“尔等先退下！”

听了任平的一片肺腑之言，太子刘据也知此时再商讨下去，亦不会有什么结果，故而其便把一众大臣给屏退了，独留任平与自家母后卫子夫，连柳签都没有资格入殿。

群臣退下之时，霍光拱手行礼的那一刻，再三望了望任平，当任平回望他时，其又很自然的避开了他的目光。

当殿门关闭的那一刻，太子刘据复又开言。

“任卿，孤且问你，当今大汉，以任卿之见，谁人可为人主？”

任平刚刚直起的身子，因为太子刘据这句话，又再度弯了下去。

“殿下之言，臣闻之不甚惶恐。”

太子刘据眼见于此，不由得眉头一皱，任平嘴太难撬了，就在其一筹莫展之时，一旁一直默默无闻的皇后卫子夫开口了。

“夷安生母走得早，她既认吾为母，汝便是吾婿，太子乃是吾儿，与汝兄弟一般，咱们一家人，哪里还不能说说自家事？”

卫子夫言罢，太子刘据和任平皆是神色一动。

“母后所言极是，平弟，孤在问你自家事，汝焉能不答？”

“呃……”

任平听到此处，稍加犹疑了几分后，缓缓起身，先看了看太子刘据，又望了望其母后卫子夫，思虑片刻，脱口而出。

“皇兄有问，臣弟自是不敢不答，自大禹之始，人主之位，皆是父子相传，今陛下驾崩，殿下理应继位。”

任平这套说辞并不新鲜，太子刘据已经在别处大臣那里，听了不知多少回。

其刚刚言罢，太子刘据便挥手拒绝道。

“非是孤推托，眼下大汉天下的民情，想必平弟比孤更了解，似荆州那样的反叛事，几十年间都未停过，这天下民生多疲弊，却是经不起再加折腾了。

孤的身体，孤比谁都要了解，撑不了几天。

眼下有孤在，有母后在，不管立谁为帝，朝中都不会出乱子，即便有些许风波，自有孤来抗。

一旦孤病逝，再行册立之事，母后一人亦是独木难支。

纵然平弟才智过人，文武兼备，亦无法抵住有心人的悠悠之口。”

“殿下！”

任平闻言，心中大受感动，他没想到太子刘据当真是心系万民，纵然此时病入膏肓了，还想着以己身为大汉天下做开路先锋。

这何尝不是对任平的爱护，任平想到此处，不由得心中多了几分愧疚之意。

如今看来，任平和太子刘据的相处，还是太子刘据对他的真情，多过于任平自己。

“少军有话，尽管直言。”

“谢皇兄，以臣弟拙见，皇兄有三子一女，如何不能成继？更何况长子刘进已为人父，自可委以重任。”

任平的话才说完，太子刘据的脑袋便摇得如同拨浪鼓一般。

“不可！如今天下，需一安分贤明之君，与万民恢复生机，进儿生性跳脱，天资愚笨，不是人主之选，其余二子尚幼，更无需多提。”

