成都人士闻及刘云即将奉命前往犍为。

各方亲友，皆是出城相送。

刘备更是亲自执着刘云之手，一路送出江桥门。

“此行南下，任务繁重。”

“升之务必要保重身体。”

“铜铁金银，利在国事，不可急躁。”

刘云一路且行。

与刘备相谈甚欢。

“主公宽心。”

“此行南下，我带快马前去。”

“年前，必能赶回。”

这一次刘备在年关前放出考验，便是有意试探刘云的政治水平。

先前在汉川之战，刘云的武艺和谋略已经让人很满意了。

接下来就得看他治国理政方面的能耐如何。

铸造新蜀钱，稳定三蜀市场，势在必行。

然而，三蜀豪右已经被刘备实行盐政打压过一波，在年关前不能再动他们的铜铁山林之利。

刘云必须要找出新的路子，弄来铜铁金银，解决燃眉之急。

思前想后，资源不能凭空产生，如果不能从豪强手中取铜，那便只能从蛮夷手中获取金属。

诸葛亮轻摇羽扇，跟在二人身后，似是有意提点。

“犍为郡比邻南中，蛮夷甚多。”

“若想开采铜铁金银之利，得须与当地豪帅相议。”

“然而，蛮中豪帅素来不服王化，道路又崎岖，须得找几个熟悉南方事物之人为升之向导，切记，对付蛮人攻心为上。”

刘云点头道。

“谢过军师提点。”

“在下倒也是想问主公借几个人。”

刘备自然应允。

“不知升之要借何人？”

“狐笃、张嶷。”

此二人在石马之战立下大功。

回去后，便被刘备提拔到成都，成为佐吏。

“也好……备，再调拨给你五百白毦兵。”

“以防不测。”

刘云摇了摇头。

“无须白毦兵，此行南下，得速战速决。”

“我还等着年关前回来与主公相聚，调拨给在下一队骑兵便可。”

说到骑兵，刘备犯了难。

“备麾下的骑兵不多，子龙掌管的白马义从，驻扎在梓潼，作为汉川后援。”

“而益州本土的骑兵，多用的是滇马，战斗力委实不够，一旦与蛮夷豪帅发生争执，未必能应付的来。”

说来也是。

汉代南中虽有产马地，但是比起河套草原和河西走廊那般丰美水土滋养的战马，滇马的质量就差多了。

上一次在沔南渡之战，双方骑兵混战。

益州骑兵刚刚突阵就被魏军骑兵掀翻。

若非是武都的羌氐骑兵和少数西凉健儿还算骁勇，那一战根本没法打。

言及此事。

张飞身后的张莺莺，却踮脚上前。

“刘郎，既然赵将军的骑兵不在，何不用西凉骑兵？”

西凉骑兵？

刘云看向张莺莺，蓦然一愣。

不愧是玩得好的姐妹俩。

她总是能在关键时候拉马家一手。

“西凉铁骑骁勇善战，平西将军麾下还有千人。”

“刘郎救过平西将军的夫人，相信西凉骑兵定会愿意为刘郎所用。”

“况且，此去犍为郡，多半要经过青衣山。”

“先前，我与云禄去此山游玩，便发现当地青衣羌人家中多有铜铁金银。云禄，可为刘郎向导。”

青衣羌人手中掌握着金银铜铁?

这倒是一個重要线索！

刘云拱手拜谢道：“多谢莺莺姑娘提醒。”

张莺莺眼眸微垂，旋即行礼告退。

这少女举止大方，与刘云说话还有些生分。

饶是夏侯氏在后几番提点，有些话始终是没说出口。

只待临走前，又从夏侯氏手中接来一件大氅，转头双手奉上。

“时值冬日，路途严寒。”

“姎我特地织下大氅。”

“万望刘郎莫要受冻。”

刘云愣了一愣，看向案前的黑色大氅，也不知这姑娘熬了多久方才赶制出来。

自古以来，父母之命媒妁之言，汉代又崇尚孝道。

饶是张莺莺与刘云之间接触不多，可在她心里，张飞已是做好了安排，她尽心从命便是。

“那就谢过莺莺姑娘。”

刘云接过木案，将大氅披上，回头看向那少女之时，少女星眸含光，美艳动人。

“此行走得匆忙，云，身无他物，无以还礼。”

“待年关前回来，云必定厚礼相谢。”

张莺莺见刘云收下，心下微喜，冰雪一般的脸上，这才展露笑颜。

“愿刘郎诸事顺利，早些归来。”

