埃德蒙在穿越前,是个非常懂礼貌的人,在穿越后,也同样保持着这个良好的习惯,对待黑太子爱德华送来的超级大礼包,摆出了来而不往非礼也的态度。
在刚开始救援的时候,就嘱咐安茹公爵拿出了高品质的干红葡萄酒,送到了黑太子爱德华暂住的屋子里,还把随军携带的炸肉排和牛奶面包,送到了英军将士们的手里。
并且又让大厨保罗先生,架起了百余口大锅,熬制出香料骨头汤,为这些远道而来的将士们,提供香浓可口的汤汁。
不明真相的英军将士们,虽然瞧不起法兰西人的战斗力,不愿搭理这些毫无斗志的人。
可他们毕竟是人,在海上颠簸了两三天,早就已经有些疲惫,再加上又遭到了起义军的偷袭,勉强捡回一条小命,早就累的筋疲力竭。
面对如此丰盛的早餐,当然没有拒绝地理由,将士们抱着装满骨头汤的粗陶碗,把面包掰成小块泡进去,便大口大口地喝了起来。
鲜美的汤汁和泡软的面包,顺着他们的食道直抵胃中,平复着他们忐忑不安的心情,低落的士气也有所恢复。
埃德蒙看着坐在自己面前,同样吃得毫无风度的黑太子爱德华,心里面差点笑出了声。
这个在他穿越前,曾无数次像游客们介绍的风云人物,就像是个路人甲那样,毫无存在地露出动物的本性。
不过,埃德蒙并没有轻视这个强大的敌人,而是已经开始谋划着该怎么对付他的策略。
黑太子爱德华似乎也不想理会这个刚刚成为亲王的年轻人,而是在思考着为什么自己的脚跟还没站稳,就遭到了起义军的致命偷袭。
一旁坐着的理查德伯爵就没有他这样的缜密的心思,直接把矛头指向了埃德蒙,不满地质问道。
“尊敬的亲王殿下,您是一名高贵的贵族,理应跟我们站在同一条战线,可为什么吉昂市的起义军,会使用您手下常备军的钢铁十字弩射杀我父亲的军队?”
理查德伯爵的话音刚落,黑太子爱德华也把目光锁定到埃德蒙的脸上,明显也有所怀疑。
埃德蒙早有准备地礼貌一笑,平静地解释道。
“自从全歼图特镇的起义军后,我就按照摄政王查理的命令,把常备军的指挥权交给了安茹公爵,锻炼他的军事才能,后来发生的事情你们也清楚。
起义军派人偷袭了图特镇,点燃了常备军存放钢铁十字弩和面包的仓库,大火整整烧了一夜,不比昨晚船队的火势小多少。
后来经过统计,那些农奴不但烧毁了我们的面包,还偷走了钢铁十字弩、弩箭以及其他武器装备,接下来您的父亲率军攻城,起义军肯定会使用偷来的武器了!”
黑太子爱德华见埃德蒙又扯到了昨晚的大火,脸色随即阴沉下来,他接过话茬继续问道。
“我听说您对您领地内的农奴非常仁慈,不仅给他们吃新鲜出炉的面包,喝鲜美的肉汤,还给他们可观的工资,我很难不怀疑您会同情那些由农奴、农民和贫穷平民们组成的起义军。”
埃德蒙回答道。
“尊敬的王太子殿下,这些农奴就如同常备军军中的战马那样,平日训练时,只能吃到普通的干草料,等到打仗时,我会给它们增添豆子、橄榄油甚至蜂蜜,就是希望它们能在战斗中,跑得更快,坚持得时间更久。
冒昧地说一句,假如您每天只能吃到半块发霉的面包,喝一碗又苦又涩的菜汤,我相信您恐怕早就饿的面黄肌瘦,别说是活捉法王约翰二世了,估计连一条老狗都抓不住。”
黑太子爱德华明显感受到了埃德蒙的挑衅,直接拔出了腰间的铁剑,指着埃德蒙的脖子道。
“尊敬的埃德蒙先生,您最好对我保持足够的尊重,我手里的这把剑,或许能让敌人侥幸逃脱一次,但绝不会有第二次。
你在我的面前,最好收起那个什么诺曼底亲王的架子,因为诺曼底地区自从克雷西战役之后,就已经是英格兰的地盘了,区区一个法兰西的摄政王,也敢册封你为诺曼底亲王?”
