“呜——呜——”

从辽南营口始发、终到奉天的火车，在苏家屯车站稍作休整以后，便又驶出站台，继续往北进发。

两处站点间的距离很近，列车的速度因而并不快。

车轮碾过铁轨，发出“哐啷哐啷”的巨响。

离开车站不久，等到郊区的时候，四周便已经几乎看不到鬼子守备队的身影。

火车呼啸而过，带起烟尘飞扬，连道边的野草也跟着有节奏地抖动震颤。

突然，有马蹄声在两侧由远及近，从后头渐渐追赶上来。

大约有六七个蒙面人，不要命似的将骝马靠近铁轨，随后单手指天，鸣枪示警。

火车司机听见动静，心不慌、气不喘，只是懒洋洋地打了个哈欠，并随手拉起车闸。

“吱——”

伴随着一阵刺耳的尖啸，轮毂间迸出几道火花，飞驰的火车，渐渐停了下来。

马贼们也随之勒紧缰绳，收起配枪。

火车司机把胳膊伸出窗外，拍了拍车皮，头也不回地扯着嗓门，极不耐烦地喊道：“两分钟，撒冷痛快点啊！拖得时间太长，容易撞车！”

几個蒙面人训练有素，立马溜门撬锁，跳进第四节车厢，一通忙活翻找起来。

领头之人，并不亲自插手，而是驾着马匹，慢慢悠悠地朝火车头方向靠近。

拍了两下车窗，紧接着随手丢进去两份红包，又拍了两盒烟。

“老哥，辛苦了。”头领淡淡地说。

“客气！”

火车司机和副驾驶接过钱袋子，放在手上掂量了两下，嘴角一咧，美了。

“你们这事儿不大，偷货，又不是劫车，还专偷一家，闹不出多大动静。”火车司机点起一支烟，若无其事地问，“诶？赶上别的车，你们也这么整？”

头领没有搭话，一双眼睛，似笑非笑地盯着他看。

火车司机回过味来，连忙笑着举起双手：“得得得，我懂规矩，不该问的不问，跟我没关系，就是闲唠嗑，兄弟别往心里去啊！”

“远哥！”

火车后头传来一声叫喊。

一个蒙面小弟从车厢里探出头，嚷嚷着说：“没有！”

“没有？”头领反问。

小弟缩回脑袋，过了一会儿，又探出来，确认道：“真没有，所有货箱都挨个翻过了，一包都没有！”

头领回过身，目光落在火车司机的身上。

“诶？兄弟，你别瞅我呀！”火车司机连忙解释道，“我就是个开车的，这一趟车皮，拉了多少货，都是谁的商号，我俩眼一抹黑，啥也不知道。两头吃，太下作，我可不是那种人。”

头领咧嘴一笑，却说：“不用紧张，我知道你家在奉天什么地方。”

说罢，头领调转马头，朝身后的车厢走去，留下火车司机一人坐在那里忐忑不安。

来到第四节车厢跟前，小弟们已经纷纷从里面跳了出来，有些惶惑地问：“远哥，这咋整啊？大嫂不能怪咱们吧？”

头领没有直接回答，而是先冲火车头的方向摆了摆手，放行通过，随后才转过头。

“怕啥玩意儿？你见过大嫂么，出了岔子，那也是先罚我，轮不到你们。”

小弟们忙说：“不不不，远哥，咱们大伙儿帮你作证，货压根儿就不在，怎么能赖着你呢！”

头领笑着摇了摇头，却说：“货没找到，说明道哥在营口已经把事儿平了，不用担心。”

小弟们纷纷上马，不由得惊叹道：“啊？这么快，这还不到一个月的时间呢！”

“废话！没两下子，能轮得着他接周云甫的班？”头领挥手招呼道，“行，都别磨蹭了，赶紧回去给大嫂报信儿吧。”

说罢，扬鞭拍马，六七个蒙面人掀起一溜烟，火速撤离南铁附属地，往北朝奉天城进发……

……

……

大东关，恒瑞药铺。

残阳晚照，遍地金光。

零星的几只乌鸦，像点点墨迹一般，在红彤彤的云边盘旋、鸣叫。

“嘎嘎——嘎嘎——”

少倾，有个皮包骨，鼻涕一把、眼泪一把，怅然若失地从老药铺里走了出来。

店内的伙计从身后跟出来，点头哈腰地连声赔罪道：“对不住，对不住，真是不好意思。你放心，再过几天，最晚三天，店里肯定就有货了，你多担待，高低再等几天。”

几天？

皮包骨压根儿一刻都不想等，听了这话，当即甩袖而去，结果差点儿没把自己悠出去。

伙计叹了一口气，无奈地转过身，走回店内。

皮包骨独自一人，在街上乱晃，当下犯了烟瘾，恨不能直接剖开肚皮，好一通抓心挠肝儿。

未曾想，刚走出去没几步，忽地听见旁边的胡同里传来“嘬嘬”两声。

扭过头一看，却见两个二十郎当岁的小年轻，正站在胡同口，嬉笑着冲这边招手。

皮包骨本来就因为没药而心烦意乱，见此情形，心头怒火腾地一下就冲到了天灵盖，指着两人，张嘴便骂：“操你妈的，谁家的瘪犊子，搁这逗狗呐？”

