听见刘升的话，十几个家主都不禁神色一变。

他们都没想到，一过来就被刘升逼迫表态。

赵开富则擦着额头上的汗道：“首领，还有三位家主身体抱恙，未能前来。”

刘升露出关切之色，“身体抱恙？严重吗？”

“不严重，不严重。”赵开富讪讪。

刘升：“铁山集如此热情接待我义军，如今有人生病，我于情于理都应该上门看一看。

不过我实在脱不开身，便派三队士卒替我去看望吧。赵巡检，还得麻烦你的人带带路。”

“是，是。”

赵开富已经不知道该说什么了。

他派人通知各家的时候，已经说了，贼首有点难对付，让各家别落把柄。

别家都来了，这三家却不来，即便被贼首拿来立威，也是自找的。

派出三队常备军士卒后，刘升开门见山地道：“我们义军从确山大老远赶来铁山集，不为钱，也不为粮，只为一样东西，那就是铁，精铁。

诸位既如此热情迎我义军入铁山集，总得表示一下吧？

若家中没有精铁的，可以当场向开矿的场家主购买。总之，我义军只要精铁。

赵巡检，听说你家也是铁山集排名前几的地主、富商，你便带头打个样吧。”

刘升索要物资是众人意料中的事情，众家主神色倒没太大变化。

赵开富一咬牙，满脸心痛地道：“俺愿意献给义军精铁三千斤！”

其他人听了都神色微变。

暗呼：好家伙，老赵这次可真舍得啊。

随即也個个展现演技，仿佛割肝剜心般地纷纷开口。

“俺杜家愿献精铁两千斤。”

“俺柳家也愿献精铁两千斤。”

“俺娄家献精铁一千斤。”

“···”

先是七八个家主纷纷表态，喊出了八百至两千斤的献铁数量。

随后剩余的家主们便当场向这几位家主购买精铁——

“杜老爷，俺想向你家购买五百斤精铁，您看这价格？”

“柳老爷的矿场应该还有不少精铁存货吧？卖五百斤给俺家可否？”

“···”

众位家主“谈生意”的声音并不大，都是彼此靠近，交头接耳的，以免被他人听去。

刘升坐在主位，看着下方景象，满脸开心的笑容。

赵开富却是站在门边，继续擦汗，看向各家暗暗摇头。

心道：真是一群蠢货···不过这贼首刘升也着实是厉害，一句‘不为钱粮只为铁’，就让矿场主都暴露了。

赵开富没着急，甚至抱着几分看戏的心态。

他作为铁山集巡检，上来就被贼首盯上，是肯定跑不掉的。

如今有其他几家陪着，挺好。

心理上有个安慰不是。

想到这里，他来到刘升面前，一揖道：“首领，其实这山里的矿场主并不都在铁山集。

石漫滩西边的七连庄，铁山集往西去十几里的庙街，也有不少家矿场主。”

赵开富想得明白。

虽然不知道这贼首有多大胃口，可多拉些人出来分担总是没错的。

说不定贼首胃口一般般，分担的人多了，他老赵家就不用出多少血。

刘升笑道：“看来赵巡检很支持我们义军啊，很好，既如此，便麻烦赵巡检将这七连庄、庙街的矿场主名单写一份，可好？”

赵开富虽然知道他说了刚才的话，就意味着得罪了两处的矿场主。

可刘升的话还是令他面色微变。

写名单？

这“罪名”可就落在纸上了呀，将来想赖都赖不掉。

但事情到了这一步，他没的选择，只能写。

不过他倒是开始琢磨，不能真把其他矿场主都给得罪了——那几位背景深厚的，就不写好了。

想来这贼首未必知道，即便知道了，他也可以“不知那家竟也是矿场主”来推脱。

“就在这里写。”

