在如何提醒布尔人不犯战略错误的问题上约亨一筹莫展，但是这并不会影响布尔人在战争初期的进展顺利。

在懦贝尔将军的率领下，德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦的联军充分发挥了自己熟悉地形，轻便灵活的优势，一路士气高昂凯歌高奏，将英国南非殖民地军队打得完全找不着北。

在接连失败之后，开战仅一个月，英国人就丢掉了纽卡斯尔和格论科两个城市，而莱迪史密斯、马弗京和金伯利陷入了布尔人的包围之中。

导演，这和说好的不一样啊，剧本拿反了吧？不应该是我大英帝国一路破竹横扫这些布尔人贱种吗？

原本认为可以轻松解决，被英国人认为是一次“小规模殖民地冲突”的入侵行动却发生了远在英国人意料之外的结局。这让整个英国各界都难以接受，难道在德兰士瓦的土地上，大英帝国还要在被打一次脸，然后在全世界面前丢面子吗？

反正现在全欧洲都在反对我们的行动，现在要是缩了脸还往哪搁？必须要给那些布尔贱种尝尝厉害。

在英国各界一片质疑、指责声中，索尔兹伯里侯爵知道，上一次就已经让自己的政府承受了巨大压力，现在要是再失败，自己的政治生涯也算彻底到头了，因此英国人必须全力赢得这场战争。

于是整个大英帝国的庞大战争机器开动了起来，刚刚结束了血腥而残忍的苏丹马赫迪起义镇压的大英帝国再次将自己那无与伦比的力量投入到一个更加血腥残忍的战场中去了。

加拿大、澳大利亚、新西兰、南非、印度，各个殖民地的开始进行动员，大量军队开始集结，在很短的时间内，英国陆军规模就从欧洲不入流，立刻扩展到接近45万人的欧洲前列。

而英国皇家海军的强大实力则保护着大英帝国的航线，1072艘舰船航行在大英帝国的命脉之上，让来自各个殖民地的军队开始在南非的土地上聚集。

不过也许是该着英国人倒霉，在英国庞大战争机器开工后看出苗头的法国立刻意识到英国人要在南非搞出大新闻了。自从德国兼并奥地利以来，在国际上事务上一直不顺的法国人意识到这是一个千载难逢的机会。

英国人将自己的殖民地军队向南非集结，自然会让其他地区的实力变弱，早就对苏丹被英国人占领，将自己的2S计划给从中截断的法国人知道，一旦英布战争升级，那么英国人绝对没有余力来找自己的麻烦。

而原本需要担心的德国，这些年来一直在当素食动物，好不容易开荤了，结果咬下的肉在远东，抽掉了大量军队前往菲律宾镇压那些黄皮猴子起义，消耗大量人力物力，所有注意力都在怎么赶紧把肉吞下肚的德国佬，估计也不会在这个时候和自己过不去。

约亨怎么也没想到，因为没有了法绍达冲突，没有因为担心德国而向英国妥协的法国佬，在看到英德现在都没精力管自己的情况下突然想要玩把大的，想从英国人的嘴里抢肉吃了。

当初约亨还考虑过一旦法绍达冲突爆发，是不是要劝劝腓特烈三世要不要支持支持法国人，免得因为法德没谈拢，结果法国人宁愿向英国人装孙子也要先提防德国，最终导致英法之间的矛盾以法国人的退让而消失，最终为英法联盟打下基础。

结果左等不来右等不来，约亨还诧异，难不成法国人最近脑子不好使，总理换得太多把2S计划忘记了？现在看来只不过是之前小日子过得有点不太顺，先观望观望等机会而已。

为了趁此机会能够继续进行2S计划的法国人，开始在法属刚果集结军队，而此时该地区英军兵力开始向南集结，无论重新回去防备法国人还是继续南下将法国人丢在那里不管对英国人来说都是一个困难的抉择。

“这些该死的法国佬！居然趁火打劫！什么关于英法非洲殖民地边界问题明确划分？那里根本没有什么边界问题！整个苏丹都是我们大英帝国的！那些法国佬有什么资格要求和我们协商？！”在接到法国大使递交过来的关于苏丹南部地区的势力范围要求和英国政府进行协商的要求后，索尔兹伯里怒不可遏。

“那么我们直接回绝法国人的要求，然后让苏丹地区的军队返回，和法国人进行对峙？我想法国人应该没有胆子和大英帝国在非洲进行一场战争吧？”殖民大臣约瑟夫?张伯伦向首相询问到。

