朱国宝略有点近视，距离又远，因此看不真切。

便问崔振，“真的是红夷大炮？”

崔振紧皱眉头，眯着眼望，道：“看着似乎有一丈长，多半就是红夷大炮。”

不怪两人看到义军陆军炮后仍旧怀疑。

一是义军陆军炮呈银灰色，与铁铸的红夷大炮颜色差别太大。

二则，整个河南也没几门红夷大炮，也就开封、洛阳这两座巨城上安装了几门，还很少用到。

大明的红夷大炮多数在山海关及关外各城上，然后就是京城上，再次是福建、广东沿海。

因此一直在内地履任的一些官员、将领，对红夷大炮大都是只闻其名，不曾真正见过。

就在朱国宝、崔振惊疑之间，义军五门陆军炮已经在选好的地点安置好。

随即炮手根据刘升所给的明军大将军炮方位，开始试炮。

昨天下午城头四门大将军炮发射了好几轮，刘升不让陆军炮露面还击，是担心夜里明军进行针对性的布置。

但他却记下了四门大将军炮的位置，为的便是今日让陆军炮将其一一打掉。

轰轰···

早就准备好的陆军炮很快打响。

依旧是五发石弹。

因为是石弹最便宜。

经过舞阳县城一战，陆军炮炮手轰击城池的技术略有提升。

这五枚石弹仅有两枚撞击到墙面，剩下三枚都打在了城头上大将军炮附近。

因为明军没料到义军有攻城大炮，更没料到如此快就开始打发，炮弹落下时，不少人还较为集中地站着。

尤其是大将军炮附近，往往十几号人战一起。

竟然被这一轮试炮打死三个，伤了七八個。

在伤员的惨嚎声中，其他明军都不由惊惧惶惶，士气下降。

朱国宝、崔振也被义军这轮试射吓了一跳。

却也由此知道，义军推出的就是五门红夷大炮，还是口径相当大的那种。

因为一般红夷大炮想打到两里外的城头上，也不是那么容易的。

回过神，崔振便道：“通判，贼军既然有红夷大炮，其靠近护城河前，城头兵卒不宜太多，末将恳请先调部分营兵去马道（可推车、走马上城墙的斜面楼梯）和城下待命。”

汝阳大城当然不可能仅靠几千营兵包揽一切防务。

营兵之下还有乡兵。

所谓乡兵，是由知府、知州、知县招募民壮训练而成的，也有粮饷，只是比募营兵少得多，但克扣很少。

乡勇则是由乡贤士绅、地主豪强训练的，属私人或小集体武装，基本上只负责保卫家乡、维护乡里治安。

乡勇基本上没有粮饷，即便是出征在外，也只是管吃的。

但如果打了胜仗，则可能会有奖赏。

至于说劫掠百姓，只不是在自己家乡，此时绝大多数军队都会干，并将其作为当兵的额外福利。

汝阳有三千六百名乡兵，其中三千人名义上是傅汝为这个知府征募并统领，但实际上乡兵训练、指挥都由朱国宝一手负责。

一则朱国宝懂些军事，傅汝为又恰好不喜欢领兵打仗。二则，朱国宝这个通判比较强势。

如今这些乡兵有一千在城墙上，一千在城中守卫官府武库、粮仓、府衙等重要设施，还有一千夜里守城的在歇息。

另五百乡兵则是文师颐以汝阳县衙的名义征募的，除负责保护县衙的几处重要设施外，如今主要责任是协助捕快、衙役维护城中治安。

作为府城，汝阳城内有近十万人，城池大、街道多，维护治安可是需要不少人手的。

听说府衙一直准备再划分出个汝南县，效仿京城和南方一些大城，变成两县附郭，好方便治理。

可惜出于各种原因，此事一直都只是计划，没能真正实行。

营兵在原募营参将王应泰兵败天目山后，增加到有四千五百多人，但同样有一千多夜里守城的在轮休。

城墙上的营兵只有两千多人，平均起来就是每面城墙六百多人，还有几百人充当预备队。

实际上，因为西、南方向没有敌军，所以每面城墙上只有两百乡兵和一百多个营兵把守。

其余官兵都在东、北两面城墙上。

崔振提议让部分营兵退下去，无疑是想让乡兵充当顶住炮弹的主力。

朱国宝作为乡兵的实际领导，本该体恤乡兵。

但他也知道，营兵比乡兵战斗力更高，比乡兵更值钱，确实不该顶在城头。

时不时被炮弹打死几个倒是小事，关键是士气容易下降。

营兵作为守城主力，若是士气太低，这城守起来就没那么容易了。

便点头同意了崔振的提议。

崔振让家丁去传令后不过一会儿，大多数营兵正准备撤退呢，义军的第二轮炮弹便来了。

轰轰···

“贼人红夷大炮怎么打发的比大将军炮都快？！”

听到炮声，朱国宝、崔振都匆忙躲进城门楼内，为义军的炮击速度感到吃惊。

接着，又听到一连串爆炸声。

却是义军这一轮打的是开花弹。

威力虽然没比实弹大太多，却声势惊人，对官军士气打击也更大。

更倒霉的是，其中一发开花弹引燃了一门大将军炮旁边的火药桶，顿时将附近躲藏的包括炮手在内的十几个营兵，全都炸飞了起来！

藏在城门楼里的朱国宝都被震得歪倒在地。

“是开花弹！”

