却说大备备亲自带着好大儿，入了征虏将军府邸。

眼下乃是正月初五，左将军府中部曲尽数享食过后，刘备才得以抽出空闲。

张飞作为义弟，又是部下，本不该让主公拜访。

可明眼人皆是瞧得出来，刘备此行名为走亲访友，实则是为了商讨儿女姻亲之事。

这不，还不到府内。

张飞收到消息，便早已出门相迎。

稍作寒暄后，诸人心照不宣的进入内舍。

门外，稍显寒冻。

张飞令人升起碳火，又在屋内温起桃汤。

桃树，据传有辟邪之效，故而汉代年节有折桃枝桃叶，饮桃汤的习惯。

待铜釜中的汤水煮沸，桃枝的清香味便已弥漫屋间。

“来来来，大兄，升之，与我痛饮。”

刘云举起羽殇，细细一品，顿时心下生疑。

“翼德将军也是难得不喝酒了。”

张飞挠头大笑。

“好侄儿，在俺家又没外人，何必叫得这等生分？”

“实不相瞒，前几日年节，宾客又多，俺酒喝的太烈了，以致半夜呕血，夫人责骂多时，俺今日便不劝酒了。”

“皆饮此桃汤，也好祛逐凶灾啊。”

“哈哈哈……”

刘备见张飞面色不佳，亦是心中担忧。

诸位纵横沙场的万人敌，如今也已年迈，两鬓多有白发。

在中原浪迹那么多年，吃尽苦头，谁的身体不是千疮百孔。

年轻时，小病小伤尚可隐忍，到了老年，各处伤病就会接踵而至了。

“翼德，可曾找过串医？”

张飞摆了摆手。

“罢了，蜀中多庸医，俺岂会找他们？”

刘备深知张飞的个性，只怕是张莺莺一事，搅得蜀郡串医闻其名而丧胆，故而没人敢来了。

“升之，劳烦你了。”

刘云点了点头，改口道。

“年节未过，不宜行医。”

“待到上元节过后，我再来与叔父医治。”

张飞听到这声叔父，心里高兴的紧，忙呼道。

“升之啊，既然都叫叔父了，俺看，不如把你和莺莺的事情早些定下，今后改口叫外舅（岳父）岂不更亲。”

“大兄，你且说句话啊？”

张飞瞥了瞥刘备，自古父母之命媒妁之言。

只要刘备这儿点了头，以刘云的性子，多半也是谈妥了。

刘备颔首道。

“升之，你意下如何？”

“若是有心，备便要开始准备六礼了。”

所谓六礼。

乃是：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。

这是汉代婚姻制度不可缺少的一部分。

走完了六礼，对方才是明媒正娶的正室妻子。

至于妾室，是没这么多规矩的。

刘云与张莺莺相见不多。

毕竟是大家闺秀，平日里很难碰得到面。

上一次刘云远征犍为，还是在夏侯氏的授意下，张莺莺才来送行。

说到底，刘云对这位姑娘的印象远不如师妹和辛姑娘那么深。

就是马云禄和他相处的时日，也要较张莺莺多些。

他对张莺莺的感觉，还停留在：一个很讲礼貌的大族女子、羊脂玉膏的完美肌肤……

不过，这一桩婚事，乃是刘备和张飞心心念念之事，与元老系旧臣之间的结合，是蜀汉政权的政治底色。

也是刘备对那些走南闯北的老兄弟的利益保证。

凡古代之人，少有情投意合，多是政治联姻，刘云对此早就看淡了。

“此事，本应有阿翁做主，但感情事，云，眼下没有考虑过。”

“国乱岁凶，四方扰攘。”

“春日将过，来年便要北伐凉州。”

“此事，不宜先定，还望阿翁与叔父稍稍宽限些时日。”

“待战胜归来，在做计较。”

张飞闻言欣喜。

“哈哈哈，也好，也好。”

“大兄，此番北征凉州，当以升之挂帅，扬其威名。”

“先将此事定下，待到功成之日，择一吉日再行完婚，也无不可。”

