话分两头。

诸葛亮在邺城完成了自己此行的主要目标后，还需要待半个多月等回信。

顺便帮袁谭私下处理一些强化其地位的事务，以及按刘备和大哥诸葛瑾的交代，顺便再挖一些河北的在野人才。

这段时间，南边的许都和徐州，却是使者频出，交涉密集。曹操下定决心服软后，最后阶段的宣旨和确认对方愿意接旨的工作，一个环节都不能松懈。

辛评是十月底到许都的，曹操是十一月初决定服软的。这才十一月初八，吕布的使者陈登，就再次来到了许都，这效率不可谓不高。

时隔一年，曹操再次见到陈登时，内心是充满愤怒的——陈登辜负了他！居然没完成诱导吕布去跟袁术和刘备为敌的任务！反而让吕布反噬了！

但陈登既然敢来见他，肯定是有把握的。因为陈登早就暗地里跟刘备派来许都的使者简雍私下勾结、保持秘密通信，有简雍做他的耳目，确保曹操眼下并不处在冲动失控的状态，才让陈登来的。

陈登来许都之前，曹操和吕布其实也谈判了快一个半月了，每一轮至少大半個月，眼下是第三轮。

前两轮当中，双方确实还有疑忌，属于麻杆打狼两头怕的状态：曹操怕丢了脸给了面子后、吕布还不退兵、不肯对袁术宣战。吕布也怕曹操虚晃一枪给官后、万一他履约跟袁术再次翻脸，曹操又跟他算旧账。

不过这种猜忌，在前两轮的交涉过后，双方也各自提出了一些微小的保障履约措施，总体而言算是在相向而行。

哪怕没有刘备的斡旋调停、袁绍的暗中施压，曹吕停战最终也是能实现的，无非时间快慢而已。

若不是陈登总能“为吕布着想”，偶尔又发现一个“曹贼可能阴将军的疑点细节”，提醒吕布小心，说不定以吕布的智商，早就已经被曹操骗信了。

换言之，是陈登的拖延，让刘备白白捞到了一个大人情，搭着顺风车落实了官职。

偏偏吕布还很感激陈登想得周到，能帮他把所有谈判漏洞都堵上，然后才履约受官。

……

十一月初八上午，许都，司空府。

曹操看着匍匐在他面前向他诉苦的陈登，只是冷冷地呵斥：

“陈元龙，你还有脸回来见孤！去年封你广陵太守之职时，你是如何答应的！还说什么养鹰养虎、足以挟制吕布。最后居然让吕布反复无常，危害朝廷！”

陈登苦着脸撇清自己道：“司空明鉴！并非登不用命，司空去年定夺，只授吕布下邳太守之职，实在令他心中极为不甘，那‘养鹰养虎’之论，不过让登得以保住性命、不被吕布清算罢了。

但司空授吕布之官职较低，登所受信任也随之大减，反而让郝萌兵变后原本被猜忌的陈宫重新被吕布引为第一谋士，陈宫素来仇恨朝廷，这一点司空也是知道的。

登只是没想到，吕布会如此不要脸，已经受了许都朝廷新授之官，还敢再起叛心。更没想到，陈宫竟能帮吕布想到‘清君侧、除酷吏’这块遮羞布，让他敢于偷袭动手捞些小利、而后又指望点到即止、由司空服软认错休战。

登自问忠于朝廷之心，绝无反复，只是低估了陈宫之智，高估了吕布之人品，同时，也低估了刘备之能忍，竟能一年内与吕布始终相安无事，使吕布不用担心腹背受敌、敢贸然对朝廷虎口拔牙。”

曹操听了陈登一连四条理由，最初的愤怒倒也消散了不少。因为他仔细揣摩了一下，发现陈登说的或多或少都有点道理。

何况现在本来就是谈判即将完成的时候，也不可能真在这时候追究责任。

曹操内心的不甘和愤怒，终于全部转移到了陈宫身上，坚信这一切都是陈宫为吕布谋划。但他还是觉得陈登有一点问题，坚持揪着质问：

“就算刚才所言那些，都能说得过去，那吕布派出高顺偷袭睢阳、重创元让的时候，你为何没有提前向朝廷送密信示警！孤让你监视吕布，你就是这样监视的！”

陈登再次解释：“军务细节，实非我所知。当初吕布走睢水逆流而上，迎击夏侯妙才将军时，我已提前预警了啊！但我真不知道吕布还让高顺领了一路偏师、翻芒砀山袭取空虚城池。

我一介文官，不明战阵，吕布只跟我议论和战决策，一旦决定要打，具体怎么战，吕布从不与我商议。我若有二心，此番又岂敢再来许都，向司空陈情！必然会让吕布另派一人前来。”

