第一天的入职培训结束，下午五点，回到百羊家的宅邸，管家老妇快步走到林庭面前，小声说：“林先生，老家主来了。”

百羊奇峰坐在餐厅里，指头夹着一支烟，面无表情。老探险家披着一件围裙，身上萦绕着油烟味，桌上摆开简单的六碟家常菜。

他与当代联盟第一兽将相视，无言稍许后各自一笑。

百羊奇峰将烟头捻灭，指着餐桌道：“你请我吃过饭，今天我请你。”

林庭也不知该如何称呼这位老先生，毕竟关系亲近，但交情生疏，总有些尴尬，他就什么都不说，坐在桌旁。

“怎么不动筷子？”百羊奇峰问道，“我做的菜，不合你胃口？”

“我在等百羊秀。”

“嗯……嗯？”百羊奇峰多看了林庭两眼，总觉得古怪，在兽魄视野里，林庭髓海内密密麻麻的灵核光点一如既往的耀眼，证明他仍是兽将境界。

但髓海中的某一片区域却是白生生的一团，朦胧不清，阻隔窥探，有着类似兽魄的特征。

“你这是突破了？”老探险家语调略带沙哑。

“只是小有收获。距离三阶还有半步之遥。”

半步之遥，意思就是前脚已经迈过门槛，只差脚踏实地了，至于这一步需要多久，没人知道。林庭是第一个成功绕过觉醒死关的人，前面的路只有独自前行，无从借鉴他山之石。

“还行。”

餐厅外传来百羊秀的声音：“什么还行？”她俏生生地出现，迫不及待地捧住林庭的脸颊上下打量，满意道：“嗯，看起来挺好，没有变傻。”

“我成功了。”

“就知道你能行啦！”她欢呼一声，扑在林庭怀里，用光滑细腻的脸颊摩擦他的肩膀，像一只舒服到打呼噜的猫。

百羊奇峰僵硬冷漠的神情微微解冻，露出淡淡笑容。

年轻真好。感觉自己的老年斑都淡了呢。

“咳。”他轻咳一声示意在场，“人到齐了，开饭。”

一餐家宴，滋味再寻常不过，百羊奇峰常年在外流浪，擅长野外露营，对食物的要求很低，做出来的饭菜也很粗糙。

百羊秀笑着说：“阿爷的厨艺一点长进也没有。”

“人老了，舌头也不灵，你们将就将就。当是替我完成一个心愿。”

饭后，百羊奇峰叫住林庭，“兽王阶段的修行，你有眉目了吗？”

“在拓边星时，和甲逢春老先生探讨过一些。该阶段的修行是为了求‘力’。”

“力从何处来？”

“元素亲和度，灵符，兽魄境界。”

百羊奇峰颔首，“不错。魄力是一种难以精确量化的异能，依照宇宙的通行标准，可以用‘钧’作为单位，这并非古代重量单位的那個‘钧’，而是一个音译词。

“等到兽魄凝练，跨过初王境界，就能萌生魄力。一道灵术符，配合S级的亲和力，即可获得一钧之力。”

林庭问：“若是没有元素亲和，就无法萌生魄力吗？”

“那是当然。魄力的根源是对灵网的干涉力，没有元素亲和，如何干涉灵网？兽魄中可以融入各系灵符，但没有相应的亲和力，就算是废符，融入再多也不会增长半点魄力。”

林庭若有所思，既然兽魄能融入全系灵符，他的储备可是太丰富了。而且只要与百羊秀进行魄气共鸣，立即就能获得全系亲和，届时没有所谓的废符，魄力必然暴增。

百羊奇峰负手说道：“我会在这里暂留一周，你有什么修行上的疑难，都可以找我把关。”

“谢谢，老师。”

“倒是个好称呼。”百羊奇峰勾了勾嘴角，“就是辈分有点乱。”

“师公？”

“叫老师就行，让秀秀拜在我师妹门下，这样和你就算平辈了。”

他们在宅邸的后园漫步闲话。

林庭提及今日白天加入异常管理局后的见闻，“……如今寒城事故调查案已经重启，由我亲自接手。当年的调查报告我也看过一点，寒城中心地带的巨大凹坑，大概率是魔树扎根留下的遗迹。

“前不久我又被一位自称神主手下的三阶魔契师追杀。现在看来，魔树对我们这个世界的渗透，已经非常严重了。”

百羊奇峰脚步一顿，立在松树下的阴影中，“我追查魔契师已有二十年，自寒城事故以来，原本散沙一盘的魔契师忽然像是找到了主心骨。这证明有一位关键的幕后黑手出现。”

“幕后黑手是所谓的神主吗？”

“或许。总而言之，那人必定掌握一枚魔树真种，并且知晓如何操控真种。寒城要塞的秘境就是被魔树所吞噬，错不了的。所有的秘境都是古兽神的神国碎片，而魔树通过汲取神国本源，获得养分。”

林庭轻声问：“魔树真种？”

“这可是好东西。”百羊奇峰古怪一笑，“你可知道，兽王之上，还有更高的境界？那就是名为‘星兽’的等阶，意思是如星球一样伟大的御兽。想要突破壁垒，必须要获得一枚魔树真种，将其融入兽魄。”

“这么说来，掌握魔树真种的神主，还真是个香饽饽了？”

“是啊，正因如此，在他羽翼未丰之前，必须躲起来，藏得很深、很深。直到成王之后，将魔种融入兽魄，一举跨入四阶，到时候，整个联盟都无人是他的对手，所有秘境都是囊中之物。我们必须在他成王前，找到、干掉。”

百羊奇峰的语气越来越森冷，杀机从毛孔中流泻，头顶的树冠颤抖，松针飘零。

林庭平静点头，“既然寒城要塞也是被这个神主所毁，此仇此恨，永世必报。”

“话虽如此，但其人毕竟躲得够深。联盟疆域广阔，若是他藏在犄角旮旯里，这辈子也找不到踪迹，除非自行露头。你能吸引来三阶魔契师的追杀，就证明他们有所图谋。对此事，你有线索吗？”

“老话说，几事不密则害成。我还是先不说了吧。”林庭眨眨眼，三阶魔契师追杀他的理由，暂时只有他自己知道，在没有确认过可信可靠之前，林庭不打算向任何人透露。

哪怕是身边人，也要担心隔墙有耳。

“呵，你才加入管理局半天，就把他们这副做派学了个十成十。”百羊奇峰没有不满，反倒很欣赏，“千言不如一默，能管住嘴是好事。等你什么时候愿意说了，再和我聊吧。”