子时。

整个文宴已到末段，章华台内气氛却更加热烈。

台下百官围着几名书生交杯举酒，特别是许尧臣那边，一群武将把他围的水泄不通。

高台之上，原本三人如今却只有周炟与仲博两人。

周炟轻咬一下嘴唇后，询问国师：“尊上不告而别了？”

“老臣神识感应，尊上却已不在汴安城中。”仲博望着天边。

周炟又问：“尊上以前居然认识那文尧臣，国师你如何看待此事？”

“尊上参加文宴，应该只是为了看下文尧臣的才情，看完便起身离去，想来已无牵挂很是放心。”仲博回答，而后继续说道，“他俩认识还真是出人意料，其实今早我知道此事，还有些担心。”

“担心什么？”

“我担心，师尊算出许尧臣的未来，是因为其接触尊上后导致的，而非他本身才情使然。”

“现在呢。”

“是我多虑，文尧臣这把利剑，陛下如今可以用了。”

“那朕要封他什么官职？”

“巡使！”

仲博早有计划，此时脱口而出，“尊上的中医学推进，必然会有阻碍，我们需要人巡查全国各地，收集信息，处理问题，他许尧臣便是最合适的人选。”

“巡使？”周炟摸着胡须沉吟。

然后，他突然反应过来什么，抬起头眼神全是惊讶：“国师让其游历诸府，还有个目的，是想让他熟悉大乾的各府各县？”

“不错。”

“国师想要......退位？！”

“大乾支持尊上，未来大概率就要面对三教，我师尊是文庙陪侍圣贤，我便不能当这国师，否则会引众怒，大乾便站不住天下大义。”

“......”周炟沉默良久，而后起身一拜，“大乾欠国师多矣。”

......

离汴安已是千里的青山间。

易宁双手拢袖，如同一名富家翁，行于山间小道。

他对着前方童钱喊道：“劳逸结合，快睡了吧。”

“我打完这套五禽戏就睡觉。”童钱表情专注，每当她练拳背书之时，都是这般，一丝不苟。

易宁不再劝说，而后嘴中念叨起文宴中许尧臣做的诗句。

“山河千里在，烟火一家无，壮甚睢阳守，冤哉马邑屠。”

月光穿过山间，打在两人一牛的身上，大乾的尊上，就这么悄无声息的离开了汴安城。

昨日文宴确实精彩。

毕竟是大乾国师精挑细选的未来种子，又怎会有滥竽充数之辈。

平日私下这些人还会行那阿谀奉承之事，但一到比拼胸中文学之时，却都不谦让半步。

哪怕如今都知许尧臣认识大乾尊上。

科考主要考诗赋、贴经、经意、策问。

其实诗词一道对于科举之类的考核来说，只是加分小道。

大乾国最需要的，还是精通策问一道的读书人。

所以，这次文宴才子需要展示的也是策问，原本计划是由易宁出题，只是易宁听后连忙摆手。

让他治病救人什么的还行，至于外交内政还是算了。

最后就变为仲博拟题，才子状元们一一上来答题，每人题目都不一样。

有的是问大乾百姓吃喝问题，有的是问关于周边小国处理问题。

每一人在沉思片刻后，都答得头头是道，引得周炟脸上泛起笑容，台下百官不断点头。

许尧臣是最后一個出场的，仲博的问题非常尖锐：“除开顶尖战力，如何应对边关战役？”

如果换之前的许尧臣可能还会犹豫，在心中反复思量哪个答案最好。

但如今，许尧臣心念通达，瞬间便知自己本心答案是什么，直接朗朗而谈，明明他没去过边关，却说得头头是道。

听得身后武将们拍手叫好，兵部尚书甚至从纳戒中拿出纸笔，开始记录。

易宁并未多言，甚至没有参与打分，只是脸庞带笑，看着许尧臣自信模样。

最后，这名朝阳府书生，以一首请战诗作为结尾，表达心中志向，引得全场掌声雷动，也就刚才易宁朗读的那首。

“师父，我们这是往哪个方向走？”

童钱打完拳桩，满头大汗跑了过来。

易宁回答：“大乾北是我的起点，戈壁在西，中部为汴安，因此还有东、南两处让我们选择。”

“走南边的话就要横穿承天国，我与国师有过约定，阴阳家大能不出，我便不现。”易宁接着说道，“所以按我如今身份，不适合去承天国疆土，如此这般便向东行去吧。”

“东？一直走吗？走到哪去呀？”

“东边海角，菩弥圣山。”

“那要走多久啊。”

“很久，很久。”

“那师父为什么不学刚才那样，嗖一下便飞好远。”

“那是终点，但过程其实也很重要，人闲车马慢，路遥星亦辞，慢慢来，好戏都在烟火里。”

......

天地不过是飘摇的旅行。

昼夜不过是光阴的门户。

光阴很瘦，手指捧得再紧，也能从指缝中溜走。

人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。

五年时光一晃而过。

出大乾边境，再往东走，是各个小国，它们被天下人称为北东诸国。

这些国家小的还没朝阳府地界大，大的也不过一个北境大小。

可能也是因为太小，实力不足，这里反而多年没有发生过战乱，一个个国家结盟，百姓安居，过得清贫却也舒适。

......

