当林之孝家的前来禀报时，王熙凤正在贾母身边侍候，得闻老子被锦衣卫抓捕了，顿时吓得直接晕了过去，王夫人也是面色剧变，差点连坐都坐不稳了。

贾母到底是经过风浪的人，急忙问道：“大舅老爷到底犯了何事？”

林之孝家的惶然道：“好像是因为强占民田的事，对了，还有包揽诉讼、放印子钱等。”

贾母闻言便知王家完了，锦衣卫一旦出手，什么陈年旧账都能给你翻出来，偏生王家人背地里干的不法事儿又不少，怎经得起查？以前凭借权势还能遮掩得过去，如今打了七皇子，皇上一发狠，趁机拿王家开刀，如何还能遮掩得了？

“去请大老爷和珍大爷。”贾母沉声吩咐道，如今贾政还没放衙，贾母只能把贾赦和贾珍叫来商量了。

花开两朵，各表一枝，现在先不提王家如何鸡飞狗跳，且说贾环乘着马车到了通州，本打算找一家客栈落脚的，结果逛了一圈，发现竟然都住满了，啧啧，这下头大了。

大晋的北直隶下辖八府二州，如今所有参加院试的考生都齐聚通州，竟把通州城中的大小客栈住得满满当当的，贾环来迟了两日，连住的地方都没了。

赵国基不由急出了一额汗，贾环倒是淡定，吩咐道：“既然客栈没了，那便租房子吧，有什么打紧，横竖不过多付几天的房租。”

赵国基一想也对，便去寻租房的掮客，不过只是半炷香的功夫竟返回了，身后还跟着一人，赫然正是神武将军冯唐之子冯紫英。

只见冯紫英身穿鸳鸯战袄，头戴笠帽，腰间挂着制式腰刀，还挎着一把角弓和箭囊，英气勃勃，威风凛凛，竟是一副百户的打扮。

贾环讶然问道：“冯大哥缘何在此？”

冯紫英此人向来豪爽侠义，上前便给了贾环一记熊抱，然后拍着肩膀呵呵笑道：“你冯世伯嫌我在家吃闲饭，便把我踢到通州当差了，如今在通州守备帐下听命。”

贾环不由恍然大悟，这就是勋贵子弟的好处，在军中谋个职位轻易如举，妥妥的赢在起跑线上，像冯紫英这种，刚入伍就是个百户，秩正六品，手下有一百二十名弟兄，普通人如何比得了，笑道：“原来如此，那要恭喜世兄了。”

冯紫英摆手道：“有何值得恭喜的，没有立功的机会，不过是混日子罢，我宁愿去当個边军小卒，最不济到沿海打倭寇也行，可惜家里那位老顽固就是不肯。”

贾环闻言心中一动，看来冯紫英的志向不小，并不甘心在此繁华之地当个太平将军。

这时冯紫英又道：“环兄弟既要参加院试，为何这般迟才来？如今整个通州城都住满了，即便是租房子也未必能租得到。”

贾环苦笑道：“这不是没经验吗，再加上临时有事耽搁了两天，哪料到竟要露宿街头。”

冯紫英爽朗一笑道：“环兄弟放心，有冯大哥在，你想露宿街头也办不到的，且跟我来。”说完转身便走。

贾环闻言只得跟着冯紫英前行，赵国基和金树连忙赶着马车跟上。

众人走了一段路，便来到一座小院门前，冯紫英直接上前拍门，片刻，一名老仆打开院门，当见到门外是冯紫英后，立即行礼，并口称冯大爷。

冯紫英问道：“柳二爷在吗？”

老仆摇头道：“出门了。”

“几天了？”冯紫英又问。

老仆年纪大了，记性似乎不太好，掐着手指回忆了半天才道：“三……天还是五天来着，好像又是四天。”

冯紫英笑骂道：“老糊涂，甭管他几天了，这位是环三爷，在此暂住几天，你收拾一间上房，如果柳二爷回来了，就说是我安排的。”

