“将，将军，”一名亲兵连滚带爬跑到姜方顺面前，语气中带着一丝不易察觉的喜色，“官军退兵了！”

“退兵了？！”

靠着女墙休息的姜方顺闻言，原本疲惫的身躯顿时再度爆发出力量来，扶着女墙强撑着站了起来，向着城下望去。

果如亲卫所言，攻城的官军如潮水般退去，甚至将同伴的遗体也带了回去。

偌大的战场上，瞬间便变得空荡了起来。

难道是郭鹏义那边得手了？

姜方顺心中忽然一动，想到了这个可能性，否则，占据上风的官兵怎么可能会这般轻易退去。

“绥临城中，那姓姜的，一定是在想，我等明明占据优势，却又为何轻而易举的撤了回来。”

官军营寨之中，赵钰望着一众将领，轻笑着道。

“朕想，在座的诸位想来也是这般想的。”

“是啊，陛下，为何要撤？”

身为先登的李氅闷声说道。

只需要再过不久，他们就能将攻击的城墙彻底占下，为官军在城墙上牢牢砸进一颗钉子。

甚至只要进展顺利，今日夜间就能攻下绥临城。

“诸位别忘了，杜先生的解药，只能够维持两个时辰。”见赵钰笑眯眯地不说话，阴寿只得开口为诸将解释道，“等到过了药效，攻上城墙的将士，除了要面对叛军外，还要应付漫天飞舞的蛊虫。如此这般，哪怕到最后真的攻下了绥临，又要造成多少伤亡？”

可是，攻城战若是伤亡不高，那还叫攻城战吗？

李氅等将眨巴眨巴眼睛，面露疑惑之色。

总不能因为伤亡太大，就不攻城了吧？

“咳咳，”见阴寿一时间不知道如何解释，赵钰轻咳几声，将众将的注意力转移到自己这边，“我等虽是为了平叛，但这些叛军士卒大部分原本都是苗民，是大楚子民，只是一时间被曲利等人蛊惑裹挟，才不得不走上造反的道路，若能让其回心转意，开城投降，远比强攻下来要强上许多。再者，杀戮过甚，有伤天和。”

还有一句话，他没有说，他还要留着力气，对付那蠢蠢欲动的缅国呢！

这一次，平叛虽然重要，但他此次御驾亲征的根本目的，却是为了给那缅国一個教训，否则，对付这种叛乱，他只用派一员良将，一万左右人马就可以了，何苦还要率领五万大军御驾亲征？

只是，他的这些心思，只有到平定叛乱后，才能和诸将说明。

开城投降？

众将眼中冒出疑惑之色来。

都到这个份上了，这些叛军会这般做吗？

会！

赵钰给出了肯定的答案。

“这些叛军，并不知道那姜方顺表面上是齐国商人，但暗地里却是齐国间谍，来到苗疆就是为了祸乱苗疆，让朝廷焦头烂额，不得不深陷苗疆战事，此乃其一。”

“其二，他们也不知道，他们所尊敬的五仙教圣使，实际上是五仙教的叛徒，甚至还修炼了惨无人道的邪术。当然，这一点，还请杜先生出面，为城中叛军和百姓进行说明。”

见杜炎齐点头应下，赵钰继续道：

“只要我们将这些情况告知于城中的叛军和百姓，并说明只要开城投降，都将赦免其过往罪责。如果更进一步，擒住那姜方顺，更可获得奖赏。以朕看来，想来他们会明白该如何选择。”

说到最后，赵钰已是言辞冷厉。

“曲利等人与郭鹏义这样的叛徒、姜方顺这般的间谍合作，可以说是取死有道！如今贼酋尽数伏诛，只剩下姜方顺这最后一位，自然是要将他给留着，让备受蒙蔽的苗民们出出恶气。”