北东诸国，芈悦国。

此国疆域皆是丘陵地貌，地表有山却不高，形态起伏和缓。

如今正是秋季，金黄成为这片天地的主色。

一条蜿蜒小溪沿着耕田一路远去，溪水潺潺水中青苔飘浮，不时有小虾一蹿而过。

有一男一女带着一只水牛自远处走来。

水牛身上满是灰土，看到前方溪流眼眸放光，天生亲水的它“哞”了一声，脚步加快，带头领路。

男子一身白袍，白色头发披肩，笑容恬静，负手前行。

在他身边的姑娘大概桃李之年，个子不高，只到男子肩膀。

姑娘穿着一身黑色纱衣，腰间别着一根枯黄柳条，皮肤呈健康的小麦色，阳光打在她的皮肤上，反射出健康的光泽。

时不时会有一丝精气在其身上流转，赫然是雄魄境武夫，也就相当于观海境修士。

而观海境在这北东诸国，已能成为一国支柱的存在，受全国恭颂。

他们正是从大乾一路行来的易宁等人。

“亭午等我！”

童钱喊道，脚步飞快向水牛跑去，中途要是有什么东西导致她脚步踉跄，其体内武夫之力就会迅速运转，将身体重新回归平衡。

因此，在易宁眼中，童钱仿若常人一般，除了她那紧闭的双目。

五年来，他们经历了很多，从女孩长为亭亭玉立的姑娘便能看出。

只是可惜，童钱小时候营养没跟上，导致个子并没要窜多少，这让姑娘每每想起都气得腮帮子鼓鼓。

在她的世界观来看，个子高等于强壮就等于安全感，小时候极度缺乏安全感的她，非常想长高。

这几年，遇到很多人，借宿在很多百姓家中，也救了许许多多的人，体内功德池水已然填满坑洼，只待积累成河床。

岁月悠悠，师徒二人踩着人间烟火，细品红尘。

这其中让易宁记忆最为犹新的，却是刚离开汴安没几日，与徒弟的一次吵架。

这是他们第一次吵架，也是唯一一次童钱没有听他的话。

而吵架的原因，却是易宁想为童钱恢复视力，结果被当时还是女孩的徒弟，严肃拒绝。

童钱的理由很简单，睁开眼后肯定没有一直当瞎子的潜力大，她说过要保护师父，所以绝对不可以恢复视力。

女孩说地坚决，没有一丝回转余地。

易宁却不同意，争论中，嘴巴一乱说出不需要对方保护的话。

将童钱弄得眼泪滚滚，怎么止也止不住。

这一哭，才让易宁知道伤害了对方的自尊心，感叹自己情商还是不够。

待对方哭完，他与童钱好好地谈了一次心。

那一次，他才知道从汴安出来后，女孩心中压力有多大。

一开始童钱以为师父是个普通人，她成长起来就能保护师父，可汴安一行，孩子便知道自己师父有多么厉害。

童家村邻里经常跪拜的皇帝大人，居然要对师父行晚辈礼，师父还成了一国尊上，所以那日在未央宫院内，童钱才会反复询问易宁，尊上是什么。

最后她得到的答案是，师父实力很强很强。

这一发现，童钱又开心，又难过。

开心是师父厉害，以后就不会被坏人伤到。

难过也很简单，自己想要保护师父的目标，似乎更难了，很难很难。

但童钱没有放弃这个目标，她暗自给自己加油，将压力与难过藏在心中。

所以易宁说要为她开眼，她才不同意。

从此之后，易宁便不再劝说童钱恢复视力一事，有武夫根基在，她日常起居也没啥问题。

想着想着，易宁来到溪边。

亭午整个牛身都没入溪水之中，翻滚嬉戏，水花溅起，越过田埂打湿耕田，将田间冰裂的泥土侵湿。

童钱用手掬水，洗脸喝水，感知到易宁走来，她问道：“师父，我现在算大人了吗？”

易宁亦是蹲下身子捧水，摇头回答：“不算。”

“那怎么才算呢？”

“等你上面没比你更大的，你就是大人了。”

“可是师父一直比童钱大诶。”

“所以在师父眼中，你永远都不是大人。”

童钱沉默一下，而后飞快跳到易宁背上：“师父背。”

“你是大姑娘了，被别人看到会嫁不出去的，下来。”易宁故作严厉。

“就不。”童钱摇晃着脑袋，武夫修为让她扒得很稳，像只张了吸盘的八爪鱼。

易宁伸手去扳，姑娘反而勒得更紧。

童钱心中拿捏着尺度，盘算师父多久就会生气，正准备见好就收，松开手时，却发现自家师父停止了扳扯。

“师父，怎么了？”童钱赶忙跳下身来，小声询问。

易宁眉头紧蹙，看着小溪边一亩亩干裂的耕田，沉声说道：“有些不对！”

耕田就是百姓的生命，这个年代怎么可能有这么多良田荒废？

怎么回事？