膀。

“父皇！江充乃卑鄙小人，其设计陷害于儿臣，京中被其逼死者不下万余，儿臣初遇祸事，心中惶恐，本月所派问安父皇的使者，又一直杳无音信，儿臣进宫问询母后，母后更没了主意。

儿臣细思之下，愈发恐惧，直感觉父皇已遭这些奸逆毒手，随即兴兵，行此错事，皆是因想铲除奸邪，为父皇血恨之故！”

太子刘据颇有头脑，回话之时，仍不忘先以言语，将自家母后卫子夫开脱出去。

汉武帝闻言，神情几多变化，一旁跪倒在地的贰师将军李广利偷眼观瞧，见此情形，其却是跪不住了，当下急言道。

“陛下！万不可受太子一言而蔽，若说奸邪是江充，那又与丞相刘屈氂何干？

太子三番五次，派人追杀丞相，以至丞相刘屈氂惨死，还请陛下明断！”

年老多疑，汉武帝闻听此言，缓缓从太子肩头撤回来自家手臂。

太子刘据一时间百口莫辩。

任平见此，知道自己怕是不能再做鸵鸟了，若是再做，自己的脑袋，一会儿便要保不住了。

随即一狠心，理了理思绪，高声言道。

“启禀陛下，丞相刘屈氂与其妻行巫蛊之事，诅咒陛下，伙同贰师将军李广利，意欲陷害太子，另立昌邑王刘髆，并以宦官苏文为内应，威逼陛下派遣赶回长安调查情况的使节，诬陷太子谋反，致使陛下，险些晚年丧子。”

任平可谓是语不惊人死不休，他言一出，别说是殿内几人皆惊疑不已，此刻贴身于殿门外，附耳偷听的苏文，更是被吓得六神无主，瘫软在地了。

“陛下！此人狼子野心，构陷于臣，请陛下明察！”

如今贰师将军李广利的辩驳，在殿内回响，是那么的苍白无力。

汉武帝沉思片刻后，忽然发旨。

“来人！”

其一声令下，自殿后暗门，瞬间涌现出数十名，身穿精致皮甲，手持尖刀斧钺的猛士。

“将先前报信之人，给朕带过来！传苏文殿内候旨！”

“诺！”

这些猛士，训练有素，听到旨意后，立马便出去了十来个人。

只片刻时间，便把裤裆湿润的苏文，以及一名周身抖成筛糠的小太监，带进殿中。

“当日汝如何得知太子谋反的？”

被问询的小太监，此时被吓得根本说不出一句完整话来，汉武帝见此，使了个眼色，一旁的猛士，左右开弓，连扇其几个大嘴巴，直把他两腮都打肿了，方才让其镇定下来。

“回陛下，小的先前并没有进过长安城，小的太害怕了，远远望了一眼长安城，便自行跑了回来。

小的回到甘泉宫，黄门苏文，叫小的不要如实说，直说太子谋反，不听陛下传召，若不然小的性命难保。”

“陛下！小的冤枉啊！陛下……”

苏文听到一旁的小太监所言，害怕极了，连连出声喊冤。

“金日磾，把这两个猪狗不如的东西，给朕拖出去斩了！”

“诺！”

汉武帝此时怒不可揭，其一声令下，自身旁走出一位相貌不凡的猛士，来到苏文和小太监二人中间，两手各抓起他们二人的头发，拖拽着便出了殿门。

其路过任平身边时，任平还偷眼观瞧了一下，到底是活着的四大托孤臣子，任平如何能没有好奇心，不看看他长什么样子？

“贰师将军，护驾不利，兵败泾水，减食邑千户，爵位不变，即刻起归长安闭门思过，无朕旨意，不得擅动！”

“诺！”

亲眼看到苏文和小太监被拖出去，李广利以为自家的性命也保不住了！

今得了这么一个惩罚，如何能够不感恩戴德，连连叩首，倒退出了殿门。

对于汉武帝的“高高举起，轻轻放下”，任平早有预料，自家所言，除了苏文一事，无甚凭据，能得到眼下这个局面，已然是万幸了。

“汝有何能，可与冠军侯相提并论？”

汉武帝也不按套路出牌啊！

任平瞥了一眼，还跪在塌下的太子刘据，心中暗暗叫苦的同时，连忙回复道。

“回陛下，臣才疏学浅，资质平庸，岂敢与冠军侯相提并论，类霍校尉之言，不过是旁人，对臣的调笑罢了。”

“抬起头来！”

任平也不知道汉武帝到底想干啥，其闻言只能照做将自己头颅抬起。

直到此刻，他方才目睹了汉武帝的真容。

论样貌，倒是和任平前世的电视剧扮演者，有七八分相似，只不过任平面前，活生生的汉武帝，眼神更犀利，明亮。

如此眼神生在满头白发的老者脸上，显得格格不入。

“苏文乃朕近侍，其与朕之使者隐匿行事，汝如何得知其中细节？”

对于汉武帝的问询，任平早就做好了准备，其闻言不紧不慢的回道。

“左丞相刘屈氂，死于臣之当面，此事乃他告知于臣的。”

任平言罢，心中忐忑不安。

汉武帝神情没有丝毫变化，其也不知道他此时做何想法。

虽然之前已经准备颇多，但真和汉武帝当面对话，任平的心脏，还是“砰砰砰”跳得飞快。

他深知，自己和任家上下几十口的性命，就在汉武帝一念之间，由不得任平不紧张。

“汝是不是以为败贰师将军，自己很会带兵，很能打仗，不下于昔日的冠军侯？”

“微臣不敢！”

任平听出汉武帝语气有所波动，连忙将自家头颅低下，以身伏地。

“哼！不敢？若真如此胆小，尔等与贰师将军会战泾水的三万精兵从何而来？

汝既喜战，那便给朕滚到朔方去，和匈奴人战！

命你屯兵沃野，无令不得回京！”

自从那日任平和太子刘据在太子宫夜谈过后，其便没少拿着大汉疆域图琢磨。

朔方郡乃是大汉的边防重镇，其中沃野县，靠近阴山，现今虽然漠南无王庭，一般的边关州县，少有大战，但沃野县因为比邻阴山，匈奴人的骚扰便没有断过，且距离京都长安，可谓是十万八千里，纯纯的苦寒之地。

以往迁到那去的百姓，朝廷都要给极大优待，甚至是花钱雇人去那里戍边，开垦。

让任安这种在长安土生土长的官宦子弟，去沃野县屯兵，不说其中风险，单这无令不得回京，便是有浓浓的发配意味。

一旁的太子刘据，听闻汉武帝这个旨意后，心中不忍，刚准备给任平求求情。

任平这边倒是先行一步，领旨退出殿门了。

“诺！”

倒退出了殿门，将殿门仔细关好后，任平快步离去的同时，脸上笑容逐渐浮现出来。

他本就巴不得离朝堂越远越好，去沃野县屯兵，换在其他京中将领身上是极大惩罚，可放在任平身上，正好随了他的意。

若不是要顾及汉武帝，太子刘据的脸面，唯恐其收回了旨意，任平都要忍不住大笑出声了。

与匈奴对战，少不了刀光血影，但相比于朝堂诡谲，世家权贵间的明争暗斗，汉武帝年老多疑，喜怒无常，那又算得了什么？