众女好奇心起，问道：“琮哥儿，可有你送给宝姐姐的好？”

贾琮看了宝钗一眼，笑道：“这个不好比，我送给宝姐姐的是咱中国的美人，送给凤嫂子的是外国的美人，不可同日而语矣。”

“琮哥儿，你这混账，还说！”凤姐儿恼羞成怒，若回头姊妹们吵着要看，如何是好。

贾琮怕再说惹恼了她，嘿嘿一笑，不再开口，招呼众人落座。

“你要死了！口没遮拦，想害死我不成？”凤姐儿借着布菜的功夫，走到贾琮面前低声道。

“凤嫂子真是不识货，我送你的乃是西域巧匠雕琢的女神，名叫维纳斯，你若不要，就还来，我另送他人。”贾琮低声道。

“呸，送出去的东西，还想要回去，不要脸。”凤姐儿白了他一眼，转开了。

忽听湘云道：“琮哥儿，我想了个法子，你可以不用去辽东的。”

“什么法子？”黛玉忙问道。

“云儿快说啊。”众人忙催道。

湘云笑道：“圣上的诏书里写的清楚，只要负了伤就不用去，琮哥儿就报個内伤不就行了？

而且琮哥儿本已取中武贡士，殿试本就不会黜落，以后最多取中进士的排名低一些，也无伤大雅。”

众人眼睛一亮，点点头，好像是这个道理，都看着贾琮。

贾琮摇头失笑，史湘云这么天真的么？

“先不说这有欺君之嫌，即便我不去，留在神京有什么用呢？我等武勋子弟，功名爵位自然在沙场上取，如今有这么好的机会，若不去，岂不可惜？”

史湘云微撅着樱唇，道：“功名爵位就这么重要么？比命还重要？”

贾琮道：“你现在不懂，等你长大了就懂了。”

“你也没比我大多少，这么老气横秋。”湘云皱了皱瑶鼻。

贾琮哈哈一笑，道：“我记得去扬州时，颦儿给我讲了一个什么在内而亡，在外而安的故事。”

史湘云笑道：“这都不知道，还当将军呢。是申生在内而亡，重耳在外而安。”

黛玉掩嘴笑道：“还好我不是琮哥哥的先生，不然今儿教的书，明儿就忘了大半，可要气死了。”

众人大笑。

宝钗心中微微一酸，面色依旧和煦，笑道：“琮哥儿竟研读起了《春秋》，可见颦儿教导有方。”

贾琮赧然笑道：“略知一二，略知一二。”

黛玉有些心虚地看了宝钗一眼，见她神色如常，松了口气，道：“他这么笨，我可懒得教导，还是宝姐姐亲自教导他好些，毕竟他最敬爱的就是宝姐姐了。”

贾琮看了宝钗一眼，笑道：“等我回来，宝姐姐再苦心教导我罢。如今我便如那什么重耳，待在神京一筹莫展，不如出去搏一搏，所谓富贵险中求是也。”

凤姐儿一头雾水，问道：“你们掉书袋的话我可听不懂，什么重耳、重眼的怪名字，琮哥儿你给我说说。”

贾琮干笑道：“我也忘了重耳是谁，反正挺有名就行了。”

噗……众人大笑。

湘云捧腹道：“没想到国朝第一大才子，连齐桓晋文都不知道，说出去谁信？”

宝钗白了她一眼，道：“重耳是春秋时晋献公的公子，后来成了晋文公。”

贾琮一拍大腿，道：“照啊，果然历史惊人的相似，重耳不过是国公子孙，我也是国公子孙，身份差不多罢。

而且我听说他没什么武艺，论文采，嘿嘿，他也未必比得上我，他能做的事，我不能为之？”

“琮哥儿所言极是。”探春等人笑道。

宝钗、黛玉对视了一眼，想深了一层，春秋时的国公可是真正封疆裂土的一国之君，他以重耳自比，可是胸怀大志么？

“别光顾着说话，菜都凉了，把酒满上。”凤姐儿招呼着众人布菜。

说说笑笑，酒过三巡，桃花醉把姑娘们雪嫩香腮都蒸出了片片桃花。

湘云吵着要行酒令，贾琮酒意上来，也有些愁绪，笑道：“令我就不行了，明儿还得早起，就先回了。

他日戍边归来，再与诸位姊妹、嫂嫂痛饮一场。”说着站起身，拱了拱手。

众人都心有戚戚，泫然欲泣。

宝、黛二人早已情泪盈眶，不能自已。

贾琮道：“送君千里，终须一别。明日就不向姊妹、嫂嫂们面辞了，待琮戍边归来，再把酒言欢！”说完朝宝、黛二人微微一笑，转身离去，

回到院子，刚进门，便见平儿早已在屋里等着，晴雯两人正陪着她聊天，见他进来，忙迎上来。

“平儿姐姐，来找莪么？”贾琮笑道。

平儿含羞点头，从袖子里掏出一个寸许见方的精致小荷包，递给贾琮道：“三爷要出征了，望这个荷包能保佑三爷百战百胜，平安无事。”

