晨曦洒落，流光绵延。

几只麻雀在城门旁的荒地里啄土，寻些草根和虫子。

范无病和山神从旁边经过，麻雀受惊，振翅而飞。

城门未闭。

两人很轻松地便进了病城。

范无病问，“病城一直都这样吗？不设防。”

山神答，“根本就没有设防的必要。特使大人你也看到了，却玉山到处都是大妖和魔修，但一靠近病城，就什么都没有。那些家伙也不是傻子，在病城外头只是可能会染病，而进了病城，那就一定会染病。”

“一定……你怕吗？”

山神笑道，“小神在却玉山待了三百年，早就患病了。而且，跟着特使大人，倒也不是很怕。”

“你患的是什么病？”

山神捋了捋胡子，“不怕特使大人笑话。小神患病之前，身高近七尺，剑眉星目，谁见了都得说一句‘如有仙容’。”他眉头带上凄苦，叹道，“金身污秽，又失去香火后，又没法离开此处，久而久之就患上了这‘小人病’，身高退至幼童程度，模样却还是成人，就是这幅皱巴巴的样子了。”

“我还以为你就长这样呢。”

山神脸上照着晨曦，稍微有些红润，“小神以前的模样，可是比起特使大人，都不遑多让的。”

范无病呵呵一笑。

实际上，他现在这张脸是假的。乃是那虎面具变幻的。

承铭送的虎面具委实厉害，戴在脸上，可以随心所欲地改换容貌，体型和气机，合体境以内都无法识破。他现在这张脸，便是个十八九岁的青年样子，眉宇清朗，朱唇粉面。

病城里头，不似仙凡交融之城那般有生机，跟小国的普通县城差不多。但相较普通县城亦有一目了然的差距，那便是缺少生活气息。此刻正是清晨，一般的城池里早该到处都支起早点铺子，大街小巷都腾起热气了。

但这里，没有那样的氛围。

临靠城门的地段，屋舍不多，也没什么人，零星见着几个路人。路人瞧上去很健康，不像是有病的样子，人还挺礼貌，不在乎他们是外地人，碰到了就主动打招呼。反倒是山神这种小人病身材，让他们颇为惊奇，以为是见到了什么怪物。

得知山神身患小人病后，他们还颇为同情。

零碎地聊了几嘴，一番旁敲侧击，范无病和山神发现，这些人根本就不知道什么所谓的“病”……这病城，在他们嘴里甚至还有個正经名字，叫“肉城”。

“肉城……好怪的名字。”范无病看向山神，“这跟你说的好像不一样啊。你不是说病城里的人都是穷凶极恶的吗？我看来，他们怎么跟普通县城人没什么区别呢。”

山神也很困惑，挠了挠他那个比起身体显得格外大的脑袋，“不对啊。小神上一回来看，还不是这样的。那时候的他们的确穷凶极恶，个个都带着病，一身的气机恐怖又令人作呕。”

“上一回是什么时候？”

“两百一十九年前。”

范无病忍不住吐槽，“两百多年，你还好意思说呢。在那些小国家，两百年都够换几个朝代了。”

山神讪讪一笑，“小神没了香火供奉，金身又被玷污后，就没了神力，在山里头日夜战战兢兢，哪敢往病城来瞧瞧啊。”

范无病算是明白了，“合着你这山神最大的用处就是带路呗。”

山神生怕特使大人觉得他没用丢下他不管了，赶紧说，“小神这不还能给特使大人搭个伴儿嘛。”

范无病摆摆手，“算了算了。”

拐过一个街口后，两人看到街道旁，有四个十岁左右的小女孩，正在踢毽子。小家伙们都很健康，身体长得好，脸蛋儿也开得可爱又有精神，穿着又新又好看的衣服，瞧上去灵动又喜人。

这立马让范无病皱起眉。

按理来说，却玉山本就与世隔绝了，病城更是与世隔绝中的与世隔绝，不同外交流，物资肯定十分短缺，能有那么好的布料做这般花花绿绿的好衣裳？

他看了山神一眼，后者摊摊手，表示自己也不理解。

范无病便凑了上去，笑着问，“在玩什么呢？”

小家伙们一点都不怯生，个个都露出一张充满生机活力的笑脸，异口同声地说，“我们在跳房子，大哥哥要跟我一起玩吗？跟我们一起玩嘛，跳房子很好玩的。”她们好像是第一次见到外地人，都睁着一双亮晶晶的眼睛，很是好奇，自来熟地围着范无病撒起娇来。

一旁的山神因为长得太丑，毫不意外地被忽视了。大人还能可怜他一眼，小娃娃可就喜恶都挂在脸上了。

“我就不玩了。”范无病夸奖道，“你们穿得衣服可真好看。是娘亲做的吗？”

“不是哦，是肉大人给的。”

肉大人？那什么东西？

范无病问，“肉大人是什么？”

她们笑了起来，像一群百灵鸟同时啼叫，“肉大人就是肉大人啊。肉大人是保护我们的神仙，我们想要什么，肉大人就能给我们什么。”

