汉军跨越黄河水，一路北行，进军金城郡，允吾县。

彼时，陇右战线战火炽盛。

马超、马岱统帅羌兵义军攻夺漳县过后，魏军主力迅速抛弃辎重，从首阳县撤回。

等郭淮带兵与游楚合流，杀向襄武之际。

羌人大军却已自行撤围。

魏军一路急行军，却没想到扑了个空。

郭淮咬牙切齿，心有不甘。

“坏了，中计了。”

“刘升之把我们耍的团团转啊。”

毌丘兴、成公英等人也是万分无语。

“伯济，你不是说刘升之肯定会追击吗？”

“怎么他反倒去南道拿下了漳县？”

郭淮亦是苦恼万分。

在沔南渡之战，他就是这么设计刘升之的。

那时候，刘云当真来追了。

若非他提前向刘备调来了张飞、赵云，汉川鬼卒必定全灭。

可惜啊……

人是会成长的。

刘云在汉川是被动防守，郭淮手里还捏着汉川百姓当人质。

刘云不得不追。

可如今，北伐军是进攻方，刘云可以同时选择多个战场出击。

郭淮这一招不好使了。

“功亏一篑啊……”

话音未落。

一队骑兵从南安方向快马赶来。

为首的军官，身骑高大的骏马，凤臆龙鬐，风驰电掣，把所有的骑兵都甩在后面。

战马声停。

郭淮抬头一看，那人正是陇右军新任统帅，征蜀护军曹真。

“子丹胯下的战马，应该就是名马惊帆吧。”

“隆颡蛈日，蹄如累麴，果然名不虚传。”

身材略有些高胖的军官停下战马，缓缓落地。

他一出现，便展示出了与曹休截然相反的两种面貌。

曹休脸色阴狠，面相刻薄。

而曹真并非是曹家血脉，他本姓秦，乃是曹操养子，因为体格肥壮，曹真还常常被时人揶揄。

“怎么回事……才一個月的时间，文烈、伯济，你们怎么变成这样了？”

曹真环顾四周，曹休满身都是攀山越岭时留下的伤口。

郭淮脸色苍白，不时咳血。

毌丘兴、夏侯霸等人亦是面上无光，常常哀叹。

“子丹，别问了，先入襄武再说吧。”

曹真颔首道。

“也好。”

魏军合流，败军整编过后还剩下一万一，襄武守军两千，曹真从汉阳带了两千。

合计一万五千大军，留守襄武城。

众人来不及歇息，刚入府邸，便打造沙盘，模拟态势。

郭淮分析道。

“步和川之战后，陇西郡大部都落到了刘升之手中。”

“三日前，马超带兵拿下了漳县，其后洮东羌人攻占了临洮。”

“马岱、董种等人一路南下，将洮水沿岸的龙桑城、索西城尽数占据。”

“我军在陇西只剩下襄武、首阳两座城池了。”

曹真思索道。

“也就是说我军在陇西，已经被蜀人包围了？”

陇西郡重镇一共有三个。

洮水沿岸的狄道、临洮和渭水边上的襄武，构成三角防线。

本来曹休只需要守住洮东，把狄道和临洮两个沿河防线卡死，北伐军就根本过不来。

曹操都已经做好了放弃洮西的准备了。

却不料，曹休心比天高，非要渡河打野战。

结果被汉军设计连败两战，搞得陇西羌胡蜂起。

现在狄道和临洮基本上是拱手让人了。

便是曹真来了，也只能退守襄武。

“最要命的还不是丢了狄道。”

“临洮被马岱夺下后，蜀人便可向南渗透到武都郡。”

“万一刘备在武都境内起了动作，陇西、武都、汉川将会连成一片。”

“蜀人的援军将会源源不断的向刘升之增援。”

众人沉默不语。

可就算曹真不下令撤回襄武，狄道也还是保不住。

羌人不断袭扰粮道，狄道危在旦夕。

在保住防线和保住军队之间，曹真选择了后者。

曹休满眼不甘道：“子丹，刘升之杀了我儿，我定要他血债血偿。”

