可是，他并未从皇阿玛眼中看到他想看到的，欣赏，肯定，热烈恳切。

而是一如既往的，威严，冷漠，审视与要求。

皇阿玛并未发一言，只这般静静地望着他，他的心便一寸一寸地凉了下来。

默默闭了双眼，心中无限悲凉，他早该想到的，他如何比得过独得圣宠的六弟，他又如何敢痴心妄想那个位子。

“可是，皇阿玛……”良久，弘历终于找到自己的声音，只茫然地莽撞开口，“儿子自认为出类拔萃，并不比六弟差。”

话音落地，他自个儿都被吓了一跳，犹记得当时皇阿玛略带震惊与不耐地神情，深深地刺痛了他。

他的皇阿玛是如何回答他的呢？

“朕一直认为，你是知进退，明事理，胸中有大局的孩子，弘历，莫要让朕失望。”

皇上只威严开口，三分冷意足以使殿内气温骤降，端的是九五至尊的气度与威压。

弘历只觉从心底升起一阵绝望来，这数年来的心气儿，竟在这一瞬卸了七七八八。

尚书房，他日日挑灯夜读，勤学苦练，只为从皇阿玛口中得到一句夸奖，哪怕只是一个赞赏的眼神。

后来观政，他又剑走偏锋，胆大心细，模仿皇阿玛潜邸时行事作风，为的是让皇阿玛与朝中众臣看到他的过人之处。

那些阴私诡谲的手段，他不是没有怕过，他如此殚精竭虑，机关算尽，为的是什么？

不过是为了皇阿玛的一次垂眸，一次另眼相看罢了，弘历心头泛起苦涩，他的谋略手段，终究是逃不过皇阿玛的明察秋毫。

弘历苦笑，罢罢罢，终究是所求皆不能如愿。

殿内静默良久，本是亲生父子，血浓于水，这中间却犹如隔了穷尽一生都难以跨越的鸿沟。

刹那间，弘历甚至有些恍惚，若不是生于天家，与阿玛只是寻常的父子，便是庶出如何，总好过如今这般难以企及，冷漠疏离。

“皇阿玛，”弘历按捺心中激涌，颤声开口“六弟他…便这般令您满意吗？”顿声，胸中翻涌出一股冲动，不管不顾地开口：“还是说，儿子与六弟，差的不过是一位生身母亲罢了…”

触及雍正古井无波的眼眸，弘历生生咽下了余下的话语，他想问个清楚明白，若他也有个得了圣心的生母，便是母亲触怒龙颜，贬斥出宫，他是否也能安然无虞地享有这一切，旁人孜孜以求，他则信手拈来。

“弘历，这是最后一次。”雍正不辩喜怒的声音回荡在殿中，也砸在弘历的心头，刹那间便使他心头一片清明。

皇阿玛说，最后一次，恕他最后一次。

是了，本就薄如春冰的父子情6分，如何经得起这一次次的消磨。

至此，弘历终是死了心，仿佛瞬间泄了心气，连开口谢恩的力气也无。

“弘时与你都到了年纪，不日便要开牙建府，你二人的府邸皆已修建妥当，只差些收尾罢了。”雍正悠悠开口，仿佛方才的父子对峙从未有过。

“你二人也到了大婚的年纪，朕为你挑了几位文官清流家的女儿，朕会嘱咐皇贵妃与贵妃，召进宫来，为你与弘时一同相看。”

问及是文官清流家的女儿，弘历心知其中深意，却压下心头仅存的一抹不甘，磕头谢恩。

雍正不再言语，闭目养神，弘历起身欲告退。

犹豫再三，终是重重跪下。

“六弟天资聪颖，儿子自愧不如，身为兄长，护佑幼弟儿子责无旁贷，请皇阿玛放心，儿子定当竭心尽力，为六弟保驾护航。”

弘历望向皇阿玛眸光复杂的眼神，转身告退。

这番话说的极为露骨，几欲将那呼之欲出的圣意明示父子二人之间。

他心中虽激动，却并无几分惧意，今夜父子二人所言，本就触及那层禁忌，他既是敢于站位，表述自己甘心俯首称臣的态度，便不怕皇阿玛雷霆震怒。

出了大殿，弘历呼出一口浊气，不知怎的，如今明确了皇阿玛的心意，且知晓自个儿的不堪已是暴露无遗，心中竟多了几分安稳与坦然。

终究是少年意气，弘历立在窗前，心中无限慨叹，非是人不如人，而是命不如人罢了，这夜倒睡得尤为稳当。

翌日，夏冬春与敬贵妃，惠贵妃一道前往尚书房看望几个孩子，却见到了素日难得一见的四阿哥。

三人站定，疑惑地瞧着弘历正心平气和站在那，弘旻吵着要四哥带他去骑马，福慧则一如既往的冷冷站在一旁，静静地望着嬉闹的几人。

弘曕板起脸沉声开口“七弟莫要再闹了，我还有问题要请教四哥，今日课程还未结束，我不会放你去骑马的。”

弘旻撇撇嘴，拉起一旁讷讷的八阿哥便跑去一旁，弘历则与弘曕一道去了廊下。

沈眉庄神色有些复杂地瞧着与执着书本的弘曕坐在一处的四阿哥，悠悠开口，“皇上早允了三阿哥与四阿哥不必再来尚书房，怎的今日竟遇见了四阿哥？”

几人俱都知晓昨日里雍正召见了弘历，皇上屏退了伺候的人与四阿哥密谈，足足有两个时辰。

几人正心头犹疑，忽听得身后响起一道声音。

“娘娘们为何不等妹妹，叫妹妹好找。”

是吉嫔来了。

人与人之间，若要有非比寻常的情份，便要先有共同的秘密，说的便是吉嫔与夏冬春几人。

自打决意联手开始，她们便是同一条船上的人了，这条船如今虽是暂时地稳如磐石，但各人手中都有一支船桨。

纵使熟捻至此，吉嫔仍规规矩矩地行了礼。

“方才派人去寻你，你贴身那丫头面红耳赤地悄悄报了采月，说你睡回笼觉还未起身，此时又来寻我们的不是，那本宫可不必替你瞒着了，好叫宫人们听听，是哪家一宫主位，睡到了日上三竿还不肯起床的。”沈眉庄佯装嗔怒，敬贵妃与夏冬春也掩口笑了起来。

吉嫔也不恼，入宫也数年了，宫里谁人不知她最是随性，皇上也愿惯着，如今太后不问后宫之事，皇贵妃也温厚，更是无人管束得了她了。

几人调笑几句，吉嫔转头若有所思得瞧着正耐心为弘曕解答着什么的四阿哥。

“今日这里着实热闹。”