刘云点了点头，又与张飞客套了几句。

不多时，稍迟一步的张鲁也从后赶来送行。

张琪瑛本来也想跟着一起去。

可是在成都有张鲁严加管教，这次怎么可能放她出来？

这小妮子正堵着气，窝在家里跟辛宪英闹着玩呢。

“升之，此行去犍为，鲁也有一桩私事要拜托你。”

听张鲁这般恳求的语气，又不见师妹送行，刘云便意识到犍为之行，注定不会简单了。

“师君请说。”

张鲁为难万分，最终还是开口了。

“升之理应知晓，自从我道与刘璋决裂以来，天师道主力尽在巴汉。”

“然三蜀之中，仍有残部活动。凡我蜀中祭酒，共二十四治。”

“其中犍为治头祭酒张普，不尊号令，已自称天师。此人在犍为，重请九夷、八蛮、六戎、五狄，广收弟子，已然脱离我道掌控。”

张普乃是张道陵亲传弟子，与赵广、王盛、黄长、杨奉四人，在南方传教。

算是天师道元老级别的人物了。

张鲁比他们晚一个辈分，又远在汉中，无法遥控。

这些身在南方的治头大祭酒另立中央，倒也不令人意外。

“师君的意思是，想让在下趁此犍为之行，一举收服这些治头大祭酒？”

张鲁哀叹道。

“毕竟是长者，若是能劝归本教，自是最好。”

“眼下，我道在汉川之战损失不小，不宜在互相争斗了。”

刘云闻言点头称是，如今张鲁背靠刘备政权，对付一个假天师易如反掌。

不过张鲁将此事想得简单了。

品尝到权利滋味的张普，怎么可能放下天师的身份，屈尊侍奉一个晚辈。

“如果他们不愿回归本教，那么，云便只好得罪了。”

张鲁闻言，慢慢将代表天师信物的九节杖交付刘云。

他郑重道：“能避免兵戈最好，若南方鬼卒不愿听令，升之可以拿出此物威慑，多数教众定会重新皈依。”

刘云接过信物，悉听教诲。

待拱手向众人一一道别后，旋即带上五十名青城山鬼卒，与庞德一并上马快行。

骑兵们一路南下，竟向广都去。

……

蜀郡，广都县。

所谓：城阙辅三秦，风烟望五津。

蜀中多水流，渡口桥梁鳞次栉比。

这五津指的便是岷江水系在蜀中的五大渡口，号曰五津廊桥。

由检江南下，至广都县的渡口，名曰江南津。

刘云与狐笃、张嶷等人赶路多时。

终是在江南津见到了西凉马家的骑兵。

不过来者不是马超。

而是马云禄。

坐在白马上的少女策马而来，似乎早有预料。

“早说了回头见，没想到这么快又见面了。”

刘云心下一惊。

“马姑娘……怎么是你？”

他还当会是马超或是马岱亲自领兵呢。

“兄长这是为了避嫌。”

“毕竟，令明可不太喜欢他呢。”

马云禄轻声调笑。

坐在战马上的庞德，也是侧过了头，不想吭声。

明明是马超羞于见他，却非要说个避嫌。

死要面子得很……

刘云也没多说，与马云禄的五百西凉铁骑合流过后，大队兵马便继续朝南赶去。

一路南下，风尘仆仆。

好在三蜀邮驿畅通，刘备按照汉制，在蜀中邮驿设置五里一邮，十里一亭，大道上三十里设置一驿。

到了驿馆，就能换马。

西凉骑兵的战马耐力较好，只需稍歇，吃饱马草，便能继续赶路。

刘云倒是在驿馆换了一匹黑马。

过后，有当地向导带路，一路沿着检江南行。

两岸。

左路赤水河，右为天柱山。

西凉骑兵穿行在一条狭长的牧马山区地带。

依稀可见当地的僰人和汉民混杂散居，相安无事。

马云禄见到这些奇奇怪怪的蛮人，不禁好奇道。

“这就是南蛮？”

常年在苦寒之地生存的姑娘，见惯了人高马大的汉子，一下子见到身材矮小的南蛮，反倒有些好奇。

“这是犍为的僰人。”

刘云解释道：“僰人身材矮小，长于工艺，因此在秦时，常作为奴隶被中原豪贵买卖。”

“孝武皇帝当年为开通西南夷，荡尽诸国，在此建立了犍为郡。这些僰人后来便与汉人杂居。”

