王夫人本来想用不孝来黑贾环的,没成想被多管闲事的邢夫人化解了,还牵扯到月钱上去,弄不好自己反倒要背上苛待庶子的名声,所以便不再言语,免得言多必失,让邢夫抓住了话柄。
贾宝玉可不关心贾环过得好不好,有没有钱吃饭,他只关心他的林妹妹现在如何了,眼见贾琏已经回完话,便急不可耐地问道:“琏二哥,林妹妹呢?为何不跟你回京?”
贾琏答道:“林姑父病体未愈,林妹妹要留下来侍奉,所以没有随船回京。”
贾宝玉闻言失落万分,但林黛玉这是在尽孝,此乃人之常情,他也不好说什么,只是跟丢了魂似的无精打采,喃喃地道:“林妹妹不回来了,林妹妹再也不回来了!”说着竟然抹起眼泪来。
贾母见状心疼得搂着贾宝玉,一边心肝肉肉地安慰道:“等你林姑父的病好,你林妹妹就回来了,快别哭了。”
邢夫人取笑道:“男儿有泪不轻弹,宝哥儿你今年十四岁,也不小了,动不动就流眼泪,也不害臊。”说着有意无意地瞥了王夫人一眼,颇有点嘲讽的味道。
王夫人心中暗怒,也暗恼宝玉不争气,自己这个儿子衔玉而生,本以为将来会有大出息,至少不会比珠儿差,谁知竟不爱读书,只喜欢在内袆里跟姐妹们厮混,反倒环老三这小崽子不及十岁便考取了秀才功名,比珠儿十四岁中秀才还要早,长此下去,该如何是好?
贾母十分溺爱贾宝玉,听闻邢夫人取笑,便有些不乐意了,一板老脸道:“十四岁又怎样,十四岁不也还是个孩子,宝玉原本重感情,打小跟林妹妹一处顽,感情亲厚些也是正常,总比那些没心没肺,冷面冷心的要强。”
邢夫人被怼得神色讪讪,贾母只管安慰贾宝玉,后者趁机在贾母怀里扭起了麻花:“要是林姑父的病一直不好,林妹妹岂不一直不回来了?”
十四岁的大男孩了,还在那向大人扭麻花撒娇,实在不忍卒视,连贾琏都禁不住转过脸去,没眼看!
贾母却十分受用,笑呵呵地道:“小孩子别瞎说,这是在咒你林姑父呢,罢了,等过段时间,我派船去接你林妹妹回来便是了。”
贾宝玉闻言大喜,急忙道:“那老祖宗现在就派船可好?”
王夫人眼见儿子闹得过份了,便道:“你林姑父这会子还病着,即便老太太派船去,你林妹妹也必不肯回来,且再等两個月光景,去信问了,再派船也不迟。”
王熙凤笑道:“是呀,八月初三是老祖宗寿辰,六月再派船去接刚好,到那时,林姑父的病应该也大好了,即便还好不利索,遇上老祖宗过寿,你林妹妹还有不回京之理?”
贾宝玉闻言才不闹了,如今是四月中旬,也就是还差三个月左右就能见到林妹妹了,倒也等得,便转啼为喜道:“琏二哥,林妹妹可有话带给我?”
