“朝廷发告示了，皇帝选秀……”

“真的？”秦四娘一声惊呼，打断了食客的闲谈。

“真的，就在城门口……”

“抱歉……”秦四娘扔下汤壶，扭头就跑。

“哎，你去哪？”李娘子追着问道。

“我去看看，等会就回来。”秦四娘很快跑没了影子。

“等会等会，怕不是等一辈子。”秦大娘摇头叹息。

自从传出皇帝选秀的消息，秦四娘就魂不守舍的，此事布告出来，肯定去报名了。

一入宫门深似海，很可能就是一辈子回不来。

“罢了，终归是个念想，你不让她，这辈子都不嫁人。”李娘子说道。

“要怪，只能怪皇帝年轻帅气英明睿智神武有力仁慈爱民……”

李娘子打断秦大娘，道：“大娘，你就别做梦了。”

“你敢说你没做梦？”秦大娘翻了个白眼。

旁边的食客忍不住说道：“大娘，李娘子，当不成贵妃，当贵戚也是极好的。”

“我看够呛，这次报名的可不少，许多大户人家的闺女都报名了。”

“是啊，皇帝天天出宫，不知道撩拨了多少女儿心。”

“哎，可惜咱没女儿孙女，不然怎么也得抢個名额。”

食客议论纷纷时，秦四娘到了告示处。

人头涌动。

好在不用往前挤，有顺天府得衙役负责宣读告示。

南北两京选秀，别的地区可以报名，但是要到两京府衙。

秦四娘听了，急忙跑向顺天府衙门。

带着一身香汗到了地方，只见三条长龙蜿蜒，根本看不到尽头。

卢观象看着队伍缓缓蠕动，一个头两个大。

“以前大户人家都想法设法避开此事，如今可是积极的很。”

“是啊，看看阮指挥使，多风光。”

“姑娘们也不排斥，如今的宫女可是热门职业。”

“就算进不得皇帝的被窝，不论是入太医院学医还是嫁给京营将官，都是极好的归宿。”

“闲的啊你们？”卢观象回头训斥一句，道：“还想过年不？去，再加三个桌子登记。”

左右一哄而散。

不行，朝会的时候得说，最起码京畿地区多设几个点。

卢观象暗暗合计着，往皇宫赶去。

上朝。

阮大铖抢先进奏，请增加宫女的招募点。

“陛下魅力太大，京师女子如狂似癫，拥挤一起，颇多摩擦争吵，其中多貌美女子，巡丁不好动手，疲于应付，请陛下明察。”阮大铖貌似叫苦，其实在捧皇帝的臭脚。

首辅没起身，道：“陛下英俊潇洒风流倜傥，天下女子无不心动，仅限两京府衙招募，定然是不够的，臣以为不妨增加一些。”

“首辅所言甚是。”

“陛下不欲扰民，却也要与民方便。”

皆谄媚之辈！

卢观象不屑，出列道：“陛下明察，顺天府人手不足，请调遣巡城司甚至京营协助，并加派内官。”

皇帝从谏如流，依群臣所言，加派人手。

继续议事。

没等进奏，皇帝挥挥手，徐应元捧着两本奏折上前。

“朕降旨训斥南京各部司，其奏章骤减，今日只得两本。

南京吏部尚书周道登奏，一曰守祖制，二曰秉虚公，三曰责实效。

守哪些祖制？责哪些实效？秉公办事不是我辈本分，需要专门上奏？

南京户部侍郎吕维祺奏防微七事……”

皇帝一挥手，徐应元读道：“陛下初勤批答，今或留中，留中多则疑虑起，当防一。初虚怀商榷，及拟旨一不当，改拟径行，岂无当执奏，当防二。初无疑厌，疑厌诸臣自取，今且共、夔并进，当防三。初无御讲筵，今仍传免，当防四。初寡嗜欲，慎宴游，今或偶涉，当防五。不慎刑狱，恐长嚚讼风，当防六。不重廷推，非常典，当防七。”

“岂有一事关于户部本职哉？”皇帝反问。

我觉得很有道理啊，怕不是又劝你上课得罪了你吧？

诸臣暗暗腹诽。

“疆域辽阔，百姓万万，事多且繁，岂无可奏乎？今只两本，可见南京各部司懈怠职责！

拟诏，训斥！”皇帝气呼呼地说道。

上次你嫌多，这次你嫌少，要把南官往死里逼啊。

逼死才好。

尸位素餐之辈！

北官并不体谅南官难做。

谁让他们让皇帝不爽，阻碍了大家涨工资了呢。

诸臣拜服：“臣等必引以为戒！”

没等诸臣出列，皇帝继续说道：“陕西奏，去岁发现蝗灾迹象，动员军民扑杀，并于夜间举火吸引蝗虫，效果明显。

劝农司将此经验刊发天下各州县，以指导蝗灾防治。

另，三月以来，陕北又无雨水，干旱至今，全凭冰雪融水维持生产。

元气未复又遭大旱，明年能否维持，犹未可知。

降旨，免陕北赋税，官府所需，由中枢调拨。并劝勉钱谦益，令其放平心态，戒急躁。”