朱国宝脸色发白。

崔振脸色也好看不到哪儿去。

他从城门楼内出来一看，只见这段城墙上营兵、乡兵哀嚎一片，一时不知死伤了多少人。

“快快！战兵都下城墙！乡兵把火药桶都放到安全的地方，封闭好！”

考虑到义军的炮击速度，崔振顾不上让人统计伤亡，匆忙吆喝着，让官兵们执行命令。

五六分钟过去，义军第三轮炮弹打上来。

依旧是开花弹。

又让留守城头的乡兵、募营辅兵死伤了一些。

真正当场死掉的并不多，但受伤的却不少。

而受伤之人又得不到及时救治，哀嚎之下，便让官军士气掉得更快。

朱国宝出来一看，连忙喝斥其他乡兵将伤员抬下去救治。

心里则想着，贼军如此炮击下去，怕是明日就要组织城内民壮协助守城了。

不然乡兵、辅兵死伤多了，士气降得厉害，同样会影响到募营战兵。

呜呜——

苍凉的号角声打断了朱国宝的思绪，让他一惊。

“贼军攻城了？！”

···

这次攻打汝阳城，刘升还是用攻打舞阳城那一套。

所谓一招鲜，吃遍天。

但在具体环节上，却也有所改变。

他先让第一团、第二团主攻北门，第四团则在东门外时刻待命。

他身边只留下第二团的辎重营及三百骁骑营亲卫。

进攻的号角吹响后，第一团四个营（三个战斗营、一个辎重营）、第二团两个营，三四千人分成三个梯次，如海浪般向北城墙涌去。

虎贲营的两百人也混在其中。

在五门陆军炮，近百门虎蹲炮的掩护下，义军很快就通过了护城河，利用云梯、带钩长竹梯展开攀城战。

汝阳城明军准备的守城物资相当充足。

滚石、檑木、金汁、万人敌等防御手段，应有尽有。

但义军进攻时机选择的太好了，恰好是募营战兵刚撤下城墙，剩余明军使其最低落，又因交接防守位置较为混乱的时候。

这并非运气，而是刘升站在望车上，利用望远镜观察到城墙上有部分营兵撤下的迹象，这才下令猛攻。

这让北城墙守军瞬间承受极大的压力，即便防守物资充足，一时也难以发挥多少作用。

崔振见状连忙派人去让刚撤下的战兵上来。

担心人手还不够，他又派人去东城墙调遣部分营兵来支援。

义军虽然来势汹汹，可作为进攻方，到底不容易。

不少义军士卒才登上梯子，就被滚石砸掉，或是被滚烫恶臭的金汁淋到身上。

好在混在其中的虎贲营亲卫很快发挥作用。

这些亲卫都带着一个手榴弹。

瞅准机会，登上梯子，便将引燃的手榴弹扔了上去，顿时炸得上面明军没了动静。

这个时候，义军士卒便趁机登上城墙。

可惜的是，少数几个义军登上城墙后，如果不能迅速扩大战果，就会让明军赶下去，或是当场杀死···

刘升眼见战斗到了攀城阶段迅速白热化，当即连续下达两条命令——

“传令！让第四团攻打东城墙！”

“再传令重炮队，换烟雾弹！”

随着传令兵骑马奔去，很快东边也传来了呜呜的号角声。

接着，北城门外，五门陆军炮打出了五发烟雾弹。

这种“特种弹”明朝时就有，甚至有毒烟弹，不过义军打发的只是普通烟雾弹，至多烟雾大一些而已。

除了借助北风遮盖守军视线，还有一个作用是，通知早就潜入城内的胜捷军动手···

朱国宝从城门楼小心地走出来，恰好瞧见一发烟雾弹落在不远处。

西北风吹来，顿时呛得他直咳嗽，视线也变得不好。

这让他更加忧急。

“崔游击呢？”他大声问道。

“崔游击到东边去了！”烟雾中更有人答道。

朱国宝觉得义军烟雾弹这一招有点狠，怕北城墙守卫出现大的纰漏，当即拿出令牌，对随行的乡兵队长道：“速去城内传令，让休息的乡兵来北城墙支援！”

“遵命！”

待乡兵队长领命离去，朱国宝便带着十几个随从向东半边城墙走，想要找到崔振。

谁知走了近百步，尚未见到崔振，就听见东边传来一阵惊呼声——

“贼军有内应！”

“东城门破了！”

“···”

听见这些喊声，朱国宝顿时一僵，心里只有两个字：完了！

周兴趁着烟雾遮掩，跟在一个虎贲营刀牌手屁股后面爬梯，兴奋地跳上城头，恰好瞧见在薄烟中发愣的朱国宝。

瞧见朱国宝穿着文官常服，周兴大喜，便随那虎贲营刀牌手一起向朱国宝等人杀去。

朱国宝随从都是从乡兵中选的，平时虽未薄待，却也没太过照顾。

此时听到东城门被攻破，乡兵们都担心起城里的家小来，根本无心恋战。

见周兴等几个悍勇的义军杀来，领头的还身着两层甲，对上无甲的乡兵几乎是一刀一个，剩余乡兵顿时四散而逃！

“杀！”

周兴一手盾牌一手刀，兴奋得直往里冲。

或许是运气好，朱国宝恰好从他这个方向逃跑，还被尸体绊倒在地。

周兴冲上去，连刺三刀，将其刺死。

在他身后，越来越多的义军士卒登上了城墙，沿着城墙追杀守军···