这顿晚饭弄得极其热闹。

罗记的后厨带着家伙来到江宅，剁馅儿、擀皮儿、包饺子。

灶坑里的柴火似乎永不停歇，铁锅上的屉笼下了又上，无需费事捡进盘子里，直接把带着热腾腾蒸气的屉笼端到东西厢房，不过片刻功夫，就被吃得干干净净。

饺子在笼内，人在炕上，其下却是同一团火。

生不五鼎食，死即五鼎烹！

吃人的未必安逸，被吃的未必可怜。

今朝座上客，明日盘中餐。

唯有一点可以肯定，那便是富贵只在险中求，从无例外。

众人吃得撑到了嗓子眼儿，罗记的厨子又另包了十几屉饺子，一直忙活到夜半时分，从胡小妍那里领了佣金和赏钱，这才拜谢离开。

院子里留下两人守夜，正屋和厢房陆续熄灯。

四风口领着几个半大的小靠扇，钻进厨房，拿了一个凹凸不平的小铁盆，从锅里舀点温水，又把众人刚才吃剩的破皮没馅儿的烂饺子倒进去，随后又从窗台上扯下几片白菜叶子，洗也不洗，只管随手丢进去，搅和搅和，便端到了屋外。

几個人绕过房子，来到后院地窖。

小北风蹲下身子，拽着铁环儿，将地窖的入口掀开。

“轰隆”声响，烟尘弥漫，一股浓烈的恶臭扑面而来，今人被呛得纷纷筋鼻捂嘴。

月华清冷，照出洞口处的两三级土台阶。

江宅的地窖并不大，入地不到一丈，四围不出六丈，稍微壮实点的人搁进去，便直不起腰。

小北风岁数小，端着铁盆走下去，把说不清是饭菜还是泔水的吃食撂在台阶前，随后便转身爬了上去。

众人围在入口，俯身查看，就像站在树洞旁边，等待松鼠探头露脑一般。

少顷，地窖里传出一阵“沙沙”的声响。

众人屏气凝神，却见月光回避的阴影深处，爬出一个蓬头垢面、破衣烂衫、似人非人的“东西”，急匆匆地来到台阶附近，二话不说，便把那张黑脸扣进铁盆里，双手并用，也不管干的稀的，只统统抓了塞进嘴里，咽入股中。

此情此景，四风口看在眼里，却神情各异。

小东风视若无睹，不动声色，眼里的景物，似乎同那些草木灰石别无二致，看见了便是看见了。

小南风眉头紧锁，捂着口鼻，只看了一会儿，就说先要回去睡觉休息。

小西风连声冷笑，端出胜者的姿态，眼神睥睨，只当这是败者应有的下场。

小北风双手叉腰，撇着一张嘴，看起来肆无忌惮，只把这景象当成一面镜子，映出自身的强大。

地窖里那“东西”趴在地上，如同野猪拱食，“啼哩吐噜”一顿忙活。

不消片刻功夫，铁盆便已被吃得干干净净，只剩下浅浅一汪混浊的脏水。

紧接着，那“东西”调头转向，“沙沙”几声响，便又潜入月光回避的地窖深处，其间更无半句言语。

小北风下地窖捡起铁盆，将里面的余水倒掉后，便又沿着土台阶爬上去，关上入口挡板。

入口旁边的枯草丛里，正有一块白色大石头，原本是要压在挡板上的，但现在似乎没有必要了。

“走吧，走吧，都早点回去睡觉！”

小东风打了个哈欠，自顾自地绕回前院。

众人各自散去，只留下两人看守。

照目前的情况来看，用不了多久，这些看守恐怕也没必要留了。

“哎！走吧，别傻站着了！”小西风一把搂住小石头的脖子，“窑姐儿就是窑姐儿，你才多大，过年十二？以后漂亮女的有的是，别老闷闷不乐的！”

“就是！”小北风跟着附和道，“跟着道哥混，好好表现，以后咱们到哪都横着走！”