贾琏摇头道:“那倒没有,不过林妹妹给大家都捎了礼物,都在后面的箱子里,待整理出来后,再让你嫂子分派下去吧。”
贾宝玉听闻没有话带给自己,失望地哦了一声,不过听说林黛玉准备了礼物,又期待起来。
恰在此时,一名婆子进来禀报道:“琏二爷从扬州带回来的几十个箱子送到二门外了,外头问二爷怎么处置。”
贾母情知贾宝玉心急,便道:“正好人也齐全,琏哥儿你着人把该分的都抬这里分了吧,也省得麻烦了。”
贾琏离开了,王熙凤也借口帮忙跟着出了门去,先将自家的箱子都命人搬回凤姐院,有几只箱子是贾赦的,也命人送往东院,大概剩下十二只大木箱,全部抬到了贾母院。
这些箱子里面装的都是林如海父女给众人的手信,贾母那份自然是最厚重的,什么人参、燕窝之类的补品一大堆,价值上千两,乐得贾母合不拢嘴。
另外,王夫人、邢夫人、周姨娘、李纨,甚至是东府的贾珍媳妇尤氏,贾媳妇秦氏也有份,至于贾宝玉、薛宝钗和三春、贾兰贾琮等也各有一份。
贾宝玉拿到林黛玉准备的礼物后,自然十分开心,但当他发现自己的礼物跟贾兰、贾琮等人一般无二时,顿时又没那么开心了,因为这意味他在林妹妹心中跟其他兄弟姐妹一般,一视同仁。
这时,还剩最后两只大木箱了,贾母问道:“这怎么还有两箱子?谁没领到?”
鸳鸯笑容有些异样地道:“刚才听琏二爷提了一嘴,说环三爷也准备一些礼物让他捎回来,想必这两箱子便是了。”
此言一出,本来嬉闹的屋子渐渐安静下来,宝钗诸女的目光均不约而同地投向了那两只箱子。
贾母显然有些意外,半响无语。邢夫人笑道:“我之前说什么来着,环哥儿瞧着也不是白眼狼,自己住茅草屋,省吃俭用的,一文钱也恨不得掰成两半花,这会倒破费给大家捎礼物,真真难为他了!”
邢夫人这话说得,就好像亲眼所见一样,目的自然是在影射王夫人苛待庶子了,偏偏王夫人不久前又当着众人的面说了一句重话,宣称只当没有贾环这个儿子,结果现在被啪啪打脸了。
王夫人自然十分难堪,只能垂着眼帘道:“如此看来,是我错怪环哥儿了。”
此时王熙凤不在,倒没人替王夫人打圆场,鸳鸯忙笑道:“婢子且看看环三爷给大家带了什么!”说完便上前打开箱子查看。
“哎哟,还是环三爷细心,这都分列好名单了,倒是省事。”鸳鸯打开第一个箱子,发现里面塞得满满当当的,表面还放了一张纸笺,罗列了礼物的明细。
鸳鸯笑道:“我识字不多,珠大奶奶你来分吧!”
李纨闻言上前接过单子一看,笑道:“这一箱是给丫头般的,按名单发下去即可,嗯,鸳鸯,这是你的!”
鸳鸯接过笑道:“哎哟,婢子何德何能,竟然拿了头一份子,谢谢环三爷了。”
鸳鸯拿到的礼物是半匹印花布,估计也值个一二两银子,其他各房的大丫环,诸如琥珀、入画、侍书、司棋、紫鹃,袭人等都是各半匹印花布,这一箱子总价值怕是要五六十两。
一时间,别说那些丫环婢女,就连王夫人也为之侧目,贾环出手如此阔绰,看样子并不缺钱用啊。
邢夫人老大的不自在,刚才她还把贾环形容得惨兮兮的,一文钱恨不得掰成两半花,结果这小子一出手就是大几十两银子送出去了,这不是打我的老脸吗?
贾探春既惊喜又忧心,环儿花钱还是如此大手大脚的,一点也不懂持家,回头得写信说一说他才行。
薛宝钗面带微笑,当初贾环南下金陵时,她让大哥薛蟠赶上去送了三百两银子,权当是剧本《桃花扇》的稿酬,当然,以环兄弟花钱的速度,这三百两银子肯定是不够他用三年的,不过环兄弟虽然花钱大手大脚,赚钱却也是一把好手,如今看他光是给贾府的丫环捎礼物便价值上百两,可见并不缺钱嘛。
这时,丫环们的礼物都派发完了,李纨便打开第二个箱子,里面同样搁了一份名单,而且里面的礼物都是一份份打包好了,上面还写了编号,只需对照名单上的编号派发即可。
李纨笑道:“环哥儿真真是有心了,第一份是老太太的,不求人一把。”说完从箱子里取出一把木制的玩意。