……

主府外。

张飞的笑声搁着几里外都能听得一清二楚。

夏侯氏望着庭中的少女，眼波温柔细腻。

“莺莺，你对刘郎怎么看？”

张莺莺尚未经人事，自是不知怎么开口。

只是这少女身段尽被刘云看过，念及此事，张莺莺面颊红透。

“德行兼备，文武双全，诚乃天人之姿，蜀中英俊，无出其右。”

“然，我观刘郎，神貌孤寒，只怕志不在此。”

“大丈夫之志，当如滚滚江河。”

“刘郎身在蜀中，心在天下，姎我唯恐拖累刘郎，使之不能竟全功，成大业。”

夏侯氏轻抚着女儿皙白的手掌，宽慰道。

“再大的志向，亦不能无根无萍。”

“当年，姎我与甘夫人在江陵，常常念及升之之事，姊姊常常为此叹息。”

“我言：若刘郎尚在，来日寻得踪迹，必要许你为妻。”

“甘姊姊登时喜笑颜开，从袖中取出玉鸳鸯一对。”

夏侯氏拿起那对玉鸳鸯，缓缓放入张莺莺手中，眼中竟有朦胧水雾。

“后来姊姊不得天幸，早些离我而去，这玉鸳鸯便托付我手。姊姊临终前涕泣落泪，求我寻得刘郎之言，至今犹在耳畔。”

“姎我本想，若是找不到刘郎，便将你许给阿斗，虽是年岁大了一些，倒也无妨。”

“如今，升之归来，又救你性命，此乃天意。”

“郎才女貌，天作之合，你们二人的缘分，是天定的。”

张莺莺把玩着手中的玉鸳鸯，星眸之中，满是一片期许之色。

古人信命，更信缘分。

张莺莺早先对刘云救命之恩多有好感，又屡听张飞、夏侯氏对他百般夸赞，心中依稀有一种朦胧情愫渐生。

当日犍为之行，送得大氅之时，还略显生分。

如今相处日久，则越发大胆了。

尽管这少女嘴上不说，可眸光却一直盯向屋内。

夏侯氏知其心意，便将张莺莺拉到窗外偷看。

张莺莺还是第一次这么长时间的打量刘云的相貌。

“坐如玉山，立似寒松，相貌堂堂，天生贵相。”

夏侯氏见女儿眸光温驯，忍不住抿嘴笑道：“好一個如意郎君啊。”

“若女儿有心，阿母定会为你争得这正室之位。”

“正月十五，上元节，万事俱备。”

“莺莺，成与不成，全看你是否有这个勇气了。”

……

屋内，稍作寒暄后，按照汉礼，正室妻子也要前来面见客人。

夏侯氏来后，刘云便按照诸葛亮之言，执翁婿之礼。

先拜张飞，再拜夏侯氏。

言谈过半。

夏侯氏眼波一转，张苞兄弟很快入门，说有要事与刘云商议，转头就将刘云请至偏殿。

刘云随从张苞，离开角门，来到一处竹林后，便见到了在竹林观雪的张莺莺。

这少女美仪容，好身段，披着一身雪白大氅，漫步雪林间，似与天地气质相融。

“刘郎？”

“莺莺姑娘，许久不见。”

二人言谈少许，在雪地中焚香煮茶。

少女话虽不多，却总是一副笑意甜甜，让人如沐春风。

说及南下游历种种奇异诸事。

少女方才话多了起来，看向刘云的美眸中全是新奇之感。

“半年前，姎我也是与云禄去过青衣山的，就是不知蜀郡属国内还有什么不曾见过之物。”

刘云笑谈南中事，沿途游历见识的蛮族，奇珍，尽数说来，又递来了一个木制的礼盒。

“邛崃山中，奇珍百怪不计其数。”

“山顶雪峰，多产雪莲，北归之际，我取之不少。”

“又有冬虫夏草，灵药皆是上品。”

“上次南下犍为，劳烦莺莺姑娘为我缝制大氅。”

“一路南下，免遭冻害。”

“我言，归来必以礼相赠。”

“莺莺姑娘久在蜀中，多染湿气，可以此两药辅之。到春三月，万病自消。”

