白亭堡的签押房里，辛云京等几个白亭军中的高级将领，全都围着方重勇开会。

众人商议的核心议题就两个字：搞钱！

“白亭军的收入，就是秋天牛马膘肥的时候，向牧民们收点马匹和羊作为税收？”

听完辛云京的汇报，方重勇难以置信的反问道。

这点钱对于一支军队来说，也就是扔水里听個响而已。如果以“实物税”的角度看，就更是如此了。

“谁说不是呢，就这点钱，还常常收不上来，给儿郎们加顿餐打个牙祭就没了。”

辛云京叹了口气，白亭军真是混得惨，周边只有畜牧业和捕鱼业值得一提，向牧民们收点放牧的钱，以牲畜抵偿。

可是在河西，牛羊马匹也卖不出好价来，这些牲畜又不可以驱赶千里到长安贩卖，于是这样便成了恶性循环。

越是想搞钱，越是正规渠道搞不到钱，所以只能打劫丝路上的商贾。

白亭军的驻地离丝绸之路的驿道还有一段距离，所以商贾多少对他们来说，没有直接的利益纠葛。

反倒是靠着凉州城市税商税供养的赤水军，对破坏商路的事情很反感。

方重勇在听了辛云京等人的叙述后，对河西这边的情况也有了更深的了解。说来说去，还是缺钱给闹的！

河西本来是没有这么多驻军的，它是随着大唐帝国的扩张，才逐渐增加了兵员。

而士卒的增加，会导致一系列的后勤压力，这些问题，并不光是靠着河西本地屯田就能解决的。

白亭军的丘八们是不是坏人呢？

某种程度上说，他们就是穿上唐军军服的盗匪。这次天竺僧人袈裟事件，就是彻底东窗事发了。属于“极个别”的情况。

然而即使是这样，除了领头之人被处理掉以外，其他的人也不过是被调动到大斗军里面去充当一线“敢死队”，这便是大唐河西边军的规矩。

而领头之人被处理的主要原因，也是他丢失了鱼符，让上级与节度使认为其“办事不牢”，而非是带兵劫掠杀人。

方重勇相信现在这支白亭军里面，一样也有很多杀人越货，但是没有被发现的狠角色。

然而另外一方面，白亭军的问题，也是大唐西域边军的普遍问题。是朝廷因为各种原因（包括运输困难），给予本地边军的供养不足。

特别是硬性需求不足，所以只能让这些军队“自己想办法”。

最突出的问题就是马匹，包括这些马匹的获取与维护。

在河西走廊，除了防守本地，对马匹的需求比较少外，其他的作战任务，没有马匹是寸步难行的！

而兵部账册，对于河西各军所需马匹数量，那是有定制的。

比如说战马比例最高的赤水军，有马匹13000，这是兵部账册上有数的，朝廷要提供这些战马所需的口粮。

那么兵部账册上没有，边镇又特别需要的马匹怎么解决？

赤水军三万三的兵员，难道每次战略机动，都只出动这一万三的骑兵么？有时候长途奔袭需要一人双马，那这些马匹要怎么获得？

这些具体问题，朝廷中枢的大老爷们不想考虑，一股脑的丢给了地方节度使。节度使本身也变不出马匹，只能让各军自己想办法。因此从安西都护府到河西走廊，大唐西部边军都是各出妙招养“私马”，以应对边境诡谲的战局。

从这个角度看，方重勇觉得错的人并不白亭军，起码不全是。

罪魁祸首其实是兵部，是朝廷，是李隆基。

可是这个道理，没办法讲出来。

“打渔也能赚点钱，只是杯水车薪，渔获多半都是被白亭军作为日常的军粮消耗掉了。”

一个十将很是苦恼的说道。

“唉！”

众人一齐叹了口气。

“方军使，有没有办法可以搞钱呢？”

辛云京沉声问道。

方重勇这个“吉祥物”，反正是不能得罪的，养在白亭堡就好了。但这一位居然说可以帮白亭军搞钱，那就不能当做一般的吉祥物看待了。

“带我去看看吧，在这附近。”

方重勇不以为意的说道。他现在心里还没底，得在附近考察一番再说。

“好，派几个精干的锐卒，陪方军使四处逛逛，不管方军使想干什么，都满足他。哪怕是打家劫舍，强抢民女，也要让方军使满意而归。”