范无病看着山神打趣道，“原来是保护你们的神仙啊。”

山神干笑一声，不敢说话。他心想，我自身都难保，哪能保护别人。

打趣归打趣，范无病对这个所谓的肉大人颇为好奇，又问，“肉大人长什么样呢？”

“肉大人就是肉大人，没有样子。”

“那肉大人是怎么给你们想要的东西的呢？”

小女孩儿们不满意了，“大哥哥你只让我们答，又不陪我们玩，不给你说了。”她们撅起嘴巴，脸转到一边去，都不搭理范无病了。

范无病笑道，“那我陪你们玩好吧。”

“好耶！”

紧张刺激的跳房子游戏开始了。

四小孩儿，和个刚成年的大人，一连从早上跳到晚上。

日暮时分，小女孩儿们笑着同范无病告别，“大哥哥，我们回去了，明天再来玩哦。”

范无病脸上挂着幸福的笑容，挥手说，“好呀，好呀。”

“好呀！好呀！”一旁忽地传来满是怨气的声音，跟个鬼似的。

范无病吓了一大跳，回头看去，发现山神满脸的幽怨，便问，“怎么了？”

山神僵硬地笑着说，“特使大人是个娈童癖吗？”

“怎么可能！”

“那特使大人怎地跟她们一连从早上玩到晚上！”山神有些气愤，“把小神晾在一旁。小神瞧特使大人跟她们玩的时候，笑得那叫一个幸福哦，正事也不问，就只管聊些小女孩儿那些屁事。小神催了特使大人好几回，特使大人不仅不听，还嫌小神烦，打骂于小神！”

山神说得那叫一个委屈，“若是提早知道特使大人来病城，是为了跟小姑娘们玩耍，那小神是一万个不愿意来了。”

范无病一脸懵，“你在说什么啊。从早上到黄昏，我一直在这里跳房子？”

山神说，“特使大人看看日头，都快落山了。”

范无病扭头朝西边望去，红日垂于山头，如巨龙吞珠。

他脑袋有些发昏，“你确定我玩了一整天？”

“可不是嘛！特使大人在那边笑得可开心了。谁瞧见不说一句娈童癖啊，能跟单数龄的小女孩玩一整天不带累的。”山神很是郁闷。

范无病猛拍了他脑袋一下，“真是个蠢神！你好好想想，我怎么可能会真的玩一整天。而且，小孩子哪里能有那么多的精力，从早上到黄昏，饭不吃一口，一直玩！”

山神蓦然回过神来，“对哦！”他吓得脸色苍白，“这是为何啊？特使大人，莫非是着什么道了！”

“你好好想想，有没有发生什么奇怪的事？”

山神抱着大脑袋想了好一会儿，苦恼地说，“没有。小神就只看到特使大人跟她们玩跳房子的游戏，根本不带停的。”

“没用的东西！”范无病第一次着这种道，心情沉闷，忍不住骂了一句。

山神战战兢兢地低下头。

范无病瞧见他这模样，深吸一口气，冷静下来，“算了。连我都着道了，你看不出什么怪异之处也很正常。”

他不再置气，立马思索起来。

片刻后，他运作无妄造气术，开始在脑中回溯周边的气机。

这段时间来，他已熟络气机回溯，像这种气机强度不高的地方，一连回溯个好几天都不成问题。

白天发生的事，在脑海中缓缓浮现。

的确像山神说的那样，他“无忧无虑”、“满脸幸福”地跟四个小女孩玩了一整天的跳房子游戏。期间他没有问任何关于病城和肉大人的问题，全是嬉闹之言。

范无病看得满头大汗，不怪山神误解。他跟四个小家伙玩得实在是太投入了，像是亲密无间的兄妹似的。

不对劲啊。

范无病完全不觉得自己是这样的人，肯定是着道了。

但他仔细感受全身上下每一处后，又完全找不到半点被攻击的痕迹。回溯感受中也未出现什么异常反应。

“难道是我有第二个人格？”

范无病自己都觉得荒谬，赶紧把这个想法丢出脑子。

“特使大人？”山神小心翼翼地问，“有想法了吗？”

范无病沉眉说，“事有蹊跷。我并未发现有人攻击我……而且，那四个小女孩儿居然一点都不累吗？从早上玩到晚上。但我看她们又的确是凡人，乃肉体凡胎，绝非修仙者啊。而且，她们对陌生人的态度，未免也……太好了。”

山神点头说，“小神在旁边看来，也不禁喜爱她们几个。一点小孩子秉性都没有，机灵，聪明，无忧无虑，摔倒了也不哭不闹。”

范无病说，“简直是我理想中的小孩子啊。”

“特使大人！”山神惊恐道。

范无病说，“别误会了。莪的意思是，她们简直拥有所有讨人喜欢的小孩子特质，没有惹人厌烦的特质。”

山神说，“这倒是。”

范无病凝眉，“可仔细一想，现实里碰到的小孩，多多少少都有些小孩子脾气。她们四个，太好了，甚至有些好过头了，没有一丁点坏毛病。”

