“诸位，灶王已经列兵城外，”巡按吴甡看着眼前的列位巡抚有些焦急的说道。

“鄙人不善排兵布阵，守城一事，还需要仰仗列位巡抚。”

虽然说，在皇上下次命令没有下达之前，庆阳府还是他吴甡做主，但是，他吴甡有自知之明，他并不善于排兵布阵，这种事情还是要交给专业的人去做。

就比如眼前的五位巡抚。

.五人对视一眼，皆是从彼此眼中看出来了无奈之色。

“巡按，灶王势大，我等当初七万兵马围攻灶王，皆是惨败而归，眼下城中兵卒不足先前四成，况且，这四成兵马，士气衰微。”

“王巡抚，若是你所言皆是涨敌人志气灭自己威风的话语，那大可不必继续说了，”吴甡直接打断了王巡抚的话语。

他目光在巡抚们脸上巡视，“眼下大敌当前，皇上又未曾让我等抛弃庆阳，五省之兵马再此地。”

“虽然，当初七万兵马都败于灶王，但，那是攻城之战，而今，是守城，虽然，有实力上的差距，但是，依靠着庆阳坚城，我等应当能够坚持，最起码等到皇上的命令下来。”

自从上次皇上带来兵败责罚和招安灶王的圣旨以后，到现在还没有其他消息传来，他们若是此时弃城而去，岂不是当了逃兵。

见得吴甡决意如此，再想想这人是皇上派来秦中之地的眼睛和耳朵，周围巡抚也不敢多说，只能够想办法，如何去抵挡灶王。

“既然，巡按决意抵挡灶王，可点城中之兵，上城抵御灶王，”先前长他人志气灭自己威风的王巡抚拱手说道。

“这是自然。”

吴甡点头，庆阳城高墙宽，可容纳大量兵马立于城头防守。

“吴巡按，或许，可以在城中募集乡勇，”邱兆麟忽然开口，对于上一战的失败，邱兆麟依旧感觉十分心惊，灶王的神兵竟然如此强大。

眼下城中剩余的残兵游勇，想要抵抗灶王或许不足，需要大量人手。

“哦？城中士兵虽然不如当初，但也能够挤满城墙，”吴甡虽然不了解用兵之道，但是城头能够一次容纳多少兵卒他还是知道的。

城中剩下的兵卒可以填满三四个城头，战斗打起来，城头上的士兵太多反而会形成掣肘，一波一波的上去刚好。

邱兆麟眼中带着不明的意味，他看着周围的巡抚，“吴巡按，灶王，一有远攻之神兵，二有中近距离防守之神兵，而我等城中剩下的兵卒，虽然士气低迷，但是好歹也久经沙场，而招募的乡勇，甚至来不及训练就会被拉上城墙。”

“两相对比之下，这些乡勇不如我等士兵一成，而面对灶王的神兵，这些乡勇和士兵都是一样的，只是案板上的鱼肉，任人宰割。”

邱兆麟做了一个向下剁的动作，吴甡和一些巡抚还不知道邱兆麟要表达什么。

但是耿如杞已经多少猜测出来了一些东西，他顿时眯起眼睛，心中涌现出一丝怒火，这邱兆麟，为何与他一同攻城的时候没有看出来他是这样的人。

“但，若是等到灶王兵马爬上城头，乡勇和士兵的差距就体现出来了。”

这句话几乎相当于挑明了，吴甡和剩下的巡抚都反应过来。

“拿百姓，当做死囚？”

王巡抚似乎没有想到邱兆麟会想出来这样的计策，岂不是跟当初陈奇瑜的做法一般，但性质上，邱兆麟的做法可谓是残忍至极。

“不能说将百姓当做死囚吧，既然百姓被募集而来成为乡勇，就要有战死的觉悟啊。”

“百姓死了，城还在，若是兵死了，城可就丢了，”邱兆麟看着列位巡抚，拱手说道：“诸位，这只是我的一点拙见，是否采纳，还要看巡按大人。”

他将目光看向吴甡。

吴甡皱起眉头，眼下延安府已丢，他们留守庆阳，皇上消息还未来，要坚守到皇上命令传来，但是，面对灶王，守城谈何容易，寻常攻城，少则七日，多则百日，而灶王呢，基本上都在一日之内解决。