曹操听完，反复摸着胡子，也没发现破绽，这事儿只好这么过去了。

他朝一旁点了点头，尚书令荀彧便拿出一道已经走完朝廷流程的圣旨，然后走到陈登面前：“这道旨意，便是册封吕布为右将军、徐州牧的。伱又当如何确保吕布领旨之后，会跟袁术开战？”

陈登闻言，先对圣旨叩首，然后说道：“登此番前来，确实想好了一个能让司空与吕布互相取信的妙法——

司空或许不知，上个月时，袁术得知吕布与司空在睢阳相持，没能再有进展，就又遣人送重礼来下邳求盟。袁术愿以金银一千斤、锦缎一万匹的巨利，为其子求娶吕布之女，甚至还许诺只要吕布允婚，其女接到寿春后，便可封为伪太子妃。

袁术此举，便是希望两家结亲后，以吕布之女为质，把吕布绑上贼船再不得下，并且逼吕布更以重兵由睢阳进攻陈留、济阴！但吕布心中仍有朝廷，故而虚与委蛇稳住了袁术求婚使者韩胤，迟迟不肯许婚。

此番司空封吕布为右将军、徐州牧之旨意一到徐州，并且附上司空自责错用酷吏满宠之教令、证明将来不再追究其清君侧之举，则吕布愿立刻将韩胤绑送许都，交由司空问斩，以明其绝交袁术之决心！”

注：拥有三公实权的侯爵，就可以发布“教令”一类的文书了，历史上曹操建安十八年封魏公，但他在建安十五年、爵位还是武平侯时，就写了《让县自明本志令。这里让曹操自责错用满宠等酷吏、制造了杨彪冤狱的教令，体例和《让县自明本志令是一样的，是权臣的“罪己”文书。

陈登把话说到这个份上，终于让曹操和荀彧都忍不住流露出震惊的眼色。

吕布能不要脸到这种程度？把前一秒还是潜在盟友的袁术派来的求婚使者，直接送到许都问斩？这样以后天下还有谁敢信吕布？还有谁会帮他？

但吕布就是这么允诺了，试一试倒也无妨——原本的历史上，吕布还真就把韩胤送到许都、由曹操砍了。

只能说吕布之反复无常，就是那么逆天。

曹操不由大笑骂道：“吕布竟能如此？他不担心以后众叛亲离？也不担心自己的女儿一辈子嫁不出去？议亲使者都能出卖送斩，谁还敢要他的女儿！

而且这议亲既然拖延了那么久，吕布肯定也有派人去袁术那里稳住对方吧？吕布就不怕袁术对等报复，把他的使者也杀了！”

陈登也是露出无奈之色：“吕布刻薄无常，本就如此。司空深知其本性，何必再疑？吕布也确实有派使者秦宜禄去袁术处，与韩胤对等。

但说句司空不信的话，吕布完全不在乎秦宜禄死活，若是袁术为韩胤报仇、对等诛杀秦宜禄，吕布还求之不得呢——此贼贪诸将妇，早就觊觎秦宜禄之妻杜氏美色，若秦宜禄殉职，吕布正好趁势纳之。”

“哦？居然如此无耻？！这么说来，倒是颇为可信了！”

有那么一瞬间，曹操内心居然对吕布升起了一分知己之感，同时又暗骂：还是你吕奉先特么会玩！孤虽也嗜好妇人，但也只是贪敌将之妇，吕贼怎敢对自己部下之妻妾下手！也不怕众叛亲离么！

一想到玩弄他人之妻妾的危害，曹操心中不由又是一痛，缅怀起了十个月前因为自己没管住下半身而被杀的嫡长子曹昂。

自己玩了降贼遗孀，尚且遭如此报应。吕布自亵诸将之妇，将来不知要遭多重的报应！此贼不足为惧矣！

……

又过两天之后，十一月初十。

许都诏狱之内，已经被扣了数月之久的杨彪，终于重见天日。

注：诏狱自古都有，并不是明朝锦衣卫才有。《后汉书.刘玄传便有“其刘盆子兄刘恭自知罪重、自系诏狱”的记载。当时赤眉军立刘盆子为帝，他哥刘恭则在更始帝刘玄的政权中效力，于是自己蹲进了诏狱。

因为种种阴差阳错、各方角力，杨彪其实比原本历史上还多蹲了一阵牢狱，前后足足四个月之久。

好在吕布等诸侯起兵后，杨彪在牢里也没再吃苦，暂时只是好吃好喝供着禁足而已。

总的来说，这一世的杨彪，算是多坐了牢，少挨了打。

好久没有看到阳光，只有火把的照明，让杨彪很是不适应，来到院子里后，抬臂遮挡了足足一盏茶工夫，才缓过来。

“请太尉更衣！恭喜太尉冤屈得雪！”