张莺莺笑容晏晏，一一颔首接纳：“何敢劳烦刘郎亲自上山取药，姎我受之有愧。”

这姑娘容貌气质皆是典雅高贵，又留着一头堕马髻，无时无刻不让刘云回忆起自己那素未谋面的母亲。

就在少女接过木盒之际，冰冷的手指不小心触碰到刘云温热的手掌。

刘云微微抬头，正好对上了少女绵长细腻的目光。

刘云看的痴神良久之际，一声“升之”打破了林间的寂静。

刘云如梦初醒，方觉那少女已是散去眼波，以便面小扇掩住了女儿娇羞。

“刘郎……伯父唤你。”

刘云微微颔首，起身道：“在下先行。”

拜别张飞过后，到了临别之际，张莺莺方才出门送行。

“刘郎慢行。”

这大家闺秀声如黄鹂，知心懂礼，身段样貌也都是完美无瑕。

应算得上是完美配偶的不二人选了。

只是刘云平日里与她接触不多，故而每每相见，都显客气。

今日闲谈过后，才察觉这少女与马云禄玩得来是有原因的。

马云禄好动，张莺莺喜静。

这少女虽不多言，也不似辛姑娘那般随和。可她身上似有一种让人难以抵抗的气质。

贵族气？很像，但又不完全是。

刘云说不出来，只觉得与她相处，浑身有种说不出来的舒服感。

也难怪在历史上能当皇后了。

“风雪渐大，莺莺姑娘留步。”

“主公接下来还要去拜访平西将军的。”

张莺莺听闻此事，亦是想起了家中无人的马云禄，一时间少女心头酸涩，略显不安。

“刘郎……姎我有一事相求。”

“若刘郎不愿，可拒绝便是。”

刘云点头道：“姑娘且说。”

“姎我知晓平西将军生性凉薄，遭人厌弃，然而云禄心性纯善，并无过错。”

“往岁，平西将军带人投奔伯父，可是蜀人皆不愿与其往来，门前无车马。”

“姎我听闻刘郎屡屡相助西凉马氏，我猜想定是为了来年北伐之事。”

刘云没想到张莺莺对时局政治还有所涉猎，他好奇道：“那又如何？”

张莺莺低眉道：“姎我以为，若真想让西凉马家归心，就得诚心接纳西凉马氏。”

“否则，马将军岂会甘愿为伯父驱驰？”

“往岁正旦，马将军门前，只有妻弟拜访，马将军听闻此事，吐血三升。”

“在这般下去，姎我担心，云禄她也……”

刘云闻言点了点头，可马超被排挤，实在是怪不得刘备。

人品太差，走到哪，人家都不跟你来往，那能怪谁啊？

刘备收留过吕布，结果被背叛的体无完肤，徐州之事，可是狠狠地让他长了个记性。

马超不会有机会单独带兵。

至于有没有人搭理他，那就得看刘备的态度了。

“马姑娘自然是无辜的。”

“莺莺姑娘所言之事，在下明白。”

刘云拱手行礼，旋即又面向了张飞。

三将军是个热闹人，又是元老系大臣，若是由他开口，此事说不定还能解决。

“叔父，在下有一事相求。”

张飞点头称是：“好侄儿有话直说，跟俺别见外。”

刘云深思道：“事关平西将军，云想请叔父动用些人脉。”

“也想请主公发些力。”

张飞提起马超，就是一头黑线。

事实上，刘备阵营中除了关羽以外，张飞、刘巴这等重臣也是看不起马超……

“这……好侄儿，你的意思俺明白。”

“只是，那马超俺实在是不喜欢。”

“此人与吕布何异？”

“对他太好，小心徐州之事再度发生！”

“来年北伐凉州，大兄要以升之为帅，你把马超喂得太饱，不怕他回到凉州，反咬你一口？”

刘云摇头道。

“主公不是当年的主公了，马孟起锐气已丧，也没那个本事作乱了。”

“等春雪化完，我军就要北上。”

“如果不能使马家诚心归附，凉州之战，就会少了一大助力。”