马云禄点头道。

“原来如此，当初我与莺莺从汉嘉县南下，不曾走犍为，到错过了这一方水土。”

“不知由此南下，还需几日可到郡治？”

刘云看向坤舆图。

“还需一日，便可抵达汉安桥，过了此桥，就能到郡治武阳县了。”

马云禄微微颔首。

骑兵白日行。

夜晚便在各处渡津、驿馆下榻。

到了第二日，跨过汉安桥。

军队便抵达武阳。

……

武阳城，守备森严。

刘云拿出了相关符传，守关人员方才放行。

入城内，屋舍整齐，汉蛮安泰。

整个郡城修葺一新，遍地观楼壮丽。

刘云还以为自己来到了小成都……

仔细询问，这才得知，这些新修的建筑，全是兴业将军李严所治。

“李正方……不是有州人说他腹中有鳞甲吗？”

“难道李严不曾为祸一方？”

那小蛮摇头道。

“李太守凿通天社山，修筑了蒲江大堰，整治水利，并在此大兴土木，招揽商旅，百姓过得安泰。”

“我等都十分敬服太守。”

哟呵……

这还跟刘云印象里的李严不一样。

毕竟三国演义里，李严就是个扯武侯后腿的大反派。

以至于后世人一听到这个名字，就觉得他是彻头彻尾的坏胚子。

可仔细想来。

这太守李严抛去德行方面不看，也算得上是蜀汉这边的军政全才。

治水、筑城、安民、理财、打仗、行法，样样精通。

刘备这辈子从来没看错过人。

李严确实是有真才实干的。

可惜此人性格倨傲，跟同僚、下级都玩不来。

到刘备死后，他沉迷权欲，肆意党争，为斗赢诸葛亮，不择手段……

这不，刘备健在之时。

他李严不就是个妥妥的干吏吗？

制定蜀科，李严亲自参与。

打击越巂蛮夷，李严出手果断。

治理犍为郡，吏民喜悦。

历史上马秦、高胜数万人的叛乱，也是李严带着五千兵马平叛的。

刘备还把三蜀的铸币权交给了他。

所谓的兴业将军，说白了就是兴通百业，去搞钱的官吏，搭了一个将军衔而已。

犍为郡作为蜀中最重要的铸币中心，刘备把犍为交给李严，明显就是存着栽培之心的。

“啧……”

“李严到底是个什么东西，还得亲自去看看了。”

刘云穿越城中，很快来到了府邸内。

此刻，一脸严肃古板的李严，正在呵斥部下。

“王冲，你们好好看看……最近这铸造的都什么东西？”

“这一批直百五铢，是要流入官市的。”

“你们缺斤少两就罢了，该有的水波纹和星号纹也不做，万一被豪强盗铸怎么办？”

“到时候出了差错，我先要了你们的命！”

李严衣袖一挥。

案牍上的铜子儿尽数掉落在地。

铜子儿滚落几圈儿，停到了刘云的脚下。

好大的脾气啊……跟张翼德有一拼。

难怪同僚都跟你合不来。

刘云拾起铜钱，这铜钱正面写有直百五铢四个大字，背后还写有一个‘为’字，以表是犍为郡所产。

果然如李严所说，质量很差。

也不知这些小吏平日里是怎么办的事儿。

“兴业将军……主公使者来访。”

被骂的小吏王冲趁着李严发飙的空档，转头看向了门外的青年。

这鬼精鬼精的官吏，眼神倒是不错，见刘云一到便将他拉去挡箭。

“府君，使者等候多时，要不要……”

李严冷哼一声，大手一挥，道。

“都下去吧。”

“再有下次，别怪我不留情面，滚！”

“唯！”

犍为郡吏陆续低头离去，面色自若。

可见李严这般骂娘已经不是第一次了。

李严整理好衣襟，坐于主座上，吩咐道。

“请使者进来。”

不多时，刘云进入屋门行礼。

“刘云，见过兴业将军。”

李严抬头看向刘云，青年剑眉朗目，贵气十足，李严心里还纳闷，这哪里像个乞儿了。

“早听闻升之在汉川扬名，今日一见，果真不似俗人。”

“请升之入座。”

“奉茶。”

刘云转身坐在榻上，不多时门口小厮便端来了南中特产，混入茶汤烹煮。

刘云饮茶良久，方才察觉，这茶汤不是咸的，而是甜的。

真是奢华啊……

“这是南中石蜜？”

李严点头道。

“升之果有见识。”

