“殿下，该您落子了。”

今夜太子刘据，也不知道怎地儿，总觉得自家思绪烦躁，坐立难安，以至于同卫广于大帐中对弈时，还未开始下上几步，便呆坐半晌，久久不语。

“唉！”

刘据闻言，叹了一口气，索性便将手中棋子随意扔在了棋盘上，起身向帐外走去。

卫广见此，和一众宦官，宫女，赶紧从后面跟上。

“殿下，夜深天凉，您要保重身体啊！”

太子刘据刚刚出帐，正好遇上带着食盒过来的史良娣，她见太子仅着薄衫，便迎风站于帐外，连忙从一旁宫女手中，接过皮裘大氅，温柔的为其披在身上。

刘据闻言，默不作声，只是轻轻拍了拍自家良娣的柔荑，以作回应。

“殿下勿忧，赵将军，任将军，皆是久经沙场，手下士卒，俱为精兵，不管是才智，勇武，皆非匈奴蛮夷可敌，只请殿下静待捷报便可。”

卫广虽然一直在以私人名义，催促任平进军，但这并不等于他对任平和赵充国的统兵能力产生怀疑。

他只不过是怕霍光抢了自己的大功罢了。

近来得知霍光大部队还在受降城徘徊，只有数千胡骑，快要抵达范夫人城后，卫广反而不急了。

一向太子刘据，都是稳住钓鱼台，今突然表现得这般急切，卫广也不明所以，只能勉力宽慰。

“孤记得，任卿和赵将军率军出发时，可没带多少冬衣，草原夜间这般天寒，前线士卒该如何苦挨？

传孤的旨意，加派探马，任卿，赵老将军已然五六日没有讯息了，孤甚感忧虑！”

“诺！”

太子刘据动动嘴，周遭的宦官便要跑断腿。

为首的黄门接了旨意后，哪里敢怠慢，连忙暗暗示意手下小宦官，去为殿下传旨。

“殿下，夜深了，您乃是三军主帅，贵体万不容失，还请先行回帐吧！”

“殿下，卫老将军所言甚是啊！”

刘据在卫广和自家爱妾的连番劝说下，也不好再执意如何，就在他转身即将回帐之际，自远处传来急切的禀告人声。

“殿下何在？我是许野，我要见殿下，我有先锋部队的紧急军情！”

太子刘据闻言，当即停住了脚步，不用他发话，其身边黄门，闻声后，已然先行一步，带着几个小宦官，急匆匆的去迎许野了。

一旁的卫广闻言，心中亦是一惊，暗道：莫非前线真出了什么变故不成？

这一注，卫广压得甚多，若任平所部，真要是全军覆没了，他纵然再不甘，亦只能领兵回撤了。

五千士卒，死了不可惜，重要的是，任平带走了几乎太子刘据这一路，所有能打的干将了。

没有主将，兵再多，亦无用，卫广乃沙场老将，焉能不知这道理？

故而此时，他的神色反比太子刘据急切许多。

反观太子殿下，真到事临头时，倒是不急了。

在刘据眼中，事情再大，也大不过当日的巫蛊之祸。

如此风浪都被自家挺过来了，世间于他，还有何事可惧？

史良娣不通军务，朝政，但是她懂该如何做一个好妻子，她此事默默握住太子刘据的手掌，以誓自家与夫君同在。

“许野拜见殿下！殿下圣安？”

再是急切，礼数不能忘。

“孤安！”

太子刘据见到一脸风尘，衣着狼狈的许野，并未着急闻讯，反倒是回了句话后，便自行进了大帐。

此时卫广之心，已然跌到了谷底，但太子进帐了，他却不能越俎代庖，先行查问，只得耐着性子，随太子一同进帐。

卫广也知太子刘据此举深意，无非便是怕稍后军情太过“劲爆”，让许野在帐外通禀，不好封锁消息，恐影响军心罢了。

待到太子刘据稳稳坐在大帐主位后，他方才挥手示意许野开始禀告。

许野见此，也不迟疑，直接回禀道。

“禀殿下，我军两日前，在距离浚稽山不过二百里之地，发现了由叛将李陵率领的三万匈奴骑兵，任将军同赵老将军定下计策，派都尉马长海，领兵五十星夜前往匈奴驻军之地，以计诱之，李陵中计，统兵追逐半夜，至先锋军营外二里，同我军展开鏖战。”

许野一路星夜兼程，不敢怠慢，此时着实口渴，一口气说了这么多，气息却是不够了，不由得暂停，喘了一口气。

他这里喘口气，太子刘据和副帅卫广，却都等不及。

还不待太子刘据催促，卫广便先开言询问道。

“战况如何？任平，赵充国现在何处？我军损失多少兵马，他们几日能够撤到此地？”

