严绍庭则是停下了思考。

说吏治，道商贾。

很符合自己当下的地位和经历。

他转口道：“国家之败，由官邪也。官之失德，宠赂章也。可不畏哉！可不戒哉！”

嘉靖眉头微紧。

严绍庭这句话，其实是分作前后的。

前半句，是春秋战国鲁国大夫臧哀伯进言，后半句则是南宋史家胡寅补充。

说的都是朝廷监察体制利弊和官场吏治腐败的问题。

嘉靖幽幽开口：“圣人治吏而不治民，朕掌六柄，深以为切。”

六柄。

乃是出自管子的六柄论。

生之，杀之，富之，贫之，贵之，贱之，此六柄者，主之所操也。

严绍庭点头附和，吹捧道：“陛下执掌乾坤多年，赏罚分明，惩贪扬善。只是盖之我朝文武十万，胥吏无数不计，陛下一人，实难治之。

吏治以法，朝堂严明，大抵可成。唯有胥吏宵小不计其数，于地方盘根错节，最难治理。朝廷若要整顿吏治，断不能忽视地方官府胥吏。”

嘉靖冷哼一声：“小吏可恶！”

随后，他便不愿再提此事。

因为他没法解决这个问题。

自古以来，地方都是小吏世袭，皇权无有下乡。

嘉靖转而问道：“你所言，重商以税，当真能商税过于农耕？”

这个才是最重要的。

如果商税真的能超过农耕财税。

那就说明，朝廷能弄来更多的银子。

嘉靖的脸露出好奇，对严绍庭投去了一个等待的眼神。

严绍庭默默腹诽。

老道长还是那个老道长。

搞钱才是首要。

他开口道：“此次两淮事变便是契机，朝廷查实两淮盐商此次若有不法，朝廷便可借机清查南直隶商贾财税，顺势整顿过往钞关，重新以商贾所贩得利，朝廷加征以税。

“微臣以为，而今商贾可分产商、行商，无论坐地生产或是行走贩货，皆要重新厘定税额，国初三十税一，乃开国兴旺百业所为。

“如今二百年已有，三十税一显然不可。厘定商贾所得之利，分以定额，少利则少征，多利则多征。若利得十万，当征之以七八。

商贾足以为继，不伤商业，朝廷亦可得利更多。”

说完之后。

严绍庭悄默声的打量了一眼道长，便缓缓低下头。

东南，两淮，商税。

商贾重税。

也不知道道长能不能答应下来。

若是这件事他能准允，自己又可以看某位的好戏了。

嘉靖却是并未立马给出回应。

他转头看向吕芳，招了招手：“朕记得张居正前些日子重新清丈苏州府、松江府田亩，了一份奏章。”

吕芳会意。

立马去往殿后那一排排的书架查阅起来。

不多时，便有一份奏章送到了嘉靖的手。

嘉靖翻开审阅。

严绍庭则是抬头注视。

半响之后，嘉靖这才开口道：“张居正这一次在苏松两府重新清丈田赋，查得新地两倍，其中有言两府而今商业繁荣，一派兴旺。

亦如你所言，商贾行于外则粗布麻衣，居于室则绫罗绸缎，太湖之下，而今仓石再难打捞，四海珍木尽归两府园林。”

一想到自己在这西苑之中，清苦潜修玄妙。

而东南那帮商贾，拿着赚来的钱粮，竟然都将太湖里的太湖石捞光了，天下各地的奇珍草树木搜刮一空，全都用于打造私家园林。

嘉靖便是心中一阵愤愤。

见道长对那帮生活极尽豪奢的商贾恨得牙痒痒。

严绍庭试探开口道：“陛下……如今两淮事变刚起……”

嘉靖却是抬眼看向严绍庭：“此时，容朕再想想。”

东南毕竟是朝廷赋税重地。

动一发而引全身。

今年刚动了苏松两府的田亩，重新清丈。

现在若是再动商税。

只怕是真的要出乱子。

出乱子不怕。

嘉靖目光变得清冷深邃起来。

他担心的是，能在东南挑动乱子的人。

见老道长又怂了。

严绍庭并无别的感想。

但脸却是再一次浮现出憋屈和愤懑。

严绍庭拱手抱拳，低下头沉声道：“只恨微臣年少，经验短缺，无法为陛下尽忠办事！”

大明朝的五好青年官员代表再次线。

嘉靖眉头皱紧。

自己不想革新，也不想现在动东南商税，但同样不想破坏了自己在眼前这个年轻臣子心中的形象，不愿破坏了他那份忠君报国的理想。

藏在道袍下的手掌，攥起又松开。

嘉靖化为一道无声轻叹，随后靠在了凭几，轻声道：“朕真的有些乏了……”

严绍庭当即拱手颔首。

“微臣告退。”

嘉靖目光暗暗的瞥向严绍庭。

“去吧去吧。”

“朕知你忠心，也知伱志向。”

“好生当差做事，往后也省点奏本，不必再往各处送奏本驾帖，只管做事便是。”