“再从汉阳调来些兵马，我军休整过后，在与刘升之决一死战！”

曹休安抚道。

“我知晓文烈心情，侄儿之死，我亦有不舍。”

“可我军在陇右已经没有多余的力量调来了。”

“陇西郡已经四面起火，我不能再让南安、汉阳出事。”

“抱歉……”

曹休勃然大怒，一把推开曹真，扬长而去。

“且慢……文烈。”

“魏公还有别的命令。”

曹休蓦然止步，回头道：“还有何事。”

曹真将曹操的密信递到面前：“你在陇右威望尽失，不适合待在此地了。”

“去东线历练吧。”

“拿孙权赚赚军功，很快就能官复原职。”

流官转任，是官僚体制之中的最优解。

当国君看中的某个人在地方上惹出了大麻烦，最好的解决办法，便是把他调往别处。

历史上，姜维在洮西之战打出大捷之后，司马昭一口气把雍凉两大军区的最高统帅全抹掉了。

曹休比较走运，上边有曹操和曹洪扛着，这才免于受罚。

不过，曹操不会料到，多年以后，一直被魏国宗室刷军功的孙权，会请周鲂出战……

闲话暂且不表。

曹休走后。

陇右军区的唯一总指挥曹真，即刻调整了陇右部署。

全军沿着襄武防线收缩，全军严防死守，同时加强了祁山堡方面的兵力。

“陇西大部可以放弃。”

“但南安各地的羌人如何是好？”

郭淮最是担心后路被断绝。

“南安郡就在陇西后方，一旦被羌人阻绝，襄武将孤立无援。”

曹真思索道：“刘升之的势力还未深入南安。”

“我在来的路上，就已经想出对策。”

他缓缓拔出一根军旗，插在南安郡界。

“赤亭羌人姚迁乸，祖上是烧当羌的第十六任羌王。此人内附之后，被汉庭拜为冠军将军，归顺王，一直定居于南安。”

“他一直有归顺魏公之意，现在就让他证明自己的忠心。”

“南安作乱的羌人，我会率兵征讨，这可以轻易解决。”

“但……还有一个大问题，刘升之去哪了？”

郭淮等人面面相觑。

“我等不知……”

“那就对了。”曹真把目光看向地图的角落。

“你们得到的情报，都是马超、马岱的部曲和作乱的羌人在攻城略地。羌人看似声势浩大，实则不堪一击。”

“他们动作越大，就越是能掩饰刘升之的动向。”

“那么，现在想想看，最关键的刘升之能去哪？”

夏侯霸把目光看向金城郡。

“苏则先前一直袭扰蜀人的粮道，让塞外羌人不敢运粮。”

“莫不成……刘升之去对付苏则了？”

曹真郑重的点了点头。

“声东击西，不愧是刘升之。”

“你们全都中计了。”

“马超在漳县只是疑兵，你们如果能早些看穿刘升之的计策，当即发兵狄道，等到我的援军会合，便能夹击马超。”

“他麾下的那些羌人部落挡不住我军的。”

毌丘兴起身道：“现在也不迟。”

“迟了……太迟了。”曹真无奈道。

“你们一走，蜀人便能占据高城岭，现在南北两道都被敌军控制，如何对付马超？”

众人又是一阵哀叹。

算心机，斗智术，陇西诸将都被刘升之耍的团团转。

如今曹真就算看穿了北伐军的部署，也已失去了先机。

“刘升之一旦攻破苏则，拿下金城郡，便无人能威胁他的后路，到时候他掉过头来，带着数万羌人横扫南安、汉阳，谁人能敌？”

“伯济……你若冷静下来，应该能看穿这一切的，并且做出对策，难道你在洮西被刘升之打傻了？”

