雅思普生在营口浪荡十几年，没白混，吃饭都知道往苍蝇馆子里钻了。

离开德茂洋行，轻车熟路间，他便将众人领到不远处的一家杀猪菜馆。

说是菜馆，其实就是民房改建，后院杀猪，前街卖肉，屋里支几张桌，也没几样菜，主打的就是酸菜白肉。

桌面上摆个小炉子，架一口浅底海口小锅，锅底垫上酸菜，浮头码好白肉血肠，小火一催，贴着锅沿儿咕嘟出一层细密的气泡，就着蒜酱下菜，吃完了出门枪毙，死而无憾。

不过，汤头的味道是够了，白肉却差点儿意思。

膘少，肉柴，艮啾啾，嚼不烂。

这也没办法，要怪，只能怪时下的猪鬃太过紧俏，生猪舍不得杀，入锅的净是些老猪。

双方边吃边聊，商量着回收猪鬃的价格。

雅思普生对自己的出价很有信心，直言道：“江先生，市场就是要公平竞争，你可以在码头上的各家洋行问一问，不管是英国、荷兰还是比利时，我保证，德茂洋行的出价最高。”

方言跟着随声附和道：“对，在营口，要论猪鬃生意，我们德茂洋行是头一家。雅思普生先生跟德国各大军火企业都有关系，不愁销路，因此你们完全不必担心货款问题。”

江连横并不担心货款问题。

他知道什么是战争。

这桩生意，归根结底，背后的订单来自官方高层。

钱，当然不是问题，问题是什么钱。

“你们收购猪毛，用什么结算？”江连横问。

“是猪鬃！”

猪毛也分等级，背后的猪鬃自然是其中上品。

其余的杂毛，尽管也有用途，但价钱却低了很多。

雅思普生再次认真纠正后，方才继续说：“通常情况下，我们都会用这里的小洋票来结算。”

江连横思忖了片刻，忽地问道：“能不能换个结算方式？”

东洋鬼子为了在关外推行金票，拼命挤兑奉省小洋票，尽管目前还没出现大范围毛慌，可物价已经开始出现上涨的苗头，但凡有点儿危机意识的人，都在做两手准备。

雅思普生是商人出身，当然明白这话的意思。

“江先生，如果你愿意，我们也可以用马克来结算。”

“现洋结算，好不好使？”江连横径直问道。

“江先生，如果你的出货量小，用现洋结算，当然没什么问题。”雅思普生说，“可如果真像你说的那样，能弄到那么多猪鬃，现洋结算，未免有点不方便，而且也不安全。”

“嗐！方不方便、安不安全，那是我的事儿，它就是半道被劫了，也赖不着你，我会找人解决。”

雅思普生没有立刻回话。

兑换大额现洋，虽然麻烦，对他来说也不是什么太大的问题，他只是感到，有点被冒犯的意思。

“江先生多虑了，这场战争，我们德国必胜。”

江连横并不退让，气势上甚至多少有点咄咄逼人，却说：“预祝你们旗开得胜，可我只认真金白银。”

江连横并非有多深的远见。

说实话，他连德国具体在哪，都闹不太清楚。

但他知道，有战争，就会有胜负，光说不练假把式，牛皮吹得再响，保不齐是下一個北洋水师。

一旦德国战败，马克就是一张废纸。

乱世黄金！

对此，周云甫曾经提醒过他；苏文棋也在堂会上说过；胡小妍也让家里分批兑换现洋。

江连横自然早已铭记在心。

而且，时下的猪鬃是紧俏的战略物资，欧洲若要开战，德茂洋行不买，有的是人买。

货在手上，就要待价而沽。

话虽如此，江连横本心还是希望跟德国佬合作，只因老爹曾经跟他说过，“毛瑟的枪，克虏伯的炮，有了这两样，仗就好打了”。

雅思普生也清楚，眼下是卖方市场，猪鬃的重要性，比想象中的更高。

一把炮刷，可能就会拯救一门山炮；一门山炮，可能就会改变一处战场；一处战场，可能就会左右一场战争。

这也是为什么德茂洋行看起来有点凋敝的原因——主打的枪炮猪鬃，根本没法往货架上摆。

迟疑了片刻，德国佬终于还是点了点头。

“如果江先生坚持的话，我们可以用现洋结算。不过，如果全用现洋的话，货款可能并不会那么及时。”

“这没关系。”王正南插话道，“如果现洋兑换费劲，你们不是还有枪炮弹药么，等价交换也行啊！”