“朕还不差你那点俸禄。”

严绍庭出声谢恩，这倒是意外之事，没想到老道长竟然也知道这件事情了。

但他还是带着满腔的不请愿，一步一步的缓缓退下。

出了万寿宫，随着殿门重新合。

觉得今天的戏份已经做足了，他方才挺直身子。

环顾左右。

前些日子一直着甲带刀，代表着大明勋贵，戍守御前的三位国公爷，已经不在这里了。

严绍庭微微眯眼。

看来老道长暂时已经将西苑事变的事情放下了。

但他心中却是生出不少疑惑。

当时在西苑宫墙外的那一声枪响，到底是何人所为。

直到如今，不论是锦衣卫还是东厂，都不曾查明真相。

那个人，当真好似是人间蒸发了一样。

按照小舅子陆绎送来的内部消息，厂卫内部其实并没有将这件事情归档，只是暗中派了人在继续追查。

但现实就是，西苑事变这件事，官面已经没有什么大动静了。

而朝廷里，也是一如既往的。

反正皇帝没出事，案子是落在厂卫。

至于说他们。

关他们屁事。

谁爱查谁去查。

出了万寿宫，看着眼前的路，严绍庭想了想才转向宫外而去。

今天不论怎么说，也算是收获颇丰了。

鄢懋卿没有以罪身回京，那么这厮在两淮干的事情，就扯不自己和严家。

而借着两淮生变，彻查盐商，想来等厂卫南下两淮，两淮的盐商就要换一批了。

按照老道长如今爱财如命的性子，这些盐商积攒无数年的家产，恐怕是都要被拉回京师的。

只是不知道是送去户部，还是说尽数充入内帑。

在所有人都不曾在意的地方。

自己也算是顺水推舟，让老道长从今以后停办灶丁徭役，也算是一桩功德了。

而最重要的，自己如今对两淮盐务，也有了插手的权力。

一路往宫外走去，严绍庭不停的思考着两淮盐政，然后就又想到了今天被徐阶这个道貌岸然之徒提到的漕运。

漕运的事情，还是要等有了机会，时机到了才能提出来。

毕竟百万衣食所系。

若是没有十足的把握，提及漕运的事情，那真的就是京师家家户户都去吃土喝风吧。

除了造反。

那帮人，真的是什么都敢干的。

今天自己在老道长面前大演了一番，就是不知道他能不能听出来其中的暗示。

若要改制革新，推行新政。

就得要有人。

且还是一群志同道合的人。

其实自己的暗示，无异于是在和老道长索要更多的权柄。

“权臣？”

严绍庭忽然低声念叨着。

然后脸露出笑容。

其实在今天这一连串的试探之后，他就清楚。

改革是不可能的。

至少在嘉靖朝是不可能真正推行改革的。

那么……

不如先试试当一回权臣吧。

……

“朕要给他更多的权柄。”

万寿宫内。

等到严绍庭离开许久之后，嘉靖这才低声念叨了一句。

在一旁整理方才一应记录的吕芳，忽然眉心一颤，脸有些诧异的看向有此一眼的皇帝。

嘉靖脸带着一抹笑意，玩味的说道：“怎么？担心朕给他的权柄太多？”

吕芳将整理好的记录，送到了嘉靖手。

他低声开口道：“严侍读年少有为，又忠心主子爷，自然是要重用。只是严侍读终究年轻，若是现在给了太多的权柄，恐怕是会拔苗助长，一旦走错一步便是……”

“便是什么？”

嘉靖的脸玩味之色更浓，他反问道：“权臣？把持朝政的权臣？”

吕芳摇头道：“严侍读为人，奴婢不敢说全貌，但定不会是那样的人。可是朝堂……主子爷也是知晓的，到时候难免会有旁人这般说，岂不是徒增是非。”

“哼！”

嘉靖冷哼一声。

他的眼里闪烁着精芒。

“权臣又如何？我大明朝二百年国祚，还没有真的出过权臣！”

“朝堂之，谁若是有严润物对朕这份心，朕亦可让他们做一回权臣！”

吕芳还要劝说。

毕竟自己对那个年轻人，也是十分看好的。

皇帝却有要让他去当权臣的念头，这可不是什么好事。

但皇帝都说到这个份了。

吕芳也知道，自己便是再劝说，也不可能改变皇帝的心思。

嘉靖则是长叹一声，脸露出惋惜的神色。

“朕这辈子啊……”

话说了一半，就停了下来。

嘉靖又转口道：“今日那小子算是受足了气，憋着一肚子的委屈呢，也不知道回去后会怎么样。”

吕芳见皇帝这般说，连忙开口道：“年轻人，受些委屈也没什么，严侍读到底还是愿意为陛下做事的。”

“做事归做事，年轻人受委屈也无妨，但朕还是要安慰安慰，免得这小子真就伤了心。”

嘉靖似是在自言自语的，小声嘀咕着。

随后，他转头看向吕芳。

“去拟旨。”

“朕要补偿这小子。”

…………

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