马超现在只是寄居在刘备麾下的客将，与刘备是雇佣关系。

如何把西凉马家家臣化，是这一阶段，刘备要面临的巨大难题。

刘备的势力扩展到今日，帐下曾经一方割据诸侯可不在少数。

其中除去已经被消化的刘璋之外以，马超、张鲁、赖恭、庞羲为最。

张鲁通过天师归汉一事，已经与刘备政权融合。

赖恭是荆州时期便已加入刘备。

现在，只剩下马超和庞羲各有部曲。

念及此事，张飞万般纠结，只得看向刘备。

“大兄，你怎么看？”

刘备和睦一笑，旋即笑道。

“备，不全信马超，但备相信升之。”

话都说到这个份上了，张飞就是不愿去也没办法了。

“唉，那俺也一样……”

……

正月初五，天降小雪。

寒风飒飒。

马云禄独自立在屋顶，伸出手来，接着皑皑雪花。

雪粒融入到少女指尖，旋即融化成水，滴答滴答的落下屋檐。

冰柱三尺倒悬。

门前杂草亦是无人清理。

一如往年那般，马超的府邸，鲜有人来。

幽暗的屋舍中，没有丝毫光亮。

马超躲在屋中喝着闷酒。

“夫君。”

“种弟，已前来为你贺寿。”

马超看向妻子，面目羞愧。

“让他回去吧。”

“我家中宗亲二百余口，都被曹操所杀。”

“眼下，羁旅托国，复仇无望，还有什么值得庆贺的。”

门外，马岱、董种等人皆是揪心不已。

曾几何时，起兵潼关，渭水死追曹贼的豪杰，如今落魄成这般模样，马岱怒其不争，哀其不幸。

“兄长！”

“你清醒点吧。”

“曹贼未死，血仇未报，你怎能意志消沉。”

“君不见，刘升之以寥寥数千人，在南郑，连败曹军十万兵。”

“兄长，你的勇气和血性到底去哪了？”

“曹贼并非不可战胜，如今刘豫州定鼎益州，来日北伐雍凉，指日可待。”

“莪西凉马家或许能够乘风而起，报仇雪恨也未可知也。”

马超丢下酒坛，怒喝道：“不可能！”

“刘豫州……不会用我。”

“我自毁家名，如今已是人人厌弃？”

“马岱，若换成是你，你会用我远征凉州吗？”

马岱低下头来，哑口无言。

西凉马家在蜀中的窘境，全是马超自行为之。

若他能认清地位，早些向刘备低头，行主臣之事，如今也不必落到这番田地。

马岱只能语重心长的劝道。

“大兄，别喝了……只要你诚心悔改，马家再兴，还有希望啊！”

“伯瞻，你就让我喝吧……这样，我心里才能舒服些。”

马超挥挥衣袖，将众人赶出。

一家人面容忧戚的离开屋门，所有人皆是倍感冷漠。

“唉……今岁，又要如同往岁一般，家中凋零了。”

马云禄心中凄凉，平日里她倒也装着心大，带着张莺莺到处在蜀中游山玩水，排解心中忧虑。

可每每到了年关时节，血亲之仇，家族凋敝的痛苦便会让西凉马家所有人的脸上蒙上一层阴翳。

今岁，还算走运。

刘云将董氏和马秋带回，让家中多了几分喜庆，若不然，马超府中那可真是一点烟火味都没有了。

“也不知，莺莺和升之他们都去哪了，或许，他们的家门应该兴旺得很吧。”

马云禄看着大街小巷的小吏和百姓们互相串门走动，心中不知道有多羡慕。

在这少女哀伤失神之际。

却听闻远方一声涿郡狮吼传来。

“孟起……开门！”

砰砰砰。

马超府邸前，车架如龙。

人声鼎沸。

马云禄揉了揉眼睛，还以为自己看错了。

可是再看之时，那分明就是张翼德！

“征虏将军来了？莫非是莺莺之意？”

马云禄迅速从屋顶翻下，连忙闯入屋内。

“兄长！”

“有客人来了。”

马超心下大惊。

“是……谁？”

“征虏将军！”