众人闻言，忍不住倒吸了一口凉气。

陛下这一手，对于姜方顺来说，实在是太过于诛心了！

一个时辰后，绥临城县衙。

“将军，将军！”亲兵捧着一根箭矢来到姜方顺面前，急声道，“这是外面的官军射进来的，上面还绑着一张纸条！”

“什么？”

姜方顺心中陡然升起不好的预感，劈手从亲卫手中拿过箭矢，将绑在箭头上的纸条取下展开。

只是粗粗浏览了一遍，姜方顺就只觉得汗毛倒竖，浑身血液直往脑门上涌。

好阴险的官兵！好毒辣的计策！

这纸条上，竟然赫然写道：

汝等身为叛民，竟敢抗拒朝廷天军，理应尽皆诛杀，以彰天威，以镇不服，但上天有好生之德，朕不愿再造杀孽，汝等只需开城投降，交出那姜方顺，便可网开一面，只需服一个月苦役，其余罪责既往不咎！杀姜方顺者，赏十金；擒姜方顺者，赏百金！

在这张纸条上，赫然盖着那小皇帝的大印！

这东西，绝对不能让城中任何人看到！

姜方顺瞬间便做了决定，厉声问道：

“这箭矢，你是在哪里捡来的？”

“回将军，是小人在城墙上捡到的。城外的官军方才射进来了好多。”

“让人去将这些箭矢尽数收上来，谁敢私藏，便是暗通楚军，本将饶不得他！”姜方顺急声道，“还不快去！”

“可是，将军，”亲兵壮着胆子说了一句，“射进城中的箭矢，至少也有近千根呐……”

散落在城中的近千根箭矢，这让他们怎么搜？

姜方顺闻言，只觉得眼前一黑，身体不由自主晃了两晃。

扶住扶手，姜方顺正准备开口，忽然听到城外隐隐传来声音。深恐官军不讲武德再出什么狠招的他，急忙让亲兵去查看一番。

然而，等到亲兵回来，姜方顺忽然觉得，这些亲兵看着他的眼神好像都有些不一样了。

“将军，城外的官军在向城中喊话，说的似乎就是将军手中纸条上的内容。喊话的人旁边，还有一名自称是五仙教玉蟾使的大人在为城中的军民作保。”

“可恶！”

姜方顺怒骂一声，但却不得不无奈的承认，这一仗，他们是彻彻底底的输了……

他决定，等到夜深之后，自己带着几名亲兵，连夜逃出绥临城。

这地方，不能呆了！

吩咐好亲兵把好县衙大门，姜方顺在县衙中沉沉睡去。

守城耗费了他大半体力和精力，现在，他需要为之后的跑路积攒一波体力。

然而，等到他自睡梦中幽幽醒来，却发现自己已然被五花大绑。

“来人，来人！”

然而，听到他声音进来的，却是几位脸带冷笑的亲兵。

“哟，姜大人，醒了啊？”

为首的亲兵冷笑着向姜方顺拱了拱手，“城中百姓连夜将城门打开了，我等也是无法，为了活命，只得将大人绑起来献给朝廷，希望大人能体谅一下我等。”

姜方顺闻言，脸色由白转红，正欲说话，一开口就是一口鲜血喷出，整个人也随之昏迷了过去。

昏迷前，他的最后想法是，早知道如此，就应该一个人不带，不等天黑就逃出绥临城。

“啧啧，这是这几天第几次昏过去了吧。”

几名亲兵摇了摇头，玩味的道：

“不知道等到日后上了法场，咱们这位大人不会再一次晕倒？”

很快，随着绥临城不攻自破，五花大绑的姜方顺也被叛军士卒们送到了赵钰的面前。

赵钰也履行了自己的诺言，将百两黄金赏给了那些擒拿姜方顺的叛军士卒。

自此，几个月前被叛军攻陷的城府土地，除了最南端的登龙关之外，其余尽数被朝廷收复。

拿下绥临城，如今叛军能够掌握的，只剩下一座没有补给的登龙关。

作为自南向北进入嘉兴府最重要的关隘，登龙关守备齐全，远比绥临城难打得多。

不过，对于如何拿下登龙关，赵钰心中早有腹案。

“去将申亮叫来。”

