叭~

兖州法曹耿哲拍下惊堂木，不自觉看了眼堂外的李佳诚，见其跟路人一般，放下心来。

“堂下何人，所诉何事？”耿哲问道。

“小人曹二，曲阜人，状告孔家违反释奴法，不给小人赎身。”

娘的，摊上大事了。

耿哲不自觉地又看向李佳诚。

都抚上任，地方官首先不是准备礼物，而是先扒上官履历。

裤衩子都扒下来的那种。

自然，李佳诚师从李贽进了大家的视野。

李贽可是以抨击儒家闻名的，尤其针对孔子，恨不得把孔子拖出来当面辩论的那种。

李佳诚但凡有半点敬师遵道的精神，必然要对孔家动手的。

曹二状告孔家，李佳诚伪装成路人，情势还不明显吗？

耿哲问道：“你是曲阜人，自当曲阜诉告，何以来府衙？”

“小人状告曲阜县令，纵亲枉法，任由孔家欺负人，不理小民冤屈。”曹二说道。

“取诉状。”耿哲挥手道。

曹二今年三十有六，十八岁那年卖身为奴，迄今二十年，按照释奴法，可以无条件恢复自由身。

但是孔家欺负他不识字，拿着一张债条骗他画押，莫名其妙的，曹二就背了二十两银子的债务。

一年一两伙食钱，真的良心价了，曲阜县令孔胤植感动到哭。

不，曹二根本见不到孔胤植，直接就被孔氏管家给打发了。

求告无门。

说的就是这种情况。

若是以前，曹二只能继续给孔家做牛做马，一直干到死，因为他见不到巡查御史，也出不了曲阜。

巡查御史到了曲阜要么直驱孔府，要么绕道走，根本不敢正眼去看百姓疾苦。

这就是孔氏的赫赫威名。

但这不是有巡抚嘛，当即把曹二接了出来，并替他写诉状，教他入府衙告状。

从司法诉讼流程上来说，这种操作完全正当。

耿哲就头大了。

他同样知道孔氏的威风，根本不敢得罪。

职责所在，耿哲硬着头皮收下诉状，道：“且找地方住下，待本官召孔家问询对峙，半个月后开审。

至于曲阜县令渎职之事，本官自会向知府、巡抚禀报，想来会有说法。”

“多谢官老爷。”曹二磕头而退。

打官司为什么难？

就算孔氏不阻拦，曹二连从曲阜到兖州的路费都没有，就更不要说逗留期间的吃住了。

乞讨？

以孔家在山东的威望，能讨到一粒米算他赢。

当曹二出了衙门，路人如同见到了瘟疫，瞬间散开。

大多数是幸灾乐祸，少部分人投以怜悯，却没人敢说一句公道话。

曹二当即麻了。

锦衣卫小旗空十格迎面而来，道：“跟我走，没事的。”

“有劳空大哥。”曹二感激地说道。

到了租住的房屋，只见房主拦在门口，道：“这房子不租了，租金退给你们。”

空十格面无表情地说道：“按照契约，十倍赔付，五十两，给钱吧。”

“你可知你在做什么？小心出不了兖州！”房主恶狠狠地说道。

“不劳操心，要么让我们住，要么赔钱。”空十格很冷漠。

想他从军二十年，跟西虏打过，跟建虏打过，赢过也败过，如今被招揽进了锦衣卫，这厮杀的本事依旧在，才不担心兖州承平之地的游侠们。

“好，拿着钱滚蛋！”房主扔出银票。

空十格也不在意，捡起来确认无误，拉着曹二就走。

“空大哥，我们怎么办？”曹二很慌。

空十格笑了笑，道：“没事，还有二十家，把赔付金收回来，这辈子就够了。”

就在曹二寻找住处是，耿哲也找到了知府赖永胜。

“府台，下官生病了，欲去职疗养，请府台恩准！”耿哲开门见山，甚至用了恩准这个词。

在线等，急。

赖永胜道：“须知富贵险中求，若是抚台扳倒孔氏，你我附从，必然扶摇直上。

而你此时请辞，不论成败，皆无再起之可能，甚至雷霆降临，革除功名也是可能的。”

你居然已经跟了巡抚？

耿哲一惊，沉默片刻后说道：“下官已经想明白了，即便革除功名，总好过累及子孙。”

“也罢，人各有志，自求多福吧。”赖永胜感慨一声，道：“但是你以生病请辞，不符合实际，我给你批了会受连累，你重新写吧。”

耿哲愕然，道：“府台，除了病辞，怎么写？”

“你是知道陛下脾性的，胆小怕事，累及子孙，你不如实话实说，自请削除功名，陛下不会为难你。”赖永生说道。

这……只怕没了功名，仕林也不会念他的情。

耿哲犹豫片刻，想到自己年纪不小了，而孙子已经是举人，咬牙道：“谨遵府台吩咐。”

当即重写了奏折。

赖永胜痛快批了。

送去巡抚衙门。

巡抚批准后送吏部，吏部核准报内阁批准，没有一两個月是下不来的。

但是此时此刻，耿哲已经是离任状态，相关职责由知府接手，直到新任法曹抵达。

送走耿哲，李佳诚闪了出来。

“果如抚台所料，耿哲胆小怕事，必然去职。”赖永胜说道。

“孔氏之威，可见一般。”李佳诚冷笑道：“耿哲欲明哲保身，却不想他请去职，乃是孔氏威霸山东之佐证。”