“我还以为这些该死的法国佬因为他们那个强大的邻居能安分守己，少给我们惹些麻烦，现在看来这些法国佬还是帝国最大的麻烦！偏偏挑在这个时候，我们无论是放着不管还是针锋相对，都对我们不利。”索尔兹伯里有些烦躁，最近一段时间对他的政府的批评声让他头疼欲裂。

“我们不能和法国人发生冲突，如果一旦冲突升级，早就因为南非局势而蠢蠢欲动的反对党和社会各界都会拿着这个作为把柄来攻讦我们的！我们不能在全力和布尔人开战的时候再全力和法国人开战。”

“那么我们可以联系德国，让他们对法国施压，这样法国人就要担心担心他们自己，而不会给我们添麻烦了。”张伯伦建议到，其实张伯伦一直都比较希望和德国结盟的，当然前提是，德国人你只要承担义务就行了，最好能让德国当大英帝国的驴子，而且是光拉磨，不吃草的驴子。

“没用的，德国人现在根本只想着自己在远东刚到手的地盘，德国人现在至少抽调了6个师前往菲律宾了，而且还是他们的常备力量，现在德国陆军的实力大幅降低，而他们本国陆军却没有因此而进行补充那些精简的部队，我不知道是不是因为海军的扩军计划挤占了陆军的资源，但是德国人现在巴不得把自己家的门关起来谁也别去烦他。

之前禁止德国公民前往南非就是摆明了不想掺和，他们眼里早就容不下除了菲律宾以外的东西了。”索尔兹伯里推测到。

约亨要是知道了索尔兹伯里这么想，一定表示虽然自己很想掺和啊，但是首相阁下不同意，不过能让英国人产生这样的错误印象也不错，原本出于速战速决解决菲律宾问题而派重兵前往现在还能起到误导的效果，真是无心插柳了。

“阁下，不试试怎么知道德国人的反应，如何应对法国人，我们现在需要一个计划，而德国人会不会插手，对于我们如何准备十分关键。”

“嗯，你说的有道理，那么就先接触一下德国人，不过想让让德国人插手，我们估计得拿出一些利益来进行交换，一些能让他们觉得有价值的，能让他们把注意力从菲律宾身上挪开来的利益，这可不容易。”索尔兹伯里其实心里有些打算，那就是当年想推销结果没推销出去的滞销货，赫尔戈兰岛。

这么些年过去了，皇家海军越来越觉得想要在赫尔戈兰岛附近水域维持军事存在实在是件吃力不讨好的事情，想要丢掉包袱的打算也不是一天两天了。

当初德国人是宁愿要经济利益也不要“战略要地”，现在让他们出面给法国人施一下压就能换到赫尔戈兰岛怎么看怎么是笔划算的买卖。

先和德国人接触一下，相比德国人不会那么痛快的答应大英帝国的请求，那么到时候再把赫尔戈兰岛给抛出去，估计这帮德国人会立刻上钩吧。

果不其然，德国方面在接到英国方面在非洲问题上进行“协助”的要求后，根本想都没想就直接拒绝了。我们现在事务很多，帝国的主要精力都被牵扯了，而对于非洲问题，我们的意见是维稳，维稳很重要啊，所以您另请高明吧。反正就是这么个意思，你爱咋地咋地，我们不掺和。

不过就在索尔兹伯里准备拿赫尔戈兰岛勾引德国人上钩的时候，屋漏偏逢连夜雨，有一个噩耗传了回来：委内瑞拉对英国提出了对英属圭亚那西部62%的领土要求。

委内瑞拉是在地图上的哪里啊？居然敢对大英帝国提出这样的无理要求？！老寿星吃砒霜——嫌命长是不是？

不过很快，英国人就弄清楚了，委内瑞拉的背后，是那个刚刚揍了西班牙的暴发户。索尔兹伯里当时心中就有一种一万头羊驼飞奔而过的感觉：这帮王八蛋都盯着帝国现在腾不出手来的情况来找茬！

对刚刚打赢美西战争自信心正爆棚的美国人来说，这次只不过是一次试探，是门罗主义的试金石，也是为大张旗鼓的扩充舰队提供了借口，所以无论怎样美国人都不会亏。

但是对英国人来说这就是要了命了，最然在美洲水域英国海军可以轻松捏死那些自以为打赢了西班牙就了不起的扬基佬的舰队。

但是现在整个皇家海军都围绕着布尔战争为大英帝国的航运线保驾护航，哪有闲工夫去西大西洋？而且现在帝国海军还在呢，就有法国佬跳出来折腾，要是再把海军舰队调走，那简直就是打开了潘多拉的墨盒，谁知道那些居心叵测的欧洲国家会干出什么事情来。

索尔兹伯里第一次觉得，也许英国是该放弃光荣孤立，找个盟友了。(未完待续。)