曹真看着眼神忧郁的郭淮有些失落。

这个年纪比刘升之大不了几岁的年轻人，自从汉川之战后，一点一点的被打得自信全无。

郭淮一开始还觉得自己和刘升之的差距不是很大，有夏侯渊这样的猪队友背锅，他总能安慰自己，迟早有一天能击败刘升之。

但是这一次，在步和川之战。

刘升之精妙的战术，巧妙地伪装，置之死地而后生的勇气，彻底把郭淮打垮了。

太原郭氏屡世名门，在这个乞儿面前，一败涂地。

以至于，失败的阴影笼罩心头，甚至让他忘记了思考。

等到曹真提示过后，他才察觉自己错失了天大的良机。

“刘升之不在狄道，这是多好的机会啊……子丹，我错了。”

曹真面色凝重的摇了摇头。

“罢了，我是局外人，旁观者清而已。”

“现在，刘升之占据先机，但并不意味着我们没有反败为胜的机会。”

郭淮深吸了一口气，重新振作，思路马上打开了。

“子丹，西海（今青海湖）的塞外领域是烧当羌的领地。”

“姚迁乸和各部羌王还有联系，可以让他挑动烧当羌起兵，攻袭金城。”

“咱们控制不了河西，也不能让刘升之轻易得到。”

曹真点头称是：“这才是郭伯济该说的话！善。”

“不过，还不够，羌人士气不足，一旦遇到刘升之的主力，是绝对打不过的。”

“得找汉人统帅羌兵，慢慢和刘升之周旋。”

曹真默默把目光看向了河西。

“西平豪右麴演，和金城豪右蒋石原本都是韩遂旧部。刘升之在洮西斩杀了阎行等人，这事儿必须让他们知道。”

“至于河西……武威颜俊、张掖和鸾、酒泉黄华，自领太守，割据多年。”

“这些人彼此不服，相互攻杀，不过，他们若是知道刘升之回来了，必定会齐心南下。”

夏侯霸尚不知此种内幕，连忙问道：“这是为何？”

“因为……”曹真顿了顿，有些隐秘的线索，都是由校事府提供的，来到襄武之前，曹真特地调来了所有关于刘升之的档案。

在其中，他发现了一件有趣的事情。

“建安十三年，有一个乞儿，从三辅一路流浪到酒泉。”

“这个乞儿在当年被太守徐揖收留，成为他的书佐。”

书佐，是州郡内主办文书的佐官，徐揖在酒泉就喜欢找能人担任幕僚，还不问出身。

十三岁的书佐在古代也并不值得稀奇。

“这件事放在平常或许无人会记载。”

“但在第二年，徐揖开始镇压郡内不法豪右，此事，引起了黄昂的反攻。酒泉黄氏，联络河西各郡的豪右起兵诛杀太守，合兵作乱。”

“徐揖最终被杀了……这件事情，本应到此为止。”

“可是后来，有人暗中联络凉州游侠杨阿若、和酒泉主簿庞淯，四面招兵买马。”

“这个十四岁的少年和杨阿若在南山羌招募了一千骑兵，第一次带兵，只用了一战便杀了黄昂，还把凉州叛军打的丢盔卸甲。”

听完这个故事，郭淮眼神微颤，默默说了句：“妖孽。”

“子丹，你说的这个少年莫非是……”

曹真哈着嘴对着鼻子，吹了口气，只觉压力山大。

“这个人，就是刘升之。”

“你们以往都以为，他只是个从青城山上突然窜出来的米贼，一个乞儿，一个不值得抬眼看的流民。”

“现在，事实证明，我们都太过低估他的能耐了。”

“此人是个难缠的人物，注定会是大魏的克星啊。”

“若是我们不能把他挡在陇右，一旦放任他进入关中，今后谁也拦不住他。”

夏侯霸等人面面相觑。

“子丹，依你之见，我等如何对付此人？”

曹真幽幽道：“他用羌人缠住我们，是为了收拾苏则，收拾那群河西叛军。”

“我们也不能闲着，得趁这段时间重新整军备战，稳定南安。”

“割据在酒泉的黄华乃是黄昂的亲族，这些河西叛军听到刘升之回来了，不会坐视不管。”

“魏公的意思是，把刘升之北上的消息，快马传到河西。”

“再传天子令，召集烧当羌、湟中小月氏、卢水胡、武威三种胡、休屠胡、西域塞外胡，以及河西三郡叛军东进。”