老仆连忙答应下来，并动手帮忙牵马，贾环犹豫地道：“冯世兄，这方便吗？”

冯紫英笑道：“这房子本是我家的，暂借给一位朋友住罢了，院子虽然不大，但也有几间厢房，方便得很，环兄弟就放心住下吧，横竖也就几天，我那朋友又是个行踪飘忽的游侠，说不定环兄弟你考完院试他还没回来呢。”

贾环闻言倒是放下心来，微笑道：“如此便谢过冯世兄了。”

“咱们两家本来就是世交，我和环兄弟也是一见如故，说谢就见外了，我还有公务在身，先失陪了，待院试之后，我再摆一席为环兄弟庆功。”冯紫英说完呵呵一笑，转身潇洒地离去，这做派着实让人心折。

赵国基庆幸地道：“幸亏遇到了冯大爷，要不然今晚连住的地方都没着落了。”

贾环淡然一笑，吩咐金树把行李拿进去安顿，虽然与冯紫英接触不多，但在他看来，冯紫英此人豪爽大方不假，但也是分人的，譬如以前的贾环也跟冯紫英有过接触，却没有这种待遇，换而言之，冯紫英只结交有用的人，他的豪爽大方也只对有用的人，是带有功利性质的。

不过也无可厚非，因为这就是社会现实，你要是百无一用，只怕连父母妻儿都会瞧不起你，就更遑论别人了，所谓不求回报的真挚友谊，太少太少了！

且说贾环安顿好后，便带着金树赶往院试的考场提前踩点，免得到时找不着北。

通州是京杭大运河的最北端，也是京师的南大门，所以每日间，南来北往的商旅络绎不绝，十分之繁华，再添之马上就要举行院试了，北直隶各府州的考生皆云集于此，那便更加热闹了，街头上、酒楼中、勾栏里、游船上都可以见到长衫飘飘的身影。

院试的考场就设在提督学院附近的贡院里，贾环来到考场附近逛了一圈，熟悉了一遍环境后，正打算离开，迎面却遇到了一群熟人，正是叠翠书院的一众书生，柳守正和张芝龙等。

“咦，这不是贾案首吗？”众书生一见贾环，立即便围了上来，热情地打招呼，笑容也明显更真诚了许多。

贾环连夺县试和府试案首，实力已然获得大家的认可，再加上之前冷静救了蒋功胜的性命，更是得到了大家的好感。

柳守正欣然问道：“贾案首几时到的？”

“差不多中午进的城。”贾环如实答道。

张芝龙忙道：“那贾案首可找到下榻的地方？据说城中的客栈已经住满了，咱们那家客栈甚至连柴房也租出去了，实在不行，贾案首不如来跟我们挤一挤。”

贾环心中微暖，笑道：“谢过张同学，不过我已经托了熟人，住的地方倒是有了。”

众人闻言便不再提了，想来以贾家的实力，又怎么可能没地方住。

众人又寒暄了几句，正打算分道扬镳，柳守正忽然问道：“对了，明天的七夕文会，贾案首打算参加吗？”

贾环心中一动道：“七夕文会？在何处举行？”

张芝龙笑道：“看来贾案首还不知道怎么回事，每一届的院试之前都会举行七夕文会，地点就在城北约二十里的松园，届时大部份的考生都会参加，而且学政也会光临，这可是扬名的好机会哦！”

贾环不由恍然，原来院试的主考官也会到场，难怪考生们会趋之若鹜，毕竟有机会在主考官面前露脸，不过，院试是糊名的，负责阅卷的人员也是五百里以调来的，所以，即便在主考官面前刷再多的存在感也换不来院试的好成绩，还是得靠真本事啊。

贾环略一沉吟，最后还是决定去见识一下，点头道：“愿与诸位同学同往。”

柳守正等人闻言大喜，与贾环约好明日碰头的地点，然后才分道扬镳。