桓熙当然相信谢艾对自己的忠心。

毕竟，如果谢艾是一个反复无常的小人，桓熙也不至于为了拉拢他，而耗费那么多的时间与心思。

早早就能召之即来。

但如果将谢艾留在凉州，即使他自身不愿叛主，时间一长，也架不住底下的人太想进步。

正如权翼所言，谢艾在凉州的威望太高了，高到张重华对他心生忌惮。

而张祚面临桓熙的威胁，也不惜自毁长城，非得将谢艾除去。

当然，桓熙比二人高明之处在于，他同样心有忌惮，却不会表现出来。

权翼刚才还在提醒桓熙不能再让谢艾统领凉军将士，桓熙也表示认同。

但当谢艾前来拜谒的时候，桓熙却笑着道：

“今日所获凉军俘虏，皆由子秀（谢艾）统率。”

谢艾赶忙推辞，他曾经因为功高震主，而被张重华猜忌。

常言道：吃一堑，长一智。

今日大胜，固然可喜，但谢艾也清楚，以自己在凉军中的威望，只怕会让桓熙身边不少人寝食难安。

谢艾又怎敢接受这一任命，他诚恳的推辞道：

“主公信任，艾感激涕零，但卑职只是降将，怎能有此妄想。

“还请主公收回成命，将降卒另委于他人。”

桓熙不悦道：

“子秀莫非以为我是在故意试探你！”

说着，他叹息道：

“唯有子秀，才能使降卒尽快提振士气，为我所用！

“桓某历来用人不疑，疑人不用，子秀也不应该怀疑我的用心。”

谢艾闻言，赶忙跪地请罪。

桓熙将他扶起，连声宽慰，才使谢艾答应暂时替桓熙统领这支降卒，但也请求等夺取凉州之后，自己能够将凉州将士交还给桓熙。

谢艾这么的识大体，桓熙自然高兴。

此战收获八千多的降卒。

虽然只有数百骑兵逃回了姑臧，但还是有部分凉军从战场上逃走。

这些降卒，要想尽快派上用场，就必须将他们交给谢艾。

正如桓熙所言，只有谢艾，才能以最快的速度，让降卒恢复战斗力。

果不其然，谢艾带着战场上缴获的甲仗来到降卒面前，对众人道：

“愿意与我一同听从桓公驱使者，请上前重拾甲仗！”

八千多名降卒，无一例外，尽数闻声而动。

他们重新捡起来的，不仅是盔甲、兵器，也有临阵对敌的勇气。

毕竟降卒们深深敬畏的谢艾，此时已经重新成为了他们的主将。

谢艾对众人许诺道：

“待桓公攻取武威，必能使诸位与家人团聚！”

降卒们闻言，无不振臂欢呼。

桓熙远远望见这一幕，不由叹道：

“兵法曰：三军之势，莫重于将。

“将为三军之魂，也是三军之胆。”