“你要当螃蟹咋的？”小西风嬉笑着问。

小北风真就当场学着螃蟹，横着走了两步。

众人嘻嘻哈哈，打闹了一番，终于回到屋里。

只有小石头一人怔怔出神。

他心里没有愤怒，也不敢有愤怒，更多的还是恐惧与自责。

小石头虽然对赵灵春心怀一丝懵懂的念想，但还远远谈不到男女之情，尤其是见识到大嫂的手段后，更不至于为了赵灵春而舍身犯险。

他原以为，大嫂是个和善的好人，可事实并非如此。

说到底，他还只是个孩子，恐惧远比其他情感更深刻、更强烈。

正因为他还只是个孩子，所以胡小妍允许他犯一次错，但也仅此一次。

只不过，从救人变成害人，小石头的心里总是有点过意不去。

可话又说回来，赵灵春之所以沦落到如今这步田地，多半也是因为她咎由自取。

要是仔细说来，那个晚上，已经是将近月余以前的事儿了……

…………

城北江宅，西厢房内。

“啪！”

小西风抡起胳膊，抬手一记耳光，结结实实，打得小石头口鼻出血，眼冒金星。

桌上的烛火应声抖了两下。

小西风性烈难当，破口大骂：“没良心的狗东西！我问你，你身上这棉袄，是谁给你买的？”

“是……是大嫂给我买的。”小石头抹一把鼻子上的血，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

“你这棉靴，是谁给你买的？”

“也……也是大嫂给我买的。”

“你这几天，顿顿能吃饱饭，是谁给你的钱？”

“是……是大嫂给我的钱。”

“啪！”

又是抡圆了一记大耳刮子！

“你他妈还知道是大嫂给你的呐？”小西风一把薅住小石头的衣领子，“吃大嫂的、穿大嫂的，不想着怎么报答就算了，你他妈还憋着坏坑我，还是为了一个窑姐儿！那婊子是你妈，还是你妈也是婊子？”

炕上的其他三个风口和小靠扇的本来默不作声，可一听这话，小南风便忍不住提醒道：“哎，小栓子，这话过了。”

“叫谁小栓子呢？”小西风没好气道，“以后我就叫小西风！敢情不是你们的人，他跟我来这么一出，这不明显打我的脸么！”

众人咂了咂嘴，摇头叹息。

小西风余怒未消，抬腿又是一脚，正踹在小石头的心口窝上。

小石头站立不稳，当即被蹬到了墙角，脑袋“咣当”磕了一下砖墙。

“妥妥的白眼狼，我当初就他妈不该救你！”

小石头连忙求饶，说：“哥，我、我错了，我真不知道大嫂跟她有仇啊。”

不说倒好，这一说，小西风的火气蹭的又窜上头顶，眼瞅着就要伸手掏枪，嘴里大骂：“操你妈的狗东西，还装傻是不，我他妈一枪毙了你！”

众人见状，急忙跳下炕头阻拦。

小东风从后面将其环臂抱住，小南风扣住他的右腕，小北风按下他的左肩，横七竖八，拼命拦下这一头眼红的疯牛。

“哎，小西风，你干啥？把枪放下！把枪放下！”

“疯啦？大嫂都没说什么，你急啥呀？”

“喂！小石头，你还愣着干屁，赶紧给他赔个不是啊！”

众人费了老大的劲，可算把小西风按在炕沿儿，坐了下来。

小石头见状，也不敢再耍什么机灵，连忙跪地叩头，恨不能把这辈子学过的软话全都说个遍。

“哥，我错了，我再也不敢了，真的再也不敢了！”

小西风脖颈上青筋暴起，胸脯剧烈起伏，如此喘了将近半个钟头，方才慢慢平息下来。

这小子气性太大。

众人见他渐渐冷静下来，仍不敢松手，又过了一刻钟，感觉他身上绷着的一股劲儿一点点散了，这才将将松开胳膊，长舒了一口气。

小石头再不敢吱声，只是跪在原地，浑身上下，瑟瑟发抖。

众人又劝了两句。

小西风低着头，斜眼瞄了瞄小石头，沉吟了片刻，却问：“你脑袋没事儿吧？”

“啊？没、没事儿……”