不多时，申亮在亲卫的带领下，来到赵钰身前。

“陛下，您找我？”

申亮的圆脸上习惯性的露出了谄媚的笑容。

“不用拘束，坐！”

赵钰笑着指了指旁边的椅子，申亮见状，急忙坐了上去，但只坐了半边屁股，上身微倾，一副恭敬到不能再恭敬的模样。

赵钰见状，也不点破，笑着和他说了几句闲话，方才不动声色的问道：

“朕听说，你和登龙关如今的守将高彬关系不错？”

申亮点点头。

“回陛下的话，俺和高彬都是从银山寮出来的，差不多算是老乡。”

说着，申亮的一颗心渐渐提了起来。

这位陛下，不会是又想让自己诈降吧？

如果赵钰知道了申亮的想法，或许会摇头失笑，这货属于是一朝被蛇咬，十年怕井绳了。

“如今，只剩下登龙关这一处关隘还握在叛军手中。朕想让你和杜先生一道，去登龙关，告诉那高彬，朕要登龙关。”

赵钰淡淡道。

“那小皇帝要登龙关？”

登龙关内，高彬坐在大厅正中，眯着眼睛盯着申亮。

“陛下的确是这般说的。”

申亮面对着高彬不善的目光，用力的点点头，“正是登龙关。”

高彬嘴角扯了一下，目光中毫不掩饰自己的嘲讽。

“有本事，就让那小皇帝来攻打登龙关。想单凭口舌就让俺把这关隘让出来？哼，简直可笑！”

一旁的杜炎齐淡淡笑道：“正是为了将军考虑，陛下方才让鄙人和申将军一道，前来劝说将军。”

话音刚落，大厅里爆发出一阵哄堂大笑，以高彬为首的几名将领全都放声大笑起来。

“为本将考虑？杜先生，我敬你是五仙教中人，无意与你为难，但还是请你转告给那位小皇帝。有本事，就让他亲自来取这登龙关！”

“老高！”

申亮闻言，再也顾不得许多，大声道：

“你以为陛下真的打不下来登龙关？他只是不想打而已！陛下只要让士卒将登龙关困死，单凭关内的存粮，又能撑多久？还是说，你认为自己比曲家兄弟，比郭鹏义还要厉害不成？这些家伙加起来，满打满算都没在陛下手中撑够一个月，老高你又能撑多久？”

大厅里的大笑声为之一顿。

申亮趁热打铁，继续道：

“陛下不打登龙关，只是因为不想再造成无谓的伤亡。若是他愿意，不需要一个月时间，他就能将曲家兄弟的近三万人彻底整编完成，再加上朝廷的五万人马。这八万大军，你高彬靠什么抵挡？就凭你手下这不到三千人吗？还是说这座登龙关？八万人一人一口唾沫，就能把这登龙关给淹了！”

“行，就算你高彬比曲家兄弟还厉害，侥幸击退了朝廷大军。但那个时候，老高你和楚国朝廷的梁子就结下了。朝廷若是再发大军，你老高难道还能挡得住不成？挡住八万大军一次就已经是侥天之幸了，你老高莫非以为你是军仙兵神转世不成，还想挡得住第二次？到那个时候，就算老高你后悔，也来不及了！”

随着申亮这番话，大厅中顿时鸦雀无声。

“如果真到了那时候，我们早就回去了。”一名副将不服气的低哼一声。

“登龙关另一边边就是曲振曲镇南大军的驻地，你们又能跑到哪里去？再说，你们能走，官军就不能追过去？天真！”

申亮瞪着双眼，声音猛然间拔高了八度。

“如果真到了那个地步，你们弃关而逃，我们五仙教也不会坐视不理的。教主会派人，将你们抓到朝廷大军面前，平息大楚天子的怒火。”

