雨后的天空湛蓝如洗，凉风拂面，十分舒适。贾环今天也难得放纵了一把，喝了个五六分的醉意，此时走起路来都感觉有点飘了，眼见雨过天晴，天高云淡，道旁的草木秋色初染，便忍不住吟道：“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。”

石头这小子立即竖起大拇指拍马屁道：“三爷好诗，震古铄今，妙哉妙哉！”

铁虎嗤之以鼻道：“你懂个屁，跟俺一样，大字也不识一個，装啥装呢？”

石头信誓旦旦地道：“我虽然不识字，但诗的好坏一听就能分得出来，这绝对是一首好诗。”

贾环好笑道：“此乃唐朝大诗人刘禹锡的传世诗作，自然是好诗了。”

“瞧，我没说错吧，虽然不是三爷所作，但也是一首好诗。”石头得意洋洋地道，又好奇地问：“三爷，这个刘雨惜是个娘们吧？”

贾环愕然反问：“为何有此一问？”

“因为刘雨惜这名字一听就娘们叽叽的。”

贾环这才恍然大悟，只好啼笑皆非地道：“他娘，还有他姥姥都是娘们。”

铁虎不由捧腹大笑，石头尴尬地挠了挠头，随即也跟着哑然失笑。贾环笑着岔开话题道：“对了，你们俩觉得卢象升的刀法如何？”

石头有点乍舌地道：“他那把大刀，我后来偷偷拎了一下，起码有三十斤重，好家伙，这臂力恐怕不比虎子弱多少，反正我是打不过人家，没想到这姓卢的书生高高瘦瘦，看着文弱，臂力竟如此强。”

铁虎神色郑重地点了点头：“此人的确挺厉害的，有真材实料，倒是值得三爷结交。”

贾环好奇地问：“那虎子你可打得过他？”

铁虎自信地道：“如果有趁手的重兵器，他绝不是我的对手。”

贾环正要问铁虎需要什么样的兵器，却见一辆油壁马车迎面驶来，拉车的马脖子上系着一只铃铛，发出叮叮当当的悦耳声响。

这时，街道的转弯处却突然冲出一队衙差来，一边粗暴地将街上的行人赶到两边，一边凶声恶气地喝斥道：“所有人闪到一边去，总督大人的车驾马上就要入城了，若挡了总督大人的车驾，仔细你们吃饭的家伙。”

街道上的行人、车辆、小贩均被逼得退往街道两旁，瞬时间鸡飞狗跳，怨声再道，骂声四起，乱作一团。

贾环本来就喝了五六分醉，被人群一挤，差点便摔了个大屁颠，亏得铁虎手疾眼快，探手搀住他迅速退往街边一处石阶上，这才避免遭到踩踏。

在人群的慌乱挤拥之下，马匹估计是受惊了，竟拉着油壁马车往街旁的人群撞来，人群纷纷躲逃，那名车夫试图控制住马匹，但没有成功。

只听哐当一声大响，马车的车轮在街边台阶上重重地绊了一下，车厢立即往一旁翻侧，车内传出女子惊恐的尖叫声，附近的人群也吓得四散躲避。

贾环本来就觉得这辆马车眼熟了，一听车内传出的尖叫声，不由面色急变，大声喝道：“虎子石头，快救人！”

铁虎本来不想多管闲事的，闻言一个箭步冲上前，间不容发地将倾侧的车厢拉住，石头则死命拽住马头上的缰绳，也不知他使了个什么法子，竟把受惊的马匹安抚下来了。

铁虎吐气开声，猛地发力把车厢拉起来，结果车轮一落地，车轴却卡嚓一声断了，车厢微微歪到了一侧，车内又是一阵慌乱的惊呼声。

那名马车夫惊魂稍定，从车驾上跳下，一边擦着冷汗，一边拱手道：“多谢两位壮士出手相助。”

这时，三名婆子从混乱的人群中挤了出来，应该是随行的仆妇，她们慌慌张张地赶到车旁，七嘴八舌地问道：“莺儿姑娘，姑娘她没事吧？”