许野听到卫广的催促后，撇了他一眼，没搭理他，而是继续面向太子殿下接言禀告。

“此战我军大胜，斩匈奴敌首数千，敌军胆寒，自相踩踏，死伤共计上万，缴获战马千匹，辎重军备，小的来时还未来得及清算，战后任将军恐叛将李陵收整残兵，又命沃野军营长罗愣娃，率玄铠骑兵，再追匈奴三十里，匈奴被吓得肝胆皆破，连夜逃回匈奴大河，不敢再战。”

“哈哈哈……好！好啊！殿下！大胜！大胜呀！”

卫广听到此处甚是高兴，他情不自禁的起身，给太子刘据贺喜。

卫广久经沙场，自然能够看到，经此一役，只要任平能够稳住三五日阵脚，自己完全可以趁此一举收复范夫人城。

此时躲在城中的叛将卫律，仅有数千兵马，如何敢和他抗衡？

先前卫广迟迟未动，皆因任平所部，没有探查到，留在漠南的匈奴主力位置。

卫广生怕自己这边有所妄动，被匈奴主力骑兵和卫律所在的范夫人城部队，来一個两路夹击，错失了他们先前的主动，有力局面。

现在已经确定了任平所部找到漠南的匈奴主力，并对其加以重创，这个时候，卫广便没有被两路夹击的后顾之忧，只要他能一举拿下范夫人城，那匈奴人在漠南，便彻底没了立足之地。

反观汉军可以用范夫人城为据点，四处派兵，巡查整个漠南草原，使匈奴在漠南绝无一寸放牧之地。

尽管许野带来的是好消息，但太子刘据的眉头依旧没有舒展开，他心中那种莫名的烦躁，并没有因为这个消息，而有丝毫减弱。

再则，对于战局的理解，太子刘据不如卫广，任平，但是对人心的把握，他却自认为不输二者。

卫广现在深受当局者的迷困，只能看到许野带来的好消息，以及未来自家战局的有利转变，却是忘了，如果只是为了报捷，许野何必把自己弄得这般狼狈，他也无需如此急切。

卫广未曾注意到的细节，皆被太子刘据看在眼里，故而他对于卫广的贺喜，无动于衷，只是静静等待许野的下文。

许野也没有让刘据失望。

“殿下，我军虽是大捷，但伤亡亦不小，眼下先锋部队可战之士不足二千，全营伤者达一千余人。

营中诸将，有不少想要就此暂退，和大军汇合，但任将军和赵将军，恐李陵趁机追击，便下令屯兵原地，加固营地防御，以拒匈奴兵马！

殿下！任将军在同匈奴鏖战时，为掩护策应赵老将军和罗营长，身先士卒，身中数箭，箭头拔出后，血水足有半盆，脸色已无活颜，体发热症，嗜睡昏厥，不能理事，军中事务，现皆由赵将军代管！

军中缺药，再这么下去，任将军恐不能久持，还望殿下，速速支援救治！”

许野说到最后，已然泣不成声。

他虽跟随任平时日尚短，但却对任平的为人，深感钦佩，尤其是对方极为礼遇他们北地游侠一众人等，焉能不让他效死力？

虽然在之前，太子刘据隐约间，已有预感，但是他并没有敢往此处深思，今得了许野之言证实，刘据虽惊不乱。

他闻言，在短暂的思虑了片刻后，当即下旨。

“卫副帅，传孤的旨意，全军即刻整备拔营，增援任卿，派一队骑兵，先行带上所需医药，火速前往先锋部队救治任卿。

任卿乃是父皇与孤的肱骨之臣，焉能有失？”

“殿下！”

刘据刚刚下旨，帐内的黄门，小宦官，以及许野，便要着手去办，却是被卫广一声吼，给全权拦住。

“殿下！漠南主力已被我军先锋部队重创，正该趁此良机，率大军直奔范夫人城。

我军距离范夫人城不过几百里，今夜便动身，区区数日便可抵达，此时范夫人城守军，孤立无援，臣敢保证，不消一日便可攻下范夫人城，若一日攻不下，臣愿以死谢罪。

值此千载良机，殿下万万不可因私情而废公务，任将军一人之身可换我大汉边境万民，十年安乐，孰轻孰重，殿下想必自能圣断！”

卫广之言一出，大帐之中瞬间安静了下来。

许野见此，心中忧急，却也顾不得身份之差，当即指着卫广，顿足叫道。

“卫广，汝莫不是要弃为大汉浴血厮杀的任将军于不顾？”

