“官爷，小人说完了，您还有什么要问的，尽管问，小人一定知无不言。”严水生满脸谄笑。

这可不是抗拒从严回家过年的情况，真死撑着不说，凌迟都是法外开恩。

袭击御驾，诛九族的！

他可是有妻有子的，尽管是放在倭国，但要是朝廷发狠，在倭国也得被抓回去。

锦衣卫绝对有这个能力。

兄弟们会保护大嫂？他们只会打侄子。

严水生自知罪大恶极，不求能够活命，只求朝廷把他的兄弟们一网打尽，好给老婆孩子留个安稳日子。

这個卑微的要求，骆养性答应了。

前提是把多年的积蓄交出来。

很快，严水生的口供送到了皇帝面前。

“又是这个沈富甲，嘿，阴魂不散！”皇帝放下口供，问道：“另一个开口了没？”

“臣正抓紧审讯。”洛养性犹豫了下，道：“只是此獠顽固，拒不招供，臣请用刑。”

“可。”皇帝同意。

“臣告退。”

目送骆养性离去，皇帝摇了摇头。

骆思恭早请示晚汇报，基本是三类事，军情、抓捕名单、卫内人员变动，绝不会把审讯犯人这事向皇帝汇报。

怎么，想把滥用刑罚的锅甩给皇帝？

加上历史上的表现，皇帝确认了，骆养性确实不可用。

战后第四天，两艘盖伦船下水，皇帝赐名“启明星级”，依旧以数字编号，从002开始。

不同于飞蜈船下水就能打，两艘启明星还要加装火炮，并且经历至少三个月的航海测试。

确认没问题后，四五六七号船才会开工。

一艘启明星连同火炮在内，造价二十七万两，若是算上人员训练费用，从开工到服役，三十万。

妥妥的吞金兽。

当然，四艘还不是皇帝的极限，却是木材供应的极限。

国家历史太长有一点不好，那就是便于开采的资源都开了，其中当然包括木材。

主持完启明星级下水典礼，皇帝沿着胶莱运河北上。

山东半岛一度被登莱运河割成了山东岛。

蒙元至元年间以海运行漕，为避成山东半岛山角之险，历经三年开凿胶莱运河，船只可由胶州湾至莱州入海。

航程大减，又免遭风浪威胁。

因急于求成，河窄水浅，行船困难，至嘉靖十九年，又在原河向西七丈处开挖新河，并建九座闸控制水位。

除分水岭段长约三十里未能彻底整治，船舶需拖沙而行外，其他区段都可扬帆通海。

可惜后面海禁越来越严，漕粮依旧走运河，胶莱运河逐渐荒废。

皇帝实地走一遭，就是想看看能不能重新疏通。

风帆时代少七八百里航程，即便顺风也能节约三两天，逆风就要十天半个月，何况还有安全因素呢。

当年王宗沐王大人两次翻船，都是在成山角附近。

能不能重开？

工程方面肯定没问题。

以前都开过。

主要还是漕运海运的争执。

先看看，不急于一时。

皇太极有点急了。

从一月到四月，还没对开城发动进攻，不知道的还以为他来春游的呢。

这人吃马嚼的，地主家也没余粮啊。

终于造了一百台投石机，此时不打，更待何时？

皇太极一声令下，金军开出了大营。

虽然是借着壕沟运动，城里面还是隐约能看到建虏动向的。

杨肇基看了半晌，犹豫着问道：“建虏弄了投石机？”

沈器远不敢确定，道：“总督，不应该啊，这年头还用投石机，虏酋脑门被驴踢了啊？”

范文程要是听到，非得吐槽一句：你才是驴，你全家都是驴！

真以为皇太极不想用火炮对轰？

没这个能力啊。

朝鲜确实有铸炮的工匠，但多是碗口炮之类的小口径玩意。

大明都淘汰了好多年。

若非虎蹲炮独特的优势，根本不会造。

就这，朝鲜工匠改进起来都是磕磕绊绊。

十门炮能炸五门，发十几二十炮继续炸，就算不把朝鲜炮手当人，也不能这么糟蹋火药啊。

所以，继续沿用投石机对付火炮的思路。

不一刻，投石机抵达前沿。

“标定目标。”剑廿三叫道：“上三左一。”

“装药填弹，放~”

轰~

铁弹冲天而起，划出一道弧线，砸在地上。

空了。

继续。

精度不够，数量来凑。

炮声陡然密集起来。

金军阵地烟尘四起，兵丁缩在地道里不敢抬头，特别是朝鲜民夫辅兵，抱着头瑟瑟发抖。

“起来。”军官拿着鞭子胡乱地抽下，大喝道：“把投石机推过去！”

砰~

炮弹砸落，投石机四分五裂，周围的军兵民夫被打倒一片。

城内望斗里，杨肇基放下望远镜，道：“停火。”