“我没事，倒是莺儿磕了一下！”一把温婉的声音从车厢内传出，十分好听。

贾环一听便确认车里是那个了，急忙下了台阶，上前问道：“敢问车内可是宝姐姐？”

车内的薛宝钗微微一愣，讶然道：“外面是环兄弟吗？”

“是我！”贾环一喜，又看了看车轴的情况，皱眉道：“马车坏了，只怕宝姐姐要下来一趟了。”

这个时代的闺阁女子，特别是大户人家的女子，是不能随便抛头露面的，所以贾环有点担心薛宝钗此时不方便下车。

不过，贾环很快便发觉自己的担心是多余的，薛宝钗既然经常会外出照料生意，又怎么可能没有准备呢？

只见婢女莺儿先从车箱内钻了出来，又转身把薛宝钗搀扶出来，后者此刻已经戴上了一顶幂篱，白色的罩纱完全遮住了容貌，但是那窈窕的少女身姿，娴静端庄的气质却是再也遮掩不住的，站在人群中就像一朵盛开的牡丹，顿时吸引了四周无数惊艳的目光。

“宝姐姐请到这边台阶上来吧。”贾环连忙让薛宝钗上了街边的台阶。

铁牛和石头二人倒也机灵，立即张开双臂拦在台阶下，防止有人故意挤上挨挨碰碰占便宜。

铁虎这小子跟座铁塔似的，光是那块头就够吓人的了，而石头这小子也是一脸的痞相，此刻二人把架势一拿，倒是显得凶神恶煞的，立即把人群中几名不怀好意的宵小之辈给吓退了。

贾环看了一眼薛宝钗有点歪了的发髻，关心地问道：“宝姐姐你没事吧？”

薛宝钗的心中微暖道：“没事，就是受到一点惊吓罢了，谢过环兄弟关心，嗯……环兄弟可是喝酒了？”

薛宝钗闻到贾环身上的酒气，又见他面带桃花，目光迷离，便禁不住黛眉轻蹙，有责怪之意。

贾环有点不好意思地摸了摸脸颊道：“刚才的确跟同学们饮了些酒。”

薛宝钗轻道：“这形景又岂止是喝了一些，小酌怡情，大酌伤身，环兄弟年纪还小呢，切莫贪杯，更不可学人家酗酒。”

虽然“挨训”了，贾环却莫名觉得温暖和受用，唉，莫非自己后背也有一块贱骨，讪然道：“宝姐姐教训得是，环儿受教了，皆因今日院试放榜，同学们聚在一起谈古论今，一时高兴就多饮了几杯。”

薛宝钗见贾环肯听劝，倒是很欢喜，柔声道：“环兄弟不怪我多事就好，不过环兄弟连下三元，荣膺院试案首，的确值得一贺。”

“原来宝姐姐也知道了？”贾环讶然道。

旁边的莺儿笑嘻嘻地道：“怎么不知，早上放榜时婢子和姑娘正好经过呢，知道环三爷得了头名，姑娘不知多高兴着呢。”

贾环心中一动，看了宝钗一眼道：“原来如此。”

薛宝钗莫名的脸上微热，又隔着幂篱上下审视了贾环一遍，发现一个多月不见，贾环明显长高了些许，此刻喝了酒缘故，那张俊秀的脸庞更显得白里透红了。

这时，隆隆的蹄声响起，只见旗帜招展，大队人马沿着街道往这边开来，显然是王子腾的车驾到了。

贾环和薛宝钗二人停止了交谈，不约而同地抬头望去，一队接一队披坚执锐的晋军过去后，一面钦差龙旗终于映入眼帘，旁边还有一面威风凛凛的“王”字大旗，很明显，正是直隶总督王子腾来了。

贾环暗自皱了皱剑眉，他有点怀疑那日院试第一场，往自己身上栽赃的搜子是王子腾指使的，但事后他让铁虎和石头追查那名搜子，那名搜子却销声匿迹了，就好像人间蒸发了一般。

还有负责巡考的那名张训导，行为诡异，也许是同党，不过此人在自己交卷时并没有发难，而且，后来院试的第二场也再没发生过异常的事件，一切都很顺利，所以贾环也不敢肯定这位张训导有问题，最后也只能作罢了。