刘升起身，让出了主位，却是桌案上已经备好了纸墨

看到这一幕，赵开富心中一惊，暗想：贼首莫非早就算计到了这一步？

很快，厅中剩余几家都跟矿场主谈妥购买精铁的生意，也纷纷出声说出各自献给义军精铁的数量。

被叫来客串文书的赵德友将记录号的几张纸，恭敬地交给了刘升。

只见上面不仅写了各家所献精铁数量，还将矿场主与非矿场主做了分类。

算上赵开富，以及没来的三家，铁山集应是有12位矿场主。

恰这时，赵开富也写好了名单交过来。

七连庄如其名，是7家矿场主一起建立的庄寨。

庙街那边的矿场主则有9家。

如此加起来就是28家。

倒也符合刘升的预期——即便有漏掉的，估计也不会超过十指之数。

毕竟如今铁矿、铁场规模都很小，被不同乡绅豪强把持，分开挖矿炼铁很正常。

占据了最好铁矿的估计还是大明朝廷，或者说是那矿监。

官办铁场的那处矿坑，他今早也去看了，几乎算是露天矿坑，且矿石品相也不错。

拥有这么好的矿坑，官办铁场却只能每月出产生铁50万斤左右。

铁场里有20个铁炉，其中类似小高炉的瓶炉有8个，普通铁炉12个。

平均下来，相当于一个铁炉一天才炼出八百多斤生铁。

须知，一个四米多高的瓶炉，正常一次就能练出生铁三千多斤。

官办矿场之所以效率如此低下，不仅仅是因为官吏贪腐，管理上无能，是因为矿工都属于奴工，铁场的工匠也都是隶属于工部的官匠。

明承宋元，有很多制度都是承自宋朝、元朝。

比如匠户制度，最初几乎就是完全照抄元朝的，将工匠当半个奴隶使用。

洪武朝有隶属于卫所的军匠、以及隶属于工部的官匠，永乐、宣德时，又有了隶属于内作监的宫匠。

其中军匠、宫匠是完全被限制了人生自由的，只能领着微薄的粮饷、薪俸，奉命做工。

起初吏治较为清明时，粮饷薪酬克扣不多，日子尚且过得下去。

可吏治稍稍腐败，他们的日子就没法过了。

因为在明朝制度下，这些匠户是最好欺负的，剥削起来没压力。

官匠则是从地方民间征召的匠户，又分为给本地官府做工一干三四年的住班匠，以及从其他地方强征来做工的轮班匠。

住班匠有微薄的粮饷补贴，轮班匠相当于服役，虽然只干半年活儿，但没工钱不说，还需自己解决吃食等问题。

虽然从弘治年间开始，大明朝廷就开始进行相关的改革，到了嘉靖、万历年间，已经改动很多，让民间工匠能“以银代役”，变得自由了些。

但就像大明朝廷其他方面的一些改革样，很多都改的不到位，不彻底。

再加上一些贪官污吏故意拿捏匠户，相当一部分匠户生活其实跟以前没区别。

甚至因为王朝末世的到来，日子过得更苦了。

像这处官办铁场的工匠，都是崇祯年间从各地强征来的“轮班匠”，有的确实是轮班匠，有的则是代役之人。

可不论是什么人，来到这里都被当做半个奴隶用。

工钱肯定是没有的。

便是伙食吃的也很一般，顶多是需要工匠们卖力炼铁时，提高下伙食水平。

如果这世上所有工匠都是奴隶，做工都没工钱，提高伙食或许能给工匠带来一些干活动力，进而提高炼铁效率。

问题是，就在这铁山集，人家私营矿场的炼铁工匠都是有工钱拿的，还不低。

一些掌握高深炼铁技艺的大师傅，甚至被矿场主们当做宾客供养着。

甚至其中一些矿场主，祖上就是从炼铁师傅混出来的，成了地主、矿场主。

这样一对比，只提高下伙食，能让官匠们多少动力？

多数时间都在应付差事罢了。

至于官办铁矿的矿奴，到并非是诱拐来的良民，而是从各地囚牢征调来的罪犯。

这些矿奴都被当做死囚用——用死一批再调来一批就是了，反正不要钱。

矿奴们都要靠监工用鞭子驱赶着干活。能躺着绝不站着，能偷懒绝不干活，能干多慢就干多慢。

所以采矿效率很低。

军政员们通过询问得知，这么好的露天矿场挖一个月，最多只够铁场这边炼十天的铁。

这是官办铁场为什么一月只能出产50万斤左右生铁的主要原因。

而刘升这次带着数千义军过来，可不只是要铁，还要人。

工匠，矿工，他都要。

工匠可以先带回去整编、训练，将来重新占据这里时，用来建立华部的钢铁厂。

矿工则是很不错的兵源。

但官办矿场的那些矿工肯定不行——其中相当一部分确实事实犯了重罪的罪犯不说，绝大多数身体都被用坏了，补都补不回来。

从铜山潘家诱拐流民充作矿奴挖矿的事，刘升猜测这里的矿场主绝大多数，甚至可能所有人，都在用矿奴，而非矿工。

毕竟这年头难民、流民那么多，随便拿出点粮食，都能诱骗来一大堆人。

官府不会追究不说，还会感谢矿场主们帮忙减少了境内流民。

不过，这些民间矿场主诱骗流民到底也是需要一点本钱的，也不像官矿征调罪犯为矿奴那么容易，所以用起来多半没官矿那么狠。

另外，民营私矿是为了谋利，要谋利就得讲究效率。

而想要提高挖矿效率，终究要让矿奴们吃饱才能拥有充足的体力，不至于太过消极怠工。

如此一来，私矿的矿奴基本出自流民不说，身体状况要更好些。

所以，私矿中的矿奴才是刘升想要的兵源，乃至将来的华部正经矿工来源。

如果义军控制铁山集后，直接派兵索拿所有大户、富商，拷问各家是否有矿场，未免太过粗暴，与义军形象不符合不说，还比较耗费时间。

现在这样多好？

他只是稍微露了个笑脸，就轻松把铁山集连带附近七连庄、庙街的绝大部分矿场主名单搞到手了。

接下来，只需找个由头，便可按图索骥，一家家地抄缴。

至于说与这些黑心的矿场主苟合？

刘升从来没想过。

除非矿场主里面还有心不黑的。

但刘升认为这种不黑心的矿场主不可能存在，因为市场和周围的环境会让他和他的矿场活不下去。