四月既望，战争烈度越来越大。

来自关中和陇右的邮驿快马络绎不绝。

沿途官道上驿马飞扬，四处都是马蹄印。

军情紧急，一日三变，骑驿都快不够使了。

曹操在四月又下令，骑驿和步驿轮流交替。

从关中至邺城，又增派河渠兵走水道传递消息。

一时间，羽檄交驰，烽火越发炽盛。

战争的源头在陇右。

关中却也交上了火。

张郃为打通陈仓狭道，精选三万精兵突袭法正。

却不料扑了个空，扶风是法正的老家，他在这里有许多眼线。

张郃只吃掉了陈仓狭道未来得及反应的两千人，法正收到消息，余下的部队迅速聚集在散关，和张郃陷入对峙。

潼关、武关、散关、萧关，四大名关，从东南西北四个方面，将关中平原拱卫其中。

如今法正扼守散关，守住陈仓道的主路，一直在渭水南道打游击，此事让张郃头痛不已。

消息传到邺城。

彼时，曹操正在和谋士们下棋。

曹操纵使老了也很自信。

他的面前是两個棋盘，同时对弈魏国两大老谋士贾诩和程昱。

来自东阿的老谋士，头戴着进贤冠，神情威严，面相刚戾。

程昱一边和曹操对弈，还一边吃着肉脯。

“魏公，关中方面，张郃传来捷报。”

“我军斩获蜀人两千余，法正退守散关，不敢出城。”

“可喜可贺。”

曹操也捻起一片食案上的肉脯，眼中狐疑。

仔细一闻，好在是牛肉味的！

曹操才放心吃下。

不过，这等战报在曹操耳中，并不值得喜悦。

“以往讨贼文书，皆以一当十，难道张郃连这都不清楚吗？”

“击败两千人的战果，足够装点一面墙，却不够挽回大魏在关西的声望。”

程昱停下咀嚼，冷嘶了一口气道：“魏公也知道，张儁义和夏侯将军是一个性子，关西兵将不愿虚报战果。”

曹操摆了摆手：“不由他说了算，杨训，给孤改成两万人！”

殿下的幕僚眼神低迷，无奈的执笔而改。

曹操又看向贾诩。

这位年事已高的老者，满头须发尽白，眼神低垂，目光散乱，时常昏昏欲睡。

曹操良久没跟他说话，还以为他已睡着了。

“文和……”

“啊。”

贾诩蓦然惊醒，他的眼睛眯成了一条缝，让人根本看不清他的眼神。

“魏公，老夫失态了。”

曹操笑道：“无碍，该你落子了。”

贾诩手执白棋，默默落子。

他本就无心下棋，跟曹操对弈之时，也都是一输再输。

曹操一开始还觉得有些洋洋得意，可后来赢得多了，也觉得乏味了。

“孤知晓文和家在河西。”

“如今已离家多少年了。”

贾诩拱手道：“自家母病逝后，便再未回过武威，如今二十一年了。”

曹操感慨道：“时间过得真快啊……当年，是你力劝张绣归附，使孤信义布于天下。”

“如今，又是你献策，为孤解决了河西之危。”

“史官会记载你伟大的功绩，你的名位，将与陈平一样，满名后世。”

贾诩听闻此言，眼神蓦然一闪。

引诱塞外羌胡离开河西，直捣陇右。

乃是曹操亲自拍定的计策。

如今，曹操却不想承担后世的骂名，干脆把责任全推到贾诩头上。

贾诩如何能不知晓，其中道理。

他这样的老人，还不是嫡系，早就被排出魏公的核心决策层了。

如今在魏公霸府中叱咤风云的，乃是刘晔、司马懿、蒋济、董昭、程昱。

如今，曹操把他叫来就是挂个名顶罪而已。

正史上，曹魏从来没有什么五大谋士的说法。

最顶尖的一挡，二荀和贾诩，都在一个列传里。

如今威望最高的二荀都已不在，且都死在了远征孙权的途中……

贾诩是何等聪明，他自知早该离开魏公幕府，所以才会‘惧见猜疑，阖门自守，退无私交。’

曹操没事不会找他，贾诩就宅在家里抱孙子，也不会出来露脸。

但一旦曹操有事找贾诩，那就是翻天覆地的大事了。

贾诩心中苦涩，明知曹操想拿他顶罪，却也无法改变现实。

当年小斛分粮，士兵震怒，就杀粮官。

想搞屯田奴政策，被荀彧、毛玠等人带头反对，他就推责到枣祗头上。

如今引羌胡入河西，无疑是天大的骂名。

又想要权，又想要名，还不想付出代价。天底下哪有这么好的事？

只是，如今幕府中人，除了贾诩也没人背的了这么大的锅。

他在长安有犯罪前科，泼再多污水，也不会有人怀疑。

贾诩念及此事，只得无奈道。

“谢过魏公。”

