尤娜推着餐车从柜台后走出，与她一同扑面而来的是刺鼻的鱼腥味。那味道不算令人作呕，却绝对称不上好闻，让齐斯想到他数年以前去过的腌制咸鱼的厂房。

记忆中那个黑洞洞的屋子里，放眼望去密密麻麻都是鱼的尸体，他总疑心他也是那腐败尸体中的一员——着实不是什么美好的回忆。

气味足够引人注意，玩家们不约而同地屏息敛声，向尤娜的方向看去。后者却若无所觉，微笑着将餐车推到大厅中央的桌旁，苍白的双手扣住盘子的边沿，将一盘盘黑乎乎的菜肴端到桌上。

齐斯走过去看了一眼，十盘菜基本上都是鱼，咸鱼干、清蒸鱼、炸酥鱼、鱼汤……也就一盘海草勉强算是素菜，但上面零星撒着些蜡黄色的肉质，让人没有下咽的欲望。

齐斯一瞬间想念起安娜小姐来。都是NPC，在食物方面的审美差距怎么这么大呢？

尤娜顶着玩家们的目光，将十五份碗筷依次摆上桌子，才摇曳着身姿退回柜台后。

玩家们依稀记得，他们出现在岛上的前一刻，刚好看到一群鬼怪虚影跳下了海，有几个还长出了鱼尾。现下这一桌全鱼宴出现在面前，由不得他们不多做联想。

有几個谨慎的玩家甚至后退了几步，企图逃离鱼腥味的包裹。

陆黎沉默地盯着桌上的菜肴看。

像是做出了什么决定，他几步走到人群中央，环视身遭的玩家：“我再重新自我介绍一下吧，我现实里在一所大学任历史系教授，主要研究西方历史。对这个副本的背景，我恰好有一些猜测……”

离他最近的长发青年闻言，像见到偶像般激动起来：“陆教授，没想到真的是您！我一直觉得您眼熟，您就是燕大那个最年轻的教授吧？我一周前刚在公众号刷到过您！”

他自称叫作“叶林生”，在北都读大学，由他想起陆黎的身份，合情合理。

有几个玩家似乎也想到了他提到的那篇文章，互相以目示意，都从对方的眼中看到了愕然。

成为正式玩家后，在诡异游戏中隐秘现实身份已是大部分人的共识，如若长了张有名的脸，更是值得花点积分在外貌上做些修饰。

却没想到会有人不加遮掩，主动把自己的真实信息爆出来。

“是我，没想到我这么有名啊，在哪里都能被认出来。”陆黎略带风趣地说。

他抬起右手向下虚按，用老师对学生的态度示意众人安静：“副本刚开场我们乘坐的那艘航船是卡瑞克型帆船，盛行于15世纪。再结合旁白，基本可以判断副本背景是大航海时代，也就是15世纪到17世纪……”

齐斯站在人群外圈听了一会儿，眼看着陆黎大有要在副本里开公开课的架势，当下决定不再让知识污染自己的心灵。

他转身走到放满了菜的桌边，拿起碗筷，避开浮在表面上的碎肉，夹了一筷子海草塞进嘴里。

不得不说，这玩意儿看上去难吃，吃起来……确实也很难吃。直接让齐斯打消了在副本里改善伙食的想法。

他回头看了眼还在上课学知识的众人，思索片刻，想通了什么，立刻飞快地往自己碗里扒拉了半盘海草，再小心翼翼地用筷子把上面的肉沫挑出。

然后，他抱着碗蹲到另一边的角落，面不改色地将一筷又一筷的海草送进嘴里，咽了下去。

常胥眼睁睁地看着齐斯先尝了一口，接着怕有人抢似的快速解决了半盘海草，还意犹未尽地擦了下嘴，不由疑惑起来。

他虽然不挑食，但此刻和所有正常人一样，对这一桌鱼腥味浓重的菜肴没有任何想法。

可是，看齐斯的表现，那盘海草似乎很好吃？

他犹豫片刻，也拿了副碗筷，夹了一筷子海草塞进嘴里。咸腥的气味直冲脑仁，不至于让他吐出来，却也称不上“能吃”。

一时间，他看向齐斯的眼神古怪起来，就好像在看什么无法理解的异常生物。

齐斯一抬头，就看到常胥幽怨的目光。在瞥见后者手里的碗筷后，他粲然一笑：“常哥，我给你留了半盘。”

目光相接，常胥一瞬间也想明白了一些事。他当即有样学样，将剩下半盘海草扒拉进了自己碗里。

在两人闷声发大财地解决了晚餐问题，不声不响地上到二楼后，众玩家才结束了讨论。

陆黎起身走到餐桌边，幽幽叹了口气：“各位都吃点吧，不知道要在这个副本里留几天，总不能空着肚子。”