所谓的石蜜，乃由甘蔗榨汁熬制而成糖浆。

取其汁，曝晒数时成饴糖，入口便可消释。

这等甜食，曹丕最是喜欢。

李严和曹丕一样，也是个穷奢极欲的人。

不管在哪当太守，都要新建高楼美宅，整日几十个婢女伺候，美酒美食吃个饱。

按现在的话说，就是生活作风有些问题。

不过，人嘛……

很少有道德无损的。

法正和李严这些东州士，都属于偏科的人才。

道德方面，刘云没有太多期待。

能完成铸钱的任务就行。

刘云放下茶器，慢慢道出此行来意。

“府君理应知晓，蜀中铜料稀缺，国用不足。”

“此番，主公派在下前来，正是为了解决铸造五铢之事儿。”

“不知府君可曾知晓，这犍为郡周围何处有铜铁之利，可供收取？”

李严闻言眼神一闪。

“的确有。”

“但是……大都在蛮族手中，且靠近南中。”

“南中蛮夷素来不计户口，不交租税。”

“你若虎口夺食，必将掀起蛮人的叛乱。”

这便是问题的症结所在。

想让蛮人心甘情愿的将铜铁金银之利交出，需要政治利益的交换。

或者，当地有足够的威信的人响应刘云，促使蛮夷归附刘备。

而这一点，刘云心中已有定数。

天师道在南中也有很大影响力，对此事大有裨益。

历史上，在蜀汉灭亡后，天师道的弟子在犍为还能掀起叛乱，可见这里的祭酒也不是无能之辈。

“府君不必担心。”

他缓缓将一卷舆图献上。

“只需将周遭的铜铁金银矿产地在图上标出。”

“云自会有办法将他们一一拿下。”

口出狂言？

李严不屑一笑。

狂者，容不下他人桀骜。

“年轻人，说话就是利落。”

“好啊，我倒是要看看，你怎么收服这些蛮夷。”

李严随手在图中勾了几笔。

刘云将舆图收好，有了这个信息，剩下的事情就好办了。

“不劳府君操心。”

“十日之内，我定将铜铁金银，一一送来。”

李严眼中顿时起了疑心。

“升之，不是我瞧不起你。”

“我在犍为这么久，都收拾不了他们，你以为你的能耐在我之上？”

“十天，你也太张狂了。”

“犍为四周，尽是青衣羌、牦牛羌、僰人、獠人、濮人，没一个好对付。”

“你到底想做什么？”

“激起了南蛮人的大叛乱，你是要后悔的。”

刘云没回答，他起身，向屋外走去。

临行前，又扭头回答，字字铿锵。

“谢过府君提醒。”

“不过，我并不打算激起南中大乱。”

“我会像高祖带着板楯蛮横扫天下那样。让南中勇士，为我大汉诛曹灭吴！”

李严的眼神慕然抖了抖。

他看着那个青年的背影，明明是第一次相见，他却从这人身上看出了一股子熟悉的气息。

一股压得他难以喘息的英雄气……

刘备在世时，李严从来不敢造次。

其原因是，刘备对贪官污吏惩罚的太狠了。庞统，蒋琬都差点被杀头。

李严对此心有余悸。

他本以为整个蜀中能压的住自己一头的，也就只有刘备。

今日却没想到，在这个初次见面的青年人身上也看到了那股气势。

“错觉吗？”

李严大步追出门去，从高楼上鸟瞰着青年的身影，直到他消失的无影无踪。

这种压迫感方才消散。

离开府邸，刘云迅速来到城外。

马云禄、狐笃、张嶷已等候多时。

“令明，假天师所在何地查到了吗？”

庞德点头道。

“据当地百姓说，张普就在蜀郡属国的严道县，平冈治！”

“青衣羌人，牦牛羌都依附此人。”

“很好！”

刘云自信的拿出九节杖。

“那就让这个假天师看看天师道正统的厉害。”

“传令，骑兵向蜀郡属国进发。”

狐笃心下大惊。

“升之，我等就五百人，你要去攻击张普？不如问李严借点兵马，再作计议吧！”

刘云摇头道：“天师道内战，乃是私怨，岂能调用外兵。”

“更何况，杀鸡焉用牛刀。”

“诸位无忧，南方鬼卒不习战阵，张普等人也多是庸人。”

马云禄含笑道：

“升之言之有理，若各部祭酒不知死活……那，就让他们见识见识什么才叫西凉铁骑！”

刘云甚是宽心，他勒马在前，率先行动。

“多谢马姑娘鼎力相助。”

“现在，全军，出发！”