谢艾在河西西部高歌猛进，桓熙也踏上了漫漫归途。

实际上，有王猛送来三百里加急的信件，桓熙此时已经得知了苻健在河东动员，可能南下进攻高王城的消息。

秦州陇西郡狄道县与长安相距一千二百里，在不考虑山路难行的情况下，即使桓熙每日行军六十里，由狄道县出发，也得二十天才能赶回长安。

而长安往蒲坂又有将近五百里的距离，路途遥远，桓熙即使忧心河东局势，但也只能按部就班的赶路。

大军行至天水郡清水县，距离陇关仅有一步之遥。

秦州长史、天水太守朱序已经奉命提前将用以赏赐的布匹运来了清水县城。

此前，秦州已经有两年未曾向长安输送米布，自然存有足够的布匹让桓熙赏赐将士。

桓熙没有参照旧例，而是考虑到将士们当初冒着风雪，在寒冬行军，远征凉州，走了超过两千里，终于抵达姑臧。

期间将士多有冻伤，苦不堪言。

归途虽然气候回暖，可还要再走两千里路，实在是辛劳。

同时，由于西征时，并没有经历恶战，只是在姑臧城北打了一场伏击，便平定了整个凉州。

按照俘斩一人，计布一匹的规矩，对士兵们战功的赏赐也不会超过一万匹布。

当然，将佐们的赏赐还要等回了长安，再去论功。

桓熙稍作考虑之后，决定破例一次，重赏将士们的苦劳。

洛阳之战，是每人赐布一匹，作为苦劳。

而伐凉之战则是为晋匈三万步骑，每人赐布三匹，共九万匹布。

加上作为战功赏赐的一万匹，共为将士们发下十万匹布作为赏赐，与洛阳之战的赏赐相当。

桓熙当众宣布这一消息的时候，三万晋匈步骑齐声欢呼。

此前因为伐凉过于顺利，没有给到将士们立功的机会，都以为这一趟艰苦出行，难有多少收获。

未曾料想，桓熙居然能够体贴众人，重赏苦劳。

“万岁！桓公万岁！”

三军将士齐声欢呼。

桓熙望见这一幕，也是发自内心的喜悦。

当初只是从洛阳抢夺了三万户百姓，他就愿意付出十万匹布作为赏赐，更别说此番攻取凉州，带来的收获远远大于洛阳之战。

光是编户齐民的百姓就有四万户。

为将士们发下赏赐，此时，赵俱在得到桓熙的召唤之后，也快马南下，赶到了清水县。

赵俱这些年在官路上可以说是一步一个脚印，走得踏踏实实。

当初被桓熙带去长安，在军府任职，后来因安置迁民有功，被提拔为主薄，又奉命出使铁弗匈奴，坐镇银川，管理单于台。

不管桓熙给他安排什么任务，都是尽心尽力，办得妥妥当当。

因此，当桓熙需要一個人主持凉州的政务时，第一时间就想到了他。

赵俱面见桓熙，躬身行礼道：

“下官拜见主公，主公西征大捷，收取凉州，俱为主公贺。”

桓熙将他扶起，笑道：

“全之（赵俱字）无需多礼，来，我为你引见一人。”