一时间,会客厅内的气氛瞬间变得紧张起来,杰拉尔、巴尔以及黑太子爱德华身后的骑士们,也纷纷拔出了铁剑,大有要火评的架势。
埃德蒙知道两国虽然已经签订了停战协议,但在绝对的实力面前,强大的英格兰现在就能撕毁协议。
不过,他很清楚,即便撕毁了协议,以黑太子爱德华目前的军力,根本不是常备军的对手,即加上纳瓦拉王国的军队,自己只要引爆火药,大不了落得两败俱伤的下场。
想到这里,埃德蒙冷笑一声道。
“尊敬的王太子殿下,我跟您的想法一样,敌人或许能从我的手中溜走一次,那么就绝不会两次,不如我们现在来一场骑士间的比拼吧,看看到底是谁更强!
哦,对了,我差点忘了,在二十年前,爱德华三世国王就已经背离了骑士精神,现在您也继承了这一优良的传统,既然这样,那么不如我现在就引燃火药库,咱们一起去见上帝?”
黑太子爱德华愤怒的双眼中,随即涌出了浓浓的惧色,他连忙收起铁剑,紧皱起眉头,咬牙切齿地道。
“亲王殿下,你这种毫无逻辑,不负责的言论,跟盗匪流氓又有什么区别,我希望你能对你的言行负责,对你的身份负责,对伟大的卡佩家族负责!”
显然,在面对众生平等的火药时,就连高高在上,不可一世的黑太子爱德华,也不敢轻视这个仅有着空头衔的年轻人。
一旁的恶人查理,也被吓得够呛,他当然听说过埃德蒙的火炮,在攻占雷恩市时,发挥出的巨大作用。
再加上昨晚又亲眼目睹了帆船燃烧时的恐怖景象,一想到埃德蒙脑门发热,引燃火药的话,自己也会被炸得粉身碎骨时,也跟着劝和道。
“噢……亲爱的表弟,请你冷静一点,我们现在应该搁置无端的猜忌和争议,集中力量对付那些低贱的农奴起义军才是,你说对吗?”
“我会在一个小时后,率领我麾下的常备军进攻鲁昂市,如果你们有兴趣的话,可以跟我一起进攻,假如你们没有兴趣的话,就在图特镇继续修整。
不过我建议你们最好还是待在图特镇,在修整之余,能双手合十像上帝祈祷,我和我的常备军不会像托马斯伯爵那样倒霉,被一群低贱的农奴打得全军覆没!”
埃德蒙说完,便带着杰拉尔和巴尔等骑士,径直离开了会客厅,走出了这幢房屋。
黑太子爱德华知道因为昨夜的大火,吞噬了自己手下绝大多数将士们的生命,已经基本上没法儿继续镇压起义,本就铁青的脸色更加难看,心中的怒火,也随时都有爆发出来的可能。
要知道,作为英王爱德华三世的长子,他继承了英王沉着隐忍的性格,不论经历大悲大喜,也能保持平和的心态,让自己能够在任何时候,做出最优的选择。
可现在,他却被埃德蒙搅扰的心神大乱,顿时有点上头,打算带着剩余的将士,火速前往鲁昂市镇压起义,全然忘记了手下的将士们士气低落,毫无斗志的事实。
恶人查理一点也不责怪这个远房表弟的无礼,相反他还很感激埃德蒙给他这个展示自我的大好机会,立刻对着黑太子爱德华,滔滔不绝地拍起了马屁。
尽管黑太子爱德华只比恶人查理年长两岁,可在后者的眼中,这个英格兰的王太子,已经成了他的老爸。
事实上,如果真从血统关系上来排名,恶人查理的确要比黑太子爱德华低一辈,叫声表叔倒也合情合理。
埃德蒙无暇顾及与黑太子爱德华之间的恩怨,也懒得理会恶人查理,而是从安茹公爵的手中,象征性的拿过指挥权后,就迅速带着常备军出发。
因为他必须得抓住这个空窗期,以最快的速度,攻占这座已经无人镇守的城市,装作自己亲手干掉起义军。