雅思普生闻言，将目光看向江连横。

江连横点了点头，表明了这也是他的意思。

关外闹胡匪，已经不是一天两天的事儿了。

民风彪悍是一方面，另一方面是“闯关东”本身就是光腚打家业，没个带响儿的傍身，总觉得心里突突，任谁都别想置身事外。

山头林立，胡匪猖獗，地主士绅为求自保，也都纷纷雇佣保险队抵抗，双方都需要枪支弹药，需求量说大不算大，说小也绝不算小，说是硬通货，有点夸张，但总之是绝对不愁销路。

胡匪和地主之间斗得越狠，这份军火生意就越容易做。

而且，更不用说，江家还跟奉天最大的兵痞头目有关系，一旦张老疙瘩想要扩军，枪炮根本不愁销路。

江连横打着如意算盘，可雅思普生却有自己的难处。

“江先生，我之前已经说过了，现在欧洲正在扩军备战，军火武器，都是本国优先，你要枪支火炮，最新的家伙，可能有点困难，但如果你不介意退役的，或是前几年的旧家伙，我可以给你弄到。”

“能响，好使，能杀人就成！”

江连横当然不介意，别说是他这样的市井之徒，就算是前朝的朝廷，也照样买过洋人的旧家伙。

哪怕是洋人淘汰的家伙，到了这，也能摇身一变，成了先进货色。

这可不是长他人志气，灭自己威风，而是实践出真知，一枪一弹，硬打出来的经验教训。

步枪、山炮、重机枪，拿来换物资，双方都不亏。

雅思普生早年本来就干过走私生意，后来经猪鬃结识国内毛瑟、克虏伯等公司高层，军火推销员，可不是卖衣服、卖袜子，人脉自然没的说。

对于这种混杂的结算方式，双方一拍即合。

雅思普生却说：“好！枪，我有了；现洋，我也有了；可是你呢？我凭什么相信你能给我源源不断的供货？”

江连横回道：“雅先生，我都已经说过了，你可以派人去奉天打听打听我。”

雅思普生突然卡壳，想了半天，才说：“有句古话说得好——耳听为虚，眼见为实。”

江连横笑了笑，说：“我懂了。这样，你给我一个月的时间，我先给你点一批猪毛——啊呸，猪鬃——你看看数量和成色，再决定跟不跟我合作，咋样？”

“好！让我们干了这碗酸菜汤，预祝我们合作愉快！”

“来来来！”

聊着聊着，话题又不自觉地转到了方言身上。

江连横本以为这小子留过洋，一唠才知道，这小子压根连学都没上过；只不过，从小混迹于码头。

时间长了，东一榔头、西一棒子，哪国的话，都会说上一两句。也没什么具体的学习方法，纯靠脑门子死记硬背，说得反而比那些留洋的学生更加地道。

后来，方言被雅思普生相中，开始时便让他端茶送水，干些杂活儿。

这小子又极其擅长拿捏与人交际的分寸感，渐渐的，随着年岁长大，便不再去干那些杂活儿，而是慢慢成长为雅思普生的得力助手。

这番经历，让江连横不禁想到了张大诗人。

身怀一技之长，到底没有坏处。

众人杯盘碰撞，吃吃喝喝，又聊了一阵有的没的，直到锅底的炉火熄灭，额上渗出汗珠，方才将将作罢起身，商议着尽早把赵国砚从德茂洋行里接出来。

江连横为表谢意，自然执意要去结账，本来还以为高低能撕巴两下，没想到这洋鬼子不按套路出牌，一听说有人买单，立马老老实实地待在椅子上，擎等着一动不动。

摇头苦笑两声，江连横便只好独自走到柜前。

却不想，手肘刚搁在柜台上，还没等喊出声，斜刺里突然窜出一道人影。

只见来人一身灰布，破衣烂衫，打着各色补丁，头上戴着一顶破烂草帽，帽檐儿压下来，挡住了大半边的脸，看不清神情面容。

江连横心头一凛，伸手就往怀里摸。

不料，来人似乎并无歹意，静悄悄走到柜台前，先是环顾了一下逼仄的小店，见没人在附近，方才神神秘秘地压低了声音。

“江少爷，肖老二同意交易。”

江连横瞪大了眼睛，却问：“什么？”

来人充耳不闻，继续低声道：“两天后，正午十二点，旧市街码头，德顺涮肉坊，有人跟你碰头。”

说完，来人面不改色地从江连横身边经过。

走出店内，只在眨眼间的功夫，便融混在熙攘繁忙的行人之中，只留下街面上一阵阵商贩的吆喝叫卖声……