“没事儿就他妈痛快站起来，别在那碍眼！赶紧滚蛋，跟我道歉有个屁用，去给大嫂跪着去！”

“噢！好，我、我这就去！”

小石头慌忙站起身，拍了拍膝盖，战战兢兢地朝门口走去。

“你他妈痛快点！磨磨唧唧，跟个娘们儿似的！”

小西风抬腿又是一脚，狠踹在小石头的屁股蛋上。

小南风便说：“哎，差不多得了，就是个小孩儿么，别没完没了，等大嫂吩咐就行了呗！”

小西风骂骂咧咧地脱下棉靴，说：“瞅他那个怂样我就来气，什么玩意儿啊！”

……

东屋内，炕桌上的首饰码放得整整齐齐，在烛火的映衬下，绽出层层金光。

而这些闪烁的金光，又都倒映在炕上主仆二人的瞳仁里。

小姑娘家，没有不喜欢金银首饰的。

只不过，有人将其视作锦上添花；有人却将其视作命不可少。

能放下的，反而得到；紧抓在手心的，反倒成了一捧流沙。

小花看得满眼欣喜，却也只敢过过眼瘾，绝不敢上手把玩。

胡小妍见状，便笑了笑，说：“小花，你也大了，看哪个喜欢，就挑两样吧。”

“真哒？”小花喜出望外。

胡小妍点点头，往后挪了挪，任凭她去挑选。

小花伸出手，悬在半空，想了想，却又缩了回来，有点腼腆地笑了笑，却说：“少奶奶你先挑，要是有不喜欢的，剩下了，再给我就行。”

“我对这些东西无所谓的，你喜欢就拿两个吧。”

见小花还是有点迟疑，胡小妍便佯装道：“你要是不挑，我可一个都不给了啊！”

“别别别！”小花忙说，“我挑，莪挑！”

仔细斟酌，反复掂量，小花的手指最后落在了一个金簪上，没底气地问：“少奶奶，这个行不？”

“行。”胡小妍连眼睛都没眨一下，便说，“再挑一个吧。”

小花抠抠嘴唇，又把手指放在一只玉镯上，仍是问道：“这个行不？”

“行。”

“咚咚咚！”

敲门声响起——是小石头。

“大嫂，我、我知道错了。”小石头“噗通”一声，跪倒在地。

胡小妍歪着头，看了看他的脸，一张嘴，却问：“是不是小西风把你打了？”

小石头浑身一怔，忙说：“不、不是，是我刚才自己摔倒的。”

胡小妍冷眼又说：“再给你一次机会，想好了再说。”

小石头急得浑身燥热，只觉得一身棉袄裹在身上，又湿又冷，犹豫了一会儿，才说：“大嫂，西风哥是生气我去告密，愧对你对我的好，才出手打了我两下，真没有别的意思。”

胡小妍对这个回答很满意，随手指了指后窗，说：“小石头，你也不用自责了。有没有你，都不耽误我们抓她。你念着她的好，想救她，其实也没什么。但下次记住，不关你的事，别跟着瞎掺和，要是再敢犯错，你就下去陪她吧。”

“大嫂放心，肯定不敢了，再也不敢了！”

“嗯，小花。”

“知道，我去拿药。”

小花连忙翻身下炕，在抽屉里番出药匣，帮小石头上药消肿。

胡小妍没再理会，只是转过头，默不作声地看向后窗外的地窖。

漆黑的玻璃窗上，同时照映出她自己的侧脸，跟后院的地窖入口，彼此相叠，融为一体。

胡小妍不可避免地回想起自己的童年……

……

此时此刻，后院的地窖内。

赵灵春身处一片漆黑之中，躬身蹲在土台阶上，把肩膀抵在地窖挡板上，双脚蹬地，拼命试图为自己掀开一线生机。

毋庸置疑，这一切都是徒劳。

前胸后背，脑袋四肢，似乎每一寸皮肤都隐隐刺痛，每一处关节都红肿难忍。

赵灵春本来就不剩多少气力，更何况地窖的挡板上还挂着锁，外面还垒着一块大石头。

“救命！有人吗？救命！江小道答应放过我了！”