见李佳诚批了奏折封好，派人快马送回京师后，赖永胜问道：“抚台，是否将曹二安置在府衙，免得为人所害？”

“无妨，已经有了安排。”李佳诚很期待孔家的应对。

空十格就是负责保护曹二的。

像曹二这种单身汉，真失踪了，都不会有人报官。

好在光天化日之下，又有人陪伴，最主要是没有孔家的意思，倒也没人急吼吼的动手。

所以空十格安心地带着曹二收违约金。

也就被雹灾和清理天方耽误了太多时间，不然李佳诚能让孔氏破产。

可不是所有违约金都是五十两的，有两座豪宅高达八百两，一圈下来，空十格收了三千两，天也黑了。

“空大哥，我们住哪？”曹二越发茫然。

全没注意到周围若隐若现的其他人，以及明目张胆缀在身后的游侠们。

“去客栈问问。”空十格从怀里掏出一块烧饼递给曹二，去问客栈。

“抱歉，没空房了，柴房都没了。”各家店都是如此回应。

并不慌张，城隍庙借住。

安顿下来后，空十格从城隍爷身后拖出各种机关，开始布置。

外面，锦衣卫缇骑和山东守备师的兵将也在布置。

这些天，曹二就待在城隍庙里，坐等杂鱼们上钩。

消息已经传到了孔家。

区区小事，不劳衍圣公操心。

孔氏实际的大管家，衍圣公孔胤植之生父孔尚坦招来了曾外孙、第四学教授罗梦杨商议对策。

罗梦杨并不知道此事，问道：“区区一奴仆，放也就放了，何以强留？”

“贤孙不知家里的难处啊。”孔尚坦惆怅地说道：“家大业大，开销也大，难啊。

朝廷收复辽东，大肆移民，本来着没移山东的，但是那帮贱民居然自己跑去了。

现如今，佃户难求，全凭奴仆在耕作。

若是放了曹二，都有样学样，家里的田地山林都得荒废，商铺工坊亦无人打理。

坐吃山空，何以为继？”

罗梦杨无言以对。

山东与辽东隔海相望，曾经有辽东逃民抱着一根木头就能游过来，可见其近。

听说辽东恢复，朝廷正在移民，不止原籍辽东的坐不住了，山东本地人也坐不住了。

五十亩地，有几个忍得住的？

朝廷不组织，不阻止，想去的由登州水师转运，一下子把山东搬空近半。

人走了，田留下，官府收回后分发。

若是往常，大概率落进豪强大户手里，但是如今却没有。

并非朝廷监管严格，而是没人种。

本来人就少，如今地主们连佃户都没有了，再怎么降租都没用。

大家都不傻，给别人打工还是自己做老板，拎得清。

所以孔尚坦不放曹二呢，实在怕其他奴仆有样学样。

厘清前因后果，罗尚忠说道：“唯今之计，只好让兖州府拦下此案，再让曹二撤诉。”

“兖州府不好弄。”孔尚坦摇头道：“新任巡抚李佳诚乃是李贽门徒，有人在兖州看到了他，想来曹二能去诉讼，也是他的手笔。

而且兖州传来的消息，曹二身边有人保护，除了李佳诚，别无二人。”

罗尚忠说道：“既如此，给曹二些许银两，放其自由，以令其撤诉，至于其他奴仆，再做计较。”

“贤婿之言，我已知之，且去忙吧。”孔尚坦端起茶盏。

罗尚忠离开，老三孔尚远、老四孔尚进从旁边房间里走了出来。

孔子的第六十二代孙、衍圣公孔闻韶有二子，长子孔贞干袭爵，次子孔贞宁迁居汶上，孔贞干生子孔尚贤，孔尚贤袭爵后绝嗣，由孔贞宁孙孔尚坦长子孔胤植入继。

孔尚坦与弟尚远、尚进随孔胤植迁回曲阜，由分支一跃而为主支，越发得瑟起来。

未迁回之前也挺得瑟的。

当初孔贞宁迁居后，朝廷多有封赏，除了另建文庙外，还给了大量田产、并封执事、奉祀等官、太常、五经等博士，都是世袭的。

待遇不可谓不优厚。

“大哥，决计不能放走曹二。”孔尚进说道。

“区区贱奴，依仗狗官之势，为虎作伥，留他不得。”孔尚远恶狠狠地说道。

“事已至此，别无选择！”孔尚坦下定决心，叫道：“来人。”

“大爷。”一奴仆进来。

“放出消息，取曹二人头者，有厚报！”孔尚坦说道。

无需说的太详细。

区区孔府管事都是调动大量银子，让曹二只能住在城隍庙里，何况孔府放出去的消息。

而且孔家除了苛待奴仆，其实在外的名声相当不错。

就说南来北往游学的学子抵达曲阜，只要证明自己的才学，不但可以尽阅孔府藏书，衣食住行一概不用操心，离开时还有呈仪奉上。

其中的佼佼者，孔氏也愿意以适龄女子相配，比如罗梦杨之父罗尚忠就是娶的孔胤植之女。

本来就有偌大名声，又是如此豪奢能遮拦，当然天下敬仰。

而且从心底里，孔尚坦不认为皇帝会对孔家动手。