可见灶王的强大，若是仅仅只剩下这些兵卒，或许真的难以抵御灶王，算上城中募集而来的乡勇，应当能够多抵挡一些时间。

“不成，残害百姓，我等乃是百姓之父母官，怎么能够做出这种事情来，”耿如杞对邱兆麟怒目而视，让百姓当死囚，这人竟然能够说出这样的话来。

周围的几個巡抚皆是眼观鼻鼻观口口观心，一副事不关己高高挂起的样子，这趟浑水他们不打算去趟，但凡是提了一点意见，这件事情若是流传出去，他们的名声就臭了，而眼下有三个人，邱兆麟，耿如杞，吴甡，其中邱兆麟和耿如杞两人持有不同的意见，吴甡是决定的人。

也用不着他们举手表决。

邱兆麟并不理会，他说出来这些话，就料到会有人挑出来反驳，他也是为了庆阳府，为了大明。

最终决定的权利还是在吴甡手中。

吴甡眉头紧锁，他的目光在列位巡抚脸上扫过，看到这些巡抚的表情，他心中宛如明镜，三个巡抚站中间，反对者耿如杞，赞成者邱兆麟。

已经不用在询问其他巡抚的意见。

“丘巡抚，此事就由你来操办，许百姓以钱粮，募集乡勇上城，”吴甡做出决断，这或许会让他背负一世之骂名，但是眼下，他不能够做弃城之逃兵。

“这...”

耿如杞伸出手，但是什么话都没有说出来，他知晓，反对已然无用。

耿章光看着父亲，心中叹息一声，他还知晓一个办法，那就是佯装守城，做做样子就弃城而去，在耿章光看来，城破已经是定局，但是他不敢说出来。

他父亲在内的五位巡抚都没有想着做做样子就弃城而逃，他若是说出来，恐怕他父亲第一个就会将他吊在房梁上抽。

“去吧。”

“是！”

邱兆麟拱手道，随后甩袖离去。

耿如杞叹息一声，拱了拱手，便带着耿章光从府衙离开。

待到巡抚都走后，吴甡绕到案台后面，他来这里，为了监督剿匪的总督，最后，对付流寇之事，竟然落到了他的头上，只希望这一次，城破之后能够全身而退吧。

至于在灶王攻城之下能够击溃来犯之敌，吴甡还是有自知之明的，根本没有往这方面去想，他只想着能够等到皇上的消息。

“啊！”

崇祯皇帝一脚将面前堆满奏折的案台踹开，他盯着跪在地上瑟瑟发抖的老太监。

“那灶王，当真是这样说的？”

崇祯皇帝盯着跪倒在地上的老太监，其实这话也不必去问，这老太监快马加鞭而来，而他在灶王身边埋下的棋子估计也快要赶来，到时候消息核对一番即可知晓。

这老太监也不敢撒谎。

但是崇祯太愤怒了，那灶王竟然将他当做贼人！说出了那讨贼檄文。

“朕加封他，他竟然要讨伐朕。”

崇祯皇帝吼道。

趴在地上的太监颤抖的更甚。

他是将消息带来的人，崇祯皇帝若是气急了，拿他来发泄怒火也是在正常不过的事情。

“灶王，好一个灶王，”崇祯在案台后面来回踱步，面容因为愤怒而扭曲。

他咬牙切齿的说道：“本来还打算以平和的手段，将你掌握在手中，现在再看看，你与朕终究是无缘了。”

“朕，就算是没有你，也一样可以让大明再兴，”崇祯皇帝猛然转过头来，“传朕旨意，让留守庆阳的巡抚回到各自的治界。“

灶王的事情，他已经有了决断。

“是。”

一侧后者的太监连忙应道。

“至于你们...你们统统给朕滚出去！”

“是...”