知子莫如父，刘进身为长孙，太子刘据如何能不知他的秉性。

其方才所言，到底还是同任平撒谎了。

刘进是年轻人，性子却不跳脱，亦没有行过乖张之事，天资虽算不上聪颖，但在自己多年的教导下，倒也颇有才识。

之所以太子刘据不答应自己先登基，后传位与他，是不想让自己的儿子卷入这个政治的漩涡里。

太子刘据此时已然看清了，如今燕王造反，失了登基的机会，汉武帝二子英年早逝，昌邑王有心爭位，却过于平庸，只会行小人之事，幼子刘弗陵年幼却聪慧过人。

若是自家不登基，太子刘据心目中的人选自然是小弟刘弗陵，只不过这话不好他来说罢了。

如果选了刘弗陵，自然还要选托孤大臣，对于托孤大臣的人选，太子刘据亦有准备。

只是不论如何，今后的朝局都少不了风波。

对于这等风波，太子刘据是无所谓的，只要不影响百姓就好了。

权贵们相互斗一斗，死一死，于公可减少朝廷开支，于私能帮助帝王平衡朝局。

太子刘据觉得无所谓，是他不是那个皇帝。

当然他如果坐了皇帝，朝局之上也不会有那等烂摊子。

可惜天不假年，除他之外，刘弗陵和刘进，谁做皇帝，都逃不过主少国疑。

刘进亦不过就是比刘弗陵，大了十一二岁罢了，对于朝廷里的老油条而言，他们都还嫩得很。

正因为选谁都一样，所以太子刘据才不选自己儿子刘进，自巫蛊之祸后，刘据想明白太多事了，与其让自己儿子去深陷漩涡，还不如推自己弟弟入火坑呢！

在太子刘据眼里，即便未来再出现一次诸吕之乱，他都不稀奇，亦不在乎，只要别烧到自家的儿孙便好了。

太子刘据的想法多，任平的想法亦不少。

太子说刘进生性跳脱，任平不否认，虽然他没有接触过刘进，但从前世史书记载来看，他这位侄子，可是挺成熟，刚刚年岁长起来，太子和史良娣为他选几個歌姬舞女侍奉，才进府没多久便把人给办了，算算时间，刘病已都两岁多了，已然能走会言了。

不过太子刘据说刘进愚笨，任平是万万不信的。

淘气的孩子，没有傻子。

刘进“玩”得这么开，哪里会傻？

不过谁叫人家是太子，任平是臣呢！

甭管理由多荒谬，表面上任平都信的。

选谁当皇帝的事，任平自方才被太子刘据问话后，心里便一直再暗暗合计。

按前世史书记载，以任平的角度来说，选刘弗陵或者刘进都可以。

昌邑王，任平则根本不考虑。

他连自家舅舅李广利都摆弄不明白，如何可为人主？

任平方才再三出言让太子刘据登基，之后按部就班传位给刘进，亦不是没有他自己的考虑。

刘进是史良娣所出。史良娣跟着太子刘据去过大漠朔方，同任平的关系很不错。

她常年照顾太子刘据，自然记着任平在巫蛊之祸为太子刘据立下的汗马功劳。

一旦她的儿子上位，史良娣立马就是太后，卫子夫便是太皇太后，有这两位护着，任平在朝局上，依旧稳健。

再者刘进上位还有一个大好处，便是其子刘病已。

尽管这一次没有流放经历了，但任平相信，能青史留名的帝皇，总不会太差。

皇帝这个职位，不怕平庸，就怕折腾。

上面动动嘴，下面跑断腿。

若是自身有能力，折腾的方向对，还都好说，一旦有所误差，不仅朝廷官员受苦，天下百姓更要遭罪。

当初一句“楚王好瘦腰”，就把楚国的审美，社会风气，都改变了，更别说其他大事了。

刘病已最起码不是一个爱折腾的人，至于他爹刘进，别的不好说，至少心肠不坏，这点从他能把刘病已的母亲，觐封为皇孙妃便可见一般了。

刘病已的母亲王翁须，说起来也是一个可怜人，其先为平民，后为奴婢，这等低贱身份，竟然能一跃成为皇孙妃，且花费时间并没有多长，可见刘病已的痴情，还是随了他爹刘进。

痴情的人，再坏又能坏到哪里去？

眼下太子刘据不同意，任平也不再多言了。

他自是知道刘弗陵也不错，但这话却不能由他一个做臣子的来说。

即便是现在，任平依旧摸不准太子刘据的态度。

这是皇位，不是白菜萝卜，谁知道太子刘据心里究竟是咋想的？

万一他想让自己儿子到时候接替自己，甚至想让任平做托孤重臣，只是摸不准任平是否表里如一，忠心耿耿，方才大费周章的试探呢？

那任平忽然轻松转变改口，岂不是自己把大好前程全都葬送了么？

先前所想是于私，于公在任平这里，刘弗陵亦不是首选。

如今汉武帝驾崩，可没人能下令给刘弗陵去母留子。

如此一来，一旦刘弗陵登基了，钩弋夫人马上就是皇太后，自然卫子夫也是皇太后。

两个皇太后刚开始肯定没什么，时间一长，必然要出问题的。

卫子夫姓卫，皇帝不是她儿孙，卫家却是还想着继续昌盛下去。

以卫广的为人，他哪里是个甘于寂寞之辈？

更何况卫家眼下一门四候，再有卫子夫做靠山，活脱脱一个吕家翻版。

钩弋夫人的儿子当皇帝，她自然要扩充自己的势力。

朝中权臣，谁倒向她皆还是未知。

但夹在她们两股势力中间的任平，却是要难做人。

且朝局被她们两家一闹，如何能安稳得了？

太子刘据和任平大眼瞪小眼，面面相觑了好半天，最后还是太子刘据先行绷不住了。

“少军，还有无其他人主之选？”