臣下，不就是用来给主君担责得吗？

曹操见贾诩默认了，又笑着追问道：“文和乃是长沙王傅的后人，有经天纬地之才。”

“依你看，河西羌胡和叛将，能否困住刘升之。”

长沙王傅贾谊，乃是汉文帝时期的治世名臣，才情与屈原齐名。

贾诩为其十二世孙，武威贾氏在东汉世为将军、两千石。

按理说，这样的家庭出身，应该和扶风苏家一样，对汉朝有着极强的向心力。

可是……这些生活在关西，受关东人歧视的世家豪强，也并非所有人都能恪守本心。

凉州三明的故事，告诉了他们，关西人立下再大的功勋，打出再大的战果，去了洛阳，照样得给关东士族们端茶送水，卑膝奴颜。

关西名臣，入了关东，就跟权游里的史塔克家族南下一样，可都是没什么好结果啊……

说白了，诸侯讨董，就是关东士大夫和关西军阀豪右累积了上百年的地域矛盾，在无法调和后爆发的战争。

关西人，受到这样的地域歧视，心里是憋着气的。

所以在董卓死后，贾诩才会设计李傕、郭汜去反攻长安，屠杀王允和朝中官僚。

但他过分低估了一群不受控制的乱军造成的后果，酿成了关中残破不堪，人口殆尽，千里荒芜的惨剧，无愧于毒士之名。

要说他不忠于汉室吧，可他屡次为汉献帝周转多方，一直护卫东行，比起射坚那群世受国恩，弃官而逃的人不知忠心多少。

帮助弘农王妃，免遭李傕侵害，也算是良善之举。

其功过，自由后人说了。

贾诩回顾过往岁月，缩在袖子里的枯瘦手腕忽然动了一下。

程昱提示道：“文和，魏公在和你说话。”

贾诩深吸了一口气，长叹道：

“刘升之，老夫了解不多，只是此人颇有将略，在陇西深得羌胡之心。”

“所谓：万物变化兮，固无休息。斡流而迁，或推而还！祸兮福所依，福兮祸所伏；忧喜聚门兮，吉凶同域。”

曹操饱读诗书，也是知晓此文的来源。

“这是长沙王傅的鵩鸟赋。”

“文和说这句话，是什么意思？”

贾诩一副老态龙钟之象，说话时口齿不清，神神怪怪的喃喃道。

“万物变化无常，福祸相依。”

“河西之事，犹如破堤之水，堤坝被堵住，天下自然安泰，可水乃流动之物，一旦，江河水泛滥，会往何处流，无人能知晓。”

“羌人在西方，又受五行中金行之气。”

“我听闻，刘升之北上，将士皆绛甲。”

“绛乃火色，五行以火克金……”

“至少，于刘备而言，目前河西之地，福祸未知。”

贾诩向来是个谜语人，曹操从他嘴里就没得到过几句能听懂的话。

不过，贾诩的态度很明朗了。

河西未必能拖住刘升之多久。

家乡就在武威的贾诩，很了解他的乡人。

一群割据贼寇，无心称霸，不可能有什么出息。

就算人数再多，没有凝聚力，也是乌合之众。

曹操困惑道：

“你是说，河西群寇和羌胡不是祸患，反而会成为刘备的助力？”

“不可能……河西是烂摊子，孤都不想碰。”

曹操自信的大笑道。

“刘备永远不可能得到河西，孤说得！”

贾诩和曹操对视了一眼，旋即又低头看向棋盘，沉默不语。

邺城朝廷对河西的局势很乐观。

几十万羌胡反贼扰动起来，没个几年是平定不下来的。

不多时，陇右方面也传来了捷报。

“魏公，征蜀护军将军与郭淮、夏侯霸分兵讨平了南安界内的饿何、烧戈、伐同三部羌兵。”

“南安之危已解除。”

曹操闻言大喜。

新任的两大统帅，都是西线最能干的将军，新官上任，便取得了战果。

使得曹魏暂时获得了喘息之机。

曹操放心了。

“加封张郃为征西将军，总督关中各路兵马。”

“另派关中护军赵俨为参军，拜曹彰为监军，骁骑将军。”

“有赵俨、黄须儿看着张郃，五月之前，关中不会再出乱子了。”

曹操缓缓起身，走向宫门外，看向遥远的河西。

他对这一处战场，充满了期待。

少年时，曾想担任征西将军，扫平羌患的曹阿瞒，屠龙后终为恶龙。

“孤，是为了天下计，才利用塞外羌胡来铲除你这逆贼。”