马岱困惑到：“翼德将军平日里不曾与我等走动，怎么会来？”

马超也不知晓，不过，有客人上门，他眼中的火光明显燃烧起了来。

“别问了，伯瞻，速速令庖厨造饭。”

“唯！”

马家上下皆是喜悦不已。

不多时，屋门大开。

马超与马岱登时出门相迎。

却只见，府邸前人声鼎沸，四面友人皆至。

刘备在前领路，身后天师道、元老派、荆州系三派人士齐齐到来。

“孟起，早先不曾择日，冒昧来访，莫要见怪。”

张飞哈哈笑道。

“大兄，正所谓择日不如撞日，俺看，今天就行。”

“翼德……不得无礼。”

两兄弟自说自话，马超愣神之际。

军师将军也从身后走来，诸葛亮拱手作揖道。

“平西将军，年节安泰。”

马超困惑不已，面上受宠若惊：“诸位怎么会来此？”

诸葛亮和煦道：

“往岁，蜀中方定，事宜颇多，亮，诸事处断不周。”

“今岁，听闻升之将马将军妻儿带回，马家圆满。”

“如今北方战事平定，群臣无事，主公便下令我等，约个时辰，好登门拜访，以补往年之疚。”

马超面色震恐，他深知诸葛亮这番说辞，不过是些场面话。

仔细想来，马超在蜀中已是第二年，除了刘云以外，并没有人示好。

真正能推动这些人前来拜访的，只怕就是刘升之。

马超感念恩情之际，又道是：“未行请帖，招待不周，此乃马超过失也。”

“何敢劳烦主公亲至。”

刘备正色道。

“孟起在蜀中平张肃有功，备，本当来此谢过。”

“只是突然造访，不知孟起，可愿让备入府？”

话语恭敬有度，足令马超动容。

不依主君之威，反倒亲自拜贺臣下。

这等谦恭厚待，马家何曾遇到过？

男儿有泪不轻弹，只因未到伤心时。

雪花落下，卷起风尘，马超念及旧事，胸中酸涩难忍。

“自建安十六年后，我西凉马家羁旅漂泊，处处遭人嫌恶。”

“唯有主公不念骂名，周全礼遇。”

“马超德薄，有负刘使君大恩。”

“还望主公恕罪！”

大庭广众之下，西凉诸侯行臣下之礼，标志着马超彻底归化。

刘备连忙扶起马超，心中甚慰。

“孟起……过去之事，且让他过去，莫要再妄自菲薄。”

“走吧，天冷了。”

马超起身，心中气血尤是起伏。

“好。”

“主公，请。”

“诸位，请！”

张飞搓着手大笑道：“这才像话嘛，走走走，孟起，趁俺夫人不在，偷偷与你喝一回，听升之说你们西凉的酒，美得很啊。”

马超喜悦道：“翼德来此，管够！”

“请！”

……

鸣锣敲鼓，爆竹声响。

各派人士络绎不绝，涌入府邸。

门口小厮，清点礼物，账目不绝。

“左将军领豫州牧，宜城亭侯，贺白璧一双。”

“安汉将军贺玉人一对。”

“征虏将军，新亭侯，贺美人图十张……”

嗯？小厮读到这，望着远去的张飞略显困惑。

不过，无伤大雅。

“军师将军贺蜀锦三匹。”

“镇民将军贺明珠一件。”

“翊军将军贺……”

……

人群尽入，贺礼堆砌，珍玩无数。

马岱，马超等人的脸上满是欢欣。

沉寂了一年多的平西将军府终于热闹了起来。

说到底，马超也并非全然不识时务。

在极度的逆境之下，能得到刘备这般待遇，已是天幸。

从送回董氏母子，到府中虚左以待，最后推动蜀中官员登门拜访。

刘云给足了马超颜面，马超一家心念大恩。西凉马家也在今日，彻底从羁旅的客将，成为了刘备的直属臣子。

“多好啊……当年的马家又回来了。”