呼喊声被闷在地下，听起来似乎还不如外面的风大。

拼命喊了半响，嗓子也干了，脑袋也晕了，赵灵春终于瘫坐下来，低声啜泣。

四下里伸手不见五指，尽管听不见任何声音，可她总觉得远处的角落里，还蹲着另一个人，正在黑暗中直勾勾地盯着她，冲她狞笑。

周围似乎有许多蛇虫鼠蚁，密密麻麻，正肆无忌惮地爬上身体。

赵灵春下意识地打了个激灵，不断用双手四处拍打。

她已经惊醒了好长一段时间，竟还没有发觉，满怀的金银首饰，早已不翼而飞。

正可谓，身后有余忘缩手，眼前无路想回头！

也许，只有在这种时刻，她才能顿悟——原来，那些东西，到底不过是身外之物罢了。

可惜，晚了。

空气混浊，赵灵春感到头昏脑涨，只有靠近头顶的一线缝隙，能让她勉强呼吸到一阵清爽。

清醒与睡梦之间的界限，越来越模糊了……

……

翌日清晨，残梦未消，头顶上突然传来一阵“轰隆隆”的声响。

紧接着，又听“嘎吱”一声，一道白茫茫、晃瞎眼的强光直扑下去，照出一张面无血色的脸。

赵灵春抬手用胳膊挡住前额，眯缝着眼睛，仰头看去，却见一颗颗半大的脑袋，围成一圈儿，正面无表情地向下探视。

赵灵春下意识地想要逃跑。

可是，刚露出半点苗头，一只大脚便迎面踩在脸上，将她生生踹了进去。

头顶上传来一阵哄笑。

有人微笑着俯下身子，朝她伸出手，笑道：“来，我拉你出来。”

赵灵春在风月场里长大，爷们儿的甜言蜜语，不知听过多少，从来也不往心里去，更不曾为之动情。

可如今，就这么简单的一句话，竟让她感动得差点儿哭出声来。

她慌忙而又兴奋地爬起身，拉住那人的手，往上攀爬，结果刚露出半个脑袋，便又被五六只脚踩在头顶，将她狠狠地踹了下去。

赵灵春仰面摔在地上，却顾不得疼，懵了。

头顶上，方才那人冲左右厉声咒骂：“喂！你们别他妈闹了！大嫂要见她呢！”

其余人等撇了撇嘴，觉得索然无味。

那人便又探下身子，伸出手，说：“来，别怕，他们不敢再动手了，我拉你上来。”

赵灵春直愣愣地点了点头，尽管有些畏缩，却还是鼓起勇气上前，拉住那人的手。

可是，结果仍然没有变化，刚爬到两极台阶，便立马又被人一通拳打脚踢，重新跌回地窖里面。

三番五次下来，众人乐此不疲。

最后，仍然是那人，再次俯身低下头，伸出手，笑着说：“来吧！不闹了，我拉你上来。这次是真的！”

赵灵春两眼空洞，瘫坐在地上，盯着那只伸下来的手，愣了片刻，神情渐渐变得惶恐起来，一边手脚并用地向后挪蹭，一边拼命摇头。

“不！我不！我不上去，我不上去！”

那人又劝了两句。

赵灵春便像着了魔一样自言自语，间或凄惨叫嚷。

“我不上去……我不上去……救命！救命啊！”

那人见劝不动了，这才终于缩回手，讪笑了两声，对左右说道：“完了，她学奸了。”

言毕，头顶上便又传来一阵哄笑。

嘲弄的笑声无比刺耳，肆意拨弄着赵灵春紧绷的神经。

她突然崩溃大哭：“你们……你们干嘛呀！江、江小道答应放过我了，救命啊……”

哭嚎了一会儿，头顶上终于传来了另一个声音，一个女人的声音。

“好了，差不多了，把她带上来吧。”

于是，地窖入口的几个半大小子便弯腰喊道：“喂！出来吧！这回是真的了！”

“不，我不！我不出去！”赵灵春一边啜泣，一边退得更深，“我不出去，我、我要见江小道，他答应我了。”

