“老丈！咱们这是往哪跑啊？”

武陵郡和南阳郡中间隔着一个南郡，孙二头等人在快赶到武陵郡时候，便将自家的马匹寻了一个地方拴好，留下三個锦衣卫弟兄看守马匹物资，其余人皆换上事先准备好的旧衣裳，脸上先涂抹好泥土，再把泥土擦掉，单留污渍于脸上，腰间皆藏短剑，混进奔向武陵郡境内的流民人群当中。

“伢娃子，你不是荆州人？”

“老丈，咱生在武陵，长在江夏，逃难到了南郡，还不及落脚，就跟着大伙一起又跑了，如何不是荆州人？”

乡音难改，即便孙二头已然背井离乡许多年，他那一嘴的武陵话，依旧是说得十分地道。

被其拦住的推车老者闻言，却是不在怀疑，其一边将推车放下，抱着车上的孩子把尿解手，一边随意的回道。

“你既是武陵郡人，焉能不识家路？”

孙二头闻言憨厚一笑，其当然知道这些流民奔逃的方向，是他老家武陵郡。

他先前之所以如此问，只不过是为了引出话题罢了。

他们一路走来，先是入南郡十室九空，后是见大家一起往武陵郡跑，怪事连连，孙二头不得不问。

其说话间，从后腰处摘下自家的破旧水囊，又在自家怀里，偷偷摸摸的寻出半张胡饼。

老丈见了胡饼能忍住，其怀里的孩童，却是已然两眼放光，作势要拿。

孩童刚伸手，便被老丈打了下去。

老丈出手很重，一下打得孩童眼泪止不住的往下流。

“吃，吃吧！”

孙二头见此，却是很心疼，将自家的水囊递给了老丈，手中的胡饼不由分说的塞到了孩童手里。

“就剩这些了。”

“谢谢，谢谢，咱喝点水就好了，就好了。”

老丈慈祥的看着啃胡饼的孙儿，摸了摸他的小脑袋，孙儿想要将胡饼分给他吃，却是被老者摆手拒绝了。

其喝了一口孙二头递过来的水，面露感激。

孙二头见此，趁热打铁，靠近了几步，接着询问道。

“老丈，咱是武陵的娃子，武陵啥样子，咱自是知晓，这等光景，连南郡都吃不饱，咱们去武陵还不得都饿死哩？”

“唉～”

老者闻言，不由得叹了一口气，复又猛喝了一大口水。

“老头子我在南郡活了大半辈子，从来都是南郡的麦子压武陵。

但眼下咱们不跑又能如何？前些时候，郡里的后生抢粮，咱们可是都分了好处的。

今朝廷派了将军来平叛，哪里还能有咱们好过之处？

老头子我听说，新来的将军是朝廷大司马，以前在北边杀匈奴人的。

连匈奴人都怕他，可知其该多凶恶了，咱们不跑还能有命在？

老头子我今年五十有三了，一把年纪，早就活够了，只是我家里就剩这么点骨血，老头子我实在是舍不得啊！”

老者言罢，接连猛喝了几口水。

一旁的孙二头见此，亦是不甚唏嘘。

“咱这光景不好？也不见朝廷派人来管，咱本以为江夏是那般光景，南郡能好一些，不曾想南郡连个官吏都没有，还不如江夏呢！早知道咱就不往南郡跑了，这人太多，路上还和我那婆娘走散了，也不知道她挺个大肚子，现在有没有口饼吃。”

孙二头说罢，眼泪说来就来，他这一哭天抹泪，不仅引得当前老者同情，往来的流民，皆纷纷侧目。

“官吏？荆州官吏，八成都在南阳郡，汝若想寻官吏，尽管去南阳，要到武陵，怕是来错了地方！”

老丈所言，噎得孙二头一愣一愣的。

其却是不好再说什么，一个大男人，眼泪宛如娘子一般，闷闷直掉。

老者见此，话锋一转，叹息道。

“唉～咱们此地，乃是前往武陵队伍的后方了，汝家那娘子，若是性命无碍，必在前路。

咱们顺着官道，过了界碑，到了武陵境内，再慢慢相寻也就是了。”

老者给了台阶，孙二头立马便下，其以衣襟擦了擦脸上泪痕，询问道。

“老丈，适才您说，咱们南郡挡不住大司马，可是到了武陵，咱们就能抵挡住了？”