众人闻言，无不深以为然。

桓熙回营时，远远绕开了姑臧。

虽然他不怎么相信城中守军经历这一败，是否还敢出城，但是一路上带着这么多的缴获，小心一些总没有错。

当桓熙回到大营，在派出哨骑紧盯姑臧四门之后，便在营中大肆庆祝，赏赐将士们肉食。

酒是不让喝的，否则，别说敌军袭营是否能够清醒应战，真有人在营中耍起酒疯，那也是件麻烦事。

桓熙立了两座营寨，其中一座为晋军，另一座为谢艾麾下三千步骑以及新近归附的八千多名降卒。

这些降卒的家人还在城中，桓熙实际上，也不敢完全信任他们。

但有谢艾督率三千步骑镇着，倒也没有闹出事情来。

当然，肉食也一并被送往了谢艾的营寨，让众人同乐。

哪怕内心并不完全信任，但在表面上，桓熙还是将降卒当作自己人来看待。

当天夜里，桓熙甚至只身前往谢艾大营，宿在营中，让谢艾麾下的三千步骑以及八千降卒感受到自己对他们的信任。

相比较晋军在大捷之后的肆意庆祝，姑臧城内，则是另一番景象。

张祚侥幸逃回了姑臧，但是夜不能寐，他已经被吓破了胆。

以一万对七千，虽然遭受了伏击，但将士们听见谢艾的名号，竟然不战自溃，这实在是张祚始料未及的事情。

城中虽然还有一万步卒，但张祚已经疑神疑鬼。

他不知道这些步卒是否还能驱使，他们会不会在谢艾的号召之下，临阵倒戈，将自己捉了献给桓熙。

现在张祚无论看谁，都觉得对方要拿了自己的脑袋，出城请赏。

而因为一万精骑的惨败，城内守军士气已经跌至谷底。

就连张祚的部将，也都感到了迷茫，他们不知道自己面对桓熙、谢艾，能否还有胜算。

一旦桓熙攻取姑臧，自己又会是什么下场。

对于许多人来说，这一夜注定难眠。

张祚甚至是由妻子辛氏抚背，这才将他哄睡。

翌日，两座大营三更生火，五更造饭，桓熙在与降卒们一同用过早膳之后，带兵来到了姑臧城下。

将士们冲着姑臧城齐声呐喊道：

“张祚淫其亲族，人神共愤，尔等为何还要替他效力。

“桓公吊民伐罪，优待俘虏，诸君何故迟疑！”

权翼原本建议将降卒们也带来姑臧城下，单独让他们上前呐喊，以动摇城中守军。

但桓熙担心张祚失心疯，会去报复降卒家属。

张祚如果这么做，降卒们自然会对他恨之入骨。

可凉州最稀缺的就是人口。

张祚在昨日一战，将精骑折损殆尽之后，在桓熙心里已经是一个死人，降兵们是否怨恨张祚，对桓熙来说并不重要。

他又怎会让降卒们的家属与张祚陪葬。

今日一早，桓熙就将降卒交给谢艾，由他带着前往不远处的小张掖，劝降守将。

姑臧城外，晋军已经开始扛着沙袋填埋护城河，尽管张祚已经下令放箭，但城墙上射出的箭矢却很稀疏，三三两两，可见守军士气低到了怎样的程度。

尽管在张祚的再三喝斥之下，城墙上射出的箭矢多了些，但更多人还是在随意的放箭，敷衍了事，能够对晋军造成的伤亡着实有限。

与此同时，谢艾也领着麾下步骑，兵临小张掖。

张祚以部将牛霸镇守小张掖，牛霸早在昨日就已经得知消息，知道张祚大败，麾下精骑遭遇毁灭性的打击，内心自然是既惊且惧。

如今见到谢艾带兵来到城下，更是惊恐。

就在他不知该何去何从的时候，谢艾派遣使者前来劝降。

使者坐着吊篮来到城墙上，声称只要牛霸献出小张掖，谢艾会以性命担保他不会遭到清算，至于是否能被桓熙任用，还得看牛霸自己的能耐。

牛霸沉思良久，终于下令打开城池。

而城中守军闻令，无不振臂欢呼，可见人心所向。

实在是昨日一战，张祚败得太惨，不仅姑臧守军，就连咫尺之遥的小张掖守军，也受到了影响，没有人再看好他，众人也不愿意继续为他卖命。

牛霸见到这一幕，不禁感到一阵后怕。

如果自己拒绝献城，麾下将士是否会将他绑了。

谢艾在接管小张掖后，立即带着牛霸前往姑臧城外，与桓熙汇合。

桓熙得知小张掖易主，大为欣喜，他在阵前接见了牛霸，问道：

“可敢为我在城下喊话？”

牛霸正色道：

“愿受桓公驱使！”

桓熙闻言颔首，他吩咐几句后，牛霸朗声应诺。

在拜别桓熙之后，牛霸重新跨上马背，来到姑臧城下，大喝道：

“我是牛霸，现已为桓公献上张掖城，桓公有令，能有献出张祚首级者，赐布千匹！”

张祚闻言大怒，他觉得自己受到了羞辱。

莫非自己的项上人头，就只值区区一千匹布！

当然，最让他感到愤怒的是牛霸背叛了自己。

张祚在城楼上大声叱骂，命令弓手放箭，牛霸面对城楼上射来的箭矢，只得打马退了回来。

但小张掖的易主，也成为了压倒张祚心理防线的最后一根稻草。

姑臧已经不能再给张祚带来安全感，虽然桓熙开出的赏格并不高，但保不住就有人贪图那一千匹布，向自己来借头颅一用。

张祚的内心萌生退意。

牛霸回到阵中，桓熙对他稍加安抚，而后与将佐们说道：

“我料定，张祚今夜必遁。”

......