卫广闻言，冷笑一声，不见丝毫恼怒。

“方才据汝所说，此战我先锋部队死伤不下数千，今我大军不攻范夫人城，将置他们和边境百姓于何地？

难道他任平的性命，便比我大汉边境数万百姓还要重么？”

“好了！尔等皆住言！”

许野还待继续与卫广争辩，却是被太子刘据一声喝令，直接封了口。

自然卫广也不好在此时继续劝谏，太子刘据脸上的怒意，帐内众人都是有目共睹的。

此时大帐之中，最为纠结挣扎者，莫过于太子刘据了。

任平对他来说，不是一般的功臣干将，他深知，若无任平，自家此时能否还活着，都是一个未知数，并且先前自家母后卫子夫，一再跟他强调任平的重要性，太子刘据亦深明其理，但这都不是他纠结的原因所在。

若只是如此的话，任平和数万边民一对比，太子刘据立马就会有决断，他根本不会犹豫，直接便要选择数万边民。

可眼下，困扰他下决断的是，一旦任平因此亡故，天下臣民，会不会就此而凉了心。

没经历巫蛊之祸的太子刘据，不会有这个想法，他只会觉得，自己是大汉太子，未来的大汉皇帝，只要他行事正派，为天下百姓着想，底下的臣子，就会拥护他。

巫蛊之祸把“天真”的刘据。一棒子给锤醒了。

整个巫蛊之祸中，一直坚定支持他的，只有卫家和自己母后，其他外臣，将领，即便都知道江充乃小人奸佞，但却无一人帮他，包括先前的卫家门庭下属，北军护军任安。

从他的太子符节，调不动北军的那一刻起，刘据便清醒了过来。

他明白，这满朝臣子，就是一群嗷嗷待哺的孩童，他们所求不一而足，但若是在自己这里得不到满足，平时畏惧于帝皇天威，不会表露出来，但只要自己稍显颓势，他们不趁机在自己身体上扯下来一块肉，便已经算是忠心了，想要他们拿自家性命为赌注尽忠，无异于痴人说梦。

坊间有句俗语，太子刘据深以为然。

“手里没把米，连只鸡都甭想哄住。”

在如此朝局，任平能够舍身护他，并且不求回报，没有怨言，太子刘据焉能舍他？

“卫副帅，莫要再言，孤意已绝，若孤连任卿都护不住，何谈护万民？

区区匈奴蛮夷，孤能打出一次战机，便能再打第二次，第三次！”

“殿下……”

“卫副帅要抗旨不成？”

“臣不敢！”

卫广见太子刘据的眼神变了，虽是心中万分不愿，却再不敢继续进言。

一旁的许野，得了这个结果，自是高兴，赶紧连同黄门，小宦官，就欲去帐外传旨。

“启禀殿下！我乃沃野军，任将军麾下二营长赵三箭，有紧急军情上奏！”

突然听见熟悉的声音在帐外传来，许野却并无喜色而是心中凛然，他不敢想，莫不是任将军已然遭遇不测了？

许野的这个想法，和帐内众人大致相同。

卫广听到帐外之人言语，脸上已经露出淡淡的微笑了。

反观太子刘据，却是将身下座椅，捏得“滋滋”作响。

“宣！”

“宣赵三箭觐见！”

“臣赵三箭拜见太子殿下，恭请殿下圣安！”

“孤安！汝自先锋军营而来？”

“正是！”

太子当面，赵三箭自不敢妄言。

“有何军情，速速报来！”

“诺！”

初见太子，赵三箭自然免不了紧张，好在他心中已然将任平交待的话语，背了千百遍，此时近乎下意识全盘托出。

“任将军命臣向太子殿下转禀，其身上伤势并无大碍，殿下无需挂念，只需派些医师药品，随臣一同赶回营地即可。

此战机，数年难逢，任将军说，万不可因他一人，而使三军受累，如此他便是活着，亦终生寝食难安，还请殿下和卫副帅，即刻率大军攻占范夫人城，任将军言到，有他和赵将军在，断不会放浚稽山中，匈奴主力一人而过。

只要夺下范夫人城，殿下此次北击匈奴，便可进全功，任将军预料，一旦我军拿下范夫人城，同霍光部，商丘成部，形成三线联动，匈奴狐鹿姑单于，必不敢与我军硬碰，派人求和不过是时间问题，我军可借此边谈边拖，匈奴必然以缺粮而致使大量牧民，士卒死亡，元气大伤，数年无法再犯边。”

赵三箭言罢，大帐内众人久久无语。

太子刘据不禁飒然泪下，好半天，他方才出言。

“任卿真乃孤之肱骨，大汉之梁柱也！此事便按任卿之言而定吧！”

“诺”

“臣定当竭尽全力，不负殿下所望，不负任将军所期。”