曹德微微颔首，表示对江轻也所言的认同。

他语气平静地说道：“其实，魏统领早已查了临川王世子在乐州的所作所为，而此事陛下亦心知肚明。替身终究只是权宜之计，难以长久隐瞒下去。因此，不出意外的话，十五天后，无论调查结果如何，陛下必定会归来。”

听闻曹德此番话语，江轻也的脸色变得愈发沉重起来，她不禁心生疑惑，追问道：“难道说，陛下从很久以前便开始着手培养替身了不成？”

要知道，宫廷之中充满无数机密与忌讳之事，而作为一国之君，培养替身以防万一也是常见手段之一，正如眼前这般情形，如果没有这位与萧鹤微相貌酷似的替身挺身而出，恐怕他根本无法安然脱身离开临安。

曹德毕恭毕敬地回应道：“陛下智谋过人、心思缜密，考虑问题周全详尽。面对朝堂之上风起云涌、变幻莫测的局势，多一份准备就意味着多一层安全保障啊。”

话音未落，只见江轻也慢慢走到替身跟前，双眉紧蹙，似乎正在沉思默想。

十五日往返乐州和临安，千里之遥，时间紧迫异常。倘若半途发生变故，后果不堪设想。眼下当务之急，必须设法为萧鹤微尽可能多的拖延时间才是。

“如果萧远修在宫廷之中安插了眼线，那么陛下此次想来到金光寺祈福之事，必然会引发他的猜忌。依本宫之见，他极有可能会派遣手下之人前来暗中探查。”

“无论是明察还是暗访皆有可能。”

听闻江轻也所言，曹德不禁惊讶地张开嘴巴，疑惑地问道：“殿下的意思是……？”

“想要争取更多时间，我们必须让他们确信，此刻在这里的，就是真正的陛下。”

江轻也的语调颇为轻柔，她静静地站立在那名替身身前，轻声说出这番话语。曹德凝视着她，似乎领悟到了其中深意。

没过多久，只听得里面传出曹德略带惊恐的呼喊声，紧接着一名小太监匆匆走出，宣称陛下突然晕厥过去。与萧鹤微一同前来金光寺的御医们急忙冲入屋内。经过漫长的半个多时辰等待，那位御医终于被送出房间。

夜幕降临，这位御医悄然绕过金光寺一间僻静的殿堂，压低声音禀报：小声说道：“确实是陛下无疑。”

“知道了，你先退下吧。”

女声清丽，带着几分清冷，待太医离开后，才听到她说：“五公子，你说，那真的是陛下吗？”

殿内未点烛火，只有皎洁月光洒落进殿内，脚步声传来，他半张脸隐在夜色之中。

“娘娘说是，就是了。”

女声轻笑一声，抬手露出手腕间的红绳，白皙的手腕映衬着一抹红，倒是有几分惹眼。

......

乐州与临安相距甚远，但周怀谦和萧鹤微不敢稍作停留，毕竟留给他们的时间仅有短短十五日而已。每耽搁一刻，临安就多一分动乱的可能。

“公子小心！”

眼看着即将抵达乐州边境之际，两人竟于密林深处遭遇一群不速之客，一群身着黑色劲装、面蒙黑巾且手握长刀之人。

无需细究便可洞悉这帮人的来历，是明教人无疑。

方才周怀谦之所以突然高呼示警，正是由于一枚冷箭呼啸而来，直逼萧鹤微胸前要害。

亏得周怀谦反应迅速及时挥剑格开，否则后果不堪设想。此时萧鹤微分身落马，半伏身躯躲避身后刺来的长剑。

“教主有令，凡踏入乐州地界者，格杀勿论!”

那群黑衣人交换眼色后，旋即如饿虎扑食般朝周怀谦和萧鹤微猛扑过去。

刹那间，刀剑相交之声不绝于耳，寒光闪烁令人眼花缭乱。

激战正酣时，已有鲜血溅洒到萧鹤微身上，那股浓烈刺鼻的血腥味扑面而来，让他不禁心生烦闷，身形微微晃动起来。

此刻他心中仿佛有一股无名之火熊熊燃烧，似乎有某种力量欲挣脱束缚喷涌而出。

他讨厌血的味道，他不喜欢血，更不喜欢这种黏腻到令人作呕的感觉。

“公子？您没事吧。”

周怀谦一剑将这些人抵挡出去，关切的看着萧鹤微问了一句，只见萧鹤微轻摇头，抬起手腕，精准无比的对准了那几个刺客。

三箭齐发，带着遒劲力道，将几人刺穿在地上，弩箭虽短，却穿透了他们的心口。

“处理干净些。”

将最棘手的那几个射杀之后，萧鹤微转过身走到一边，给周怀谦留下了这句话，以他的武功，剩下的那些，不足为惧。

许是看出了萧鹤微的不自在，周怀谦没有再多说什么，而是上前，将剩下的这几个黑衣人处理掉。

做完这一切，他走到萧鹤微身边：“陛下，都处理干净了。”

只见少年一手撑在树上，远眺着不远处的乐州城门，他们所在的密林距离乐州至少还有五十里路，这么远的距离，萧远修就已经埋伏了人。

他是知道，迟早有一日，他会来的。

“踏入乐州地界，便是生死难料，你若怕死，此时离开还有活路。”

萧鹤微收回手，低头垂眸从怀中掏出一包石蜜，是橙子的味道，有些酸，但却带着甜味，他将一颗橘子糖塞进嘴里，压下了胃里的翻江倒海。

小时候，他身体不大好，总是生病，可是不爱喝药，阿姐就说，乖乖喝药，她就给他准备蜜饯吃，但是他不喜欢蜜饯那种甜味。

橘子糖，是阿姐自己做的，即便长大以后，隔三差五的，她也会差人送来这些吃食。

她总说，日子苦的时候，吃糖就不苦了。

可他不知道，他只是因为，这糖是她给的，所以就算就千难万苦，他也不会觉得这条路有多难走。

诚然一开始想做帝王的目的不存，但在其位谋其职，他身为西陵的皇帝，就要肩负起保护百姓的职责。

萧远修野心勃勃，带着明教卷土重来，绝不仅仅只是为了造反，更是为了报仇，西陵的江山一旦落入到他们手中，后果不堪设想。

“奴才不怕，奴才要是怕，连往您跟前儿凑都不会凑了。”