晋军今日只是填平了南面的护城河，并没有发起进攻，毕竟攻城器械还在打造之中。

深夜，张祚在西面的瓮城悄悄集结了仅存的数百亲骑，他对结义兄弟尉缉、赵长道：

“我此行，是为劫营，如若劫营不成，则会前往各郡搬来援军，你们一定要辅佐我儿，守住姑臧。”

张祚虽然是张重华的庶兄，但二人同龄，时年二十七岁。

因此，张祚的两個儿子张泰和、张庭坚的年纪都不大，长子张泰和也才十岁出头的孩童。

由于他们不能骑马，哪怕张祚将两个儿子都留在了姑臧，尉缉、赵长也都清楚，张祚深夜出城，根本不是为了劫营、求援，而是要逃跑，他已经不敢继续留在姑臧了。

但二人已经陷得太深，张重华的旧臣们无不对他们恨之入骨，哪怕献出姑臧，桓熙为了安抚众人，恐怕也不会放过自己，只得在内心抱有一丝期望，希望张祚能够信守承诺。

然而，此时的张祚已经在考虑要逃去哪里了。

张掖郡自然不是他的目的地，也许只要跑去千里之外的敦煌郡，才能躲过桓熙的追杀。

临行前，张祚叮嘱尉缉、赵长，说道：

“若是城池实在难以坚守，二位撤离之时，如果念及结义之情，还请先行杀死我的亲族女眷，不使她们受到桓熙的凌辱。”

张祚自己淫人母亲、妻子，自然也害怕自己的家人被桓熙所淫。

尉缉、赵长点头答应下来。

可张祚自己下不去手，二人自然也不愿在撤离之前，走漏了风声。

夜色中，姑臧西门缓缓打开，张祚带领数百亲骑，一人四马，也顾不得会惊动晋军哨骑，一处城门，就策马疾驰，向西而行。

毕竟就算让晋军哨骑知道了，还得往大营回报，这一来一回间，自己早就跑远了。

然而张祚带着亲骑才跑出五里地，就有伏兵杀出。

桓熙早就料定他要逃跑，毕竟张掖、酒泉、敦煌、西海等郡都在西侧。

而西平郡虽然在金城郡以西，武威郡以南，但逃往西平，无异于从一处牢笼，去到另一处牢笼。

因此，无论张祚走哪道城门，最终目的也只能是向西。

桓熙早已在城西五里处安排伏兵，就等着他自投罗网。

此时伏兵尽出，张祚身陷重围，他跨坐在马背上，喝令左右之人死战，随他杀出重围，但没有人再听从号令。

若不是张祚警觉，脖子一偏，甚至脑袋都差点被亲信砍了下来。

都已经到了这种地步了，总会有人想要那一千匹布。

不知是谁砍了那一刀，没有将张祚砍死，但劈中了他的肩膀，疼得张祚嗷嗷直叫。

张祚不敢再置身于左右之间，策马奔向晋军，高呼着：

“我降了！愿降桓公！”

最终被杨安生擒，其余亲骑也纷纷投降。

当张祚被扭送到桓熙面前时，已经被简单的包扎过，算是止住了血。

帅帐内，张祚哭求饶命，表示愿意为桓熙劝降凉州各郡。

但桓熙深恶其为人，拒绝道：

“凉州各郡，我可自取，何需让你为我效力。”

他就没想过要让张祚活命，张祚做的那些事，惹得凉州众人生怨，桓熙又怎会去保他。

张祚却不知情，苦苦哀求道：

“但求作一奴仆耳。”

桓熙闻言，说道：

“有一件事，你倒能帮上忙。”

张祚仿佛看见了生机，他欣喜道：

“桓公尽管吩咐，罪人必当从命。”

看着张祚眼中的期冀，桓熙笑道：

“你答应就好，还请借头颅一用。”

张祚双目圆睁，他知道自己被桓熙戏耍了。

“桓...”

话才出口，张祚就被杨安一巴掌扇翻在地，立即就有一名亲卫拿着布团堵住了张祚的嘴。

张祚呜呜地不知道在说些什么，桓熙此时也没有了继续羞辱他的兴趣，对杨安道：

“让他在死前多受些痛苦。”