南书房位于乾清宫西南，原是乾盛帝读书处，俗称南斋，乾盛帝为了与翰林院词臣们研讨学问，吟诗作画，在乾清宫西南角特辟房舍以待，名南书房，又在翰林等官员中，“择词臣才品兼优者”入值，称“南书房行走”。

很明显，乾盛帝搞出这个南书房，所谓的研讨学问，吟诗作画，只不过是掩人耳目的借口罢了，真正的目的却是搞小圈子，暗中扶植自己的班底。

这也是没办法的事，乾盛帝虽然是皇帝，但上面还有个太上皇把持朝政，他若不偷偷摸摸，这個南书房根本搞不起来。

刚开始的一两年，乾盛帝的确只和翰林词臣们讨论学问，吟诗作画，但是当心腹培养起来后，乾盛帝也不再装了，开始和词臣们讨论政事，一些国家政策大家讨论后就直接决定了，于是南书房便取代了内阁的部份职能。

特别是这几年，随着乾盛帝逐步撑控朝堂，南书房的权力也跟着水涨船高，俨然跟内阁分庭抗礼，假如太上皇哪天双脚一蹬，南书房直接取代内阁也是有可能的。

且说这一日下午，乾盛帝在养心殿中接到了林如海的那份密折，连忙打开来一看，顿时怒形于色，一拍御案喝道：“竟有此等放屁的事，简直无法无天，一定要彻查，朕要将这群虫豸连根铲除。”

乾盛帝之所以又惊又怒，是因为根据林如海密折中所述，区区一个盐商竟敢私通海寇贩卖私盐，并且指使贼人袭杀朝廷命官，可见其气焰嚣张到何种程度，而且当地的文武官员也疑似有所勾联，是一宗牵连甚广的窝案。

历朝历代的帝王，兵权无疑都是他们的逆鳞，谁碰谁死，这些混蛋竟敢把手伸到地方军队去了，那还了得？这些人今天敢官匪勾结袭杀朝廷命官，明天就敢造皇帝的反，所以乾盛帝倾刻便萌生了浓烈的杀机，起身去了南书房。

这一日在南书房值班者，正是翰林学士赵德晦，表字明诚，赐南书房行走。此人正是当年“鸿雁楼事件”的操刀者，助力乾盛帝夺取了神机营的控制权，可惜最后太上皇棋高一着，不仅趁着鞑靼南侵一举夺回了神机营，还进一步控制了军队和朝堂。

不过正所谓风水轮流转，这几年太上皇由于辽东战事失利，威望大跌，在朝中的话语权也大不如前了，南书房迅速崛起，而赵德晦作为南书房的首席，乾盛帝的第一心腹智囊，自然权倾一时，春风得意。

“臣参见皇上！”赵德晦见到乾盛帝怒气冲冲而来，心里不由打了个突，连忙起身见礼。

乾盛帝什么话也没说，只把林如海的密折递给赵德晦，后者忙双手接过打开来看，脸上却是渐渐露出了一丝笑意。

乾盛帝皱眉道：“赵先生何故发笑？”

赵德晦微笑道：“巧了，臣这里有一份南直隶巡按御史焦芳上的密折，正打算转交给皇上，或许也跟此事有关，皇上不妨先看看。

赵德晦说完奉上了一只用黄布包包着的折盒，这是通政司刚刚派人送到南书房的。

乾盛帝心中一动，忙拆封了折盒，将里面的密折取了出来，赵德晦低垂着首，目不斜视，以示恭谨，并不敢偷看。

这份密折正是巡按御史焦芳上奏的，所奏之事的确是同一件事，但是焦芳的奏本中提到了查抄亢府的经过，还提到了姬进孝等，所以乾盛帝看完后目光闪动，思索了好一阵子才淡淡地道：“区区一个盐商家中竟然查抄出价值数百万两银子的财物，简直骇人听闻。”

“焦芳这份密折倒比林如海写得更详细些，赵先生你也看看吧。”乾盛帝随手将密折递给了赵德晦。

赵德晦接过密折仔细读了一遍，然后轻咳了一声道：“据臣的经验看来，这是一宗牵连极广的窝案，皇上准备如何处置？”

乾盛帝眼中杀机一闪而过，冷冷地道：“自然是彻查，追究到底，该杀头的杀头，该革职的革职，该削爵的削爵，决不轻饶！”

赵德晦捋须道：“根据扬州巡盐御史林如海密折的意思，是想请皇上派出一名钦差负责审理此案，皇上意下如何？”

乾盛帝皱了皱眉，他并不喜欢旧勋贵集团的人，林如海也算是旧勋贵集团的一员，而且与贾家联姻，这正是他不愿进一步重用林如海的原因，不过林如海无疑是一名能力很强的官员，担任扬州巡盐御史一职七年以来，一直兢兢业业，年年足额上缴两淮盐税，政绩斐然，让他十分之满意。

可是此案明显涉及义忠亲王，正好借此机会将其板倒，不过义忠亲王是旧勋贵集团的旗帜人物，若继续用林如海来调查此案，乾盛帝心里也有点不踏实，所以偏向于另外派一名钦差负责此案。

然而，当乾盛帝瞥了一眼面带微笑的赵德晦，顿时又心中一动，问道：“赵先生可有高见？”

赵德晦忙道：“不敢，不过臣倒是有一点浅见可供皇上参详。”

乾盛帝不动声色地道：“且说来听听？”

赵德晦若有深意地道：“林如海，能吏也，调查此案绰绰有余，其实无需另外派人，皇上可钦命林如海为应天巡抚，负责彻查此案，另外再派锦衣卫从旁协助即可。”

乾盛帝不由露出思索之色，忽然目光一闪，点头道：“赵先生高见，那便依先生所言吧，烦请先生拟旨。”

乾盛帝虽然不及康平帝强势，政治手腕也不如康平帝老辣，但心智城府却未必比他老子差，经赵德晦一提点，立即便明白了其中的关节。

林如海这只老狐狸，之所以奏请另外派人负责此案，固然是不想得罪太上皇，但何尝不是对朕的一种试探，试探朕对他的信任程度。

既然如此，那朕偏不如你愿，继续让你审理此案，再派出锦衣卫监督，也就不怕你徇私舞弊了，如此一来，林如海势必跟旧勋贵集团渐行渐远，甚至决裂，彻底为朕所用。

而且，林如海本身就是扬州巡盐御史，此案也是他的职责范围之内，如果另外选派钦差，又得经过内阁和廷推这一关，既麻烦，又容易折外生枝，倒不如直接让林如海继续负责此案呢！