“别废话，痛快出来！”

“我不……你们、你们骗我……”

“你妈的，真他妈磨叽！让开，让开！”

小西风骂骂咧咧地推开众人，弯腰走进地窖，在角落里一把薅住赵灵春的头发。

赵灵春呜嗷乱叫，可小西风怎么也是个十八九的壮小伙，真下了狠心，怎么可能摆弄不了她？

连拉带踹，没一会儿的功夫，小西风便把赵灵春从地窖里拽了出来，丢在地上，再松手时，掌心里已然多了一团乱发。

赵灵春被左右按压着跪在地上。

强光刺眼，她缓了好一会儿，方才看清身前之人——木轮椅上，坐着一个和她年龄相仿、长相有点面熟的女人，怀里揣着一个白色的兔绒手袖。

胡小妍歪过头，看向赵灵春的侧脸，见眉骨上有一道粉白色的疤，心里顿时了然。

“果然是你。”

赵灵春有点意外，直到眼神瞥到胡小妍残废的双腿以后，往日的记忆才随之浮上心头。

“是……是你？你、你是江小道的媳妇儿？”

胡小妍点了点头：“江小道是我丈夫，‘海老鸮’是我公爹，‘串儿红’是我大姑。”

赵灵春咽了一口唾沫，自知在劫难逃，却还是心存侥幸地说：“嫂子，这里面肯定有什么误会！我……江小道，我哥，他已经答应放我了，真的真的，不信，你可以去问问他，你放我走吧。”

胡小妍纠正道：“不，小道答应的，是不杀你，从没有说过要放你离开奉天。”

“那……那我不离开奉天，我求求你，别把我关在里面。对了，我、我可以回‘会芳里’去，真的，嫂子，我能给你们挣钱，真的，我再也不敢有别的想法了，你相信我。”

“不，我不相信你。”

赵灵春顿时怔住。

这回答太过直接、太过干脆，让她一时间竟不知该说些什么。

“嫂子……我、呃……”

胡小妍直接抬手打断：“你什么也不用说，我什么也不想听。我过来看看你，只是想确认一下，你是不是当年我见过那个姑娘。现在见过了，小西风，把她押回去吧。”

胡小妍有点自责。

如果她不是残疾，能再早一点亲眼看见赵灵春，也许就没有后面这么多事儿了。

小花推动木轮椅转过头。

其他几个小靠扇立马就要将赵灵春押回地窖。

赵灵春死命挣扎无果，此刻竟也急了，连哭带嚷地大吼：“等等！别碰我！别碰我！江小道他们害死我全家血亲，我找他们报仇，我有什么错？我有什么错？啊！哇！呀！”

胡小妍忽然让小花帮她转过身，看向对方，沉声道：“赵灵春，这个时候，你才像一个镖局的女儿。可是——这里只有胜负，跟对错有什么关系？”

“我！”

“咱们仨，都是辽阳长大的孩子，你是大小姐，我跟小道都是烂命一条。你凭什么就觉得，你得一直当你的大小姐？我都这样了，也没怨过，你怨什么？还有他们这些小靠扇的，真要细说，谁比谁惨多少？”

赵灵春如鲠在喉，一时语塞。

胡小妍却接着说：“退一步讲，你们何家的长风镖局就干净了？你爹何力山，跟辽阳城贼窝里的瓢把子称兄道弟，你爷何新培，跟绿林山头的胡子拜把结交，说来说去，不也是为了你们自家生意么！跟贼头、胡子合伙演戏，坑东家的钱，你们家少干了？你要恨就恨，可你们何家死了，也别怨天尤人！”

“不许你说我爹！”赵灵春挣扎道，“有能耐，你、你就干脆把我杀了！”

“好啊！”

胡小妍应声从怀里掏出手枪，老爹和小道都交过她怎么用，却还从未拿活人试过。

“咔哒”一声，打开保险，只消稍微动动手指，就是一条人命。

慷慨赴死，引刀成一快，那是戏台上的说辞，试问人世间又有几人能做到？

天底下，有多少人，活得猪狗不如，不也照样咬咬牙，就那么活下去了，像牲口一样活下去了。

直至亲眼见到那黑漆漆的枪口，求生的本能立刻盖过豪横的意志。

赵灵春瞬间骨软筋麻，“噗通”一声，跪倒在地，连声求饶：“嫂子，我错了，别杀我，别杀我！我、我自己回去，我自己回去，马上就回去！”

