自匈奴的左大都尉赤啪塔带着一万多妇孺士卒来投后，任平思虑了三天，最终决定不和匈奴的狐鹿故单于会盟了，直接就此打道回府。

任平的这个命令，苏武自然是不同意的。

“焉能因吾命而废皇命？任将军……”

“绑起来！扔车撵里！”

苏武的反驳之语，还未说完，任平一声令下，他就被几个玄铠骑兵绑得跟粽子一样，塞进了车撵当中。

三個副使见此，不由得面面相觑，一时间不知该如何是好。

“尔等也想似苏使君那般赶路？”

三个副使闻听任平之言，立马把头摇得跟拨浪鼓似的。

任平见此，故作发怒，大喝道。

“不想，还不赶紧上车撵？难道让老子去请你们？”

“下官告退！”

“下官告退！”

“下官告退，下官告退……”

三个副使往帐外走，许野往帐内进，他们慌里慌张的，差点撞到许野。

眼见于此，三个副使一边和许野互相行礼告罪，一边急匆匆的“逃”出大帐了。

“禀将军，士卒已然准备好了，随时可以出发，罗都尉询问将军，何时开拔？”

“现在！”

“诺！”

接到任平的明确命令后，许野并没有顺势转身出帐，而是面露犹疑，话到嘴边。

任平见此，不由得淡笑道。

“纵横大漠的许大侠什么时候变得这般犹犹豫豫，好似小娘子一般了？”

对于任平的调侃，许野不以为意，其拱手低言道。

“禀将军，匈奴狡诈，不可不防，那个左大都尉赤啪塔……”

许野说到此处，抬眼观望到任平似笑非笑的脸色，当即反应过来，自家却是多虑了，随即话锋一转，接言道。

“将军才智非凡，是属下多言了，属下……”

许野还待再言，却是被任平挥手打断，任平用手拍了拍他的肩膀，和善的鼓励道。

“老许，你这说得是哪里话？你能发现这些，我甚是欣慰。你我之间，哪里还用如此客套？什么才智非凡，这话说给外人听听也就罢了。

陛下和殿下将朔方六郡交给我，我必然要竭尽全力，一丝不敢期待。

然人力有穷尽，只我一个，焉能得朔方今日之场面？

朔方的未来，离不开你们，你能多知多想这很好，日后还要如此，老许你有才干，怎能总守着我一个人，日后必然是要独当一面，替陛下，殿下分忧的。”

任平说到此处，许野慌张拜倒于地。

“属下受殿下和将军大恩，焉有非分之想，今生能够护卫将军，已然足以，却……”

许野的话，还没有说完，他就被任平一把拉了起来。

“大丈夫岂能无志？切不可因我任平一人，而废天下，汝擅护，专卫，重义，但护我一人，卫我一家，不过是小义尔，日后护一县，一郡，一州，卫治下黎民百姓，才是大义！

今日之言，汝当谨记！”

“将军！”

许野听到此处，情绪激动到无以附加，任平见此又拍了拍他的肩膀，以示宽慰。

“野谨记将军教诲！”

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“东家，赵老家主，孙少家主求见。”

冬日里，大部分通往外域的商贸都停了，相比于留在长安，应对那些豪绅巨贾，陈公行更愿意回到沃野城来。

金窝银窝，不如自家的草窝。

更何况刚刚过了春节，水路还没开化，这个时候不偷闲，还等什么时候偷闲？

陈胖子正在自家偏厅欣赏，长安豪绅近来送他的几位歌姬，编演的歌舞，忽然听闻自家管家禀告，依靠在床榻上，微眯的双眼，立刻圆睁起身。

“这才刚过了春节，他们不在家里忙活儿，来咱这做甚？”

虽然这是陈胖子的自问，但一旁的管家，却还是识趣的小声接言道。

“听说是有要事同东家相商？”

“哦？请他们进来！”

“诺！”

随着管家的离开，陈公行挥了挥手，面前的歌姬舞女见此，立马盈盈下拜，缓缓退下。

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“公行！好雅兴啊！”

“见过陈主事！”