杨彪听到声音后，缓了一会儿才看清人影，原来是尚书令荀彧，杨彪漠然冷笑：“竟是荀令君，看来老夫是真的自由了，不该是满宠自来结案么？”

荀彧不卑不亢地说：“司空为满宠蒙蔽，如今已真相大白，司空也颇为悔恨，无颜来见太尉，让在下代为慰问。满宠已经投进诏狱，太尉可要一观、以解胸中气愤？”

“罢了，老夫跟一介酷吏一般见识作甚，曹公不至于在这些小事上玩花招、蒙骗于我。”杨彪一挥袖，这就要抬脚走人。

但荀彧却拦住他，好言好语相劝：“太尉且慢，还有一事需太尉操劳。”

杨彪：“何事？”

荀彧一挥手，旁边立刻有人抬过来四个朱漆木盘，上面盖着红布，然后当着杨彪的面掀开，露出四颗人头。

杨彪倒是没有被惊吓，只是微微抬袖掩住口鼻：“这是何意！”

荀彧：“太尉不认得这几人了么？这两个校事，是当日构陷抓捕太尉的，这两个酷吏，是负责刑讯拷打太尉的。如今真相大白，是这几个人想立功升迁，所以欺上瞒下，满伯宁也只是被他们蒙蔽，才铸成大错。”

司马昭舍不得贾充，还舍不得几个成济么？

曹操舍不得满宠，但手下那些干脏活的校事探子，却是要多少有多少，足以拿来平愤。

而且校事的定位，大致跟后世的锦衣卫差不多，就是监视缉捕拷问有反曹嫌疑的官员的，这种人在暗处干活，没有名声可言，杀了也不会影响曹操的声望。

杨彪看了曹操这幅做派，却只是觉得恶心，一眼都不想多看。

可惜，看了人头，就不会让他白看，肯定要做点事情。

荀彧无奈地强行拉住他袖子，又让人送上纸笔墨，对杨彪请求道：“如今真相大白，恩怨了断，还请杨公不吝做一封书信，用上太尉封印，由令郎亲自送去吕布处。

告诉吕布他‘清君侧、除酷吏’的义举，已经起效了。朝廷在他的督促之下，已经自查自省，严惩了那些上下欺瞒之辈，还请杨公不要推辞！这也是为了朝廷、为了天下！为了诸侯释疑，共诛国贼！”

杨彪叹了口气，他对于天下人共诛袁术，倒是并不抵触，看在荀彧的面子上，就亲笔写了这封信。

而且依荀彧所请，让自己刚刚二十二岁的长子杨修送去吕布那儿。

曹操也为此事，给杨修临时封了个郎中的官职，以示郑重。

杨彪此前被下狱，如果只弄一封有太尉印信的书函过去，吕布有可能会怀疑曹操夺了杨彪的印信造假。但如果让杨彪的亲儿子送信，这种嫌疑就不存在了。

……

八天之后，杨修、陈登一起回到下邳，面见了吕布。陈登带回了朝廷圣旨，杨修带来了以太尉名义宣称“朝廷已经改过”的书信。

面子里子都给到吕布了，吕布看着自己忙活了一年多，终于拿到了徐州牧，还多拿下了睢阳和大半个梁郡，喜不自胜。

他立刻把袁术的求婚使者韩胤五花大绑塞进囚车，由杨修带回许都。

袁术许给他女儿的聘礼，此前也只送来一半，作为定钱，也就是金银五百斤，彩锦五千匹。吕布当然是直接黑下了这笔巨财，也没打算还给袁术。

这种感觉实在是太爽了。

又过十日，杨修回到许都，把韩胤献给曹操，曹操立刻下令，把韩胤押赴许都市曹，公开斩首示众。

与此同时，简雍、孙卲当日几乎是与陈登同时出京，只是他们的路途更远，直到杨修回许都复命之日，简雍才回到广陵，把朝廷的圣旨交给刘备。

刘备和诸葛瑾提前得了消息，非常郑重地安排接旨。

“终于得到了扬州牧之封，曹操这般卡着我们，实在是不易啊！”刘备放好圣旨，摸着朝廷发给的左将军金印，不胜感慨。

“恭喜主公，有了扬州牧之位，取庐江名正言顺。将来收服王朗、慑服孙策，也必能事半功倍！何况还有左将军之位，更在州牧之上，可喜可贺！”诸葛瑾也带头恭喜。

刘备听到“主公”二字的时候，还有些不适应，但很快就适应了。

自己已经是扬州牧，丹阳太守当然应该称呼自己为主公。王朗、刘勋、孙策如果不称，那就是他们不尊朝廷。