杜炎齐幽幽的补了一刀。

“杜先生，你！”

高彬被杜炎齐这句话堵得一口气喘不上来，直翻白眼。

“五仙教的根基是苗疆和苗民，为了苗疆的稳定，为了不让苗疆再度陷入战火，我们不得不如此做，希望高将军能理解。”

杜炎齐此话一出，高彬更加郁闷了。

杀了你是有原因的，希望你能理解……

理解你个毛线啊！

“西南这边来过几次官军？”

一名将领打破了沉默。

“这几百年来，自大夏以后，苗疆哪一日不属于大楚？”申亮毫不相让的反问道，“俺也是为了救你们一命，才来到了这里。否则按照军中诸将的意愿，就应该将你们这些叛军斩草除根、鸡犬不留！再说，你们被曲利他们留在登龙关这个后方的后方，不就是怕你们多拿点儿好处吗？”

老铁，扎心了！

此话一出，一众叛军面面相觑。

申亮的最后一句话可是让他们痛到了心窝子里。

正因为他们这些人不是曲利的嫡系，不受重视，才被打发到登龙关这里。

见众人面色有异，申亮暗道有门，环视了众人一眼，道：

“临行之前，陛下让我申老四给诸位带一句话，同样是做狗，你们是想当一只被追的四处逃窜，最终走投无路的野狗，还是做给朝廷看家护院的家狗？”

大厅中死寂一片，申亮说出了他们心底最深处的恐惧。

对于大楚这只庞然巨物而言，他们只是一只老鼠而已。只要大楚费点精力，一脚就能将他们踩死。至于五仙教和苗民，为了自己，根本不会帮他们一丝一毫。

“老高，你给兄弟我一句痛快话，这登龙关，你们到底让不让？如果你们做好决定，打定主意要当一只人见人打的野狗，那就让老申我回去，告诉陛下，三日之后，大军攻城。但，你我到底也是兄弟一场，我会恳请陛下，给老高你留一具全尸。”

申亮不愿再拖延下去，索性亮明底牌。

降，还是不降？

大厅中的一双双眼睛，都望向主座上的高彬。

高彬沉吟了好一会，方道：

“老申，不是我不相信你。而是你前面跟着曲家兄弟，现在却反过来为官军说话，你这样，让我如何能信，如何敢信？你再如何说，总得拿出让人觉得可信的凭证吧？”

见高彬终于松了口，申亮和杜炎齐也终于将心放了下来。

虽然他们两人所说的话都是出发前和赵钰商议好的，一个唱红脸，一个唱白脸，但孤身入虎穴，依旧让他们紧张的手心中满是汗水。

“要凭证？”申亮和杜炎齐向着左右各迈出一步，将身后一名随从让了出来，“这个如何？”

众人下意识望了过去，只见那随从抬起头来，挺直腰背，原本唯唯诺诺，小心翼翼的跟班模样瞬间消失，取而代之的，是一股从他身上升腾而起的雄浑气息。

“本人姓王名雄诞，忝为陛下亲军都指挥使，今奉陛下旨意，一则护卫申将军和杜先生，二则劝在座诸位归降朝廷。”

说着，王雄诞右手高举，掌心之中是一方玉色大印。

“陛下玉玺在此，不知够不够给申将军和杜先生做个凭证？”

看到王雄诞手中那枚玉玺，高彬等人面色变幻不定，最终还是齐齐跪倒在地。

“我等罪臣，参见陛下！”

事到如今，朝廷一方已经向自己表现出了最大的诚意，他们这些走投无路的叛军若是再不识趣，接下来等待他们的将是大军压境，兵临关下了。

见高彬等人这么识时务，王雄诞三人也轻轻舒了一口气。

能够这样不耗费一兵一卒，兵不血刃的拿下登龙关，对于朝廷而言，无疑是最好的结果。

接下来，就看陛下和镇南将军曲振汇合之后，又是什么打算吧。