胡小妍冷哼一下，却也并没有为难她，只是任她在众人的一片嘲笑声中，仓皇逃窜，最终钻进了地窖里面……

……

夜里，铁盆装的饭食被摆在土台阶上。

“哎！过来吃饭！”小北风冲黑暗的角落里喊了一声，“磨蹭啥呢！快点儿的啊！”

赵灵春战战兢兢地从阴影里走出来，低头看向那瘪曲变形的铁盆，里面的吃食浑浊不堪，简直像是一盆洗碗水。

“这……这是什么？”赵灵春皱起眉头，满脸写着“嫌弃”二字。

“吃剩的白菜豆腐汤，里面还有两块馒头。诶？你这是什么表情？”小北风不满道，“咋？你还挑上了？我小时候，满大街要饭，要是能吃上这么一顿，那都赶上过年了，你还嫌弃上了，真是给脸不要脸！”

赵灵春的肚子“咕噜噜”直叫，却仍摇头说：“我不吃了，你拿回去吧。”

“你爱吃不吃！大嫂说了，你不吃也行，反正这盆东西就在这放着，你什么时候吃了，才有下一顿饭，超过三天，就硬塞你嘴里去！”

说完，小北风便转身上了台阶，盖上挡板，扣上挂锁，压上砖石。

第二天清早，小北风过去检查，铁盆里仍然满满登登。

他也不说什么，只管关上地窖。

第三天清早，小北风再过去检查，铁盆里的食物仍然没有减少。

第四天清早，众人正准备杀进去，强塞硬灌的时候，惊讶地发现，铁盆空了。

小北风连忙兴高采烈地冲进东屋通报：“大嫂，那窑姐儿吃了！”

胡小妍的心绪并未因此受到任何影响，只是随口应了一声，淡淡地说：“把挡板上的挂锁撤了。”

“啊？那她要是跑了可咋整啊？”

“撤了。”胡小妍重复道。

小北风点了点头：“噢，我知道了。”

起初，赵灵春并未察觉到地窖挡板上的挂锁已经撤了。

她越来越虚弱，无论精神还是肉体。

很多时候，她甚至分不清自己是在睡觉，还是在清醒。

直到有一天，赵灵春梦到了过去在“会芳里”的生活，漂亮的窗幔、精巧的首饰、可口的饭菜……

这些曾经把她拉入深渊的东西，如今却又成了让她奋起，试图爬出泥淖的念想。

她抹黑爬到土台阶旁边，就像第一次那样，躬身蹲在上面，低下头，用肩膀撑住挡板，双脚蹬地，试图为自己掀开一线生机。

如此尝试了半天，挡板依然纹丝未动，连她自己都开始摇头苦笑起来。

徒劳！

可是，就在行将放弃的时候，赵灵春竟又忽然感到有一股清冽的寒风拂过脖颈。

她的双眼瞬间亮了起来——有希望！

凭借这一股奔头，赵灵春似乎又重新来了气力，当即紧要牙关，根本顾不得浑身刺痛，只是卯足了劲儿向上顶。

“嘎吱嘎吱……”

挡板的缝隙越来越大，双手双脚因濒临力竭而抖得厉害。

“咕噜噜……”

头顶上的大石头应声滚落，地窖的挡板顿时飘轻！

赵灵春从地底里钻出来，仰面无声，看向夜空中的弦月，呼出一口热腾腾的哈气。

来不及喘息，眼瞅着四下无人，她便扒着雪地，爬出地窖，跌跌撞撞地站起身来。

原本想要翻墙逃走，可身上已没有余力，于是便只好小声绕过房屋，扫了一眼空荡荡的院落，立马拔腿冲向宅院门口。

小心推开半尺缝隙，赵灵春不忘回身查看动静，整个人因过度亢奋而颤颤发抖。

正准备侧身逃出生天的时候，大门外忽然幽幽地响起一声——“灵春儿，干嘛去？”

