周、高二人正在争执，罗士信和张北领着士兵从城墙上杀下，商志忠等人也从城门杀入，将周吉和高承宗等人团团包围。

罗士信见状，不由高喊道：“降者免死！”

县兵乡勇们再无一丝抵抗的勇气，纷纷扔了兵器跪在一旁。

张北浑身鲜血，拎着长矛来到周吉和高承宗面前，道：“二位大人，你们降是不降，若还要执迷不悟，俺老张可不客气了！”

两人周围尚有二十几个心腹，手拿兵刃紧紧盯着张北。

周吉哈哈一笑，“老夫身为大隋臣子，岂能向你这等贼寇投降，真是痴心妄想！”

张北一呲牙，“那好，俺老张就成全你！”

张北话音刚落，身后萧正和凌敬、牛秀赶到。

萧正止住张北，冲周吉拱了拱手，道：“老人家，事已至此，何必一意孤行？”

“嘿嘿。”周吉冷笑，“萧正，按说你出身兰陵萧氏，又是大儒刘炫的弟子，前途不可限量，又何必做这反贼，留下千古骂名呢？”

萧正见周吉依然顽固不化，也就不再相劝，只好对周吉身边士兵喊道：“尔等听着，放下武器退到一边，若还负隅顽抗，只有死路一条！”

周吉叹了口气，道：“你等放下武器保命去吧，承宗，你带着他们过去吧，和我这糟老头子一同送死不值当！”

说完，周吉反手将腰刀搭在脖子上便要自刎，高承宗急忙拉住周吉手臂，“大人不可，不若”

萧正耐心已失，挥了挥手。

张北和罗士信带领士兵迅速杀向周吉等人，有的士兵见状只好扔下武器，有的拼死反抗则被当场格杀，随后周吉和高承宗被活捉，押到萧正面前。

周吉昂然挺立面带不屑。

新柳军士兵忍不住推搡二人，在我家寨主面前岂可如此无礼！

萧正制止了士兵，道：“既然你等要为大隋尽忠，萧某便成全你们，不过你们放心，祸不及妻儿，萧某不会赶尽杀绝！”

“来人，将其二人人头砍下，城头示众三天，三天后准其家属收尸，其余俘虏全部押送煤矿，做工赎罪！”

高承宗听罢，脸上现出惧意。

周吉急忙道：“萧正，杀老夫一人便可，高承宗只是听从老夫命令，可否饶其性命？”

萧正摇了摇头，“晚了，我就是想要让你明白，是你的顽固不化连累了别人，欠下的账，你记得下辈子还给人家，某要用你二人人头祭奠我新柳军阵亡的兄弟！”

周吉脸色大变，道：“萧正，你怎可如此行事。”

凌敬劝道：“寨主，这周吉官声不错，可否也押送到煤矿做工？”

“不必了！”萧正摆了摆手，“无论其官声如何，此间所死所伤皆是其顽固不化所致，某要杀一儆百！”

凌敬见状也就不再相劝。

随后，周吉慷慨赴死，高承宗犹豫之际也被砍了脑袋。

新柳军开赴县衙，维持城内秩序，贴出安民告示，对于出人出力相助周吉守城的地主富绅，萧正和凌敬商议后，做出罚款五百贯的决定，三天内不交者，与周吉同罪。

虽然五百贯不是小数目，但能保住性命已是万幸，众地主富绅很快缴纳了罚款。

对于有民众祭拜周吉和高承宗，萧正也未加阻拦。

数日后，下密县恢复秩序。

萧正留李曾和罗士信率队驻守下密，他则准备和凌敬、牛秀率兵回新柳寨休整。

未等成行，李狗子匆匆来报。

琅琊宋世谟突然沿沂水北上，正在围攻东安。

北面綦公顺率兵三万过临淄，兵锋直指益都。

西面孙宣雅出长白山，也冲益都而来。

哦？都闻到味儿了，这倒有点儿意思。

萧正一笑，道：“依两位兄长看，这三家是想占便宜，还是觊觎我新柳军地盘儿呢？”