“那么……刘升之，你该如何应对呢。”

……

河西战场。

湟水河畔。

长风穿过河湟谷地，沿途山岭皆是传来寂寥回声。

北伐军和金城守军依允吾城建立阵线。

防线三层。

依托临时搭造的鹿角、栅栏，将军队平铺在湟水南岸的河谷间。

此地地势较为平坦，烧当羌中的骑兵不少。

北伐军步兵以枪兵、弩兵在前。

两翼部署骑兵。

大本营立于阵线三里外。

“来了！”

刘云睁开双眸，大风穿过山谷，将他的铠甲上的甲片吹得噗噗作响。

不多时，哨骑回报。

“将军，烧当羌和湟中卢水胡不下五万。”

“但是聚集一处，没有阵型。”

“他们作为前驱，但我没看到蒋石和麹演的大纛。”

刘云点头道：“再探！”

“唯！”

骑兵散去。

刘云把目光看向远方。

遥远处，山呼而来的羌人密密麻麻，如同一股黑潮一般涌来。

马云禄手持长矛，英气的侧脸上，写满了战意。

“羌贵黑，汉贵赤。”

“敌军一派黑衣，不必担忧会杀错人了。”

刘云拉住马云禄的长矛，提醒道。

“云禄姑娘，我知你精通武艺，可此战，你还是退却在后为好。”

“敌人可不留情面。”

马云禄摇了摇头，毡帽下，一头乌黑亮丽的青丝随风摇摆。

她晶莹如碧湖般的眼眸中毫无纤尘，始终坚定地看向遥远的地平线。

“我的身体流着羌血，我比升之更清楚这些羌人的战术。”

“我接下来说的话，你要听好，羌人的骑兵会在前方开道。”

“第一波骑兵进攻失败后，他们的步卒就会迅速压上。”

“这是个关键期，羌人虽然勇敢，但是士气不足，缺乏信念。”

“如果不能趁此反攻，一举将敌人击溃，羌人们便会由豪帅们带领着分散到周围的山谷中，和我军长期对峙，劫掠粮道，烧毁县城。”

“那时候，在想把他们聚集起来就困难了。”

马云禄静立在风中，握紧长矛，像是天生的女武神一般在俯瞰战场。

这般英姿飒爽，巾帼之态，着实令人感到了一种有别于南方女子的英气之美。

刘云静静地听着马云禄的说辞，慢慢点了点头。

五比一的人数差，并非不可战胜。

北伐军和湟中义从有着装备和训练优势。

作为大汉朝常年镇压羌乱的主力，湟中小月氏人和羌人可谓是死敌。

他们拼尽全力，也不会放任羌人过境。

“升之，骑兵来了！”

庞德惊呼之际，疏疏落落的三千羌骑兵漫山遍野的奔杀而来。

他们一路山呼。

“无弋爰剑的子孙们！勇敢的冲杀！”

“我们烧当部，已经在西海，忍耐了几十年了！”

“把挡在面前的一切敌人，全部杀光！女人抢光！男子杀绝！”

“嗷嗷嗷嗷！”

山呼海啸，骑兵纵横。

满天沙尘席卷河谷。

就连大地都在动摇。

张嶷眼见骑兵将至，大呼道：

“无当飞军！”

“在！”

甲士齐声振奋，清一色的绛甲健儿，抬起盾牌、长矛在前抵御。

栅栏、鹿角后。

北伐军的弓弩手拉满弓弦。

铜弩机上，鬼卒们透过望山，平直瞄准。

弓箭手点燃火矢，向天空发出第一轮抛射。

咻咻咻！

飞箭如蝗。

箭雨砸在羌人骑兵的身上，瞬间落马者无数。

羌人多数没有铠甲，只拿着木制板楯在前抵抗箭矢。

第一轮箭雨过后，栅栏后，弩手齐发。

一排弩矢平射而来，直接贯穿战马的喉咙。

呜呼呼呼呼~

马匹嘶鸣，狼狈倒地。

坠落马下的骑手还来不及起身，便被从后追上的骑兵踩踏成泥。

骁勇的弓骑手，一边奔驰，一边开张驰射。

对北伐军进行反击。

在箭雨的对轰下，北伐军的板楯上满是箭矢，密密麻麻，扎如刺猬。

张嶷放下板楯之际，抬头四望。

烧当羌骑兵已冲至阵前！

刘云登时起身，大呼：“破贼！”

板楯之后，汉军长矛、直刺战马胸腔，血如泉涌。

时，沙尘卷天，天地失色。

血战，伊始！