第一天的接风宴上，诸葛亮应对如流，把整个节奏控场得非常得体。既让袁绍如沐春风，也没明显得罪袁绍的任何谋士。

虽然也没谈出什么实质性的成果，但诸葛亮丝毫不急。人多嘴杂的场合本就谈不出结果，后面单独召对的机会才是关键。

这跟历史上诸葛亮出使东吴的情况截然不同——历史上张昭之流都是投降派，原本就得罪了孙权，跟他意见不对付。所以得罪张昭与否，不影响孙权的态度。

现在袁绍阵营还在蒸蒸日上，绝大多数袁绍的谋士，都还未表现出被袁绍疏远、不受信任的趋势。这种情况下，扫了任何一个谋士的面子，都是在给后续的任务增添阻力。

口才再好的人，也不能为喷而喷，喷必须是为任务服务的。

此后两三天，诸葛亮出席了不少谋士小团体活动，基本上秉承了见人说人话、见鬼说鬼话的节奏。但是也守住了底线，在不突破人话道德底线的前提下，尽量让鬼也有代入感。

这样才不留后患，以免将来不同道的鬼偶然对质，发现你原来是个“啊对对对”先生。

其中运用之妙，不足为外人道也。

……

时间很快来到十月二十二，这已是诸葛亮抵达邺城后的第四天。

就算袁绍对刘备的外交诉求再不上心，到了这时候，闲扯也应该结束了，是时候聊聊正事了。

所以袁绍当天一早，就再次在大将军幕府召见了诸葛亮。只是这次参与的谋士非常少，只有沮授和郭图。另外，还让长子袁谭旁听，但袁绍提前关照过，不许袁谭发言。

让沮授参加，自然是因为沮授如今是袁军中地位最高的谋士，甚至还有监督诸军的权力。而郭图则是因为擅讨袁绍喜欢，袁绍觉得他口风严。

至于袁绍帐下还有三個地位较高的谋士，荀谌是因为荀家在袁曹两边下注，袁绍担心那些涉及曹操的议题荀谌不能公允处置，故意没通知他。

而许攸也是同样的情况，他也是同时跟袁曹关系不错，让他自觉避嫌了。最后的田丰纯粹是因为嘴太臭，除了开大会以外，私下场合袁绍不想带他。

因为前几天的铺垫，袁绍已经清楚刘备希望他帮什么忙了。但有些话他还得问问清楚，比如这么做，究竟是不是能确保袁家在这事儿中的利益最大化，有没有对袁家更有利的选择。

所以袁绍倒也很干脆，一上来就主动求教：

“玄德贤弟请我对孟德施压，以促成曹吕调停，好让他们双方都暗中承我的情，此意我已尽知。不过朝廷决策，外藩还是不宜干预，我久不问许都事务，也不知是否有酷吏肆意妄为，有些表态，尚需斟酌。”

袁绍这番话说得滴水不漏，不说不帮忙，只先留退路，如果不帮忙的话，那也是因为他尊重朝廷的决定。而如果真帮忙了，自然是因为利益足够大。

诸葛亮闻言，心中暗忖：估计一会儿肯定会让沮授开口当这个小人，具体推敲好处细节。

不过现在沮授还未开口，诸葛亮也只能先以不变应万变，把干涉的主要好处再跟袁绍强调描绘一下：

“大将军明鉴，为杨太尉案调停，首先可让曹、吕两家皆承你情，此其一也。

而一旦曹操答应了调停的条件，严惩了许都的‘酷吏’，未来曹操就不能再以袁术谋逆一案为由大肆株连，此案等于是彻底到此为止了。

或许杨太尉本人不用大将军的救援，也能渡过此难，但袁家门生故吏盘根错节，若不将此事彻底做个了断、就此定论，将来隐患恐怕如原上枯草，野火烧不尽，春风吹又生。此其二也。”

诸葛亮说到这里稍微停顿了一下，语气也略微有些生涩。主要是他说到顺口处，不由把他此番启程前，大哥跟他预演排练时说过的话给“借鉴引用”了。

在广陵的时候，诸葛瑾谈起杨彪案若不能以许都朝廷认错反省的方式收场，那将来只要曹操想，他就还能翻旧账，或者至少犯旧账所需付出的失信成本很低，不至于动摇曹操在天下人心中的信用。