任平闻言，还是老样子，礼数做得非常到位，谦卑的回禀道。

“臣弟保奏皇孙刘进。”

“呃……”

任平的话，把太子刘据噎得一点脾气都没有。

他想要斥责其几句，但是又找不到理由？

他能斥责任平什么呢？

人家对自己可是忠心耿耿啊！

但不斥责吧！太子刘据自己心里亦不好受。

好半天时间，他方才挥了挥手。

“罢了，罢了！唤外面的群臣觐见！”

“诺！”

任平闻言，倒退出殿。

方才在殿内，不知不觉间，任平竟出了一身的汗。

他在殿内对此没有丝毫觉察，出殿后受冷水一吹，浑身打了个寒颤，任平方才反应过来。

殿外的霍光，桑弘羊，上官桀等人，便没有一个是老实的。

那陈留之不知何时进了宫闱，其充分发挥自己“交际花”特性，游走于群臣之间，代表霍光，和一众权臣充分交换了意见。

任平出来之时，他正和卫广相谈甚欢。

殿门开启，众人的目光便聚焦在了任平身上，任平却是没有和他们多透漏什么，直接淡然传旨。

“殿下有旨，召尔等觐见。”

“诺！”

“诺！”

“诺！”

………

即便是口谕，霍光等人也不敢怠慢，皆纷纷拱手行礼。

代太子刘据受了礼之后，任平便率先回转了大殿。

这次回大殿，任平没往太子刘据的身边凑合，太子刘据也没唤任平过来，群臣观其脸色，可是比之前见任平时疏远冷淡了不少。

在场群臣见此，心里的思绪立马活了起来，恨不得一刻能分析出八百个可能方才罢休。

“参见太子殿下，殿下圣安？”

“参见太子殿下，殿下圣安？”

“参见太子殿下，殿下圣安？”

………

“孤安！”

群臣行了礼之后，分文武落座于两旁，殿内的气氛，这一次便要比方才轻松了不少。

任平没有再现当初武帝设宴时，找不到自家座次的尴尬场面。

文武落座后，其直接跑到了卫子夫身后跨立，做护卫姿态。

他如此动作，卫子夫并没有责怪，反而微微点了点头，心中一暖，恍惚间，觉得自己亦不是孤家寡人。

其他群臣，都被任平这一手给弄愣住了。

但眼下不是探讨此事的时机，太子刘据都没有说什么，这些权臣自然也就不好先就此向任平发难。

太子刘据自然不会管任平坐哪，站哪，在他和皇后卫子夫的心目中，已然把他当成了半个家人，铁杆中的铁杆。

其眼下对其没有方才那般好颜色，无非就是为任平实在太忠于自己而感到头疼罢了。

太子刘据想得是既能保住他们汉室江山，长盛不衰，又不用让自家子女背锅受累。

即便一不小心，真再次弄出来个诸吕之乱，因为有任平在，太子刘据也不怕。

到时候背锅的皇帝一咔嚓，大势平定，诸臣选议，凭借任平的护持，自家后世儿孙，做个安安稳稳的皇帝，岂不比现在接手烂摊子强多了？

眼下太子刘据虽然表面有冷落任平之意，实则心里都乐开花了，暗暗直呼：自家没有看错人。

即便没有诸吕之乱，太子刘据料定，推自己弟弟刘弗陵上位，他也坐不长。

两个皇太后，就是他为后世儿孙留下来的变数。

知子莫如母，反之亦然。

卫子夫什么性情，太子刘据已了解个七七八八了。

或许自家母后会因为自己的死而消沉一段时间，但绝不会一直消沉下去。

即便她不想争，卫家，霍家，也会推着她往前走。

种种情况，都被太子刘据计划好了，现在只需要等那个冒头的人即可。

“父皇驾崩，天下不可一日无主，新皇人选，诸君可有提议？”

