魏延拽紧文书，心中自有思量，他目光眺向敌阵。

星星火光，接连城片，持枪配甲，严阵以待。

一副我得不到你也别想好过的样子。

魏延此来是为阻止章勐，但诸葛巡的手令却是让他放弃湖阳，转而前去夺回平氏。

“大敌当前，主君令我改变目标，这是何意啊？”魏延看向一边。

杨亮凑上前，说道：“主君不在此地，或许主君想的，乃是没有碰见章勐的情况。”

魏延细下琢磨，还真是有道理。

“那都尉准备怎么办？”杨亮问。

魏延本打算发动夜袭，但因为诸葛巡的手令，他犹豫了。

将士虽勇，士气虽高，哪怕胜券在握，亦会有损伤，为将者，要珍视兵士性命，也许主君之计，能不战而屈人之兵呢？

“我听主君的！”魏延下决定，“主君或另有安排，我等只需配合！”

杨亮忽地笑笑，指着敌阵，“眼下双方刀枪出鞘，弓弩上弦，似不好脱战。”

“这简单，敌军要的是湖阳，我等只需向东退去，章勐必不会追。”

魏延打定主意，传令全军，借着夜色向东而去。

对阵之中，章勐得到通报。

“将军，荆州军阵似在向东移动，那是湖阳相反的方向。”

章勐一听，哈哈大笑。

“荆襄鼠辈，定是自知不敌，主动让道了！”

“将军，那我等是否追击？”

“追甚追，他既让出道来，我军便直取湖阳，待徐将军兵发新野，我军便可居中策应。”

章勐始终记得自己的目的，湖阳县。

两军剑拔弩张，最后擦肩而过。

翌日一早，湖阳县的章勐接到了平氏被夺的信报。

章勐顿时火冒三丈，骂骂咧咧地说着“早知便与荆州军决一死战”的话。

谁能想到，悄悄摸走的荆州军，竟摸到了他的后路去。

两日后，魏延发现自己的判断是对的，诸葛巡既然安排了他前去平氏县，便自有举措。

徐庶派人押送一批粮草到了平氏。

反观章勐，虽临时占据湖阳，却成了入境的孤军，原本的粮道，也被魏延所断。

两日后，徐晃得知消息，直骂章勐贪心不足，不知进退。

原本以比阳为跳板，进可稳稳占据平氏，构建驻守工事，退也能安然回到江北。

而章勐的冒进，却是令此事半点回旋都没有，魏延已驻扎平氏，而且魏延军的哨探，已经到了比阳城下，开始反过来威胁江北。

徐晃不得已亲自坐镇比阳，然后勒令章勐立即渡江北还。

徐晃坐镇舞阴关注的可是整个南阳的局面，而不是一城一地的得失。

他深知曹袁对战已经进行到生死关头，南阳已经错失一次机会，徐晃现在的方针是不求有功，但求无过。

几日过去，章勐军随身带的口粮消耗殆尽，他等来的不是徐晃的粮草，而是退兵的命令。

又无粮草，又要退兵，已经断粮的章勐当即下令全城劫掠一天，次日北还。

又挨饿又恼火的曹军兵士，制约一解除，顿时如脱困的野兽。

早上还只是劫掠粮食和财物，随着心中恶意逐步滋生，中午有人开始纵火为乐，抢不到事务财物的，便以命相要挟，最后演变成伤人杀人。

哨探疾驰，将湖阳的硝烟快速传到了章陵县。

诸葛巡正与徐庶崔钧商议新设章陵郡粮食坊市之事。

听到哨探所报湖阳县内硝烟四起的消息，三人皆有瞬时的沉默。

有惊讶，却也不是很惊讶。

可以说是曹军传统了。

“看来章勐欲烧城北还了，湖阳百姓遭此劫难，我之过也！”徐庶自责道。

是他献策让魏延放弃湖阳，直取平氏，才至曹军失利败走。

“元直切莫如此，令出本官，自是本官之责，不过现在可不是自责之时，阿贵！”

“卑职在。”

“速去平氏告知文长，章勐要撤，不管他用什么法子，我只要章勐首级！”

“唯！”