当时诸葛亮就觉得大哥说的“野火烧不尽、春风吹又生”很传神。

袁绍等人听到这里，果然也都眼神微微一亮，显然觉得诸葛长史谈吐精妙。

诸葛亮便趁热打铁，继续分析：“此外，曹操答应接受调停、并且严惩酷吏，肯定会让曹操麾下之人离心离德，尤其是那些贪慕荣华富贵、官位利禄的佞幸小人，以后谁还真心为曹操卖命？

他们肯定会担心一旦帮曹操做了脏事，将来曹操要洗脱自身时，会不会毫不犹豫将他们抛弃？一旦将来曹操有非分之心，而大将军需要拨乱反正，这些动摇之人，便会如水之归下，向大将军示好……此其三也，有此三利，何不早行？”

袁绍微微点头，诸葛亮说的三点对他的好处，都是真的，袁绍分得清好歹。

他只是还不能确认，自己的利益是否最大化了，是不是还能要更多。以及刘备从此事中得到的好处，会不会比他还大。

不过这些话肯定不能袁绍亲口问，所以很快旁边的沮授就开口了——当然，也就这种私下里几个人的场合，沮授才开这个口，要是大庭广众，所有谋士都在，沮授也是不肯这样问的。

只听沮授问道：“孔明先生所言，虽然不无道理，但却未必尽美，主公暗中施压、调停曹吕，能让二人承情不假，可若是拖着不办，曹操必然会遭到更大的削弱。

哪怕吕布最终无法扩大战果，只要僵持住，也能让曹操兵力、物力极大损耗。若将来确认曹操果真有非分之想，应该拨乱反正，河北义师南下，岂不是更加便利？

先生此言，真正的主要目的，怕是希望刘、吕、曹三家，并力攻打袁术，先削弱甚至消灭袁术，而后再谈各家内部恩怨吧？如此，受益最大者毫无疑问是刘玄德！”

诸葛亮见左右人少，不用考虑给对方留面子，便应声反驳：“沮公此言差矣，沮公一边假设曹操目前尚无问题、吕布打出清君侧旗号毫无道理。所以不该调停、不该让曹公向吕布的无端中伤服软。

一边又假设将来万一发现曹操有非分之想，河北义师需要南下肃清朝廷。

既如此，现在的曹操如果没问题，他被吕布无端攻讦，大将军身为汉臣，不该立刻出兵拱卫朝廷么？曹操毕竟不是一般诸侯，他手中有天子，而且大将军此前一向与之关系不错。权柄越大，为朝廷出力的责任也就越大，坐视不救，对大将军威名不利！

就算要削弱曹操，也该等将来曹操确实流露出非分之想、僭越之举时再说，岂可在眼下诸侯们尚且共诛篡逆时内讧？大将军身份微妙，一旦袁术篡位时大将军表现犹豫、对朝廷支持不够坚决，极有可能惹上嫌疑污名。

而且，如果曹操在这时候倒下了，难道沮公要大将军亲自去处理袁术么？处理完之后，又当如何面对天下人？”

诸葛亮一连数问，其实一开始有点偷换概念，比如沮授只说了“暂时不调停”，但没说“为什么暂时不调停”，也没判断曹、吕谁对谁错。

但诸葛亮直接把沮授试图模糊处理的对错判断挑明了，逼着沮授表态“如果朝廷没错，你为什么不帮朝廷。如果朝廷有错，你为什么不立刻劝朝廷改正”，

然后再进一步推演出“你不立刻调停，你就是觉得朝廷没错”，那伱下次再想说朝廷有错、曹操有问题，就会出现思想上的混乱，不利于定一个一以贯之的对外思路，士卒和将军们也不容易被大义感召，只会觉得主公的姿态朝令夕改。

既然如此，还不如现在就摆出“曹操已经有点问题了，所以我们要劝他改过”。下次如果真跟曹操撕破脸，就可以说是“我们上次就让曹操改过了，但他没改彻底，或者曹操就是奸诈狡猾，只是假装改了，实际上依然在欺上瞒下”。

如此，则袁绍对于“国贼”的态度是一以贯之的，将来动员起来效率也能提升。

袁绍也是个爱面子的，被诸葛亮这么一剖析，他也大致听懂了——沮授是想帮他试试看，能不能把好处彻底吃干抹净，多捞一点，而诸葛亮则是劝他“一以贯之的姿态更重要，不能左右横跳”。