贾琮拿到眼前一看，这金丝编织的荷包上绣了一个青色的关二爷，按刀抚须而立，威风凛凛，极是传神，显然下了很大功夫。

“谢过平儿姐姐。”贾琮笑道。

平儿被他看得心慌，忙道：“没其他事了，我走了，三爷早些歇了罢。”说完便逃也似的跑了。

晴雯酸溜溜地道：“恭喜爷，这次不是手帕，是荷包了。”

贾琮揽着她的小蛮腰，道：“晴雯可是吃醋了？哈哈，你若有荷包送我，快拿出来，爷多多益善，照单全收。”

晴雯看了那小荷包一眼，道：“我若做来，比平姑娘做得还好。”

“那你怎么不做？”贾琮奇道。

“听说你要出兵去，人家这几日心里都愁死了，哪里有心情拿针线。”晴雯咬着唇儿道。

贾琮清晰地感觉到怀里娇娃的深情，抵着她额头，道：“爷的乖乖晴雯，不必担忧，爷福大命大，放心。”

晴雯点点头，带着哭腔道：“那爷一定要早些回来，奴在家里日夜盼着你。”

贾琮擦了擦她眼角的泪珠，笑着在她耳边低声说了几句。

晴雯登时面红耳赤，嗔道：“爷最坏了。”旋即又低声道：“一切都依爷便是。”

次日天没亮，贾琮就醒了。

晴雯睡觉轻，贾琮微微一动她便醒了，见他正色眯眯盯着自己胸脯，忙掩好衣襟，嗔道：“爷昨晚还没吃够么？”

贾琮哈哈一笑，翻身而起。

两人忙起来服侍他梳洗、穿戴。

先服侍贾琮穿了打底的石青色山水云纹窄袖锦缎劲服，又给他穿上金丝软甲，再把战袍、护胸、战裙、护项等一件件给他披挂上，最后替他戴上头盔，系好丝绦。

贾琮对镜一照，好个少年将军，头戴狻猊兜鍪，身披龙鳞铠甲，腰系勒甲蛮带，悬着青鸾宝刀，足蹬牛皮战靴。

漆黑描金铠甲配着大红披风，行动处顶上蓝白色鹖鸡尾羽随风而动，甲叶铿锵作响，凛凛生威。

“爷威风吗？”贾琮在屋里走了几步，转身道。

晴雯、茜雪两人忍着泪，狠狠点头。

“好了，你们歇着吧，别送了，省的伤心。”贾琮伸手抱了抱两人，决然转身出门。

“爷保重！”

“知道了！”贾琮头也不回去了。

刚到仪门前，便见宝钗、黛玉、三春、湘云、凤姐儿等并贴身丫头人等，早已等着他。

“你们怎么这么早？”贾琮笑道。

“我们不早些，你不就悄悄跑了？”黛玉没好气地道，说着塞给他一串小小的络子，低声道：“给我挂在身上，不许摘了，保佑你平安。”

贾琮点头，捏了捏她的手。

黛玉含羞瞪了他一眼，抽身退开。

宝钗也过来把一个鸽蛋大小的双丝结递给他，道：“编的不好，你将就着戴罢，莫忘了家中有人等你。”

贾琮再次接过，忍不住张开双臂抱住了宝钗，道：“宝姐姐放心，琮定会活着回来。”

冰冷坚硬的触感传来，宝钗只觉浑身力气似被盔甲上的寒气冻住了，身子软软的，没半分力气，唯有口中嗔道：“快放开，成什么样子？”

“若是无聊，可去寻颦儿，她写了个话本儿，比古今所有话本都好看。”贾琮低声说了句，才笑着放开，看向贾环，招招手。

“三哥。”贾环忙过来，红着眼睛叫道。

贾琮把他拉过一边，低声嘱咐了几句，才笑道：“环哥儿，不许哭。我不是教过你，男儿流血不流泪！

我不在的日子，你不可懈怠，须得勤学苦练，读书练功若要花钱，只管找宝姐姐或林姐姐拿便是，只一件，若我回来见你没有长进，定不轻饶！”

贾环抹了抹眼泪，哽咽道：“弟谨遵三哥教诲，不敢偷懒。”

贾琮拍拍他肩膀，道：“环哥儿，为兄此去，只为替你我兄弟杀出一片天地，临别之时，有一诗相赠，望你好自为之。”

说着抬腿出了仪门，早有亲兵牵来马匹，捧来大枪。

贾琮一甩披风，翻身上马，千里一盏灯打了个响鼻，似乎迫不及待要纵横疆场。

贾琮轻夹马腹，缓缓而行，口中朗声吟道：“我本将门子，生是庶出儿。少年事驰骋，射猎铁山陲。邦家有急难，诏书下丹墀。跨马出门去，立身当及时。”

“诸位保重！琮去也！”

只听贾琮“驾”一声，已冲出门去，身后十数人，一人双骑跟着，疾驰而去。

“三哥！”贾环哭着追出来，哪里追得上，人马早已消失在长街尽头。

黛玉身子一晃，摇摇欲坠，只觉得心头空落落的，似乎魂魄已被方才那大红披风卷走了一般。

宝钗忙扶住她，雪白的脸上也不见丝毫血色，只是呆呆望着门口，似已成了一尊冰雕的美人儿。