赵诚和孙言，来得快的很，正巧远远瞧见缓缓退下的歌姬舞女，乐师，故而赵老家主方才借此打趣。

赵诚比陈胖子年长，打趣的话，他来说行，孙言却是不敢。

孙言吃一堑，长一智，当初因为陈胖子，自家可是在任平那里，遭了一通好罪，险些丢了性命，至此后，其一直对陈胖子礼遇三分。

“消遣玩乐罢了！两位请坐，请坐！”

陈胖子一向脸皮厚，他哪里会在意赵诚的调侃，再者沃野城谁不知道，赵诚经营着“歌舞营”，里面的貌美女子，不胜繁几，吹拉弹唱，样样精通，哪里是他这几个歌姬舞女可比的？

三人落座之后，一旁自有侍女为他们奉茶。

初时三人都不曾再开口，皆只顾闷头喝茶，待到一碗饮下了大半后，赵诚和孙言暗中对视了一眼，老家伙方才缓缓放下茶碗，率先开口道。

“公行得将军器重，身居要职，委以重任，可谓是手眼通天，想必近来咱们朔方部发生的大事，你定是早早有了耳闻，却不知有何策教我？”

赵诚之言，把陈胖子给问懵了。

陈胖子心中暗道：近来朔方也没啥大事啊！镇朔将军去接迎匈奴百姓，倒是算大事，但这不在他们职责范围之内啊？

摸不清赵诚葫芦里卖得什么药，陈胖子索性便将皮球踢了回去。

“放愚钝，但不知赵老家主所指何事？”

赵诚闻言，摸了摸自家胡须，淡笑道。

“公行过谦了，老夫所言的大事还能为何？咱们一众商贾，所求不过就是为了那些铜钱罢了。

三天前，总工师麾下的匠人，在五原郡发现了盐池，公行不会不知晓吧？”

陈胖子闻言，先是一愣，随即一惊。

他一直负责斡旋长安的商贾豪绅，对于朔方的消息，自是不如赵诚灵通，故而这等大事，若不是赵诚今日出言，他还就真不知道。

本来此事也没什么，盐铁专营不是一天二天了，发现盐池，也和大家没啥关系，现在商盟中人，大多都看清楚了，谁要是因为当初任平的几句承诺，便在这种大事上，去和任平较真，那其下场，一定会非常凄惨。

但此时这话，出自赵诚之口便不一样了。

明锐如陈胖子，立马就察觉到，赵家和孙家，估计想要打“朔方盐”的主意。

陈胖子是聪明人，现在任平给他的地位，利益，其已经很满足了，不想铤而走险，当即便委婉的回绝道。

“有这等好事，想必内阁的崔老等人，已经知会赵都尉，派人把守将盐池看管起来了吧？

前两日还有玄铠骑兵的哨骑回来禀告，说是将军已经在归来的途中了。”

陈胖子的说得很明显，就是明着提醒赵诚，任平快要回来了，朔方是人家做主，莫要生贪心，把自家性命搭进去。

赵诚又不是傻子，在今日来之前，此间种种，早就被他权衡过了。

此时他对于陈胖子的提醒毫不在意，大笑回言。

“哈哈哈……公行想到哪里去了？老夫岂是那种不知趣的人？”

陈胖子真是越听越迷糊，心说：你这老梆子，到底是来干啥的？这刚过完节，你便来此找我开涮？

想到此处，陈胖子的脸色，也收起了笑容，大有无声的逐客之意。

赵诚见此，知道火候差不多了，故而便也不卖关子了。

“盐铁专营，自是朝廷法度，但这说是专营，不也得需要有人去经营么？

咱们将军的秉性，公行还不知道么？

老夫今日便与你实话说了，若是公行助我爭得这个为将军效力的机会，以后陈家的事，便是我赵家和孙家的事。”

赵诚说到此处，陈胖子方才恍然大悟。

其一伸手，从一旁的侍女托盘中拿起了干净的温湿布，顺势擦了擦自家脸上的汗水。

屋内暖阁，温度本就不低，陈公行又体胖，自是多汗，加之方才赵诚所言，云山雾罩的，让他一时以为，其想要在任平眼皮子底下玩猫腻儿，干走私，贩私盐，惊愕之余，不免汗比往常又多出许多。