这关乎到自己这次骑墙战术的最终结果,也关乎到这个空头诺曼底亲王的宣称,要知道,鲁昂市可是原诺曼底公国的公都,埃德蒙能亲手攻占它的意义非凡。
这支经历了布列塔尼战役的常备军,经过又一次壮大与整合之后,这支总数达到两万人,非参战人员占到一半的军队,不论从反应速度,还是执行水平来说,都有了新的提升。
从埃德蒙下达命令,到军队开赴到距离鲁昂市一公里外,仅用了不到两个小时,这在十四世纪欧洲各国的军队中,已经属于中上水平。
要知道,埃德蒙的这支常备军的战斗人员中,还有一多半将士,是机动能力非常差的步兵和炮兵,尤其是后者,能让好几吨重的铸铁火炮快速移动,本身就个很考验挽马和马车数量和质量的难题。
此前,经过起义军的破坏,这座诺曼底地区曾经最大的城市,几乎变成了一片废墟,除过石头建造的房屋、城堡和教堂之外,还能保证主体结构的基本完整外,其余用到木材的建筑,基本上没法再继续使用。
于是,埃德蒙也决定给克虏伯巨炮,使用最新制造的燃烧弹,攻击这座空城,以起到毁尸灭迹,掩盖自己曾经跟吉约姆·卡勒做过交易,以及城内已经没有起义军的事实。
很快,在炮兵少校卢克的带领下,六十名炮兵熟练地固定好克虏伯巨炮,调整好炮身的角度,完成了发射前的各项准备。
这次攻击的主要任务,跟起义军偷袭英格兰的船队类似,都是以放火为主,在基本确定城中空无一人,只有来不及转移的尸体后,埃德蒙直接向卢克下达了开火的命令。
轰隆!轰隆!
伴随着两声熟悉的炮声,600毫米口径的克虏伯巨炮,随即喷吐出了两道耀眼的火蛇。
两枚装满火油和火药的空心炮弹,在空中划过两道优美的抛物线后,重重地砸在了鲁昂市内的街道上。
嘭!嘭!
两枚直径600毫米的球形炮弹,刚一接触到地面上,巨大的撞击力,就引爆了最外层的火药,瞬间点燃了内部的火油。
轰!轰!
爆炸开来的火油,在惯性的作用下,飞溅的到处都是,以爆炸点为中心,方圆三四十米的地方,只要被它覆盖,就都燃起了大火。
很快,卢克又指挥着八门风琴炮,完成了射击前的准备。
随着一声声清脆的炮声,60毫米直径的同款燃烧弹,也立刻在鲁昂市内,引燃了一大片的火焰。
埃德蒙看着这支新组建的炮兵团,终于有了十八世纪时,那种配合相对娴熟,命中率也没有过于离谱的状态,不禁露出了满意的微笑。
凭借一名穿越者的学识与认知,他当然十分清楚,想要在黑暗的十四世纪中立足,必然离不开威力巨大的火器。
依靠着资深军迷的身份,他有信心能制造出威力更大,效率更高的火器,但想要训练出合格的炮手和火枪兵,则不是一件容易的事情。
不过,他也没有过度担忧,眼前这场鲁昂市的攻城战,就是给炮兵积累经验的最佳机会。
于是,他一边耐心地为炮兵们纠正着错误的动作,一边细致得讲解着正确的理论和实操技术。
这些连启蒙数学都没有接触过的炮兵们,当然听得非常吃力,几乎相当于是在听天书,好在他们的动手能力不错,实际操作火炮的熟练度,也在快速地提高着。
当还被愤怒让智商几乎为零的黑太子爱德华,被常备军中一声接着一声的炮声,震的怒火消散,反应过来有些不大对劲后。
匆忙带着恶人查理以及手下的部队,赶到鲁昂市外的埃德蒙阵地中市,整座城市已经燃起了熊熊大火。
冲天的火焰,伴随着呛人的黑烟,很快便把方圆数公里内的区域,都笼罩在了里面。
这时,即便在二十一世纪,想要依靠厘米级精确度的卫星,也根本看不清城中的情况。
所有的一切,都被火海吞噬,包括那些对埃德蒙不利的证据。