说着，桓熙招呼索遐前来，介绍二人认识。

索遐将接替赵俱主持单于台，桓熙此举，是让索遐在赵俱停留清水期间，多向赵俱请教，免得到了银川，不知如何开展工作。

赵俱、索遐二人并非痴愚之辈，自然了解桓熙的良苦用心。

当夜，二人秉烛夜谈，索遐大有收获。

翌日，赵俱告辞离开，前往凉州接替权翼，而桓熙也起程前往陇关。

越过陇关之后，就算入了关中，周楚、索遐带着五千弓骑向桓熙辞行，他们将向北前往西套草原。

当初五千匈奴弓骑都被桓熙留下监视武威郡各城，因此并没有上到战场，但每人得了三匹布的苦劳，也算是欢天喜地。

实际上，桓熙能够分兵看守仓松、揖次、扑擐、张掖、鸾鸟等五座城池，主力只带十五日之粮直扑姑臧，正是有把握能够在粮食耗尽的情况下，夺取姑臧城。

而苻健被高王城阻拦，却无法效仿，纵使他绕过高王城，攻克蒲坂，也不敢进攻关中。

甚至因为高王城的存在，还得分出重兵看住城内的六千精锐将士。

高王城地势险峻，虞军只能从南面进攻，但沈劲完全可以分出部分将士，由东、西、北三面的断崖深沟缒绳而下，专门打游击，袭扰虞军粮道。

既要派重兵看住高王城的守军，又要分出大量将士护卫粮道。

当桓熙反攻蒲坂时，苻健还得调集重兵把守。

也就是说，虞国必须倾注举国之力，才能守住进攻关中的跳板。

但没有拔掉高王城这颗钉子，即使占据蒲坂，苻健也不敢真的以它为跳板，深入关中。

那么，以倾国之力守卫的蒲坂，对于虞国来说，又能有什么价值。

这也是高欢不惜赌上国运，也要死磕玉璧的原因。

桓熙与苻健，谁占据了高王城，谁就能够取得战略主动。

只要高王城还在，虞国就不可能经由蒲坂入关。

绕过高王城，占据蒲坂，对于苻健来说，有百害而无一利。

况且有邓羌的两万州郡兵以及蒲坂当地的数千州郡兵在，苻健也不是那么容易能够攻取蒲坂。

永和十年（公元354年）二月初七。

汾南高垣，高王城下。

攻城部队留下数百具尸体，匆匆退了回来。

虞军已经接连三天对高王城发起了如潮水般的攻势，甚至苻健亲自督战，但是收效微乎其微，反倒伤亡了数千将士。

苻健清楚，不能再怎样下去了，否则，只怕桓熙都已经回师长安，自己还得被耗在高王城下。

正当众人一筹莫展之际，苻健的谋臣薛赞进言道：

“高王城附近土质松软，臣以为，能否采用穴攻之法。”

所谓穴攻，也就是挖掘地道，目的无非两种，一种是通过地道入城，另一种则是破坏墙体。

高贵名门的袁绍，显然就是挖地道的行家。

官渡之战，他曾试图挖出一条地道，深入曹军大营，这便是第一种穴攻。

但想要通过地道入城，在城中守备充足的情况下，显然不现实。

毕竟地道挖得小了，守军只要守住洞口，地道里的士兵只能挨个送。

地道若要挖得宽阔，工程量也就大了，又怎么可能不惊动城内的守军。

因此，官渡之战时，袁绍不出意料的穴攻失败。

而在与公孙瓒易京之战时，袁绍则采用了第二种方式，将地道挖到易京城墙下方，烧毁支撑墙体的木柱，使得墙体坍塌，一举夺占公孙瓒的易京城。

今日薛赞提议采用穴攻，自然是建议苻健破坏玉璧城的墙体。

苻健在没有别的办法的情况下，也只能尝试挖掘地道。

然而，当虞军的攻势放缓，却又不曾退兵的情况下，沈劲敏锐的察觉到了蹊跷。

毕竟桓熙已经班师，时间在自己一方，拖得越久越有利。

苻健凭什么敢在攻城时出工不出力，在城外与他耗时间。

沈劲派遣将士自断崖绝壁缒绳而出，偷偷绕至虞军营后，果然看见民夫络绎不绝的往营后倾倒黄土。

得知此事，沈劲立即明白过来，苻健这是想要采取穴攻之法。

好在当初他与桓熙、王猛推演高王攻防战时，桓熙就曾专门提及过应对穴攻的防备之法。

沈劲镇定从容，下令沿城挖堑，派遣将士守卫堑沟。

当虞军费尽力气，终于将地道挖到了高王城下，看到的却是装备精良的晋军将士，晋军将士早已听到动静，聚在了五条地道口，但凡有虞军冒头，就会被众人围攻，遭受乱刃劈砍。

虞军将士惊恐，躲在地道之中不敢出来。

但晋军还有办法，他们早就准备了柴薪，将柴薪堆积在地道口，点燃后，鼓风烟熏，只听见此起彼伏的咳嗽声响彻地道之中。

虞军惊慌失恐的折返逃离，但还是有数百人因为吸入了大量的烟尘而致死。

眼见穴攻不能奏效，苻健脸色铁青，为他出主意的薛赞赶忙请罪。

苻健倒也没有怪罪他，只是望着前方屹立不倒的城池，苻健一颗心逐渐往下沉。

此时，苻健已经耳闻桓熙西征大捷的消息。

他并没有怀疑消息的真假，毕竟在张祚逼反谢艾之后，凉州的归属已经没有了悬念。

既然桓熙已经在班师的途中，留给自己的时间也不会太久。

苻健已经有了退兵的心思。

虽然伤亡的将士并不多，仅有数千人而已，对于虞国的五万攻城大军来说，并没有到伤筋动骨的地步。

但苻健面对高王城一筹莫展，一时之间，实在想不到攻取城池的办法。

二月十八日，无计可施的苻健只能派遣将士向城楼呼喊，只要沈劲愿意献出城池，愿意封他为王，就连河东太守一职，也可以由沈劲的子孙后代世袭罔替。

其余如良田、奴婢、黄金与之前的许诺相比，数量更是翻倍。

但沈劲依旧没有动心，高王城头，晋字旗依旧迎风招展。

苻健无奈，只得下令班师，他并没有为了颜面而继续死磕城池。

毕竟苻氏的战略重心不在关中，而在代国。