辽河码头，水声涛涛。

审讯的过程，持续了两炷香的时间，小弟们站在河岸上放风。

破烂的小船随波逐浪，在漆黑的河水上，上下浮动，连带着船头上的渔火，左右飘摇，吱嘎作响。

李正西朝河面上弹飞一个烟头儿。

“噗通——嘶——”

小船忽地一斜，船舱里有人影晃动，王正南连忙走到岸边，把道哥从船头上搀扶下来。

“道哥，什么情况，有啥消息没？”

“挺好，已经快摸到底了。”

江连横从船头上一跃而下，笑了笑，继而吩咐道：“西风，晚上回去告诉刘雁声，你们几个收拾收拾，明天开始，就搬回旧市街去吧。”

李正西连声应答，仿佛早就已经迫不及待了。

王正南却仍有些不放心，劝阻说：“道哥，乔老二这才刚死没几天，要不，再让他们躲几天，等风声过了，再说吧。”

江连横满不在乎地摆了摆手，却说：“放心吧！不会再有什么风声了。”

“可是——”

“别可是啦！道哥都说话了，你还有啥担心的？”

南风的话还没说完，李正西便抢先回了一句，随后又冲船舱那边抬抬下巴，压低了声音，问：“道哥，船上那娘们儿咋整？是留着，还是清了？”

江连横答非所问地回道：“看药。”

“看要？看什么药？”李正西不解其意。

“船上的药！”江连横解释道，“这几天，她要是一直没吃船上的戒烟药，咱们头走之前，你就安排人把她扔河里去。”

吃了药，那便是恶习难改的药渣子，根本不足为患，甚至还能便于操控。

倘若痛改前非，由此再也不沾染东洋红丸，其意志力必定强于常人，理当尽早铲除。

“那她要是吃了，咱们还真就把她放了？”

李正西有点迟疑，冲船舱里瞄了一眼，朦朦胧胧，却见乔二爷的媳妇儿横卧在里头，衣衫有些凌乱，身形随着浪头起伏，似乎已经睡着了。

“道哥，不能出啥事儿吧？”

江连横摆摆手，说：“她知道的不少，乔老二生意上的事儿，十之八九，她都亲自跑过，先留着，保不齐以后还有用。另外，乔老二的事儿也不用担心，有人会保咱们。”

李正西皱起眉头，问：“谁保咱们呐？”

江连横冷哼一声：“谁拿咱们当枪使，谁就得出力保着咱们。”

“肖老二？”王正南插话问道，“可人家凭啥保咱们呐？”

“这事儿，你们先不用管。”江连横说，“南风，待会儿回去，我给你几個名字，你再去给你嫂子派一封电报。”

王正南却问：“那咱们还查不查那个刘凤岐啊？”

江连横神色轻松地说：“不用查，他平常没事儿的时候，不是总在洼坑甸的夏家茶馆里听书么！明天直接去会会他就行了。”

李正西连忙应声道：“行，那我马上回去，先把人安排好，省得明天出什么岔子。”

江连横看起来十拿九稳，南风和西风见状，便也不再多问什么。

仨人在码头上简单交代了几句，便趁着夜色，各自行动起来。

…………

第二天晌午，春和日丽。

江连横早早来到洼坑甸，在夏家茶馆占了个好座儿，要一壶好茶，又点了酥糕、瓜子儿、山楂片儿等各样小吃，等着刘凤岐露面。

说书的常先生还没来，茶馆儿里就渐渐开始上人。

没一会儿的功夫，便又是满坑满谷，惹得诸位看客听众隔三差五就吆喝叫嚷。

“哎！常先生咋还不来啊？响了蔓儿，开始摆谱了还是咋的？”

“谁说不是呢！这都等多老半天了，嗑瓜子儿磕得嘴都秃噜皮了，还不来？”

店里的伙计拎着大个儿的铁茶壶，在人群之中往来穿梭，不时给人添水赔笑。

“几位客官来得早，常先生一直都是准时准点儿，你们多担待，一会儿就来了。”

江连横对此满不在意。

受老爹的影响，他可没少听书，对疃柴的先生，也向来尊重。

既然是火穴大转，响了蔓儿、成了角儿，那就理应有点儿排场，不能谁说让上就上。

江湖艺人，浪荡混迹了半辈子，不就是为了能不受他人眼色，吃一碗体面饭么！

不然的话，所谓成角儿，还有什么意思？

可李正西心性猴急，这趟跟过来，压根儿也不是为了听书来的，人在茶桌上坐着，四周纷乱吵闹，催得他更是心焦难耐。

店内已经有不少人站着等开书，可角落里，为刘凤岐特意预留的茶桌儿，却仍然空着。

李正西不由得站起身，说：“道哥，我再出去瞅瞅吧？”

江连横磕着瓜子儿，点点头，一副置身事外的样子。

西风刚走，茶馆儿里立时掌声轰鸣。

却见常先生一袭青衫大褂儿，双手抱拳，十分客气地走到桌台前，先说了几句定场诗，随后醒木一拍，接演前文，众人立时鸦雀无声。

没有多余的闲白，三言两语带过前因，紧接着便迅速入活，讲的是镇八方紫面昆仑侠童林，勇斗混元侠李坤，身现绝艺，惊倒众人。

一旦听进去，便不觉得时间飞逝。

江连横只知道西风来来回回、进进出出，至少有个五六趟。

“道哥！”李正西把嗓音压得极低，就差要咬耳根子了，“刘凤岐那老小子一直不露面儿，咋整啊？”