赵正北不怒反笑，不紧不慢地从怀里掏出一枚小药丸，拿在身前，晃了晃，嘴里仍然发出“嘬嘬嘬”的声响。

皮包骨看清了药丸，心头怒火顷刻间烟消云散，像见着亲妈似的，连忙快步跑过来意欲夺取。

不料，赵正北猛地收手，抬起一脚，正中皮包骨的小腹，也没觉得使多大力气，便将那人迎面揣倒。

随后，赵正北又蹲下身子，将红丸在那人面前晃了晃，调笑着问：“想要不？”

“想！”

“跪下。”

皮包骨绝无二话，立马老老实实地跪在赵正北身前，满脸讨好的神情。

赵正北笑道：“叫爹。”

皮包骨忙喊：“爹！”

“学个狗叫。”

“呜……汪！汪汪汪！”

“哈哈哈哈哈！”赵正北笑得更甚，转过头对身旁的同伴道，“东哥，看见没，这他妈的也叫人？”

张正东跟个木头桩子似的，只是淡淡地看了一眼皮包骨，仿佛是在看草木灰石一般，根本提不起丝毫兴趣。

赵正北觉得扫兴，便一把揪起皮包骨的衣领，说：“想要这个，你得回答我一个问题。”

“问！问问问！”皮包骨眼里有光。

赵正北抬了抬下颌，却问：“恒瑞药铺里，现在有多少人？”

“这……这我也不知道啊！”

“你看见了多少？”

皮包骨想了想，说：“现在店里没啥人，眼瞅着要上板儿了，就马掌柜和一个伙计在前头，后头可能也有两三个吧，有动静，但我没看见人。”

赵正北站起身，抬手将红丸扔掉胡同深处，低头喝道：“滚吧！”

皮包骨来不及道谢，立马连滚带爬地快步跑去。

“东哥，走吧？”赵正北提议道。

张正东却无动于衷，仍然在那里干杵着，却说：“再等等。”

“还等什么呀！”赵正北不屑道，“里头都没什么人了，再等，那老马都快上板儿回家了。我都派人打探好了，店里没有挂子，这俩傻狍子，到现在都不知道自己漏了风，怕个毛？”

不是马掌柜和谢掌柜二五子、学心眼儿，买凶杀人，却不找人保家护院；而是大嫂胡小妍事先知会了奉天的各家武馆，以至于根本没人愿意为了两个药铺的掌柜而去得罪江家。

张正东明知没什么危险，可没到说好的时间，仍然固执地按兵不动——丁是丁、卯是卯，性格使然，多少有点儿呆板。

直到残阳落下，天色霎时间黯淡下来。

张正东才不慌不忙地取出黑布蒙脸。

“诶？东哥，你嘎哈？”赵正北笑道，“你至于么！这是奉天，咱们江家的地盘儿，抓个卖药的，还用得着这样？”

“你也戴上。”

“我可不戴那玩意儿，瞅着像个傻子！”

张正东也不多劝，只是冷哼一声，道：“行，那你别戴了。”

“戴戴戴！”赵正北顿时明白了东风的意思，“这不就戴了么，别跟大嫂告状啊！”

俩人蒙了面，朝街面上左右顾盼了两眼，趁着行人寥寥，立马横穿马路，朝着恒瑞药铺大步流星地冲了过去。

刚到门口，恰好迎面碰见一个伙计，双手拿着门板儿，正要关门打样。

“哎，你们是——”

“去你妈的！”

赵正北不由分说，飞起一脚，直接蹬在伙计的腹部，紧接着抡起枪把子，照头就砸。

张正东面沉似水，急匆匆走进店内，别的全不管，只顾径直来到柜台前，抬起枪口，喝令道：“都别动！”

伙计们个个胆儿小，早已吓得缩成一团，想叫都叫不出声。

张正东将枪口扫了一圈儿，最后落在一个戴眼镜的长下巴身上。

“马掌柜，跟兄弟走一趟吧。”

马掌柜站在柜台后面，同样是惊恐万分，整个人僵在原地，却不老实，仍在小心试探地往前挪蹭，似乎要够什么东西。

张正东性子慢，眼神却贼得很，觉察出异样，竟毫不犹豫，直接扣动扳机。

“砰”的一声枪响，子弹从马掌柜的耳边划过，将其身后的药柜打烂。

老实了。

押走马掌柜，临走时，张正东不忘回过头，冲着店里的伙计，准确无误地说出每个人的姓名、住址和家庭成员后，微微一笑。

“有想去报警的，没人拦你们。”