孙贵离去，诸葛巡依旧沉默着。

“府君不必自责，此皆曹军之祸矣。”崔钧宽慰道。

说出这话，崔钧心情复杂，族中已来信催他北还，朝廷连官位都已经给他准备好了，以崔氏名望，一经征辟便是太守起步。

因为一个小小赌约，他来到了章陵郡做一县令，上任几日，便从中寻到了乐趣。

这里可以凭他喜好处事，可以以公道断案，没有家族利益，没有蝇营狗苟，几乎与他隐居时的状态并无二致。

曹军到底代表着朝廷，过去听到的屠城传闻，以人肉为粮的传闻时，只是觉得嗤之以鼻，但现在这种烧杀劫掠之事忽地发生在了他治理的领地上，崔钧心中有怒亦有怨。

“元直，你驻留章陵，等襄阳粮草送至，便派差人送来湖阳。”

“府君，那你……”

“湖阳遭逢大难，我身为章陵郡守，岂能坐视，放心，我不是去厮杀的。”诸葛巡说罢，轻叹一声。

这太守，果真不是那么容易的。

孙贵快马疾驰，几乎跑死了坐骑，终于在晚上赶到平氏，将消息带给魏延。

魏延怒气冲天，在得道诸葛巡的命令时，也是热血沸腾，战意十足。

“杨亮，吴力，龚袭，速令各部集结！”

魏延先声令下，再扶着疲惫的孙贵坐下。

“阿贵，府君还有说其他否？”

孙贵摇摇头，再度强调：“主君只要章勐首级。”

“比水在湖阳段较为开阔，近日巡视，发现唐乡处适合强渡，我欲在此截击。”

孙贵回：“府君有言，一切皆听文长安排。”

魏延连夜向湖阳增派哨探，以严密监视章勐军动向，自己则率军从北门出，直接绕向了比水，以免被章勐军的哨探发现。

事实上平氏县周围已经没有哨探，章勐已经下令撤兵，白日的哨探回来之后，便没有再派出了。

天一亮他就走，到时候哪怕魏延得知，等哨探送去消息，魏延再集结兵马来追，他早渡完河了。

翌日，朝霞升起。

霞光印在比水之上，将波涛磷磷染成了红色。

章勐骑马沿比水北上，一路行进，一路欣赏美景。

“将军，前方既是唐乡，此处河水面宽底浅，可直接渡河。”一名兵士道。

“那便从此处渡水！”章勐下令。

唐乡原是一处渔村，后来河道不断泛滥，淤积了大片良田，人便越聚越多。

此时魏延正率军藏于村中，集体隐蔽在各种屋舍之后。

忽地有哨探回报，“都尉，曹军已至，旗号正是章勐。”

魏延浓眉一拧，眼中闪过一抹狠厉。

“上回放跑了此贼，今日，务必将此贼正法，斩杀章勐者，本都尉亲赏一万钱。”

杨亮露出一抹讶异，向来扣得要命的魏延竟舍得如此！看来是真的怒了。

然后魏延又道：“不过章勐首级我要定了，这钱，你们未必能挣到。”

魏延紧了紧装束，一边牵过战马，一边下令。

“吴力，你率左部直击章勐后阵，杨亮，你率部曲劫于渡口，勿要放跑了贼人，特别章勐，龚袭随我冲杀中军，曹军杀我百姓，府君要我留下章勐首级，我要求你们，将贼军尽数留在章陵，怒火，以敌之血方能浇灭，随我出击！”

军令传下，各种屋后巷中，纷纷窜出许多人，他们一言不发，只是默契的检查军备。

甲胄是否绑好，战刀出鞘是否顺利，弓箭纷纷上弦，然后跨上战马。

起早的唐乡乡民一头雾水，每当他们要出门，便被兵士“请”回家中，虽不知缘由，乡民却也不敢声张。

章勐目光从江面移到了唐乡，怔怔地看着。

身侧一名司马忽问，“章将军，要不要将此地也劫掠一番？”

章勐一撇其马后，悬挂着三四支鼓鼓囊囊的袋子，一看就知道昨天没少捞好处。

“还未知足？”章勐戏谑一笑。

“嘿嘿，百姓皆是穷鬼，卑职只捣腾了些破烂。”

章勐视线转向对岸，似自言自语般地轻声道：“莫要节外生枝，传令渡江。”

忽地，章勐听到一阵隆隆之声，久经战阵的他心中警铃大作，条件反射般地望向唐乡。

一支兵马分成数道，径直朝着他们杀来。

“……”章勐刚欲大喊，喉间却是卡了痰般被噎住，只发出一声嘶哑的“敌——”

还是他身边的骑司马率先发现，一声大喝刺破晨间的清净，惊得江滩飞出许多水鸟。

“敌袭！”

“列阵！迎敌！”

