黛玉闻言，如木头人般，缓缓扭头看了贾琮一眼，眼中情绪复杂莫名，有哀伤、有失望、有惊怒、有无助、有痛苦，旋即低下头去，琮哥儿心中果然没我。

贾琮看着黛玉心如槁木死灰般的眼神，心中一颤，自己刚刚竟然拒绝了林黛玉，见宝钗暗含责备的眼神，更是心中一慌，追悔莫及，想改口又不知从何说起，便僵在那里。

好在贾母已劈头盖脸骂了过来：“没人心的混账东西，我是让你送外人么？这是你亲大姑姑唯一的骨血，你不该送？考个破武举，六亲都不认了，考了做什么？”

众人看着贾母拍桌子破口大骂的样子，都不敢开口。

贾琮心里反而一松，忙跪下请罪：“老太太息怒，琮一时口不择言，其实我心里是愿意送林妹妹的。”

众人见贾琮服软都松了口气。

贾母脸色缓和了许多，琮哥儿还知道有过则改，不算无可救药。

黛玉忽然开口道：“老太太，有琏二哥送我尽够了，莫要因我耽搁了琮哥儿的前程。”

贾琮见她脸色苍白，眼中却流露出一丝倔强和决绝，心中又愧又悔，忙抓着她的手，道：“不够！琏二哥没武艺，万一船上有大虫，怎么办？”

黛玉挣扎了一下，没挣开，心中却是微微一暖，道：“江河中哪里来大虫？”

“没大虫，也有蛟龙，即便没蛟龙，万一有什么偷鸡摸狗的蟊贼，惊了妹妹的驾就不好了。还是我亲自去一趟，放心些。”贾琮握着黛玉柔弱无骨的小手道。

众人大笑，琮哥儿难得有伏低做小的时候。

“好了，玉儿莫生气了，他是小和尚念经——有口无心的，就让他去吧。我也放心些。”贾母笑道。

“是是是，林妹妹，你就带我去扬州玩玩罢？”贾琮忙摇着她的手，哀求道。

这么多人看着，黛玉脸一红，低声嗔道：“去就去罢，作这鬼样子给谁看，还不放手。”这无赖抓着自己就不松手，还揉来揉去，揉的自己心儿都快从嗓子眼里蹦出来了。

“谢妹妹开恩。”贾琮这才放开手。

林如海重病的消息传来，筵席显然也开不下去了，贾母便命散了，各人自去收拾。

贾琮与宝钗点头作别，回到房里，想了想现下手里的事情，便命茜雪去唤旺财来，自己则坐到书桌后准备写信。

如今他心中惦记的也就两件事，一是白酒生意，二是亲兵的训练。

晴雯见他要写字，忙过来替他研墨，轻声问道，“爷，是出了什么事么？”

贾琮也不瞒她，道：“刚在荣庆堂接到林姑父的信，说是病了，要接林妹妹回去看看，老太太让我和琏二哥护送。估计林姑父是不行了。”

晴雯也吃了一惊，黛玉的脾性向来对她的胃口，素日也多有来往，以前还给她做过好几次活计。

“那林姑娘岂不要哭死了？”

贾琮点头，叹道：“人之生死自由天定，哭也无济于事。”

“那爷去了可要多多劝解林姑娘，她身子本来就弱，再大悲一场，恐怕伤了本元。”晴雯一脸担忧。

贾琮道：“到时候你亲自劝她罢，我不会劝人。”

“我？”晴雯瞪大了眼睛，反应过来：“爷是要带我一起去？”

“那是自然，怎么不想去扬州玩？那我带茜雪一个人去。”贾琮调笑道。

如今府里大老爷、太太都恨不得吃他的肉、喝他的血，他才不会傻到把两個俏丫头放在家里当靶子，万一出了事，那可就遗恨终生了。

“我要去，我要去，才不要爷只带茜雪一人去。”晴雯撅着小嘴，撒娇不依。

贾琮见她这副娇滴滴水灵灵的样子，忍不住把她搂到腿上坐下，正想干点什么，脚步声响起，茜雪领着旺财进来了。

晴雯忙站起身，红着脸蛋背过身去，生怕被人看出破绽。

旺财哪敢乱看，垂着头打了个千，请了安，静候吩咐。

“你给我送一封信……”贾琮刚开口，忽听外面呼天抢地进来一个嬷嬷，正是蒋嬷嬷。

“琮三爷，求琮三爷开恩，放我那两个儿子回来罢，他们不是当兵的料，恐误了三爷的大事。”

贾琮心中冷笑，这才个把月就受不了了？

“妈妈这是何意？可是琮有何不到之处，亏待了两位奶哥哥？”贾琮扶起她，笑道。

蒋嬷嬷哭道：“三爷，那管亲兵的教头也太狠毒了些，我去悄悄看过，那是没白没黑的操练，不是扛石头跑山路，就是两人拿木头枪对打，都是真打啊，看着都疼。

你那两个奶哥哥，不上一个月就瘦了二十几斤，人都脱了相了，再这般下去，性命难保啊，求三爷开恩，放他们走罢。”

贾琮道：“现在两位哥哥在何处？”

“他们……他们实在是挨不住，跑回来了。”蒋嬷嬷低声道。

贾琮冷哼道：“妈妈，你也是家里的老人了，可曾听过老太爷、太爷的亲兵逃跑之事？既是亲兵，就受军法管束，临阵脱逃是何罪名？况且我也没有亏待了他们，5两银子的月例，比宝玉还高了，琮还要如何待他们？既然这样，军法无情，我也只能……”

蒋嬷嬷见贾琮满脸杀气，忙跪下，抱着贾琮的大腿，连连求饶。

“也罢，看在妈妈的份上，他们的人头我暂且寄下，何时我想起来了，再取不迟。”贾琮冷冷道。

蒋嬷嬷见躲过一劫，忙跪谢过，起来告辞，这亲兵说什么都不干了，给再多钱都不干。

“妈妈且慢，经此一事，妈妈应该明白一个道理。你是我的奶妈子，莪敬你三分，你的儿子，我却不须敬着。以后若再倚老卖老……哼。”

蒋嬷嬷闻言又恨又惧，原来如此，定是晴雯那小娼妇调唆的，却不敢强，答应了一声，低眉顺眼去了。

本为了儿子前程来，却不想琮哥儿是个铁石心肠的，没捞到半分便宜，还丢了老脸，儿子也被折腾去了半条命，这是何苦来哉。

晴雯见她一副死了老娘的神情，忍不住咭一声笑起来，老不死的，叫你嚼蛆，还敢骂姑娘，看你以后还敢不敢耍威风。

打发了奶妈，贾琮微一沉吟，提笔写了两封信。

递给旺财一封，道：“明日一早，你把这封信送到燕飞老爷子手里，明白么？”

旺财忙跪下接过，连声答应着。

“去罢。”贾琮挥退他。

信里一是让他把自己的四成酒利交给薛蟠。二是严格督促亲兵操练，不得松懈。三是必须严密保护酒坊机密。四是夸他蒋家兄弟一事办的甚好。

贾琮又拿起另一封信，想让晴雯去送给宝钗，略一犹豫，还是自己亲自去，再当面叮嘱几句放心些。