规则第三条写得很清楚，【岛上的食物都是可以吃的，请按时进食；只有吃下岛上的食物，才能成为海神的信徒】。

都是经历过新手池的，自然知道饥饿在副本里是极危险的一件事。更难吃的菜也不是没吃过，当吃药一样捏着鼻子就咽下去了。

玩家们在餐桌旁坐定，拿起碗筷后才嘴角抽搐地发现，餐桌上唯一一盘素菜已经被吃了个干净，只有肉沫被小心地挑回了盘子里。

剩下的都是些不知道原材料是什么的鱼肉，正孜孜不倦地散发难闻的腥气……

……

旅馆的二楼走廊狭长，两侧的房间嵌进木墙里，几乎和墙壁融为一体。

廊道间没有灯光，只能借着不知从何而来的微弱光线，勉强看清木门上歪歪扭扭的房号。

齐斯跟在常胥身后，听到前面的人用闲聊的语气问：“司契，你对九州公会怎么看？”

音色偏冷，使得这话听起来像极了审问。

齐斯不在意地笑笑，评价道：“精神可嘉，愚蠢至极。”

常胥脚步一顿：“为什么这么说？”

“劣币驱逐良币，底线高的人更容易灭绝。而且多数时候，所谓的恪守底线都是自作多情、自我欺骗。”齐斯在走廊右侧的一间房门前停步，抽出细铁丝戳弄门锁，愉快地发现这间旅馆的锁同样可以撬。

他收了铁丝，将门复原，快走几步跟上常胥：“在你看来，道德和正义是如何定义的呢？鬼吃人，人杀鬼，所遵从的都是各自族群的生存法则。”

“现实中，我们遵循人类本位的思想，制定一套约束同类行为的道德准则；那么在诡异游戏里，规则又该由谁制定呢？毕竟，看先来后到，鬼怪是主，我们是客啊。”

常胥停下脚步，侧过头注视齐斯的眼睛：“但是我们都是人，不是鬼怪。曾经有人和我说过：‘人生来不是为了做野兽的。’”

齐斯笑着摇头：“你瞧，这就是人本位的利己主义，无法有效对外，只能绑架同类。每个人所求都不过是想活下去罢了，各凭本事，又有什么可耻？人也是动物，何必非要将自己拔擢出野兽之列？”

常胥直觉这话偷换了概念，漏洞百出，但他偏偏抓不住反驳的锚点。

不过他向来对改变他人的观念没什么执念。杀人就要偿命，害人就要收到惩罚，联邦仰赖暴力机关维护这一套规则，从不必管罪犯是悔不当初还是逻辑自洽。

只是，齐斯总给他一种捉摸不透的危险直觉，他隐隐有种预感，此人说不定会跳出规则之外，成为处理不了的大麻烦。

而现在他又没有切实证据，不能像以往那样动手将危险排除……

常胥思索着，摸了摸自己的后脖颈，问：“司契，你加入公会了吗？”

“公会么？”齐斯沉吟片刻，如实答道，“还没有，我暂时不觉得这有什么必要。在没有组队道具的情况下，公会的作用可有可无。我一点儿也不想用我的大部分积分和道具，去换他们所谓的三十六年来积累的经验。”

他停顿一秒，用开玩笑的语气说：“而我又对那个叫‘昔拉’的公会没有兴趣，一群自诩信奉社会达尔文主义的家伙竟然会选择抱团，简直愚蠢又可笑。”

常胥颔首表示了解，接着从口袋里摸出一个白色的指环：“这是照昔拉的指环仿制的组队道具，戴在手指上就会生效。”

“……啊？”

常胥为接下来要干的忽悠人的行径感到惭愧。他移开视线，棒读事先准备好的台词：“正式玩家池的副本难度较大，组队能够有效增加生存几率。你是我进游戏以来遇到的实力最强的玩家，我期待能和你继续合作。”

齐斯沉默两秒，似笑非笑地看他：“组队道具都备好了，你后续该不会还要忽悠我加入某个公会吧？”

“不会。”常胥说完，补充了一句，“我目前也还没有加入公会。”

齐斯用狐疑的目光盯着常胥看，直到看得后者脸色僵硬，才眉目舒展地笑了，伸手接过指环。

他随手将指环塞进裤子口袋，用开玩笑的语气说：“既然是你要求的合作，那么接下来一切行动听莪安排怎么样？”

常胥不明所以，摇头拒绝：“加上这个副本，我们总共才合作两次，对彼此都不太了解。我认为具体问题具体分析更加合理。”

“是么？”齐斯看着眼前的虚空中，那行【“灵魂契约”技能发动失败，该副本中不得再就该条款向该存在主张订立契约】的提示文字，眯起了眼。

没有进行抛掷骰子的环节，直接宣告失败，是因为常胥出言拒绝的缘故吗？

结合在现实中的那两次试验，齐斯大致厘清“灵魂契约”的发动条件了。

对方同意，则直接判定为成功；相应的，对方拒绝，就直接判定为失败。

只有在对方表意不明，或者口头答应了，但有违约概率的情况下，才会通过抛掷骰子进行判定，成功后通过规则强制执行。

齐斯脸上笑容更甚，眼底却是不加掩饰的恶意。

新的发现延伸出更多的可能性，还需要进行更多的试验，而这个副本里的那十几个玩家，将会是天然的试验品……