天地冰寒，却有人雪中送炭。

马云禄几度快要掩面哭泣。

她回忆起在西凉的快乐时光，那时家中族人皆在，每年正旦，数百人钟鸣鼎食，何等壮阔。

可潼关之后，马家饱经波折，风餐露宿，时至今日，方才有了安定的生活。

这一切都是刘备所赐。

准确的说，有一个人在这途中出了很大的力气。

马云禄心里一直清楚。

少女揉了揉酸涩的双眼，在朦胧大雪中，那人的身影姗姗来迟。

青年来到屋檐下，抖了抖大氅上的积雪，向门口小厮递上贺礼。

他也不进门，送完礼，便要离开。

马云禄急忙追上前去，问道：“升之，不进来吗？”

刘云一路踩着纷扬的雪粒，摇了摇头。

“令明和伯约与马将军有恶，我也当避嫌。”

马云禄心中略有委屈：“明明都相处这么久了，升之还是如此生分。”

“大兄与汉阳儿郎的仇，与你我何干？”

少女低下头来，倒是想让青年一并前去。

“我就不必去了。”

“对了。”

刘云从袖中掏出一件小玩意儿来。

“先前承蒙马姑娘赠予了玉翁仲。”

“在下，特地从南市买来这琥珀雕成了战马的形状。如今回赠姑娘。”

马云禄接过琥珀，青年手中的温热袭入心头。

一片暖意似能将春雪融化。

“这是……给我的？”

她的眼神似乎有些惊愕，望着那琥珀，心下一颤一颤。

俄顷，一股莫名的暖意忽然涌上心头。

这青年屡屡在西凉马家最无助的时候出手相助，偏偏助人又不留名。

如此恩德，怎能不让人感激。

更何况那琥珀，在汉代乃是王公贵族所用，价值不菲。

不过，这些玩意儿，产地在南中永昌郡，南蛮可没人稀罕。

此行南下，刘云早说有礼相赠，却不料什么宝贝都被他捞到了。

马云禄把玩着晶莹剔透的小马驹，面上的悲伤已被寒风吹走。

那少女缓步上前，凉风刮走了她头上的毡帽，吹乱了她的头发。

她也不回头，明丽的双眸中，似是挂着凉州绮丽的风景，俄顷，她如孤山大漠一般卷地而来。

还不待刘云反应，温热的呼吸直接便打在了刘云的脸上。

“升之！”

“呜呜。”

马云禄快步追来，一把将刘云抱入怀中。

这近在眼前的姑娘，倔强勇敢的凉州少女，被人呼为玄燕的西凉野马，浑身酥软，心口发麻。

“来蜀中第二年了，除了莺莺，也就只有升之对我这么好，谢谢你。”

吃过太多苦的少女，哪怕只是尝到一点甜，也会被腻得说不出话。

寒风中，一丝清泪沿着她的眼角滑落。

马云禄强忍眼中的酸楚，露出了绝美的笑容。

她浑身的孤寂和野性在此刻全部收束，这本就好看的少女，浑身顿时增添了一丝憔悴感。

在倔强的烈马，也是个家族被灭的可怜小马。

平日里情绪就算掩饰的再好，可她眼底的哀伤孤寂又怎能全部隐藏。

刘云也曾流浪中原无家可归，他对马云禄有种天然的同情。

“马姑娘……咳咳，你嘞的太紧了。”

心脏狂跳，温香软玉在前。

刘云听着少女的涕泣呢喃，双手却不知该往哪放……

“马姑娘，在哭，你的眼泪就要在我身上结冰了。”

良久后，被逗笑的马云禄缓缓松开双手，冰冷的额头，抵向了刘云的眉间。

“谢谢升之的琥珀马。”

“不过，升之，你不需要赠我礼物。”

因为，你就是这个冬天，上天赐予我最好的礼物啊。

“升之……我决定了。”

刘云困惑道：“决定了什么？”

那少女摇了摇头，抿嘴不答。

微风拂面，吹起少女散乱的青丝，她姣好的面容上，瞬间如冰雪初融，笑颜如花。

正月，五日，下雪夜。

玄燕南归，于成都筑巢。

马云禄握紧琥珀坠，心头一甜，暗暗想道：“正月十五，上元节，升之，我还想与你见面。”