不怪皇帝特意点钱总的名字，眼看着都要秋收了，还天天在外面烤火，谁受得了？

此时，成基命就在劝钱谦益撤除夜间篝火点。

“开春至今，七月有余，军民一夜不得歇，皆疲惫不堪，再继续下去，民不因旱灾而难，倒是因抗灾而反，朝廷必然见责啊！”成基命苦口婆心。

“我身先士卒，夜夜不得歇，为的是什么？不就是防止蝗灾复起，影响百姓生计。

想我品级高，家境优渥，不做这个官也是富贵闲人，如今日夜操劳尚无怨言，他们为自己的生计忙碌，岂有怨言？”钱谦益嘶哑着声音反问。

眼睛通红，胡子头发散乱板结，衣裳沾满污垢，还有一股若有若无的馊臭味。

这要是站到皇帝面前，肯定被拖去洗澡。

成基命看着也心酸。

曾经多风流倜傥的一个人啊，怎么就这样了呢？

“钱总啊，过犹不及，蝗灾确实没了，继续下去，怕是为千古笑柄啊。”成基命拿出了杀手锏。

文人最怕臭了名声，你老钱还是真人不？

钱总确实是文人，犹犹豫豫地问道：“抚台真觉得蝗灾已经没了？”

成基命确认道：“确实没了，我不能拿治下之民的安危开玩笑，当下最重要的是，抗旱！”

“呜呜呜~”钱总流下一把辛酸泪，哽咽道：“蝗灾没了，蝗灾没了，旱灾什么时候没啊……”

哭出来就好，让魔怔随着眼泪一起淌出来吧！

成基命招手，吩咐左右，让各处撤除夜间篝火。

“钱二。”成基命又招呼道：“让钱总歇几天，养养精神，过几日有的忙呢。”

“多谢抚台，多谢抚台。”钱二忙不迭地感谢。

自家老爷防治蝗灾都魔怔了，夜里跟着军民扑虫，白天转换据点，再这样忙下去，怕不得英年早逝。

幸好成抚台劝住了。

成基命转身出了城。

落脚烟尘起，举目焦黄溢。

又是一年大旱。

到了河边，只见四丈深的河道里只有浅浅一层水，百姓接力提水，运回城里。

城里许多水井已经干涸，百姓不得不出城取水。

河滩两侧，零落的番薯叶已经略显枯黄，幸好这个时候已经不用浇水，否则只能求雨了。

附近有军民巡逻。

天灾之下不谈人性。

不派兵看着，不等番薯长成，藤蔓就被人拔走吃了。

番薯长成就更不用说，怕不是得打出人命来。

一片地里，有百姓在挖番薯。

成基命见了，迈步走了过去。

一对父母带着三个孩子，孩子坐在地上，用番薯叶擦了擦土，啃的全神贯注。

“老弟，不再长几日？或许能多收一点。”成基命道。

“家里断炊了，没法子哩。”男人回道。

“哎，老天不开眼啊！”成基命叹道。

男人说道：“老天爷不开眼，给咱苦日子，幸好朝廷惦记着咱，又是雇工挖河又是给番薯苗，今年肯定能撑过去。”

河滩地肥，又不缺水，两分田挖了三百多斤番薯出来。

目送一家五口把番薯连同藤蔓运回去，成基命叹了口气，暗暗合计是不是把河道继续挖深。

上游水流已经断绝，全凭搜集冰雪的水源，所以河道挖的比井深。

但是冬天不下雪的话，仅凭地下渗水，决计不够农业生产。

番薯、玉米确实耐旱，但是前期也是要水的。

很难。

南渭州倒是不难，但是深山里，无数寨民出了寨子，汇聚到了滑石江巡检司外。

巡检廖天顺看着黑压压的乱民，两股战战。

半晌，廖天顺反应过来，尖叫道：“速速通报宣慰司，求援！”

“巡……巡检…检，怕是冲不出去……”巡丁牙齿打战。

被包围了啊。

“冲出去，必须冲出去，来人，扶我冲出去……”

廖天顺话音未落，只听一声炮响，乱民发动了进攻。

前锋三百余人有皮甲藤甲，刀枪齐全，还有弓弩标枪。

到了城墙下，一轮齐射，官兵崩溃。

承平日久，疏于训练，兵甲不齐，护城河淤塞，城墙多有垮塌。

轻而易举进了城。

大肚便便的廖天顺想跑，然而以前的亲卫顾不了他，跑不动。

“杀了！”伯东来一声令下，左右抢上前去，把廖天顺大卸八块。

打仗不行，欺压百姓可在行，附近各山寨都是怨声载道。

杀了廖天顺，士气再涨一截，伯东来收拾了粮食兵器，找到了族长卜蜂莲花。

“趁着官军没反应过来，把筸子坪长官司给拔了，再去打保靖州宣慰司。”卜蜂莲花下令。

“族长，沿途村寨如何处置？”伯东来问道。

“非友即敌，一个不留！”卜蜂莲花恶狠狠地说道。

叛军后勤全靠抢，不管是官府的还是百姓的，抢到手里的都是自己的。