袁绍自己慎重想了想，也觉得沮授争的那点小利益，比不上左右横跳的人心损失，既然如此，就豪气一把吧。

他可是大将军，哪能斤斤计较。

真理果然越辩越明啊。

而且，诸葛亮最后一段话，对他的触动也非常大。

如果曹操倒下了，他袁绍难道还要亲手去对付袁术吗？他是想灭掉袁术的势力，但并不想袁术真的彻底消亡在自己手上，不想亲手补最后一刀，那样太不好看了。

而且如果自己以杀篡汉之贼的姿态干掉袁术，将来如果他也想做跟袁术一样的事情呢？那岂不是自己打脸了？

所以，让曹操早点吃掉袁术——而且最好是跟吕布、刘备一起分吃掉袁术，以免曹操一家势力增加太快，无疑是最好的。

袁绍需要曹操这个白手套，来避免自己染上“兄弟不能相容”的恶名。

“罢了，沮公方才所言，确实有些斤斤计较了，我身为大将军，岂可如此蝇营狗苟于小利。曹操重用满宠，贪功冒进，构陷忠良以图功名，着实不该。吕布讨之，也事出有因。

不过眼下天下诸侯正该勠力同心，先消灭篡汉之贼，些许小过，还是应该暂时放下，给孟德自新的机会。就让孟德授吕布徐州牧，惩处满宠、释放杨太尉，示天下以纳谏改过的诚意。

若吕布依然不从，则足以证明其清君侧只是借口，实则是欲窥伺朝廷，到时候我自会与玄德、孟德，并力讨平吕布！”

沮授在旁边，又零敲碎打补足了一些细节条件的对抗，这事儿就算谈妥了。

而郭图一直忍到最后，看主公态度明朗，他才歌颂了一番，强调袁绍的“以大义为重，不计较蝇头小利的得失”。

袁绍被他拍得舒服，就更加坚定了。

……

两天之后，袁绍让陈琳代笔的一封私信，以及一份掩饰私信用的公开奏表，便全部写就，用印封妥。

然后由大将军府的治中从事辛评为使，自邺城南下，前往许都，向曹操转达袁绍的意思，同时去完许都后，还会到睢阳转转，见一见吕布。

袁绍信中除了提到调停的事儿，还特地强调此事他不宜出面，因为他跟杨彪、袁术的亲戚关系，有些事情需要避嫌。

但刘备此前已经在奔走斡旋调停了，这是人所共知的，所以刘备的功劳是可以明着说的，袁绍也暗示曹操把调停成功的功劳归于刘备，他不要这个虚名。

诸葛亮一行，自然还留在邺城，使者从邺城到许都往返一趟，前后估计也大半个月。

这些时间诸葛亮可以每天被袁绍召见聊天、请教学问、说些南方趣闻近况，顺便也可以帮袁谭运作一下别的事。

而辛评出发后，于十月底顺利抵达许都。

曹操收到袁绍的施压后，果然不敢怠慢，饶是深恨吕布，同时又担心刘备得了大义名分后、有机会做大，他还是不得不按袁绍所请，先准奏了给吕布和刘备的官职。

当然，要最后走完流程、确认对方有意接旨，这还需要一趟使者往返，还要大半个月才能让圣旨落地。

不过，刘备和吕布的官职，这就已经算是确定了。

曹操以天子名义拟定：只要和吕布之间的和平达成，并且吕布要对袁术宣战。

那么，就封吕布为右将军、徐州牧右将军之位此前一直被郭汜所占，刘协东归后，并没有特别下旨废掉郭汜的官职。但郭汜于今年也就是建安二年上半年，刚刚在郿县被部将伍习叛变所杀，右将军之位才刚刚空出来

同时，封刘备为左将军、扬州牧，爵位不变此前袁术称帝时、刘备积极抵抗袁术，曹操已经给他加过一次爵位，由宜城亭侯升为宜城乡侯，只是没给升官。这次是补上升官，故而爵位不变

曹操开出价码后，曹吕之间的停战、中原三家诸侯联手同讨袁术的局面，终于进入了最终的落实阶段。