老者闻言，不由得冷哼一声。

“哼！挡？你这伢娃子，怕不是也听了那等流言？张家兄弟虽强，但以老朽之见，想要凭借他们抵挡镇朔将军的边军，还不如告诉小老儿，田里能长金子，来得实惠些。”

“既然如此，那老丈为何还要去武陵？”

面前老头的言论，着实把孙二头弄懵了。

老者一边将自家孙儿重新抱上车，一边推车行之，接言道。

“咱家不知旁人，咱家去武陵，只为了奔赴益州或者交州。将军的兵马再厉害，咱家混入他州，其总不能把咱家揪出来再如何吧？”

“哈哈哈……”

“我等皆是如此！”

………

老者的回话说得直白，不仅把一旁的孙二头听得大笑不已，路上看热闹的流民百姓，也都跟着起哄。

人流从动，方才孙二头之事，在南郡流民的队伍中，不过是小得不能再小的插曲了。

加上孙二头有意为之，没走几里路，便和方才的老者拉开距离了。

趁着没人注意他，孙二头赶紧留下记号，召集隐藏在流民中的自己人，他的召集记号发出没多久，混入流民队伍中的锦衣卫皆汇聚而来。

——分界线——

暂时收拾不了南阳都尉吴浩，不等于任平便会让南阳郡守孙德和荆州刺史胡同闲下来。

尤其是荆州刺史胡同，还有意举兵反抗。

虽然任平听了陈阿哥对王县尉的汇报后，对于胡同的行事不置可否，但这倒是一个好借口，任平此时正愁，该以何事为由，召荆州刺史胡同和南阳郡守孙德相会呢！

“把胡同和孙德都给我请过来，派几个锦衣卫给我盯住宛城县令孙逊，他只要不出宛城，其余事皆随他，一旦他有意出城，不问其他，就地拿下，胆敢反抗，直接正法。”

“诺！”

“诺！”

——分界线——

重赏之下必有勇夫。

荆州南郡宛城距离长安不下千余里，孙逊的信使，硬是骑马跑了一天一夜，从宛城赶到了长安，并把书信亲手交到了上官桀面前。

要知道这个时代，除了任平麾下的骑兵外，其他骑兵，根本没有铁制双马蹬，亦没有高桥马鞍，长途跋涉，急行奔驰，别说人能不能受得了，没有马蹄铁的战马，绝对受不了。

为孙逊送信的使者，也不知道自己这一路摔了多少次，等他到长安见到上官桀时，身上尽是伤痕，淤青。

他那匹战马，却是没机会到御史大夫的府邸了。

事实证明，其并不是什么千里马，一天一夜奔行千余里，还多次摔跤跌倒，距离长安还有百余里的时候，他那匹战马便再也没有起来。

送信使者根本来不及悲伤，背上行囊，步行走完最后的百里路，方才得以进入长安。

此时节天色刚刚放亮，城门才开不久。

上官桀收到信件后，命自己儿子去照顾安顿信使，其则是拨弄着书房灯火，打开锦布，查看里面内容。

不多时，上官桀将书信看了两三遍后，便借着灯火，点燃了锦布，并将其丢到了早就准备好的铜盆中。

这便就是御史大夫家中，寻常官吏，又到何处去寻铜盆？

待到上官桀处理完锦书后，其子上官安正巧赶回。

“父亲！”

“嗯！荆州出了大事，大司马摸到了刘仲卿，此时已然修书上表前皇孙刘进了。南阳郡守孙德来信，让我救他一救，并带来了他在长安城中置办的产业契票，甭管事成不成，那十三家店铺的契票都归咱们了。”

上官桀言罢，直接将那些契票扔在了面前的桌案上。

其子上官安，一见这些契票，不由得双眼发光。

朝廷政策重农抑商，除了朔方任平特立独行外，其余大汉各地皆无不同。

由此便导致，经商的利润一直居高不下，且在长安当一名坐商，手续繁杂不说，地契也贵得离谱。

更别说上官安搭眼一看，桌案上的十三张契票里面，还有一张是歌舞肆的，这营生在长安，可是一本万利。

“南阳郡守孙德，送如此重礼，咱们不收岂不是可惜？”