“总督，十炮能有五炮打进去，为什么不打？”沈器远不懂就问。

“效率太低，等再近一些。”杨肇基下令。

明军停火，金军继续往前。

江华岛上，冯铨踏上了码头。

陈新甲上前寒暄两句，朝鲜群臣跟上行礼。

礼毕，冯铨问道：“王后韩氏，王子李淏何在？”

“臣在。”孝而俏的韩氏拉着十岁的李淏上前。

“奉天承运皇帝，诏曰：建虏入寇，朝王李倧奋勇不屈，坚持抵抗，呕心沥血，亲冒刀矢，以至于积劳成疾，暴疾而亡，朕心实哀。

其未负恭顺之义，朕当有嘉勉，特追封太子太保，谥烈，朝廷祭葬。

所谓立嫡立长，其长子李瀇恭顺，本该袭爵，然其纯孝，哀恸其父成疾，竟至不治，福薄至此，令朕怜悯。

追封孝王，追授太子少保，朝廷祭葬。

李瀇无子，有弟李淏，烈王嫡子，当袭爵位。

今封李淏为朝王，其母韩氏为王太后，许垂帘听政之权。

朕怜朝王幼，特命钦差大臣陈新甲权摄朝鲜军政，钦差大臣礼部尚书冯铨筹备登基事，并督朝鲜军政不乱。

朝鲜诸臣，当怀恭顺，行忠义，恪守本分，以权政为主，辅佐新王。

钦此。

大明皇帝朱由检，崇祯二年三月十九日。”

“臣（妾）叩谢天恩。”韩氏拉着李淏行礼后，接了圣旨。

冯铨扶住韩氏，道：“王太后请起。”

闻到冯尚书身上的香味，韩氏俏脸微烫，再看冯尚书的俏模样，不自觉捏了把他的手。

冯铨微微一笑，道：“大王年幼，王太后需得用心教导。”

韩氏低眉，道：“天使学识渊博，臣妾无礼，请天使为大王师，教导其忠义之理，治国之道。”

“哼嗯。”金鎏咳了声，上前拜道：“请钦差尚书，王太后、大王移驾回宫，商议先烈王孝王后事。”

回宫，议事。

强敌入寇，国势颓唐，钱粮不继，因陋就简……说人话，拉出去埋了。

其实朝鲜诸臣觉得太草率了，但是没钱啊。

陈新甲摄政干的第一件事就是尽起府库，把李倧许诺的赏银给发了。

他是做了好人，彻底收拢了人心，府库可就空了。

好在盐河冰封之前无忧强敌入侵，军兵可以就地屯垦。

为了巩固权力，韩氏热情地留下了冯尚书，并且让李淏拜其为师。

朝鲜诸臣很不爽。

为了李倧的身后名，大家捏着鼻子赦免了政变之兵，为了大局，认了李瀇病亡，为了恭顺，认了陈新甲摄政……但是你不能视朝鲜无人啊。

一内一外，彻底把控着权力，都不给别人发挥的余地，想干嘛？

等冯尚书回朝再说。

天威赫赫，可不敢惹怒了大明皇帝。

皇帝的威风，在江南似乎不太管用。

韩爌与李标抵达南直隶后，立刻派人邀请故旧来聚，得到的回复都是谢邀。

哎，不来。

嚣张跋扈，难怪皇帝想把你们通通铲平。

好脾气的韩李二人动了怒。

于是，不再以故旧相聚的名义聚人商议，而是直接开诚布公地告诉海商们：不来，就打！

先把你们家抄了。

或许江南半壁之地会有动乱，但是朝廷可以保证，陆地上的海商绝对看不到那天。

于是，各大海商陆续派出代表来。

确实要谈谈。

东南海面上热闹成了一锅粥。

东旭公司集结了两千余艘海船，专门缉私，北方海商集团不甘示弱，同样集结了千五百艘海船。

双方实力接近，没有绝对的把握，都不敢放手一搏。

今天你拦我船队，明天我打你小岛，后天再劫海路。

小打小闹一直没断。

耗不起啊。

大几万人要吃要喝，打出去的火药铁弹都是银子，金山银海也禁不住这么耗。

皇帝倒是没出一文钱，问题是东旭公司的公款快支持不住了。

要么打，要么谈。

先谈一谈，毕竟都是大明的船，打沉了都是大明的损失，最终影响皇帝的钱袋子。

但是，谈不代表就要软。

交出沈家。

这是海商们表示恭顺的投名状，袭击胶州造船场的涉案人员必须全部到案。

上岸的海盗被捉了，那些船主水手同样不能跑。

如果不能谈，那就打。

皇帝拼得起，说难听点，打的都是东旭的船和人，朝廷一文钱都没花。

假如战火蔓延到陆地上来，就看海商们能不能拿出身家性命来拼了。