辛云京小声对身边的一个十将说道，只是这话全让方重勇给听到了。

打家劫舍也就罢了，强抢民女是什么鬼啊！就算他想抢女人，抢回来也啥事都干不了啊！

方重勇无奈叹息，对辛云京道：“都是自己人，我不会坑你们的。这真是去办事的，不要那些奇奇怪怪的人跟着。你选几个熟悉本地民情的士卒跟着我就行了。”

辛云京等人面面相觑，他们还以为方重勇是想在河西本地“潇洒”一番呢。

“去安排一下，一定要熟悉本地民情的士卒，把方军使伺候好了。”

辛云京对手下吩咐道。他也很好奇，这位“方衙内”，可以玩出什么花样来。

……

白亭海沿岸，都是丰美的草场。在出发之前，辛云京特意带方重勇到马场来挑一匹他可以骑的马。

一行人来到马场，就看到一排简易的屋舍，只围起来三面，用木栅栏隔开了许多小的“隔间”。每一间都有几匹马在里面休息，或坐或卧。

远处空旷的草原上，还有很多马匹在吃草，在嬉戏，一副悠然景象。

管理马场的人，并不是白亭军，他们只算是白亭海马场的“保安”。唐代管理马场的人是牧监，全国马场，也分为上中下三等。上等的同时豢养5000匹马以上，中等的3000以上，3000以下的均为下等。

白亭海牧场显然就是个上等马场。

牧监一看到辛云京来了，立刻脸上堆满笑意问道：“离得虽然最近，但辛军使倒是很少来我这里啊。是想给自己挑个坐骑么？”

白亭军因为经常劫掠商道让突厥商人销赃，因此手头还是很阔绰的，在白亭海牧场买过不少马匹，保有一支两三百人规模的骑兵队伍，双方也算是老熟人了。

“李牧监，不是本军使来选马，而是给这位副军使选一匹合适骑乘的小马。”

辛云京指了指方重勇说道。

小孩？副军使？这玩笑可开大了啊！

这位牧监一愣，他长这么大，愣是没见过如此强势的副军使啊！

李牧监把满肚子的话憋在心里，然后带方重勇他们一行人来到马厩，让他们挑选马匹。

“就这匹吧。”

方重勇指着一匹比他还矮一点的枣红色小马驹说道。

“挺温顺的一匹马啊。”

辛云京若有所思的自言自语道。

要是选战马，那肯定不能这么随意。作为战马，性子就不能太温吞，要不然这种马儿在关键时刻，会怂！

但是方重勇似乎接下来的好些年都不可能上战场！一匹马的服役年限也很有限，甚至到这匹马老死，方重勇都不太可能会上战场，既然如此，那还折腾个什么劲呢？

如此一来，马儿的性格，还是选温吞一点的比较适合吧。

“十贯。”

辛云京开出了一口价。

哪知道李牧监听到这话，哈哈大笑道：“辛军使这是什么话，一头小马驹而已，就当是在下送的见面礼了，哈哈哈哈哈哈哈！”

一个半大孩子当军使，不是能力逆天，就是背景逆天，总要有一样，甚至两样都有。送一头小马驹当人情，将来指不定有用得着的时候，何乐不为呢？

“那就谢李牧监厚爱了。”

辛云京也就随口一说，怎么可能真给钱。

李牧监亲自出手，给马匹打了“马印”，给马掌上了马蹄铁，又给小马驹配了一件小号的马鞍，让方重勇试着骑乘这匹小马驹。

果不其然，马儿的性子十分温顺，方重勇坐在上面，辛云京给牵着马，在草场上遛了一圈后，方重勇就可以独立骑马了，只是暂时还没掌握奔跑的诀窍。

被辛云京扶下马，方重勇略有些兴奋说道：“好像骑马也不是太难的样子。”

“那是自然，不过长途奔跑的话，还是会很受累。”