赵灵春心里咯噔一下，慌忙后退两步。

大门猛然开启，却见胡小妍端坐在木轮椅上，僵硬着一张脸，身后照例站着小花、四风口和七八个半大的小靠扇，单手拄着哨棒，似笑非笑地盯着她看，将门口堵得严丝合缝。

“你们……你们……”赵灵春浑身冰冷，磕磕巴巴。

十七八的小小子，最爱嘴贱捉弄人，当下便冲她嘲笑道：“哈哈哈哈哈！你上当啦！”

赵灵春惊声尖叫，转身要跑，耳畔顿时“呼”的一阵恶风。

“咚！”

哨棒斜劈在背上，竟好像抽在了棉被上，只有一声闷响。

赵灵春立马四肢紧绷，反弓起上身，泪水在眼眶里打转，粗着脖子，干张嘴，却没有声音——这是真打疼了。

可是，身后没爹没娘，哪有一个心疼她的？

这边的苦痛还没咽进肚里，那边便又打将下来。

赵灵春哭了，嚎啕大哭，在那棍棒底下，连眼睛也睁不开，只管抱头鼠窜。

这帮小靠扇的，下手也是没轻没重，都争着抢着在大嫂面前显身逞能。

可细看之下，他们又绝不是乱打，端的是有备而来，就像那牧民赶羊似的，把赵灵春往后院的地窖里赶。

等那赵灵春重新钻进地窖，那几个人便不约而同地一齐停手，拄着哨棒站在入口处，呵呵讪笑着俯视她的惶恐。

如此守了一夜，众人才终于关上地窖，压上砖石。

最吊诡的是，当地窖大门关上的时候，赵灵春竟长舒了一口气，觉得自己总算安全了。

接下来，一连十数天，胡小妍三番五次诱赵灵春上钩，或是让人扮成巡防营的士兵，谎称王延宗派人来救他，或是故意留个破绽，让她误以为自己能奋起反抗。

而这一切，都只是为了消磨她的棱角。

每一次，赵灵春都免不了被一顿毒打。

可是，每一次，当她重新回到地窖里以后，大家便不再打她。

胡小妍对这一切都轻车熟路，因为这正是她过去的生活。

她亲自为赵灵春编织圈套，再亲自设下诱饵，最后亲自下场捕捉。

赵灵春每次挨过毒打，胡小妍还要亲自给她上药，问她疼不疼、悔不悔、怨不怨。

这一切凶狠而又温柔的矛盾行径，让赵灵春愈发恍惚，恩怨、爱恨的界限，竟也如清醒与睡梦之间的界限一般，渐渐模糊起来。

当她第一次惊觉，自己竟似乎隐隐期待着胡小妍能亲自给她上药的时候，她看见了自己内心深处的病态。

这是一个过程。

其间的长短，因人而异。少则几个月，多则三五年，也许更长，但有一点可以肯定——凡人者，皆可以驯化。

失去双腿，对胡小妍而言，当然是不幸；可又恰恰因为没有双腿，不便逃生，反倒保留了些许希望的余烬，并在遇到江小道以后，重新燃烧起来。

最近的一次，赵灵春因逃跑而被打折了一条腿。

带着满身的尘土，重新爬进地窖的时候，她下意识地给自己关上出口的挡板。

从那时起，胡小妍便吩咐小靠扇，让他们挪开压板的砖石，为防意外，又派人两两一组，轮班值夜看守。

可是，怪就怪在，自从那晚以后，赵灵春就再也没有主动推开过地窖大门。

小靠扇的在佩服胡小妍的手段同时，也由此而愈发畏惧大嫂，就像钟遇山等人愈发畏惧江小道一样。

江、胡二人，内外表里，俱已成型。

正可谓万事俱备，只欠东风！

赵灵春行将崩溃——这只是时间问题。

胡小妍亲自为她规范了一个崭新的世界。

在这个世界里——希望即是圈套，地窖才能安全……

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