今赵诚言明后，他一颗心放到的肚子里，陈胖子赶紧擦了擦汗水，平复一下方才的心情。

“赵老家主言重了，以您老在商盟中的地位，待到将军回来，只需稍稍进言一番，这朔方六郡官盐打理一事，除您之外，还有谁能胜任？”

陈胖子浅浅的一捧，说到了赵诚的心坎里，他心中欢喜，脸上却还是挂着淡淡忧愁。

“公行一直处理长安事务，却是不知，如今商盟之中，周家的小娘子周盼，自傍上了水军都尉陈照后，近来颇受将军器重，老夫地位早就是今非昔比了，恐怕再过些时日，公行也就不必去长安了。”

陈胖子听到此处，脸色微变。

方才他所言，客气话居多，陈胖子再怎么消息不灵通，也知道现在周盼和陈阿哥的事。

近来周家忙着印刷公文，图影，在朔方六郡中的商贾之间，风头一时无量。

周盼很会做人，对陈胖子很客气，春节之前，周盼来陈胖子家中拜访过他，送了不少礼物，二人也算是相谈尽欢吧！

对于赵诚所言，陈胖子自然是不怎么相信的。

但事情不会因为他的不相信，就不发生了。

陈胖子了解任平，知道对方对于有才干，真心想要干事的人，一向是不吝提拔的。

长安是个肥差，这是大家都心知肚明的事。

周盼有没有能力，陈胖子也看在眼里，凭心而论，论手腕，陈胖子不觉得这位小娘子比自家差。

正因为如此，赵诚的话，对于他来说才有用。

陈胖子沉吟了许久，方才回言道。

“赵老家主是要仅仅打理朔方官盐还是要做五原郡的郡丞？”

“嘿嘿……老朽不怕公行笑话，老朽自觉赵家儿孙，也算有些德行，故而想要爭一个郡丞最好不过，若是不行，县丞亦可。”

聪明人说话，很是简单。

赵诚之言，就是让陈胖子把心放到肚子里，他如果帮自己，赵家绝不会成为他口中威胁到陈胖子在长安地位之人。

若只是爭一个打理官盐的差事，陈胖子或许还会犹疑。

对于陈胖子而言，赵家，孙家和周家一样，皆不可信。

谁知道赵诚今日答应了自己后，一旦借着打理官盐，家族地位财力，都得到大涨后，会不会转头就和周家联合，把自家这个位置翘走？

但赵家目的是五原的郡丞或者县丞，陈胖子便放心了。

这老头的野心不小，想要把赵家打造成真正的世家，但这个和陈胖子并没有利益冲突，因为赵诚的目标在于仕途权利，和只想做商贾的陈胖子，未来并不会发生冲突，相反还会互相扶持，走得更高，更远。

此番赵家若是成了，日后便更离不开陈胖子了，毕竟长安是大汉的权利中心，一个真正的世家，哪能不勾联一些长安的权贵呢？

眼下任平自然是如日中天，但人无千日好，花无百日红。

若是有朝一日，任平不在了，或者倒了，赵诚自不愿意，赵家也跟着他一起落寞。

“兹事体大，我等还需从长计议。”

陈胖子正是读懂了赵诚的潜台词，方才在稍加思虑一番后，决定支持赵家，联盟孙家。

赵诚闻言，喜不自胜，连连笑道。

“皆依公行，全凭公行做主。”

沃野城的这些权贵，商贾，在任平影响下，都养成了专业事交给专业人的习惯。

在赵诚眼中，陈胖子就是专业人，自家要做的，就是说动他为自己做专业事，如今已然说动了，任务完成，自然就到了陈胖子该大显身手的时候了。

即便赵家想要防备一些陈胖子，做一些后手，此时也不是时候。

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“开拔！”

漠南，漠北的交界处，汉军南归的队伍，随着任平的号令，正式启动。

周遭的匈奴部队，与汉军很有默契，眼见汉军带着不少匈奴人南归，却无一人阻拦。

任平的号令才出口，队伍刚开始移动，天空之上，便飞腾起数只海东青为他们“送行”。

许野自幼长在北地，哪里会不识海东青？

天上的海东青方才出现，他便立马打手势，吩咐身旁随行的二十名锦衣卫，四散开来，按计划，严密监视海东青降落处，匈奴部队的动向。