山神也疑虑起来，“我们在病城里碰到的其他人似乎都是这样。热情礼貌，善良大方，不骄不躁……这里真的是病城吗？哪怕是鸿儒满堂的书斋也不是这样的吧。”

“另外。不知你注意没，那四个小女孩，好像没什么辨识度。”

山神愣道，“这么说倒是。现在让我去回忆她们，也根本分不清楚谁是谁了。性格几乎一模一样，除了长相打扮不同外，几乎是一个模子里刻出来的。”

“这说明什么？”范无病目光凛然。

“她们受到的教育和生活的环境是完全一样的。”

范无病和山神脑中有了个猜想，立马动身行动起来。

他们兵分两路，穿街走巷，探访不同的家庭，约莫半个时辰后，回到原地会合。

山神将自己所探访的家庭的情况描述了一遍。

范无病眼帘低垂，“跟我探访的那些家庭一模一样！没有任何区别。皆是六人之家，爷爷奶奶，爹娘，然后一个儿子一个女儿。家庭构成，氛围，成员性格，都完全一样。”

“这是怎么回事啊！”这种情况，让山神有些不寒而栗，整个病城实在是太健康太和谐了。这反而让人觉得害怕，因为跟常识差别实在是太大了。

范无病跟山神又深入感受了一天病城的生活。

早晨，太阳出来后，孩子们便到处玩耍；老人们则围坐在一起，下棋打牌，摆龙门阵，喝茶；娘在家中做各种家务活，爹则出门工作。一到黄昏，所有人便回到家中休息。

所有人的生活都是如此。每个家庭的构造都一样，甚至说，连年龄都是一样！男孩清一色的十岁，女孩清一色的八岁。爹三十六，娘三十四。爷爷六十二，奶奶六十。

整个病城，就没有其他年龄的人。

“处处都充斥着“安排”的意味。”范无病凝目说。

“肉大人！”

只要向肉大山祈福，便能得到想要的一切。食物，水，衣服，玩具……各种各样的东西，都只需要祈福就行。祈福后，东西便会出现在家中。但每个人祈福的东西，又只是日常用品，完全不涉及日常之外。一切都按部就班地进行着，大家在自己的位置上，做自己这个身份，这个年龄该做的事。

完美，理想，健康，没有一点病与不好的事情。哪怕是游戏里的NPC都没这个模板化的。

然而，完美本身就是一种病。

“所以，那个肉大人到底是什么东西，居然有如此力量。”范无病虚目。

山神说，“这让我想起了以前的神道。那时候，香火供奉被叫作‘信仰愿力’，一个神修，只要有人信仰，便能不断成长，获得源源不断的信仰愿力。病城里这些人，信仰着肉大人。而且看上去，这股信仰不是一般的强。”

“你不是说，病城是三百年前，由一百二十六个望气使及其五服组成的吗？他们中肯定大多数都是修仙者吧。怎么现在这病城里，全是凡人？”

“这……小神也不知道啊。兴许是死了？”山神说，“毕竟那时候他们都得病了，短命呢，可不是修仙者那般年龄了。这些人是他们留下来的后代，但因为没法修仙，一代一代下来，就全部变成凡人了。”

“这倒是说得通，但……肉大人是个什么呢？”范无病凝目，“得弄清楚这一点才行。”

“可是该怎么找呢？城里这些人也只知道向肉大人祈福，完全不知道肉大人到底是个什么，在哪里。”

范无病沉下眉头，“城里秩序井然。若是这份秩序被破坏了，又当如何呢？”

说罢，他踏步飞到一座房屋之顶，环视一圈后，无妄造气术运作起来，很快便覆盖住整个病城，然后迫使所有人离开各自的位置。让小孩子们没法玩耍，让老人们没法下棋打牌唠嗑，让女人们没法做家务，让男人们没法工作。

然后，

在短暂的死寂后，整个病城陷入巨大的恐慌之中。

哭闹声，惊惧声从四面八方响起，此起彼伏。

日复一日所行之事，忽然就做不了了，对他们而言好似天大的灾难。

看到这般恐慌的景象，山神都惊呆了，“这……”

与此同时，范无病则感受到一股强大的力量，试图修正这种变化。他心头一动，转而去感受这股力量的源头所在。

“在那里！”

范无病一把抓住山神，身形爆闪，电龙一般从空中掠过，划出激荡的气机之痕。

片刻的功夫，他们便落在病城的北边一出“十”字街的交汇处。

中间，有一棵桂树，桂树之下，有一口枯井。

那股力量，正是从枯井之中传出来的。

“就是这口井了。”范无病目光灼灼，有些兴奋。他至始至终都没忘记，自己来到这里的真正目的，是为了心欲试炼。

“看上去不太妙啊。”山神眯起眼睛。

这口枯井给人的感觉，就完全不如病城其他地方那般“健康完美”了。

一股病恹恹的感觉。

通常不会用“病恹恹”来描述井，可现在，这口井给人的感觉就是这样。荒废，干枯，破败等词，对它而言，都不如病恹恹准确。

范无病凝目，“进去看看。”