太子刘据此言虽是老生长谈，但在场的一众大臣，却是从这里面听出了别样滋味。

根据任平现在所处的位置，太子刘据在其进殿后和对他的态度转变，群臣心中大多可以轻易判断出，方才任平和太子刘据没谈拢，甚至往更极端一点想，君臣二人闹掰了。

得出这个结论，最为欣喜的不是卫广，而是桑弘羊，上官桀二人。

他们俩个做梦都想要那从龙之功，今朝没了任平阻拦，此时不提更待何时？

“启奏殿下，以臣拙见，殿下乃是太子，陛下驾崩，您理应继位，然若殿下不愿如此，臣奏请立昌邑王为帝。”

“殿下，大司农之议万万不可，殿下贵为太子，焉有不继位的道理？况且昌邑王无子嗣，而殿下已有三子一女，纵然有变，亦可保天下平稳。”

桑弘羊之议刚说罢，卫广便跳出来反对了。

“陛下驾崩，理应由太子殿下继位，但如今殿下有效仿上古三皇之心，我等身为臣下，焉能阻拦？

昌邑王之德行，朝局内外有目共睹，其一向谦卑有礼，若奉他为帝，于天下苍生，亦不失为一桩美事。”

二人争执不下，一旁的上官桀也来帮腔。

太子刘据对此不发一言，但却脸露喜色，他不怕手下人吵，就怕他们如任平一般，要么固执己见，要么闭口不言。

对于卫广，桑弘羊之议，任平并没有多少兴趣，其无意间与霍光对视了一眼，二人皆默不作声。

任平理解卫广和桑弘羊所选，但却猜不透霍光的葫芦里卖得什么药？

卫广是卫家人，自然支持太子，眼下太子身体不行，但其有儿子，有孙子，卫广的意思很明显，肉不管怎么烂，也得烂到他们卫家的血脉上。

区区从龙之功，卫广可看不上，他想得是要做合理合法的吕家第二。

不是桑弘羊和上官桀想要支持昌邑王，是他们根本没得选，只能支持昌邑王。

刘弗陵年纪太小，更何况还有双太后的隐患在，最后不管东风压西风，还是西风压东风，他桑弘羊，上官桀，依旧无法一家独大，总揽朝政，他们手里有个致命缺陷，便是没有兵权。

但支持昌邑王则不同，李广利死了，刘屈氂也噶了，李夫人更是早早便撒手人寰。

昌邑王身边并无可依靠之人，一旦桑弘羊和上官桀把他捧上去，那不亚于眼下任平在太子刘据面前的地位。

之后再由上官桀接管长安附近的南北军，桑弘羊主内，两者一文一武，朝廷之上，岂不是就剩他们两家了？

桑弘羊的计划虽然好，但是任平闭着眼睛都知道，其肯定不会实现。

即便自己和卫广都不阻拦，那还有霍光呢！

霍光能眼睁睁看着桑弘羊和上官桀做大？

如今的场面，任平只当是在看猴戏。

既然是“戏”，总有演出结束的时候，总看一场戏，大家亦都烦得慌。

“孤先前便已说了，孤的身体不宜担天下重任。

昌邑王，早在父皇在世时，便被李广利，刘屈氂这等乱臣，裹挟生忤逆之举，可见性子过于懦弱，不宜为人君。”

太子刘据之言一出口，大殿内瞬间安静了，桑弘羊，上官桀，宛如霜打的茄子，卫广的脸色也很是不好看。

霍光见此，自觉时机差不多了，便起身拱手进言道。

“启禀殿下，陛下幼子刘弗陵，生性聪颖，伴有异相，甚贤良，臣以为其可继承祖宗之基业，延大汉之福祉。

刘弗陵虽年幼，但若为帝，对内有殿下看护教诲，必不至其行妄事，对外可灭反王刘旦之谣言。”

霍光虽然和陈留之先前商量了无数回，但此时真把话说出口，心中还是颇有几分忐忑的，毕竟议立择帝，可不是小事，更何况还有太子当面，若是他此番走错一步，他的政治生涯，提前结束倒还是小事，恐怕自家性命都要难保。

“咳咳咳……”

“殿下！殿下！殿下……”

“快传御医，传御医……”