“恐怕二者兼而有之，这两年我新柳军境内百姓安居乐业，怕是这些人眼热了吧。”凌敬说着，看了看牛秀。

“管他什么目的，此次倒是个好机会！”牛秀道，“和这些人早晚一战，我看趁此机会都收拾得了。”

“凌兄，你看呢？”萧正问道。

凌敬略一思索，道：“南面可派一支骑兵以为疑兵，使其不敢妄动便可，寨主当迅速出兵拿下临朐，继而趁此机会攻占益都。”

萧正深以为然，“凌兄所言正合我意！”

李栓柱和徐二虎这些日子有点上火，攻城之战和他们骑兵没多大关系，也始终没有官兵出城野战，于是这一千多人一直跟着看热闹，真是忒没劲了。

现在萧正命令终于下来，让二人率领骑兵回转新柳寨，严防宗世模来犯，务必保证新柳军境内百姓安全，两人急忙领命而去。

另外，萧正让李曾谨守下密，商志忠依然驻兵羊口，防止宵小趁机劫掠。其余李三娃、梁林、孙柏庆、王道志、刘典等人皆于明日午时前到临朐南门汇合。

罗士信一听不乐意了，“哥，我不想在下密待着，我想跟你去。”

萧正正色道：“士信，你身为一军将领应该服从命令，现在和李曾守好下密，莫要疏忽大意。”

见萧正说的很认真，罗士信虽然失望，却只好应允：“知道了。”

萧正又吩咐李狗子，下密周家、高家务必派人盯住，一旦有所异动，立刻回报。

第二天，萧正和凌敬、牛秀率军到临朐城下与其他将领汇合。

守城士兵急忙向县衙禀报。

临朐赵才已经得知下密失守、周吉和高承宗被砍头的消息，召集属下商议许久也没拿出好的对策，飞报郡城后更是得知益都也是岌岌可危，不由心急如焚。

赵才和属下登上城墙观看，新柳军军容整齐，攻城器械林立，赵才心里一沉，知道生死攸关的时候到了。

县尉齐岩对兵曹孙大发使了个眼色。

孙大发略一踌躇，举步上前，道：“大人，卑职有一言不知当讲不当讲。”

“哦？孙兵曹有事直言便是。”

孙大发一咬牙，道：“大人，咱们咱们没有退路了，投降吧！”

“投降？”赵才一愣。

齐岩见状，上前拱手道：“大人，新柳军战力颇为强悍，咱这小小的县城即便拼得一死又能守得几日，益都北面已被綦公顺堵住，西面有孙宣雅，东面下密也被新柳军攻占，如今我们这里已是孤城，只有开城投降。”

“这”赵才有些犹豫，心里很为难，手下也好，县兵乡勇也好，都是毫无战意，这些他心知肚明，可若开城投降，赵才又很不情愿。

县丞邱煜道：“大人，那萧正名声还是不错的，我们若是退往益都或者他处，一旦途中不小心落到别的贼寇手里，恐怕还不如降了这萧正大人，那营丘李县令已经退归林下，听说萧正亲自登门拜望，颇为敬重，而”

赵才明白邱煜的意思，莫要像周吉那般顽固，自己身死不说，还牵连无辜。

也罢！赵才咬了咬牙，上前一步喊道：“萧正何在？”

萧正急忙提马上前，拱手道：“赵县令请了，萧正盔甲在身，不能全礼，万望海涵。”

赵才没废话，直接说道：“萧正，某来问你，若是本官开城，你可否答允本官，进城后不要滥杀无辜！”

“赵大人但请放心，新柳军从未有过滥杀的先例，此番赵大人深明大义，萧正感激不尽！”说完，萧正翻身下马，冲着城头深施一礼。

赵才点了点头，“也罢，开城！”