时间稍微往前推一些，回到狮心车还卡在路上的时候。

眼见重要宾客已经全部到齐，但那辆至关重要的狮心车，却迟迟没有载着新公爵出现，莱恩家的新任家督和仅剩的族老都快急疯了。

“老约克是老糊涂了么！”

并不知道同为“莱恩三老”的老管家，已经在某人的“小学生造句”折磨下，心脏病发作被直接抬走送医了，等了半天没见新公爵回来，身材肥硕而臃肿，穿着特制大号燕尾服的家督忍不住抱怨道：

“他说他伺候了老公爵那么多年，什么特殊场合都经历过，肯定不会出问题，我才同意让他去安排的，结果不过是带人出去再坐车回来这种小事儿，怎么都能搞得误了时间？”

“不要急，再等等吧。”

比起莱恩家的新任家督，莱恩家的族老明显要更沉得住气一些，打发两名近侍派人去催促后，他皱着花白的眉毛道：

“咱们那位新公爵大人跟老公爵不一样，是个从没接受过贵族教育的底层人，在这种规模的仪式里弄出些岔子，也是在所难免的事儿，现在只能相信老约克了，多给他一点儿时间吧。”

“还多给他一点儿时间，那谁多给咱们一点儿时间？”

透过帘幕流苏间的缝隙瞄了眼大厅，发现一些宾客脸上已经露出了不耐烦的神色后，莱恩家督不由得唉了一声，神情颇为懊恼地道：

“早知道连这也能出岔子，之前就不定那么多流程，少折腾他两回了，也不至于时间安排的这么紧，弄得一点儿余裕都空不出来！”

“不要急，越是这种时候，越要沉住气。”

端起手边的茶水慢条斯理地喝了一口后，莱恩族老从怀里取出一张手绢，擦拭了一下白胡须上沾到的茶水，声线平和地劝慰道：

“新公爵是个有些混不吝的人，而且根本不懂怎么做一名合格的贵族，想要让他主动配合咱们，必须得先让他明白，即便他才是狮心公爵，但莱恩家想要维持下去，必须得有咱们三个帮衬。

所以仪式繁琐一点儿也是好事儿，正好磨一磨他的性子，让他知道咱们三個的重要性，要是咱们不出手安排的话，他甚至连袭爵仪式都搞不定，这样以后相处起来才知道分寸。”

“倒也是……”

有些被族老的话说服了，莱恩家督犹豫了一下后，最终还是点了点头。

“行！那一切就还按之前的来，您继续派人催促，我先去前面大厅，稳住那些等急了的宾客。”

“嗯，去吧。”

……

在莱恩两老达成共识，一个安排人去找新公爵，一个尽量稳住宾客时，眼看着时间的不断流逝，但一直没见仪式开始，主楼一层的宾客们已经等得极为不耐烦了。

“呵呵，我们这位新公爵的排场，可真是大得很啊！”

看着周围众人逐渐皱起的眉头，某位因为里昂而名传王都的“小瘪三”伯爵，忍不住阴阳怪气道：

“在座的各位都跟莱恩家有着姻亲，很多人都是跟老公爵一辈儿的，论下来有一半儿都是他的长辈，有些甚至大了他足足两辈。

看在老公爵新逝的面子上，我们这些长辈起了个大早给他捧场，披星戴月地赶过来参加仪式，结果就这么干等么？”

“瘪三”伯爵的发言虽然过于明显，几乎直接把“我在挑事儿”几个大字写在了脸上。

但一来大家本就是群闻到利益的腐臭味儿，冲着分食“莱恩尸体”而来的乌鸦，互相都清楚对方的“成分”，所以完全没有必要装成冠冕堂皇的模样；

二来起个大早赶过来参加仪式，却被人无端端晾在这儿老半天，众人的心里自然十分不满，等瘪三伯爵的话说完后，居然不仅无人反对，甚至还有人主动出声附和了起来。

“确实，莱恩家这次做得有些差了。”

“恐怕不是做得差了，是压根儿没拿我们这些姻亲当回事儿吧？”

“人家毕竟是王国双柱，凭什么把我们这些小贵族当回事儿？”

在有心人的刻意挑拨，和一群各怀鬼胎者的有意配合下，等莱恩的家督从后台出来时，整个大厅已经乱了起来，各种直言指斥和阴阳怪气不绝于耳。

“各位！各位请安静，请先听我说！”

听到大厅里潮水般的声讨，莱恩家督背上的冷汗都下来了，连忙抬高音量高呼道：

“抱歉，抱歉，今天的仪式确实仓促了些，公爵大人也因为一些事耽搁在了路上，实在是我们莱恩家准备不足，怠慢各位贵客了。

但之所以会这样，也是为了感谢各位的到访，所以特意准备得隆重了些，只是这过程一繁复，就难免会出岔子，还望各位亲朋故旧看在往日交情的份上，尽量多担待担待。

而且除了各位之外，到场的还有代表伦纳德首相的阿妮夫人，以及代表王女的乔舒亚殿下，还请大家卖这两位贵客一个面子，再稍微忍耐一些，老朽在这里多谢各位的宽容了！”

莱恩家督的一段话讲完，原本甚嚣尘上一片喧然的大厅，顿时重新安静了下来。

无它，这一番话虽然仓促了些，但在控制情况方面实在是效果拔群。

二话不说先道歉认错安抚情绪，接着反手一招“迟到了不是刻意怠慢，而是因为太尊重你们”强力控场，直接手脚并用地爬回了道德高地。

随后再借着首相跟王女的人也在场，点明再挑事儿就是不给首相和王女面子，按住瘪三伯爵之类本来就想搞事的人，最后原地鞠躬谢谢大家的宽容，把“不宽容”的选项彻底堵死。

对此只能说，莱恩三老能够在莱恩血夜后上位，成为莱恩家实际上的掌控者，并不是光凭年纪大混上去的，而是确实有着两把刷子，这一套仓促间打出的小连招，足以证明莱恩家督的嘴道实力。

可惜的是，莱恩家督这一番连捎带打的话，虽然成功安抚住了百分之九十九的人，但却唯独惹恼了其中最麻烦的一个。

“我可不是谁的代表！”

听到“代表王女的乔舒亚殿下”时，站在一众宾客最前列，正在和首相夫人攀谈的华服少年不由得面色一沉，随即不顾身边女伴的偷偷拉拽，毫不客气地开口驳斥道：

“注意你的言辞！如果真要说代表的话，那我代表的也是王室，而不是别的什么人！”