“娜埃玛，你多久没见到太阳了？”

涅芙瑞塔站在落地窗前，无悲无喜的面孔倒映着铅色玻璃上。窗外天色晦暗，雨水啪嗒啪嗒敲打着玻璃，留下交错的水痕。

褐肤侍女默不作声地走上前，将一件斗篷披在她光裸的肩上。“从男主人挟云雨而来那天。”

“卡萨斯的梦被他惊扰了，做梦的人在为自己的存在哭泣，这哭声响彻云霄。”不知不觉间，玻璃上女爵的倒影开始闪动。她秀美的头颅从中间分裂，垂下黑鸦鸦的长发。

紧接着，她像个被撕开的纸娃娃一样，从胸前开始分裂，顺畅得被分成两半，露出其中空洞洞的内芯。脊背上立起一片绚烂的羽翼，末端粗大的血管暴露在外，轻轻律动着，翎羽间闪烁的一粒粒珠玉蔓延出密密麻麻的神经索，织成一双巨大的羽翼轮廓，连接着每朵花的花心。

然后她那既无脏腑也无血肉的两片皮囊颤抖着翻开，向后卷曲，恰如两片怪异的蝴蝶翅膀，紧贴在绚丽的羽翼之上。

啪嚓，羽翼顶端一声细微响动，那流光闪烁的血肉裂开了一个细口，其中透出重重怪异的光芒。一个甜美的声音从其中传出：“但他给了我气息，给了我血，给了我将至的婚期。”

那些细小的肉瘤随着她的声音颤动着：“我还能要求什么呢？这个年幼的天神，他不知道这场仪式意味着什么。在结合的一瞬间，一个灵魂的防御将是最薄弱的……好了，好了，那些事关阴谋的事，是不需要被太多耳朵听到的。”

羽翼缓缓鼓起，膨胀，仿佛从内部被充了气般灌成了一個肉茧。女爵神经质的咯咯笑声回荡在房间中，令人毛骨悚然。

“你不会怪我吧，亲爱的，这样吊你的胃口。”

“您能做任何您想做的事。”娜埃玛低着头，仿佛对着诡异的场景习以为常。

“哎呀呀……真抱歉，每次变成这个样子，我都没法控制自己。或者说，这才是我的本相？不要擅自暴露出自己的本质，否则会被人找出你的弱点来……渡鸦之主正是知道所有人的真面目，他才掌握了命运。唔，也许是因为他把自己的脸藏在了一千张面容中？”肉茧颤动着，炸开蓬松多彩的羽毛。

“恕我愚钝，女爵，无法理解您言语中的真意。”侍女把头低得更深了。

“真没意思，亲爱的，每次一说到我们的主人，你就这副作态。人人头上都有个主宰，至少我们的更慷慨一些，只要你足够聪慧，就能分享馈赠。”

娜埃玛以沉默应对。

涅芙瑞塔叹了口气，肉茧鼓动着缩小，两片皮囊重新鼓起，拼接在一起。很快，女爵又袅袅婷婷地站起来，眼波流转，嗔怪地看了一眼身后的侍女，露出无可奈何的神情。

“好吧好吧，我们不谈主人了，谈谈我的小新郎。他一定超凡脱俗，连渡鸦之主都向他投以了热烈的注目。我们那多目的，全知全能的魔鸟神，想要从他身上获取什么呢？”女爵伸出手，轻轻拨弄着玻璃上悬垂下的细碎花朵，语气里带上感慨：“这么多梦……每一个都如此渺小，每个都诞生自凡人无足轻重的头脑中，但他们堆积起了这座塔楼，以及卡萨斯本身。”

她抬起眼，从倒影中注视着娜埃玛：“娜埃玛，我们在一起多久了？”

“我不记得了，女爵。”娜埃玛不动声色地说。

“不记得了吗？”涅芙瑞塔漫不经心地说，掐住一朵白花娇嫩的花萼，微微用力，指甲就留下了一道印痕。娜埃玛的瞳孔缩了缩。

“这是索菲的梦。”她慢吞吞地说，“你说，在结束的一刹那，她会意识到自己在做梦吗？”

“十五……十五个标准年六月十三天。”

“卡萨斯入梦这么久了……”涅芙瑞塔垂下眼睫，“你恨我吗？”

“这没有意义，女爵。”

“娜埃玛，当你在逃避一个时，就是在告知对方答案。”

“您不需要考虑凡人的妄念，主人。”

涅芙瑞塔微笑起来，指尖微微用力，细不可闻的一声啪嗒，那朵花掉进了她的手心，转瞬间枯萎，化为一点灰烬。

“你永远这么清醒。”她说，“但索菲要睡了。啊，如此简单地决定他人命运的感觉总是令人上瘾，你也该试试，亲爱的，你会喜欢的。”

在她的身后，娜埃玛握紧双手，又若无其事地松开。

猩红女爵叹口气。“何必掩盖呢，娜埃玛，我是这场梦的主人，我能看到一切。更何况，我并不会因此惩戒伱。”

黑发黑眼的女人张开双臂，面对着窗外整个风雨飘摇卡萨斯，作出拥抱的姿势。“你们的憎恨与恐惧都是我的食粮，我血管中涌动的鲜血，不是吗？没有奴隶，又何来主人？没有死者，又何来刽子手呢？”

“您的权威至高无上。”侍女依旧平静地回答。

涅芙瑞塔又叹了口气：“只是一个果壳中的蛆虫罢了。在卡萨斯之外，那梦以外的辽远世界，我甚至算不上一个声音。这公平吗，娜埃玛？难道我的性情和其他魔鸟神的仆从有差别吗，难道我的欲望不如他们强烈吗，难道我的机巧不足以令主人一笑吗？”她恼怒地摇摇头，“如果这一切不公只是因为我的权柄仅在梦中的话，我会努力的。”

她痴痴地，温柔地笑起来，眼睛看着远方的什么地方。“我的新郎将被分割，呈在那银盘子上交给主人，他的权能将被吞吃入腹，被至圣至高的渡鸦之主消化。而作为殷勤努力的奖赏，我也能分得一小口滚烫的本质，足以让我拥有不朽的灵魂。”

“需要我服侍您沐浴吗？”侍女微微弯下腰，恭敬地问。

“去吧。”涅芙瑞塔转过身，她依旧眼神明亮，声音甜美，陶醉在如梦似幻的青春中。“先去看看我的婚服裁剪得如何了。”