上官安此时脑子已经钻进钱里面了。

其父出任御史大夫，又封了候，食邑三千户，看着挺威风，但是想要维持一大家子的奢靡生活，仅靠他那点秩与食邑，却是万万不够的。

上官安平日里呼朋唤友，出入一趟朝廷的官妓所在，同大家投壶几次，若是运气不好，便足以将其父一月之秩，一年食邑，输个精光的了。

“孺子之见，那任平岂是好相于的？汝既爱财，莫不如此番这个情，由汝去给南阳郡守孙德说。”

上官安闻言，脑袋摇晃得宛如拨浪鼓。

任平他又不是没见过，其麾下之人便没有善茬儿，哪家的正经将军，会把自家部曲水军，停靠在国都附近一个月？

上官安活这么大，也没听说自大汉开国以来，有将军敢带着人闯宫门和羽林军起冲突的。

“嘿嘿……父亲，孩儿那点本事，阿父如何不知？那大司马是何许人，孩儿如何斗得过？荆州之事还得仰仗您。”

上官安被自家父亲夹枪带棒的训斥了一通后，丝毫不恼，反而先是示弱，后又连连夸赞上官桀。

上官桀闻言，抚须淡笑不已，心中颇为满意。

之所以如此，其并不是因为上官安说得奉承话，也不是因为南阳郡守孙德送来的钱财，皆因为自家孩儿上官安懂得如此说话。

知进退，守孝道，口沾蜜，头脑清，此等皆是成事的要点，今自家儿子已然初具气质，自家后继有人，上官桀如何能不喜？

“信使安排好了么？”

“父亲放心，于医师过来看过了，人不行了，孩儿已经安排人给抬出去了。”

“嗯！选个好棺材，也让百姓和家里的仆从，看看咱们的家风。”

“诺！”

送这种书信的使者，上官桀自不会留。

其都不配一杯鸩酒，一盆刚出锅的高粱米饭，用凉水清洗二三回，使表面的温度降下来，再加一斤炖猪肉，一斤米酒，便可顺利除掉此人了。

高粱米饭一进肚子里，烫得人哇哇叫，再配上油腻猪肉，一顿饭下来，送信之人，唯有等死了。

上官家也是要名声的，请于医师过来，就是为了尽心力。

于医师乃是京城有名的医师，出一次诊，至少三算钱。

这样的诊金，穷苦人家，自是负担不起。

上官安也怕于医师的医术过高，真把人给救活了，故而请医师的时候，故意耽搁了一柱香。

等到于医师见到病人时，病人已然马上就要咽气了。

他刚诊完脉，人就嘠了，根本不用其开药。

如此一番操作下来，外人只知御史大夫家中死了一个穷亲戚，大家看热闹的，说不得还要叹息两句。

说什么“此人福薄，没那个享受的命，眼看要过好日子了，刚吃一顿饱饭，就把自己给吃死了。”

反观上官桀的名声，便会因此而大涨。

世人皆会认为，其是一个吃水不忘挖井的仁义御使。

远房投奔过来之人，御使大夫都这般善待，若是自家亦向其投奔，哪里会少了自家的好处？

如此结果，自是上官桀想要的。

他的政治手段，便是表演。

从前他演给汉武帝看，演到了御史大夫，如今汉武帝没了，幼帝登基，上官桀又改演给天下百姓看了。

甚至于自家儿子的纨绔，亦在上官桀的预料当中。

上官安败家时，周遭人会因此指责上官桀么？

他们只会感叹“虎父犬子”，上官桀家门不幸罢了。

这份同情心，也是上官桀招揽人的手段之一。

长安是大汉的中枢，凡天下有本事的人，十之八九要来一趟长安，尤其是眼下新皇登基，万物更替，那些郁郁不得志者，自然要来碰碰运气。

朝廷仅靠霍光，桑弘羊，田千秋，上官桀，卫广，赵充国等人是撑不起来的。

偌大一个汉家天下，需要的官吏多如牛毛。

既然左右要安排官吏就职，那为何不安排有才学又是自家人为官呢？

朝中几人的势力眼下不过初成，多年亲信，布满整个长安，已然有些捉襟见肘了，再往外扩张，他们就算想封，想爭，手底下无人，他们爭到了又如何？

自任平出京后，霍光等人上奏了四个不同谥号的同时，亦在为自家造势，将自家的名声传扬出去，吸引更多有才能的人，主动投于自家的门下。

对于他们来说，寻找人才，可比鉴别人才，容易得多。