良久，赵渐石放下手中公文，看了眼仍跪在地上的人，“起来吧。”

裴衡心中一喜，难道王爷不罚他了？王爷还是第一次宽宥下属，看来在王爷心中，自己确与旁人不同。

裴衡正暗自高兴，就听赵渐石不紧不慢道：“现在起，你什么都不用做，只需盯住叶知瑾。无论她做什么，都要及时来报。”

“啊？！”裴衡一脸扭曲，刚刚那点喜悦瞬间消失无踪。他是暗卫，保护主子、执行任务才是他的职责，成天跟着个小姑娘算什么？

不对，裴衡忽然抬头看向赵渐石。他明白了，王爷根本就没放过他，王爷知道他不喜欢无所事事还让他去盯叶知瑾，简直比赏鞭子还折磨人。

裴衡暗自咬牙，王爷真狠呀！

“属下遵命。”裴衡行礼。

看裴衡一脸不甘离开，赵渐石心情不错。叶知瑾这女人三番两次破坏他计划，再不盯紧些，说不准又会折腾出什么幺蛾子来。

裴衡心情郁闷飞回承德侯府。刚进侯府，忽然看见下方院内有三条黑影正与侯府侍卫缠斗，他忙飞身隐于树上。

黑影被侯府侍卫团团围住。黑影好像不想恋战，打了几个回合，三个人朝三个不同方向飞身离去，其中一条黑影竟朝度芳院掠去。裴衡不敢怠慢，忙展开身形朝那条黑影追去。

前院打斗并未影响后院，黑影刚落上度芳院屋顶便觉身后有劲风袭来。黑影不敢怠慢，反身挥剑抵挡。“当”一声，两剑相交，二人各自退开几步。

裴衡暗自心惊，他已经许久未遇到这么厉害的对手。黑影也吓了一跳，侯府哪来这么厉害的护卫？

裴衡举剑挽出一个剑花，飞身朝对方攻去，对方挥剑相迎。“乒乒乓乓！”二人瞬间交手十几个回合，裴衡不占上风，对方也未讨到便宜。

黑影似乎不想再继续纠缠，虚晃一剑飞身离去。裴衡并未再追，他的任务是盯紧叶知瑾，如果被人调虎离山就不妙了。

此时度芳院里下人听到响动，起身点灯走到院中查看。裴衡又飞身隐去树上。

下人在院里检查一番并未发现有异，又各自回了屋。

另一边，黑影离开侯府一路飞奔，在城里转了几个向，确定身后无人追踪，很快来到一间别院。

黑影落进院中，朝立在湖山石旁男子俯身下拜，“属下参见主子。”

男子并未回头，声音低沉，“出了什么事？”

“回主子，属下刚从承德侯府回来。”

“哦，为何去承德侯府？”

“朱贵出事全因《北风图》。属下追查时发现，《北风图》原主人是承德侯府下人。”

“又是承德侯府？”男子声音透出诧异。

“是，上次陆同出事也与承德侯府有关，所以属下才去一探究竟。”

男子转过头，黑衣人看见男子脸上憨态可掬虎皮面具。

“最近接二连三出问题，事有蹊跷。既然陆同与朱贵与承德侯府有关，叶敏才就脱不了干系，你往后要多注意叶敏才。”

“是，主子。回主子，属下刚才在承德侯府遇到一名暗卫，差点没能脱身。”

“哦？什么样的暗卫竟能缠住你？”

“属下也不清楚。那暗卫身手极好，没想到叶敏才竟有如此厉害的手下。”

“先不用管那暗卫，赵渐石已经回京，你们以后行事务必加倍小心。”

“是，属下遵命。”

次日清晨，叶知瑾醒来。冬儿边挂帐帘边告诉叶知瑾昨夜侯府进了黑衣人。

叶知瑾有些奇怪，叶敏才一介三品文官，谁会对侯府有兴趣？

今日要去给老夫人请安，叶知瑾起身梳洗。从围场回来后，她还未去过祥福院，老夫人得知道她落水，免了她的晨昏定省。

叶知瑾到了祥福院，向老夫人请过安并未多留，又回了度芳院。

巳时未到，叶知瑾正在屋里看书，冬儿走屋，“姑娘，黄小姐来了。”

黄思卉？叶知瑾放下书，这丫头不下帖子就登门，很符合她的性子。

正想着，黄思卉已经走进门，一把拉住叶知瑾，“知瑾姐姐，你没事吧？那天听到你落崖我吓坏了。后来听说你已经回府，我想来看你，可祖父不让我离开围场。祖父今天才放我出门。”

叶知瑾拉黄思卉坐下，“思卉，谢谢你，我没事，你这几天如何？”

“我还好啦，就是围场太闷。”

两人正在说着话，春儿拿着一个卷轴走进来，将卷轴放到叶知瑾面前，“小姐，父亲说把《北风图》交给您。”

“给我？”叶知瑾诧异，“这是你父亲的东西，为何给我？对了，朱贵已经定罪，你父亲的案子是否重审？”

“颜大人已经重新审过，说只要把父亲卖身契送去，便可以消了奴籍，恢复父亲秀才身份。”

叶知瑾拍了下脑袋，“我差点忘了，冬儿，去把王栋和春儿的卖身契拿来。”

冬儿正要离开，被春儿拦住，“小姐，拿父亲的卖身契就行，不用拿奴婢的？”

“为何？案子既已重审，你和王栋都能恢复身份，为何不要？”

春儿又要跪下，被叶知瑾拦住，“有话就说，不要总跪来跪去。”

“小姐大恩大德，奴婢和父亲这辈子也还不完。父亲说要一辈子帮小姐做事。父亲不想受侯府辖制才愿意消去奴籍，这样替小姐做事也方便。父亲让奴婢不要消了奴籍，继续伺候小姐。”

“这怎么行？！”叶知瑾摇头，“你们是自由身，我不能留你们。春儿，你父亲只有你一个女儿，你该多尽尽孝。”

春儿不顾阻拦还是跪了下来，含泪道：“如果没有小姐，奴婢和父亲一辈子也无法洗清冤屈，父亲向来有恩必报，还请小姐答应。还有，奴婢也不想离开小姐，父亲说他平日照看茶楼，可以经常来看奴婢，请小姐不必担忧。”

叶知瑾沉默。春儿与其他三个丫鬟不同，其他三个丫鬟都是孤女，无依无靠。即便放出去也无人照顾。但春儿有父亲，她不能拆散他们。

王栋这个落魄秀才，经此一事想来也无心仕途，愿意留在闲雨居倒也可以，只是春儿……

叶知瑾想了想，“春儿，如果你父亲愿意，可以继续做闲雨居掌柜，你也可以留在我身边，但有个条件。”

春儿听叶知瑾答应，高兴地抹了下眼角，“小姐请讲。”

叶知瑾拿起《北风图》，“《北风图》我暂且替你收着，等你出嫁时做你的嫁妆。还有，等你出嫁时，必须消了奴籍，以自由之身出嫁。”

“这……”春儿有些为难。

“就这样。”

春儿见叶知瑾心意已决，只好又磕了个头。

“好了，快把卖身契给你父亲送去。”

“是，小姐。”春儿接过冬儿递来的卖身契，高高兴兴走了。