曹军此时是行军阵势，三两成群，绵延上里，而且他们大多都带着五花八门的包裹，抢不到钱财，衣裳，鞋子，只要是东西，都可以抢，袋子不够，就用衣服包着，吊在身上。

突如其来的变故顿时令曹军大乱，章勐回头看一眼乱作一团的步军，心知此战必败。

“杨司马，汝速率骑兵渡水！”

章勐打算不战而退，这五百骑兵，是章勐的立身之本，步军败了，死了，再找就是，但若这些骑兵没了，他就成光杆了。

杨姓司马闻言，当即纵马朝着左前方浅滩冲去，未行出多远，忽有箭矢射来，不断有人中箭坠马。

杨亮率领的诸葛氏部曲经过数年骑射训练，对着骑兵这么大的目标几乎箭无虚发，只不过大部分被盔甲格挡掉。

前军冲至阵前，不由分说，腋下夹枪，前刺着冲入阵中，直接将人戳飞出去。

若收得回枪，便继续持枪冲锋，若收不回，便直接弃枪拔刀，以刀劈砍，武器切换得心应手，行云流水。

反观曹军，经过一日的劫掠，他们的反应变得迟钝，人也变得麻木，猝不及防之下，直接被杨亮的部曲骑兵贯穿了去。

待死亡与血腥将曹军的求生战意唤醒，战斗的一边倒却又令他们陷入绝望。

杨亮一槊刺穿一名曹军骑兵，直接将他挑起砸向另一人，一丈有余的长槊弯出一道弧度，狠狠将那曹军砸落马下。

巨力回弹，震得杨亮双臂直抖，杨亮竟觉一阵舒坦，旋即以槊刃劈向前面一名逃窜的曹军。

“杨司马，杨司马快走！”那曹军一边逃，一边喊。

杨亮眉头一挑，望向前方一名穿着铜甲的骑兵。

就这叫杨司马？

杨亮一夹马腹，战马速度陡然提升，长槊前指，快速逼近。

那杨姓司马刚一回眸，却见一道利刃直取他面门而来。

“咔！”

长槊贯穿喉咙，似连颈椎都直接扎穿，杨亮反手一搅，再屈臂一抖，长槊那头震荡爆开，直接将脆弱的脖颈断开，一颗头颅窜出，身体飙出几尺高的血线。

杨亮经过那人时还不忘蔑视一眼，啐了一口道：“什么档次，敢与杨某同姓。”

曹军骑司马一死，本就逃窜的曹军连抵抗的心思都瓦解了。

有曹军深知逃不掉，干脆跃下马滚落一旁，抱头鼠窜。

有的则还在做最后挣扎，打算渡水北还，速度飞快地进入浅滩，马蹄深陷，直接人仰马翻，沦为部曲们的活靶子。

杨亮收槊，别与身后，看着部曲们在四处追击逃兵。

一鼓作气，此间，完胜！

杨亮旋即将目光投向不远处的曹军步阵之中，然所见，不过是横七竖八躺着的尸首。

魏延竟率军追击去了，显然，章勐身怀侥幸，让骑兵顶上来渡水，自己则选择了更为稳妥的后逃。

因为后军尽是曹军，魏延追击，必定受阻。

然而事实上，章勐的算盘打空了。

曹军见章勐奔命，哪还有还会抵抗，直接走到江边，原地一跪，摆烂了。

摆明了白白送死，还打個啥。

魏延未遭抵抗，入如无人之境，直取章勐。

章勐的心已经凉了半截，他知道他跑下去，就算将马跑死，也跑不出章陵郡。

“怎会如此，他明明是弃城而走，魏延不去取城，为何要来伏击自己？”

说好的穷寇莫追呢？

章勐心中快速思索，他想到自己在湖阳犯下的罪行，荆州方面恐怕未必会轻饶了他。

正在章勐想着如何自救时，忽地一阵踉跄，他整个身体脱离马背，朝前飞了出去。

一阵天旋地转之后，章勐死死栽倒在地。

“贼死马，竟在此时失蹄！”章勐啐出一口血沫，吐出两颗摔落的门牙。

他望向战马，那战马却不是失蹄，而是前蹄少了一截。

一名威猛的汉子，一手提刀，徐徐走到他跟前，战刃上的血，滴滴在前。

“再跑啊！”魏延戏谑道。

章勐面色煞白，偏偏脸上都是摔伤，双目充血，口角流淌。

“将军莫杀在下，在下可带将军去取比阳！以比阳还湖阳！”