“让整个河西四郡全乱起来，搅得刘升之焦头烂额，如此西线的压力，就全在刘升之一人头上了。”

可怕的阴谋。

曹操为了对付北伐军，已经不惜放弃整个河西，反正这部分领土曹操也掌控不到。

干脆把塞外羌胡全招引来，搅得全局动荡，如此计略，无疑是断臂求生……

骇人听闻啊。

魏公的谋士团为了陇右之战的全面胜利，早就做好了策划。

又是一招落子棋盘外。

肉干大王程昱，西凉毒士贾诩，汉室孝子刘晔，洛水忠臣司马懿。

四大天王联手用计。

这四人恰好，来自东南西北四方。

曹魏有此东邪西毒南帝北丐，何等有幸！

“等等……”

毌丘兴闻言，大惊失色，他极力劝诫道：“护军，你这么做，无疑是因噎废食，莪军纵然够以此击退蜀人，可之后就很难在控制河西了。”

“几十万羌胡，还有西域、塞外的胡人涌入河西，若不受控制，那会是什么局面？”

“孝武皇帝之世，犁平天下不臣，其后历代先君，无不使塞外羌胡隔绝，不使其进入汉地。”

“光是羌乱，就搅扰了大汉上百年，若是这些势力全都一股脑涌入陇右，涌入三辅，这后果我不敢想象……”

夏侯霸也是铁杆的鹰派分子。

“我父亲虽然杀伐过重，却也分得清局势。”

“若是他还在，必定不会放塞外胡人入内，更别说西域的胡人了！”

“河西是国家的领土，将来是大魏的领土，就算能因此战胜刘升之，这个代价也未免太大了。”

毌丘兴是本分人，不会拒绝军令，但心里也会不满，他朝着曹真默默行礼过后，便离开府中。

夏侯霸震怒良久，道了一句：“我将上表魏公，陈说利害，希望子丹要想清楚你这么做的后果。”

旋即面色阴沉的拂袖散去。

此刻，府中军官散尽，唯有曹真仰天叹息。

“把西域和塞外羌胡招引入内，还不受控制，一旦生变，千秋之罪啊！”

“天啊……伯济，我究竟做了什么。”

“国与家，到底哪个更重要？”

郭淮心下忐忑，他已经分不清对错了。

“于我们而言，大魏便是国，此国乃有形之物。”

“于子丹而言，曹家便是国，此国乃无形之物。”

“所谓国者，名指江山，而非实指江山。”

“我们这些边将，应当为这个问题苦恼，但子丹你，应当果断。”

说完这话，郭淮亦是离开府邸，是非功过交由曹真自己处断。

夜幕将至。

黑暗的天穹上流云滚动。

曹真一连叹了三声。

若历史线不发生变化。

他曹真本应该是为国家守卫西陲，将敌人挡在塞外的名臣能将。

可是……

战争是为了政治服务的。

为了战略上的全盘胜利，有些局部利益，就理所当然的被统治者搁置了。

曹真愣了良久后，副将才慢慢开口。

“护军，为了对付刘升之，真的值得付出这么大的代价吗？”

“河西四郡本就羌胡众多，一旦给他们作乱的机会……”

曹真心中亦是震动，他看着费耀，万分无奈道。

“作为大魏的臣子，只能遵守军令，没得选……”

“在击败刘升之后，无论敌人有多少，我会亲自带兵去平定河西。”

“到时候，魏公要撤我，还是杀我，我都认了。”

费耀笑道：“将军，你夹在中间，可真为难。”

凉州的战事越发扩大化，整个凉州都成了战场。

陇右军、北伐军、关中军、汉中军勾心斗角。

羌、胡、氐混迹其中。

战场的变数越来越大，双方投入的兵力越来越多。

局势越来越不可控……

曹真揉着脑袋，万分苦恼道：“罢了，别说这些了。”

“去找个地方喝点酒，明天开始我便要着手重整军队，平定南安的羌乱。”

“等到战事结束，咱们与刘升之，也将要决战了……”