江连横嬉笑一声，却说：“他爱来就来，不来拉倒，不用管他。来来来，你别来回折腾了，坐下听书！”

李正西极不情愿地坐下来，跟王正南和刘雁声相视一眼。

尽管没有明说，但西风和南风却不约而同地觉得，江连横在某些方面，真的是越来越像“海老鸮”了。

直到常先生把今天这段书说完，醒木一拍，众人散场，刘凤岐仍旧没有露面儿。

李正西的脖子粗了一圈儿，不由得伸手松了松衣领，说：“道哥，他这是做贼心虚，妈个了巴子的，耍咱们玩儿，高低得弄他！”

刘雁声早已撕掉了假胡须，从仙师无方子，变回了一介凡人。

“那我们今天这一趟，岂不是白来了？”

“怎么能说是白来呢？”江连横反问道，“咋，常先生这书，说得不彩？”

王正南等人同时干笑了两声——显然，并不是所有人都爱听书。

江连横呷了一口茶，继续说：“而且，今天来这一趟，刘凤岐一直没露面儿，那他就绝不可能是肖老二。”

闻听此言，仨人先是一愣，紧接着仔细一琢磨，好像确实是这个道理。

肖老二安排的时间，是明天正午十二点，在码头上的德顺涮肉坊碰头。

名号既然已经亮出来了，如果刘凤岐真是肖老二，在这种时候，一反常态突然不来夏家茶馆，反倒成了欲盖弥彰，更加惹人猜忌。

“确实是这么个意思。”刘雁声说，“可是，刘生这样不来，其实也相当于变相招认了，肖老二这件事上，他也有所参与。”

“有参与，未必就是自愿。”江连横思忖道，“归根结底，刘凤岐只是个摆地的，干的是明八门的生意。而且，就连摆地的这份钱，都是从别人那里蒙来的，自任经理管事。他消息灵通，那是因为身处在这块杂巴地，论手段，他根本就玩儿不过暗八门里的人精。”

说到此处，众人心头的疑虑，也即随之渐渐消散。

明暗八门，虽然都是江湖中人，但一方靠主要靠嘴吃饭，另一方主要靠手段吃饭。

真碰了面儿，明八门无论多大的蔓儿，也得老老实实给暗八门的人作揖赔罪。

王正南抖了抖衣襟上的糕点碎渣子，问：“道哥，那你的意思是，那个刘凤岐，他还是被迫的？”

“不知道，事情没弄清楚之前，什么都有可能。”

江连横又忽然想起什么，便问：“对了，让你给家里派的电报，发出去没？”

“发了，发了。”王正南忙说，“正好大嫂那边还回了个信儿。”

“都说啥了？”

“一是说，家里收猪鬃的事儿，办得挺顺利，让咱们不用担心。”王正南突然有点想乐，“二是说，荣安药铺的谢掌柜，雇那俩杀手，八成是让人给骗了。”

李正西皱起眉头，问：“谁呀？”

“西风，那俩人咱们最熟！”王正南笑道，“大黄牙，你还记得不？”

李正西一拍桌面，哈哈笑道：“那俩老瘪犊子，啥时候成杀手了？前一阵不还在大街上抓阄儿骗小孩儿呢么！”

江连横将二人打断，却问：“谁是大黄牙？”

“嗐，就是俩老叫花子！”李正西解释道，“以前，我和二哥他们在街上要饭，老让那两个瘪犊子熊，当初是老崔帮咱们去盘道，老崔从辽阳走丢以后，那俩人就又开始熊咱们，幸好有你和大嫂罩着，干爹又给咱们几个配了枪，那俩人就再也没敢撂屁儿了。”

听到老崔的名号，江连横眼神里闪过一丝落寞。

“对了，道哥，小石头你还有印象没？他当初在小西关，也被大黄牙熊了，我带人过去，一掏枪，那俩老瘪犊子就吓跑了。”

江连横点了点头，问：“西风，以你对那俩人的了解，他们会不会来营口？”

李正西连忙摆手：“拉倒吧！借他俩胆儿，他也不敢呐！关键是那俩人就在奉天，不可能不知道咱们江家是什么人，去年我在大西关碰见他俩，还跟我点头哈腰地赔罪呢！让我以前的事儿，别往心里去。”

“等会儿，等会儿！”王正南看向江连横，“这就怪了！道哥，要不是大黄牙，那天晚上咱俩在老爷阁碰见的俩杀手，又是谁呀？”

不消说，肯定是另有其人。

江连横默不作声地掏出一支烟，待到抽到烟屁股的时候，想明白了。

“嘶！我现在觉得，老爷阁那晚的两个杀手，还有码头那晚的字条，其实是一件事儿。”

刘雁声若有所悟：“道哥，你的意思是，这个肖老二，其实一直在提醒咱们，可能会有危险？”

李正西摇了摇头，却说：“不，我觉得有可能是在故意拱火、挑事儿！”

“嘶！”王正南又皱出一脸包子褶，“那肖老二到底是敌是友啊？”

“亦敌亦友！”

江连横冷笑一声，心中暗道——这才是江湖。