翌日，天刚蒙亮，沔水渡口便人头攒动，声音扰攘。

驻守渡口的守卫也较平时警觉不少，不明所以地看着一波波赶早的人。

“诶，什么情况这是，他们都是要渡河去南阳的？”

另一名守卫慵懒地回了句：“嫌命长？少管闲事！”

昨日蒯祺一无所获，但诸葛巡的做法给了他很大的启发，所以昨夜便打算起个大早直奔渡口。

当他带着蒯氏家丁，早早地奔赴那隆隆的沔水声时，借着晨曦光芒，他见到了一位熟悉的身影。

“蔡中，汝为何来得如此之早？”

蔡中正郁闷呢，赶了个大早，非但不是第一，连前列都算不上。

“早？蒯兄好兴致，昨日空手而归，你也睡得着觉。”

蒯祺视线一扫，嘴角不由抽抽。

蔡中右侧之人，他认得，圆脸大痣，马氏马乾，左侧是向氏向开，更远处是杨氏杨望，好家伙，一家之主都来了，何意啊？

蒯祺再度张望一番，却没见诸葛巡身影，昨日就来渡口截人，今日不该不在啊。

“别看了，在对岸呢。”蔡中不屑道。

蒯祺一愣，怀疑听错了，“对面？”

蒯祺垫着脚，借助晨曦光芒，视线越过涛涛沔水。

诸葛巡举着双手，不停挥舞着，示意流民排好队，有序上船渡江。

“诸位，诸位莫急，有序上船，渡船开销，由我诸葛氏一力承担，莫要拥挤，老人家小心……”

“孙和，你来维持秩序。”诸葛巡放下手，唤来孙和替班，这活不太适合自己，临走前还交待道：“对乡亲客气点！”

诸葛巡来到后面，渡口道边，侧摆着数道告示，以木架撑着帛书，。

林默立于一旁，有些生涩地对人念着：“诸葛氏告南阳乡亲书，为响应刘荆州之仁德，诸葛氏特承包所有渡船以供乡亲渡江之用，对无亲可投、朝不保夕、生活困苦者，可前往襄阳城西牛山诸葛山庄领取救济金二百钱每户，仅限今日。”

周遭流民听了都啧啧称奇，议论纷纷。

“襄阳何时出了诸葛氏，谁听说过？”

“居然有两百钱可领，有没有一起去的？”

另一個声音质疑道：“你不怕被人卖了。”

林默置之不理，念完一遍，又开始第二遍，然而刚开始，一道黑影却遮住了他。

“喂，既然诚心给钱，为何不在此地便给？立个牌子徒挣虚名？”

林默仰头，望向面前之人，那人背着太阳，看不清脸，身高却有两个他那般高。

林默心头一惊，一时停下念诵，仰头呆呆地看着。

“怎不说话，是否被某戳穿心虚了？”

旁人见那人身材魁梧，皆知趣地避开，一时令好端端的队伍凌乱起来，诸葛巡注意到，连忙过去查看。

“你倒是说话啊，去唤你东家过来！”

林默到底还是个小童，被那人喝了一声，便躲到了牌子后面。

“这位壮士，不知有何见教。”诸葛巡一边拱手问道，一边打量着来者。

只见此人身长八尺有余，面色红润异常，炯目明亮，攻势十足。

壮汉指了指告示牌，重复了一遍：“既诚心给钱，何不在此地给？”

诸葛巡眉头一皱，莫非是个刺头？

诸葛巡挤出一丝笑容，回道：“巡包下渡船，跨江而来，是为南阳乡亲有序渡江，莫遭踩踏倾覆之险，在牛山设救济金，是为疏散百姓，免在襄阳流落街头。”

壮汉怔了怔，觉得诸葛巡说得好有道理，自知无力反驳，也不知如何回复，只能大眼干瞪着诸葛巡。

远处的孙贵见东家与人对峙，连忙举着“包吃包住”的横幅跑了过来。

“东家，是不是这人惹事！”孙贵敌意地看着壮汉。

“没有，些许误会，壮士可还有见教？”诸葛巡客气道。

壮汉甩甩手，“没了没了。”

说完正欲融入队伍，一旁突然传来几声殷切的呼唤。

“文长……文长……莫要惹事！”一名身形佝偻的妇人抓住了壮汉的手。

文长？诸葛巡眉头一皱，思绪飞快掠过。

“壮士留步！”

壮汉扶着妇人，回头瞥了眼诸葛巡，眼中闪过一丝警觉。

“何事？”壮汉冷冷道。

诸葛巡翻出一串铜钱，双手奉上，道：“壮士若亟需用钱，巡这恰有五十，可赠与壮士。”

“不用！”说罢回头扶着妇人走了。

诸葛巡一个箭步跟上，脚踏在道旁的杂草中，任露水沾湿袍底，“壮士能仗义直言，必是有志之士，在下诸葛巡，字子谦，敢问壮士高姓大名？”

后者停下，瞥了眼诸葛巡脚下的狼藉，缓缓拱手，“义阳人魏延，字文长，山野一樵夫，不敢称有志。”

诸葛巡心头一喜，果真是魏延，思绪飞转，想着怎么将他留下来。

“不知为何，巡与文长兄一见如故，不知能否结交一二？”

诸葛巡知道自己有些急了，但急了就急了，又不是请诸葛亮，有时候对待武夫，真诚与直接，说不定有奇效。

魏延拱拱手，知道对方是个士人，也不知打什么主意，便推脱道：“不敢当。”

诸葛巡看了眼魏延老母，又道：“巡观文长兄母亲身体不适，晨间雾大，江上湿气颇重，不如等日上中天再渡，以免老夫人受了湿寒。”

魏延眉头一蹙，自己母亲确实风湿在身，受不得湿气寒气，但渡江也是无奈之举，听闻是张济来犯，整个南阳的人都在想着南逃，关中惨状，可是人尽皆知的。

“在下备有肉饼和热汤，斗胆献于老夫人享用。”诸葛巡又补上一句，没办法，柿软战术，只能直取魏延软肋了。

魏延脸色复杂，显然有心动，有为难，呆呆地看着母亲。

“老夫人，请吧。”诸葛巡反手劝起了魏母。

魏母也心头忐忑，有些不明所以，今天是什么日子，渡船不要钱，牛山还发救济金，现在还有人送她肉饼热汤，难道真碰上了好心人？

见对方犹豫而非抗拒，诸葛巡直接上前扶了一把，将她往回搀。

魏延一怔，回神已经是两手空空，甩甩脑袋跟了上去。

“母亲，慢点！”

……