跪在地上的老太监，乃至于周围剩下的太监宫女都连忙跑出去。

“直接将灶王杀掉，”

崇祯皇帝朝着暗处道了声，他已经没有耐心了，既然得不到，那就毁掉他。

至于中兴大明，没有那灶王，他也最多只是走一些弯路而已。

角落中人影闪动，殿内又重归寂静。

庆阳府城外，刘振华隔水望着庆阳府，若是靠着硬攻，即便是他拥有狙击枪马克沁机枪，也要付出巨大的代价。

但是他不打算硬夺城。

攻心为上，兵不血刃。

“接下来的事情还需要你俩配合，”刘振华看着左右两侧的陈奇瑜和张伯鲸。

张伯鲸和陈奇瑜心中有些无奈，这些守城之军，几乎都认识他们两人，而今，他们从贼...从了灶王，再次见面，多少有些面皮发红。

两人连忙应了声是。

应声以后，他们两人心中也有些期待，他们是知晓灶王要做什么的，也不知道城墙上的人，见到灶王施展的通天手段以后，还是作何感想。

他们当初第一次见到的时候，直接瘫软在了地上，陈奇瑜和张伯鲸没有想到，他们一直以来对付的竟然是这样的人。

不是什么江湖术士，不是什么愚弄人心之辈，而是真真正正的鬼神莫测之人。

说不定真的如同灶王自称的那般，是天上神仙转世。

真该让皇上亲眼看看，这是怎样的人。

灶王变化出来的，可不仅是粮食，还有粮种，还有武器等等。

若是让这样的人做了皇帝，才是天下百姓之大幸，所谓，兴百姓苦，亡百姓苦，放在灶王头上，或许这句话应当被推翻来才是。

陈奇瑜前者刘振华胯下马匹的缰绳，而张伯鲸则是站在另一侧，三人一骑朝着护城河边走去。

“为何就只有这些百姓，”吴甡看着前面的两三百人，要知道庆阳城作为府城，城中百姓没有三万也有两万，适龄青壮或许有七千左右。

而眼下，募集而来的乡勇，竟然只有区区两三百人。

邱兆麟也有些无奈，“巡按，百姓们听闻，灶王要围城，自然知晓，募集来的乡勇是要对付灶王。”

“以灶王的威望，能够募集而来这些百姓已经属实不易。”

灶王的影响力可见一斑，邱兆麟感觉，若不是这些百姓惧怕他们，恐怕灶王来了这些人会直接打开城门夹道欢迎灶王的到来。

“这...哎，听天由命吧，”吴甡叹了一声，眼下到了这种地步，只能够尽人事听天命。

众巡抚爬上城头。

唯一的好消息就是，灶王或许托大，甚至没有围城，仅仅只是从一面进攻。

这样一来，守城压力大大减少。

一些巡抚看到这一幕也是松了一口气，若是兵败，他们有足够的时间和空间逃离此处。

看着远处的大军，吴甡眉头紧锁。

忽然，那军阵之中走出三人一骑，吴甡眯着眼睛，虽然看不清楚那马上坐着的是谁。

但是吴甡有种感觉，那人或许就是灶王。

“弓箭手，将城中最厉害的弓箭手喊来。”

吴甡连忙道了声。

不多时，一个壮汉站在吴甡身边，“吴大人。”

“看到那马上之人了吗？能否射中？”

弓箭手闻言，朝着远处比划了一下，随后摇了摇头，“启禀大人，太远了，至少有一百三十步。”

“多少步能保证射杀？”

吴甡连忙问道。

周围的巡抚翘着耳朵听着这边的谈话。

射杀灶王，若是真的能成，那简直是天大的好事。

“八十步，能够射伤，四十步，定然能射死！”

弓箭手拱手说道。

什么百步穿杨，能够做到四十步必然射杀已经是不易。

吴甡闻言，有些失望，太近了，单单是城下的护城河都有多少步。

灶王怎么可能会以身犯险，走到护城河边上。

“诶，你们看，那是？”

忽然，王巡抚似乎看到了什么，顿时难以置信的大喊道。

众巡抚顺着他手指的方向看去，吴甡亦是如此。

只见到那骑马之人留在原地，而马匹两侧的人则是朝着护城河而来，逐渐走到了护城河边上。

众人也算是看清楚了两人的面容。

陈奇瑜，张伯鲸，一个五省总督，一个总督副官。

两人竟然跟着灶王来攻城了。

若是没有看错，方才五省总督还在为灶王牵马！