辛云京忍住笑说道。

等这位“衙内”习惯于骑马来往河西各城之间的时候，他一定会知道骑马的坏处在哪里。

只是现在这股兴奋劲还没过去，察觉不到罢了。何必多嘴让这位衙内扫兴呢？

牧场选马只是个小插曲，离开了牧场，方重勇去白亭海沿岸的草地巡查，而辛云京则返回白亭堡，他要带着人到白亭海北岸的突厥人领地里面巡逻，这是日常军务之一。

辛云京也没有时间整天陪着这位方衙内四处闲逛。

在白亭海边转了一圈，方重勇忽然指着一片灌木中的某个植物说道：“这是什么？”

“不知道。”

“不知道诶。”

身边跟着的两个白亭军士卒摇了摇头，完全没认出来。

“我都知道这东西叫枸杞！”

方重勇没好气的怼了一句。

白亭海这边长有野生枸杞，是一个发现，但是……并不顶什么大用。

因为凉州隔壁的甘州，枸杞种植已经成规模了，并敞开了供应给长安的药铺。就算在白亭海这边开垦药田，种出枸杞卖钱，也卖不了多少钱，起码比方重勇所设想的钱少几个数量级！

不过这也从侧面证明了一点：白亭海这边并不是只有可以喂马的牧草！

野生枸杞只是一个小发现罢了！

“这是什么草？”

方重勇指了指某个长相不同寻常，如同竹笋一般的玩意问道。这东西远离水源，长在沙地里，跟旁边的牧草看上去完全不像是一个世界的东西。

“不认识诶。”

“以前没注意啊。”

两个憨憨再次给出了完全没有出乎方重勇意料的答案。

方重勇叹了口气，他发现他想法中的“风土民情”，跟辛云京眼中的“风土民情”，很可能完全不是一回事。

“呃，如果你们出去打仗，有兄弟受伤的话，那去哪里找医官呢？去哪里找草药呢？”

方重勇疑惑问道，他发现可能是自己用人的方式不太对头，所以想换个别的办法试试。

“哦哦，方军使早说啊。我们处理这些都没有办法，但是只要去了凉州城，那办法就多了。西域的胡商有西域的药，我大唐中土也有中土的药。河西这里既不缺药，也不缺识药用药的人。

就是咱们白亭军，也有专门对口的药铺子，还有医官处理军中的疑难杂症。”

原来本地的“风土民情”，就是专门说的业务关系啊。

方重勇恍然大悟，对身边二人喊道：“那么咱们这就去凉州城办事！”

……

“我有一只小马驹，我从来也不骑。如今我心血来潮骑着去赶集……”

一天之后的凉州城外，方重勇躺在一辆平板车上哀嚎着，额头滚烫发着高烧。他完全没想到，第一次骑马长途跋涉，居然可以把自己搞得崩溃！

一名士卒正在将马匹交给凉州城门口的胡商打理，另外一名白亭军士卒则是架着租来的牛车，拖着因为骑马距离太长，导致双腿内侧红肿溃烂的方重勇。

反正都是要去医馆的，如今也算是“不虚此行”了，正好把伤治一治。方重勇看得很开，只是埋怨自己大意了没有闪，还以为骑马奔走几百里是一件英勇豪迈的事情呢！

唉，等这波伤好了以后，再骑马慢慢上手，身体也就慢慢习惯那种颠簸与摩擦了。

方重勇心中回转了很难念头，随即陷入了昏迷之中。因为伤口感染而高烧神志不清的他，很快就感觉到自己被人扶到一间厢房里，躺在柔软的床板上。

然后他那沾满血污的裤子被人褪下，一双又纤细又略带粗糙的手，在他的大腿内侧伤口处抚摸着，受伤的肌肤顿时弥漫着一种难以言喻的清凉舒爽。

方重勇努力睁开眼睛，恰好与一双异国风情的美目对视，后者巧笑嫣然，仿佛春风拂面。这女孩忽然做了一个噤声的手势，方重勇疲惫之下，又躺了回去，渐渐陷入昏睡之中。

“阿娜耶，你好了没有，快过来装药！”

厢房外面传来一个苍老的声音。

“好的父亲，我这便来。”

这位叫阿娜耶的西域胡女，若有所思的看了床上躺着的方重勇一眼，莞尔一笑，随即推门而出。她的身体完全没长开，也完全看不出胡姬该有的纤腰丰臀。

只是那种气质，好像刚刚出水的芙蓉花，有种不可亵渎的干爽纯洁。

阿娜耶离开了厢房，房间内的光彩也随之离去。